第八章 机智勇敢，当机立断
1.晏子使楚
晏子是春秋时的齐国宰相，名叫晏婴，他思路敏捷，能言善辩。他劝谏齐景公，常常采用旁敲侧击的手法，以委婉的说理，巧妙的比喻和诙谐的语言，使齐景公不得不心悦诚服。同样，晏婴的这种超群的才干也表现在外交上。他善于应酬，接待四方，不失大国之风；通聘出使，交游诸侯，不辱君国之命。晏婴多次出使晋、郑、鲁、楚等诸侯国，总是谦恭平和、彬彬有礼地与各国谋臣策士交换意见，回答各国君主的提问。由于他具有政治远见，又机智敏捷，成为春秋时期一名杰出的外交家，赢得了许多国家的敬重。
然而，齐国毕竟是强弩之末，已从争霸的峰颠上落了下来，而晋、楚等国为夺取中原，大逞不可一世之威。尤其是南方的楚国，曾数度北伐中原，问鼎周室，更不把衰弱的齐国放在眼里。晏子奉命出使楚国，楚王知道他长得矮小，便命人在大门旁开了一个小门，让晏子从小门进入，有意羞辱他。晏婴一眼看穿楚国的用心，拒绝入内，慷慨陈辞：“出使狗国的人，当从狗门进入。今日我出使楚国，不当从此门进入。”听他这样一说，陪同官员自觉没趣，只好请他从大门进入，面见楚王。
楚王见到晏婴，就问：“齐国难道就没人了吗?”意欲再次羞辱晏婴个子矮小。晏子答道：“我们国都临淄街道众多，街上人来人往，张袂(衣襟)成阴，挥汗成雨，人们比肩继踵，无处不是，怎能说无人呢?”楚王接着又问：“那么，为什么派你这样的人来出使呢?”晏子从容不迫地答道：“我国派遣使节视出使的国家而选定。贤者，派他出使有贤君的国家；不肖者，派他出使不肖的国家。晏婴我是最不肖的，故只能出使楚国了。”有力地回敬了楚王的无礼。
后来，晏婴又将使楚，楚王听说后，就对左右人说：“晏婴是齐国善辩之士，此次，仍欲羞辱他，可有什么办法?”左右人便如此这般地献上一计。待晏婴抵楚后，楚王假意盛情款待，赐宴劝酒。酒兴正浓时，堂下有两个小吏缚一人上前，楚王故意问道：“为什么要缚他?”一个小吏答道：“这个齐国人因盗窃而犯了罪。”楚王便转过脸望着晏子说：“齐国人的本性就是善于盗窃吗?”晏婴离开席位，朗声说道：“我听说，桔生在淮河以南叫桔，生在淮河以北则叫枳，它们的叶子相同，果实味道却不一样。为什么会这样呢?是因为水土不同的关系，现今百姓生长于齐国，安分守己；来到楚国却盗窃犯罪，莫不是楚国的水土使百姓善于盗窃吧?”
晏婴之世，正值新旧制度交替之时，他明知旧公室终将被新兴的卿大夫势力所取代，仍力图维护公室的礼法，从政治立场上来说，他是保守的。然而，他能不失时机地向国君进谏，勤政爱民，节俭清正，多少使人民的负担有所减轻。
点评：
晏婴在诙谐谈笑之间，又一次挫败了楚国有辱齐国国格、有辱使臣个人人格的阴谋，体现了晏婴在强权面前不屈不挠、以及随机应变、纵横捭阖的风采。
2.蔺相如完璧归赵
蔺相如是战国时期的赵国人，出身贫贱，原先在赵国宦者令缪贤手下当差，后来他得到赵惠文王的赏识并被重用，成为赵国当时最出色的政治家和军事家。
春秋时期，楚人卞和在荆山下发现了一块玉璞，楚文王把它命名为“和氏璧”，成了楚国的国宝。公元前282年，即赵惠文王十七年，和氏璧落到了赵王之手。赵王得了和氏璧，喜不自胜，重赏献宝之人，大宴群臣，笙箫歌舞，好不热闹。君臣一边饮酒，一边传赏宝璧，沉浸在一片欢乐之中。忽然太监来报：“秦国使臣到!”
