11、武周代唐
紫宸殿内。
武则天展卷览之，凤目微阖。
武则天轻抚案上奏章，不怒自威道：“狄卿这份结案陈词，倒是颇有意思，妖僧惠照欺君罔上，妖道清虚子妖言惑众，二人为争名夺利，合谋策划佛骨舍利被劫案……如今真佛骨舍利在大雁塔之下已然寻回，证明天佑我大唐呀……爱卿可知，这般处置，朝中会有多少非议？”
狄仁杰躬身道：“臣以为，安定重于一切，佛骨舍利既已寻回，便已证明天佑大唐，天后圣明。”
武则天嘴角微扬，疑虑道：“那李天权怎么处理呢？”
狄仁杰回道：“李司辰观测天象有误，已自请辞去浑天监之职，至于薛师……此番护持佛骨舍利有功，天后应准其往外地寺庙静修。”
殿中静默片刻。
武则天忽然轻笑道：“狄卿好智谋！此举，既全了朝廷颜面，又免去一场风波，只是，委屈狄卿要担些非议了。行，那就将李天权安排到龙虎山去修行，没有本宫的旨意，不可下山！而薛怀义就去洛阳吧，帮本宫敕修洛阳白马寺。”
狄仁杰淡然道：“天后圣明！”
走出紫宸殿时，夕阳正好，袁开阳与华芷芸候在殿外，见狄仁杰出来，急忙迎上。
袁开阳关切地问道：“恩师，天后没有为难你吧？”
狄仁杰望了眼西天晚霞，继而道：“天后圣明，怎会看不出其中玄机？只是当下朝局，需此结局以稳局势，天后下旨，让李天权是龙虎山修行，但没有天后的旨意不可下山。”
华芷芸不解道：“可我不明白，既然证据确凿，为何不将李天权绳之以法？”
狄仁杰缓步前行，声音低沉道：“若将李天权治罪，必牵扯李唐宗室，届时朝堂大乱，岂非让吐火罗等外敌有机可乘？”
袁开阳若有所悟道：“所以恩师故意放过李天权，实为稳住朝局？”
狄仁杰驻足，望向浑天监方向，正色道：“不止如此！经此一事，李天权势力大损，薛怀义远离京城，佛道之争可暂告一段落，更重要的是……我们找到了这个。”
说罢，狄仁杰从袖中取出一枚飞燕铜符。
华芷芸惊道：“这飞燕符的材质……似乎与吐火罗王室有关？”
狄仁杰点头道：“不错！真正的危机，从来不在长安城内，这枚符是清虚子临死前塞给开阳的。”
袁开阳震惊道：“学生当时竟未察觉！”
狄仁杰目光深邃，仿佛穿透重重迷雾，继而道：“因为有人不想让我们察觉，这盘棋呐，远比我们想象的复杂。”
三人走出宫城，华灯初上的长安街市依旧繁华，仿佛什么都不曾发生，但有心人会发现，浑天监悄然换了新任司辰，东西两市胡商明显减少，城防盘查严格了许多。
数月之后，霜降这日，长安城秋意正浓，金黄的银杏叶铺满了朱雀大街，薛怀义站在大雁塔前，望着即将启程前往洛阳的车队，面色阴沉如铁，十几个小沙弥正蹑手蹑脚地往马车上搬运经卷和法器，那动作轻柔得好似在抚触易碎的琉璃。
一个小沙弥恭敬地双手呈上卷轴，声音微微发颤道：“薛师，洛阳白马寺的修缮图纸已经备好了，还请过目。”
薛怀义看也不看，随手将卷轴掷在地上，上等的宣纸散落开来，露出精细绘制的白马寺布局图，继而咬牙切齿的自言自语道：“狄仁杰……好你个狄仁杰！这一局，我记下了！竟然下阴招，把我弄出长安城，好一招明升暗调之计啊！天后怎么就会信了你这厮的鬼话呢！”
薛怀义手中的佛珠被捏得咯咯作响，转身望向巍峨的大雁塔，塔尖在秋阳下闪着金光，眼中闪过一丝不甘。
一个小沙弥怯生生地问道：“薛师，车马已备，我们何时启程赶往洛阳啊？”
薛怀义目光仍盯着大雁塔，冷声道：“急什么！先去会会狄仁杰，给我备轿！”
夜幕降临，狄府书房烛火通明，狄仁杰正在灯下仔细翻阅卷宗，忽闻门外传来狄福的通报声：“老爷，薛师拜见，还带着一坛酒。”
狄仁杰叹息道：“快快有请！”
薛怀义不请自来，手中提着一坛陈年佳酿，脸上堆着勉强的笑容道：“狄公啊，小僧明日就要前往洛阳敕修白马寺了，特来辞行。”
薛怀义特意将“敕修”二字咬得极重，让狄仁杰明确知道自己不悦之心思，狄仁杰哪能不知道呢，只是充耳不闻，装作什么也不知道，狄仁杰命人备上几样精致小菜，二人对坐而饮。
酒过三巡，薛怀义终于切入正题，借着酒意问道：“狄公以为，当今朝局，是李唐气数已尽，还是武周当兴啊？”