赵王当即一愣，心想“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心肠”。但又不能不见，便传旨：“让他进见!”
赵王话音未落，只见秦国使者昂首挺胸，大摇大摆地闯了进来。见了赵王也不叩首下拜，巍然站在那里，从衣袖中取出一封信，递给赵王，并用嘲讽的口气说：“我们大王听说你得了楚国的和氏璧，那是稀世珍宝，你们留着也无用，我们大秦国愿用十五个城换取它。三天之后，你们派人把它送到咸阳。”
赵国君臣面面相觑，个个气得说不出话。沉默片刻之后，老将军廉颇愤然地说：“秦国，虎狼之邦也，要夺取和氏璧是真，给我们十五个城是假，我们不能上当受骗。要和氏璧，不给；要打，我们奉陪!”
在座的赵奢等武将都支持廉将军的意见，个个摩拳擦掌，说：“秦国欺人太甚，得给他们点厉害尝尝!”
赵惠文王虽然觉得老将们说得有理，但考虑到秦国的威势，心中还拿不定主意。这时坐在赵王旁边的宦官头目缪贤说：“秦国强行夺取和氏璧，实在无理。应该给他们点厉害瞧瞧，让他们知道赵国不是好欺负的!不过，我想最好来个‘先礼后兵’。我举荐一人出使秦国，让秦王也领教我们赵国的厉害!”
赵王忙问：“谁能担此重任?”
缪贤说：“蔺相如!他是我府上的一位门客，足智多谋，能言善辩，忠勇双全。他出使秦国，必不辱使命。”
赵王决定“先礼后兵”，派蔺相如出使秦国。缪贤回到府上，将此事告知相如。蔺相如当即表示：为国效力，万死不辞!
蔺相如带着和氏璧和几个精明强干、胆大心细的从人，辞别赵国君臣，踏上了去秦国的征途。蔺相如到了秦国，拜见秦王。
行过进见礼，蔺相如从容地献上装着和氏璧的匣子，站立一旁。
秦王打开匣子，一块扁平圆阔、中凿圆孔的美玉，呈现眼前。晶莹闪亮，玲珑剔透，真不愧是件稀世珍宝。秦王捧在手中，反复赏玩，爱不释手，赞不绝口：“妙!妙!妙极了!我秦宫之中珍宝堆积如山，可没有一件能和此物媲美!你们都来开开眼界!”
说着把和氏璧递给了周围的妃嫔及众位大臣。一时间，大殿之中人头攒动，大家争先恐后，想一饱眼福，看后众人无不啧啧称奇，齐声喝彩。
秦王君臣沉浸在一片胜利的狂喜之中，早把割城之事忘到了九霄云外。
被冷落在一旁的蔺相如，看到如此情景，不禁怒气顿生。心想：他们如此狂傲得意，根本不把我们赵国放在眼里，哪里有一点“以城易璧”的意思呢!于是，他镇定了一下自己，不慌不忙地走上前去，彬彬有礼地对秦王说：“大王，和氏璧的确是块宝玉，但璧中有瑕，请让我指给您看。”
秦王听说璧中有瑕，颇为惊诧，便命人将它交给蔺相如，让他指点明白。不料蔺相如接过和氏璧，紧紧抱在怀中，退后两步，靠在殿前朱红盘龙大柱上，脸色铁青，怒发冲冠，对着秦王喝斥道：“看来你真是个不守信义之人！”
秦王正在兴头上，他万万没有想到蔺相如会有如此举动，于是瞠目结舌，半晌说不出一句话。周围的人也都愣住了，半天回不过神来。大殿里回响着蔺相如愤怒的声音：“你想要和氏璧，派人送了一封信给我们赵王，我们大王立即召集大臣商议……”
秦王听到这里，方醒悟过来，急忙问：“他们怎么说?”
“大家都说秦国向来贪得无厌，现在又凭借着他们强大的武力做后盾，用一句空话想骗去和氏璧。说什么用十五个城换璧，根本靠不住!”
秦王听到这里，做贼心虚，脸上一阵泛红。相如看在眼里，知道击中了要害，接着说：“可是我以为‘布衣之交尚不相欺’，更何况秦是大国，焉能失信于赵，让天下人耻笑!而且为了一块小小的和氏壁使秦王不高兴，这就是赵国的不对了……”
“说得好!说得好!”此时秦王又显出得意的神情。不知是赞扬蔺相如，还是在炫耀自己的威势。
“赵王听从了我的劝告，答应了以城易璧之事。并且斋戒五天，在朝廷上郑重地发出国书，派我为使臣，前来献璧。为什么我们要如此严肃地对待这件事呢?是为了对强大的秦国表示敬意啊!”
相如说到这里，故意停顿了一下，用眼扫视了一遍秦国君臣，只见他们交头接耳，窃窃私语，个个显出得意之态。接着相如话锋一转，单刀直入地说：“可是，我来你们秦国之后，大王您竟在便宫偏殿接见我，而且态度傲慢无礼。拿到和氏璧后，传给众大臣和美人们赏玩，来戏弄于我。我看你根本没有给赵国城邑的意思，所以才以‘璧有瑕’为借口，要回和氏璧……”
此时，秦国君臣方知上当受骗，但看看凛然正气的蔺相如，却不知所措。
“你们想要逼我还回和氏璧，那是白日做梦，要是逼急了，我就以死相拼，和和氏璧一起撞在这柱子上!”说着，双手捧璧，眼睛盯着柱子，摆出要撞的架势。相如早已看透了秦王的心事，撞死一个蔺相如，他倒不在乎，他所珍惜的是和氏璧。
果然不出所料，一见相如的架势，秦王急得几乎从御案后跳了起来。诸大臣也都一跃而起，有人就想过去夺璧。老奸臣滑的秦昭王，镇定一下自己，喝退众人，满脸陪笑地说：“莫急!先生请坐!献茶!”
蔺相如毫不客气，走过去，堂堂正正端坐在新设的客位上，和氏璧牢牢抱在胸前。
秦王一看，硬夺是不行的，只好来软的。于是吩咐：“取地图来!”主管官员赶忙呈上地图，并在御案上慢慢展开。这时文武大臣都用眼睛看着秦王，似乎在问：“大王，真的要割十五个城给赵国吗?”有人甚至想马上站起来阻止秦王的举动。秦王自然明白众大臣的意思，立即用眼神制止了他们。
只见秦王用手指着地图，满脸堆笑说：“先生你看：从这里往东，十五个城割给赵国。”一边说，一边煞有介事地一一数着。“这一下你放心了吧，寡人岂能欺骗于你。来人，取来和氏璧，设宴招待蔺先生!”
相如冷笑着说：“且慢!我还有话要说。要我献璧不难，只是你要答应我两个条件。”
“先生请讲!”秦王心想只要你肯献出和氏璧，别的话都好说。
“和氏璧，这是天下公认的宝物。赵王敬畏秦国，不敢不献给您。不过，赵王送和氏璧的时候，斋戒了五天，要我献璧，您也得斋戒五天，以示庄重。这是第一条。”
秦王想：斋戒五天，不就是在静室里休息五天吗?这有何难，于是说：“寡人可以斋戒五天。第二条呢?”
“我乃赵国使臣，必以国礼相待。五天之后，您要在朝廷大殿之上，设九宾大礼，我方敢献上和氏璧。”
秦王看相如态度坚决，语气软中带硬，估计硬夺是不行的，只好应付说：“先生所言极是，秦赵乃兄弟之邦，理应以国宾之礼相待。今日慢待先生，实是不该。请先生传舍歇息。五日后，在大殿上大礼相待先生。”
相如被安置在广成传舍。晚上，他翻来覆去难以成眠。
他披衣下床，在房中来回地踱步，思索着对策。最后紧握拳头，在桌子上轻轻一击，说：“好!就这样!你们秦国不仁，就别怪我不义!”于是他叫来一个忠实可靠、胆大机敏的仆从，化装成一个普通老百姓，身穿粗布衣衫，怀里藏着和氏璧，抄小路赶回邯郸。
送走了仆人，他心里踏实了许多。
秦王为了得到和氏璧，果然一本正经地沐浴更衣，不近酒色，不进荤腥，打坐静室，斋戒五日。
第六天一早，相如刚刚梳洗完毕，就有司礼官来迎接进宫。
不一时进入秦王宫。宫廷上下更是一派节日景象。大殿里鼓乐齐鸣，传出“请赵国使臣进见……”的传呼声。随即九位身着礼服的宾相来到相如面前，躬身施礼，请相如上殿。蔺相如神态自若，徐徐步入正殿。大礼过后，秦王说：“怎么样?现在该献璧了吧!”