狄仁杰执杯的手微微一顿，杯中清酒泛起涟漪，缓缓道：“薛师，喝醉了吧？这么敏感话题，可不能明着聊啊！”
薛怀义道：“有什么不能聊的？大局已在天后之后，我又是天后的人，我怕谁啊？”
狄仁杰呵呵一笑道：“回薛师的话，老夫心中只有黎明百姓，只有人间百姓才是永恒的，
朝堂更迭，不过是过眼云烟而已。”
薛怀义将酒盏重重掷于案上，冷笑道：“好一个过眼云烟！说得你狄仁杰不想当大官似的！那日，李天权说你道貌岸然，如今看来，所言非虚啊！你说是也不是？”
狄仁杰为薛怀义斟满酒，笑道：“薛师少喝一些，明日还要赶往洛阳呢，你可肩负敕修白马寺重任，莫要辜负天后恩典。”
薛怀义举杯的手停在半空，忽然压低声音：“行了，别在这托大了！小僧问你，若他日武周代唐，你可愿鞠躬尽瘁啊？”
狄仁杰打断道：“薛师醉了，不可借酒妄言啊！”
薛怀义摆了摆手，正色道：“小僧没有喝醉，小僧也没有妄言！狄仁杰，你自己好好思量思量吧。”
狄仁杰示意狄福添茶，又道：“夜色已深，明日还要赶路，不如早些回去准备行装。”
薛怀义临走之前，朗声道：“狄仁杰，我会再回到长安的，你等我，咱们没完！”
就在狄仁杰与薛怀义周旋之时，袁开阳奉命，护送李天权前往龙虎山的车队，也刚刚出了长安城，刚到华山脚下，月华如练、山峦巍峨，倾泻于蜿蜒山径之上，车队辚辚，在暮色中拖曳出迤逦长影。
李天权坐在马车中，忽然掀开车帘：“袁司直，这一路辛苦你了，这华山险峻，夜路难行啊。”
袁开阳骑于马上，并行马车一侧，正色道：“放心吧！会安全护送你到龙虎山的。”
李天权嘿嘿笑道：“还护送呢？这分明就是羁押嘛！”
袁开阳道：“好啊！你说羁押也成，明日便把马车换上囚车，你由坐着改成站着，再戴上手链脚链，你觉得如何？”
李天权有嘿嘿笑道：“那还是算了吧，贫道觉得，现在挺好！还是你一路风餐露宿的陪着，万分辛苦哟！贫道不胜惶恐啊！”
袁开阳策马随侍于侧，面容如古井无波，继而道：“职分所在，安敢言苦？”
李天权轻笑一声，其声如夜风拂过枯叶，飘忽不定，又道：“职责？你恩师可曾告诉过你，这朝堂之上，从来没有什么真正的对错？”
袁开阳神色从容，扫视着四周山林，回道：“恩师有训，但求问心无愧。”
李天权冷笑如刀，又道：“哼！希望贫道此生，还有再与你们师徒一较高下的时候，贫道很多本事还没有拿出来呢。”
袁开阳勒住缰绳，继而道：“那很好啊！我到想领教领教呢！不过，邪不压正，望你好自为之吧！”
车队行至一处岔路口，李天权忽然叫停，走下马车，望着远处长安城的轮廓，忽然道：“袁司直，你可知道，清虚子临死前，其实还说了一句话？”
袁开阳神色一凛，问道：“什么话？”
李天权意味深长地顿了顿，继而道：“他说……飞燕北归之日，就是极乐降临之时。”
就在这时，几批快马追来，马上骑士高呼道：“袁司直留步！吾乃右金吾卫！天后有旨，请你即刻折返长安！”
袁开阳道：“那李天权怎能办？”
金吾卫道：“天后让我们继续看送其到龙虎山，这是令牌！”
袁开阳点了点头，调转马头，准备赶回长安，临走前对李天权道：“重新做人，或有来生！”
与此同时，玄青被逐出长安，这个曾经意气风发的年轻道士，如今衣衫褴褛，在官兵的押解下踉跄前行，围观的百姓们指指点点，更有人向他扔掷烂菜叶。
“道门之耻！”
“与妖僧同流合污，自取其祸！”
“真是活该啊！”
玄青低头不语，行至西市时，忽而抬头，目光如炬，望向浑天监方向，一个白发苍苍的老道士，奋力挤过熙攘的人群，颤抖着双手将一个沉甸甸的包袱塞给玄青，嘱咐道：“师侄，这是你师父再三嘱咐我，务必交给你的。”
玄青双手颤抖着缓缓打开包袱，里面除了几锭散碎银两，还有一本封面泛黄、边角磨损的《阴符经》，书的扉页上，赫然写着”极乐往生”四个字，墨迹犹新。
玄青声音哽咽道：“师父他……”
老道士低声道：“师父说，往北走，自有出路，记住，飞燕北归……”
正当玄青欲再问时，押解官兵厉声呵斥道：“休得多言！快走！”
就在玄青走出长安成门，却见袁开阳骑着马，风尘仆仆的驾马进了长安城，玄青凶狠的望着袁开阳一骑绝尘的背影，低声道：“路且长，咱们走着瞧！”