蔺相如上前一步，说道：“大王，秦自穆公以来，二十多个国君，从没有一个能信守盟约，说话算数的。这次我奉命来秦，用和氏璧换取十五个城，我实在怕被你们愚弄而对不起赵国，有辱使命，我已经让人抄小路把和氏璧送回赵国去了。按时间计算，它已经安然无恙地放在我们赵国的宝库之中了。”
蔺相如接着又说：“大王想要和氏璧不难，……”秦王注视着蔺相如，听他讲下去。
相如接着说：“你们秦国强大，我们赵国弱小，你要和氏璧，派了一个小小的使者到赵国，赵王立即派我带着和氏璧来献给你。”秦王点了点头，没说什么。相如继续说：“现在凭你秦国强大的武力，如果真的能够先割十五个城给赵国，赵王难道还敢留着和氏璧不献而得罪您吗?”
只见大臣们交头接耳，窃窃私语。也有人悄声说道：“此话有理!”秦王虽然也认为此话有理，但真的要用十五个城换一块和氏璧，那可万万使不得。
最后蔺相如又说：“我的话已经说完了。我知道欺骗了您，理应处死，现在请您用汤镬之刑处治我吧!不过我方才的话，还请大王您和您的大臣们斟酌一下，看到底怎么办好。”
大殿鸦雀无声，继而又沸腾起来，有人大呼：“杀死蔺相如!”秦昭王知道他早已置生死于度外，于是说：“准备好车驾，送他回国。赵王难道会因为一块和氏璧而得罪秦国吗?”
结果是秦国也没有给赵国城，赵国也终于没有给秦国和氏璧。蔺相如能完璧归赵，不辱使命，被封为上大夫。
点评：
蔺相如不辱使命，完璧归赵的故事千百年来在我国传颂不衰，蔺相如面对秦王所表现出的不屈不挠，大智大勇精神。历来被人们所崇敬，成了不屈不挠，大义凛然的象征。
3.司马光砸缸
司马光字君实，号迂叟，北宋时期的史学家，陕州夏县(今属山西)涑水乡人，世称涑水先生。
司马光的父亲司马池于真宗、仁宗时期历知六州，后任吏部郎中天章阁待制，为一时名臣。司马光在仁宗宝元元年(1038年)中进士甲科，由奉礼郎累迁至天章阁待制兼侍讲知涑院；英宗时进龙图阁直学士。
司马光自幼聪颖好学。他7岁时听讲《左氏春秋》，回家就能向人讲清其大要，深得长辈嘉许。自是常常手不释卷，废寝忘食，常不知饥渴寒暑。由于勤奋努力，他的学业长进很快，据说15岁即达于无所不通的程度。
刻苦用功的司马光并不是只知死记硬背的书呆子。他为人机智并能见义勇。小时候，有一次与孩子们在园中一块儿游戏。有个孩子不小心跌进一口储满了水的大缸。当时在场的多数孩子都惊慌失措，四散奔叫。司马光却立即搬来石头将缸砸破，使那孩子免于溺死。“司马光破缸”的故事当时就被绘成图画，成为社会上广为流传的一段佳话。至今，这个故事已家喻户晓。司马光的优秀品德有赖于良好的家教。他五六岁时，有一次吃青胡桃，姐姐为他剥皮尚未剥完便有事离开了，一个佣人用开水将皮烫下褪去，姐姐回来，问是谁剥的皮，司马光说是自己剥的。这一切都被父亲看见，于是呵斥他道：“小子何得漫语!”狠狠地教训了他一顿。这件事给司马光留下极为深刻的印象，他一直以此自策，念念不忘，表里如一的品行从此养成。
在长期的儒家思想熏陶之下，司马光志在捍卫北宋统治集团的利益，为君王当忠臣，为王朝效死力。他常说：“臣世受国恩，常思补报。”因此，在他的政治生涯之中，对于大宋王朝的立嗣继统、政治举措、人事进退、生民治乱，小至皇帝起居，宫廷生活诸多问题，都备进忠言，甚至犯颜直谏，无所顾忌。
嘉祐七年(1062年)元宵节期间，宋仁宗率嫔妃四处巡游寺观，正月十五日晚在宣德门大举灯火，观赏歌舞杂技。娱乐之中竟然还有令妇人赤膊相扑的表演。尽管天下连年遭灾，宋仁宗却认为是与民同乐，命人赏赐优伶。司马光听说此事，立刻上奏指出这种奢靡、不顾廉耻的做法违背了礼乐正道，有伤风化。这虽然已是事后，但仍体现了司马光敢于直言的勇气。
此外，司马光对苏辙以言被黜、夏竦赐谥文正、乞仁宗立嗣，以及朝廷夜开宫门等事，都慷慨陈辞，力论是非，不惜以死谏争。特别是在王安石变法期间，他因与王安石政见不一，抗章辞命枢密副使凡七次，甚至预作《遗表》，誓死以谏，以示对朝廷的绝对忠心。
说起司马光与王安石的关系，还真复杂。宋仁宗时他们私交甚善，常以诗文互相酬唱。在宋神宗的支持下，王安石为相，为改革北宋中期以来财政困窘、国力削弱等社会弊病，积极推行新法。而司马光则认为：治国好比居室，弊则修之，非大坏不可更造也。主张恢复北宋初年的做法，不能随意变更祖宗之制。两派针锋相对，司马光常上疏遍陈新法之利害，还写了三封长信给王安石，指出其日后弊端，并警告他提防身边的“小人”。司马光代表当时大地主、大商人集团的利益，对王安石变法主要维护中小地主阶层利益并适当减轻劳动人民负担的新制进行抵制，在政治上显然是保守而不利于生产力发展的。但是，司马光从不隐瞒自己的观点，更不会在背后搞阴谋。他心底坦**，忠直敢言，他要王安石“警惕身边小人”的先见卓识终成为事实，更赢得了人们的信服。
司马光政治上见短识浅，属于保守派；但他品行端庄，耿直忠诚，因而德高望重，备受朝野崇敬仰慕。他因反对新法而退居洛阳时，已“名震天下”，以为他是“真宰相”，甚至称他为“司马相公”。元丰末年，司马光回到京都，市民聚观，以一瞻其丰采为荣，以致马不能前。
司马光受到人们的爱戴，还因为他廉洁自奉、正直不苟。司马光极力主张“任官以才，立政以礼，怀民以仁，交邻以信”，对那些奸佞不轨之徒坚决予以揭露，从不隐讳。熙宁四年(1071年)九月，他向神宗进谏，说张方平奸邪贪猥。不当用为参知政事。神宗问他有何证据?司马光说自己亲眼所见。神宗沉下脸来说：“现在每任官职，就有很多议论，这对朝廷不好。”司马光当即反驳说：“这正是好事，何况陛下新即位，万一用了一个坏人，言官闭嘴不讲，又如何知道?”神宗紧接着问：“巴结宰相与顺从皇帝，何者为好?”司马光答：“巴结宰相的是奸邪，但迎合皇帝私意而顺从的人也是奸邪。”神宗大为不悦地说：“依你之言这些人都不可靠，那朝廷中官员何人可留可用呢?”司马光当即直言：“这是陛下权力范围之事，臣自然不敢过问。但是，那些恬静待命的人是君子，那些不走正道而求重用的人是小人。”从这一席对话可以看出司马光的为人，他堪称封建道德标准下正人君子的典范。
司马光在生活上清俭自守，也为一般封建官僚所不及。他少年老成，生性不喜欢华丽奢靡。小时长辈给他穿饰有金银的华美之服，他总是羞赧弃之而去。甚至在20岁时中了进士，参加“闻喜宴”，唯独他不愿戴花。直到同年进士说：“君赐不可违也。”才勉强在头上簪一花。司马光为官以后，虽然身居要职，但经济上并不宽裕，《宋史》说他：洛中有田三顷，丧妻，卖田以葬，恶衣菲食以终其身。300亩田比起当时一般官吏是不多的。司马光也自称平时家居，“食不敢常有肉，衣不敢纯衣帛，”他临终时，“床簧篑萧然，惟枕间有绞书一卷”，的确是一介清廉之士。
司马光的清廉是与他为官不贪的风范紧密相联的。宋仁宗死后，遗赐百官财物，司马光得珠金值百余万。他率同列三上表章坚决辞谢不受。朝廷不准，他便将其中的珠子留作谏院的办公费用，金子则送给了舅氏，自己决不取用。司马光在谈到他自己的经济生活时，曾问心无愧地说：“光(自称)自结发(成年)以来，虽行无所长，然实不敢锱铢妄取于人，此众人之所知也。”当时人对他的评价，可用一句挽词来概括：“漏残余一榻，曾不为贵金。”
司马光的清廉作风和正直精神博得人们的崇敬和信任。与司马光同时代的大文豪苏轼曾为他的独乐园题诗一首：“先生独何事，四海望陶冶。儿童诵君实，走卒知司马。”
点评：
托尔斯泰曾说：勇敢是智慧和一定程度教养的必然结果。司马光小小年纪，临危不慌，从而机智地救出了落水的小朋友，这固然是因为其智慧高人一等，但跟其本身的教养也有一定的关系。
4.宗悫斗盗
宗悫(què，音却)，字元干，南阳涅阳(今河南镇平县南)人。从少年时代开始，在宗悫成长的过程中，对他影响最大的一个人，就是他的叔父宗炳。
宗炳是一个极其典型又非常有名的隐逸居士。他一生喜欢山水，爱好远游，曾饱览祖国的名山大川。每去一处游览，他都痴而忘归、乐而忘返。甚至到了年老有病，不得不回到江陵(今属湖北)时，他还抱憾终生地慨叹道：“老疾俱至，名山恐难遍睹，唯当澄怀观道，卧以游之。”于是，他把自己游历过的山水，都逐一地画在墙壁上，并得意地对人夸耀说：“抚琴动操，欲令众山皆响。”
从东晋后期，到南朝初年，朝廷曾先后十余次征召宗炳出来做官，都被他毫不犹豫地拒绝了。晋孝武帝太元十七年(392年)，晋安帝隆安四年(400年)，荆州刺史殷仲堪、桓玄都辟征宗炳任主簿，举秀才，均遭回绝。晋安帝义熙八年(412年)，刘裕诛除荆州刺史刘毅后，于十一年自领该职，曾向刘毅的府咨议参军申永征询施政方针，申永建议：“除其宿衅，倍其惠泽，贯叙门次，显擢才能，如此而已。”刘裕立刻辟征宗炳为主簿，又遭回绝。刘裕询问宗炳不应辟征的原因，宗炳悠然自得地回答说：“栖丘饮谷，三十余年。”晋末宋初，刘裕又曾三次辟召宗炳担任太尉参军、太尉掾、太子舍人，又连遭回绝。宋文帝元嘉年间(424—453年)，朝廷征拜宗炳为通直郎，建立东宫后，征拜他为太子中舍人、庶子，他也没答应。当时，衡阳王刘义季在荆州，亲自登门拜访，与宗炳欢筵畅谈，任命他为咨议参军，他仍未应允。临川王刘义庆任命他为祭酒，也被拒绝。一直到元嘉二十年，宗炳六十九岁病故，他终生不肯入仕做官。
宗炳的操守高洁，悠游隐逸，侠风义行，给了宗悫很大的影响。还在宗悫很小的年纪，宗炳曾问他将来长大后的志向，他就像个小大人似的，神气十足地脱口而出：“愿乘长风破万里浪。”宗炳听了这个回答，暗暗感到惊讶，禁不住说道：“汝若不富贵，必破我门户。”
宗悫小的时候，正值宋文帝在位的元嘉年间。宋文帝“聪明仁厚，雅重文儒，躬勤政事，孜孜无怠，加以在位日久，唯简靖为心”，“又性存俭约，不好奢侈”，因此，“于时政平讼理，朝野悦睦，自江左之政，所未有也”。这一时期，曾被封建史学家们称誉为“元嘉之治”。由于多年没有发生过大的战乱，社会秩序比较稳定，当时的士人们都纷纷偃武崇文，争相以读书诵经为业。宗炳虽不屑于入仕做官，但却志节高尚，笃好文义，“妙善琴收，精于言理”。在他的影响熏陶下，诸位子侄们都群聚窗下，以勤学苦读为荣，整天埋头念书习字。唯独宗悫一人与众不同，他终日任气好武，玩枪弄剑，根本不坐下来学习诗书礼仪。因此，乡里富豪们提起他来，都连连摇头叹气，认为他是一个不成才器的孩子。但是，宗悫却根本不把这些放在心上。他仍然满不在乎，整天学习那些侠客义举行为。
宗悫十四岁那年，哥哥宗泌娶亲。洞房大喜之夜，突然闯来一群强盗，企图劫夺人财。宗泌是个文弱书生，看到这种场面，早已吓得魂飞胆破。宗悫却不顾年少，挺身而出，只身一人与强盗们搏斗。经过几个回合的较量，十几名强盗纷纷战败，慌忙抱头鼠窜。宗泌的人财得到了保全，乡亲们赞不绝口地夸奖宗悫。从此以后，许多人开始对宗悫刮目相看。
元嘉九年，宗悫的从兄宗绮，出任江夏王刘义恭的征北将军、南兖州刺史府主簿，宗悫随他一道出镇广陵(今江苏扬州市)。一天，宗绮去府内处理公务，他手下的一名小吏牛泰，乘机与他的小妾私通。宗悫发现这件伤风败俗的事情后，立刻亲手杀死牛泰，然后向宗绮投案自首。此事上报到刘义恭手里，他见宗悫小小年纪，就如此爱憎分明、伸张正气，非常欣赏，也就没给他治罪，而且不久即任命他为江夏王国上将军。当时，宗悫还仅仅是一个十几岁的孩子。
点评：
宗悫少年时代人小志大、胆壮任侠的作风和举动，奠定了他成年以后“乘长风破万里浪”的远大志向与豪爽胸怀，成为他一生所走道路的良好开端。
5.信陵君窃符救赵
春秋战国时期，魏国有个公子叫无忌，被称为信陵君，他仁厚待人，礼贤下士，收养食客达三千人。
魏国有位隐士名叫侯赢，很有雄才大略，无忌很器重他，侯赢七十岁了，家中贫穷，在魏都城大梁北面的夷门看守城门。有一次，无忌摆酒大宴宾客，来客都已经坐好了，无忌又领着车马，空出左边更尊贵的位子，亲自去迎接侯赢。
侯赢见到无忌来接他，理了理破旧的衣冠，直接跳上马车坐在无忌左边的座位，也不谦让一下。无忌手持缰绳，态度更加恭敬。
侯赢又对公子说：“我有个朋友在集市卖肉，希望麻烦车马，改道拜访他一下。”无忌就领着车马去集市。
到了集市，侯赢下马车去看他的朋友朱亥，故意站了很久，与朋友说话，一边偷偷观察无忌，看到无忌的脸色愈加温和，这才与朋友道别上车，到无忌家里。无忌领着侯赢到上座就座，还把他介绍给所有的宾客，宾客们都很吃惊。
后来秦国军队包围赵国都城邯郸，而赵平原君的夫人，就是魏公子无忌的姐姐。魏王虽然派出晋鄙的军队，但又畏惧秦国，命令晋鄙把军队驻扎在边界观望。
平原君派了好多使者到魏国求援，并且责备无忌说：“我之所以与公子家结为姻亲，是仰慕公子的高义，能够解救别人的危困。如今邯郸即将失守，魏国的救兵却还没到。就算公子不看重我，因而弃之不顾，难道就不可怜你姐姐吗？”
无忌很是忧虑，屡次请求魏王给晋鄙下令，让他去解救邯郸，还通过宾客、辩士多方向魏王游说，魏王就是不听。
无忌于是通知宾客，集结战车一百多辆，想去邯郸为赵国战死。经过夷门时，看见侯赢，告诉他自己即将赴难的事，侯赢说：“公子好自为之，老臣我不能跟从。”
无忌离开后，走了几里，心里闷闷不乐，于是又转回去见侯赢，侯赢笑着说：“我就知道公子会回来的。如今公子没的办法，所以想去迎战秦军，这就像把肉扔到饿虎面前，又有什么功劳？”
无忌拜两拜，请教计策。侯赢让无忌屏退左右，说：“我听说晋鄙的兵符在魏王卧室里，而如姬最受宠幸，一定能把它偷来。过去听说公子为如姬报了她的杀父之仇，如姬想报答公子，就算让她死也不会推辞。公子若真向她要求，那就能得到虎符，夺过晋鄙的军队，北面解救赵国，西面打退秦军，这是春秋五霸的功业啊。”无忌按侯赢说的去做，果然得到兵符。
无忌将要出发，侯赢对他说：“将在外，君令有所不受。如果晋鄙验过兵符，却仍不肯交出军队，还要向魏王请示，那么事情就危险了。我的朋友朱亥，是个武艺高强的人，可以带着他一起去。晋鄙若服从，那就最好；若不服从，可以让朱亥杀他！”于是无忌邀请朱亥一起前往。
到了边界，晋鄙验过兵符，心里还是怀疑，举手看着无忌说：“我率领十万大军驻扎在边境，承担着国家的重大使命。如今只派你孤身前来顶替，这是为什么呢？”
于是朱亥就用袖子里藏着的四十斤重的铁椎，椎杀了晋鄙。无忌收束军队，发布命令说：“父子都在军队里的，父亲回去；兄弟都在军队里的，兄长回去；独生儿子没有兄弟的，回去赡养老人。”最后选出精兵八万人，率领着他们进军邯郸，在邯郸城下大破秦军，保全了赵国。
点评：
倘若信陵君没有智慧，没有勇气，而但靠一种所谓的“义气”去救赵国，那将是以卵击石。信陵君听从侯赢的计策，窃得兵符，终于解救了赵国。
6.项庄舞剑，意在沛公
秦朝末年，刘邦和项羽争霸项羽到达函谷关，关门紧闭。项羽听说刘邦已经占据了关中，大怒，派黥布等人攻破了函谷关。
刘邦的左司马曹无伤为了求得项羽的封赏，派人告诉项羽说：“沛公想在关中称王，奇珍异宝全都收归已有。”项羽大怒，让将士饱餐一顿，打算第二天进攻刘邦的军队。当时，项羽有四十万士兵，号称百尤，驻扎在新丰县的鸿门；刘邦有十万士兵，号称二十万，驻扎在霸上。
项羽的谋士范增劝项羽说：“刘邦在崤山以东的时候，既贪财又好色。现在进入了关中地区，不搜刮财物，不宠幸女色，说明他的野心不小啊。我让术士望他的气，都是龙虎形状，有五色的云气缭绕，这是天子的气啊!赶快进攻他，不要错失良机。”
楚王左尹项伯，是项羽的叔父，平时与张良的关系很好，就骑着马连夜赶到刘邦的军营中，偷偷会见张良，把事情全都告诉了他，想让张良和他一起走，说：“别跟刘邦一块死!”
张良说：“我为韩王送沛公，如今沛公有难，我自己逃走，是不义之举，不能不告诉他。”张良就进去禀报刘邦，刘邦听了惊恐万分。
张良说：“您估计兵力足以抵挡项羽吗?”
刘邦沉默了一会，才说：“兵力实在不如他的。该怎么办呢?”
张良说：“请让我去告诉项伯，说您不敢背叛项羽。”
刘邦说：“你怎么和项伯有交情啊?”
张良说：“秦朝时他和我一起出游，他曾经杀人，是我救了他；现在情况紧急，所以他幸而来告诉我。”
刘邦说：“你和他年龄谁大?”
张良道：“他比我大。”
刘邦说：“你帮我叫他进来，我要当兄长一样对待他。”
张良出去，坚持邀请项伯进去，项伯于是进去见刘邦。刘邦手捧酒杯为项伯祝寿，并与他相约结为亲家，说：“我入关以后，连一点小东西都没有碰过，登记官民百姓，封闭府库，等项羽将军到来。我之所以派兵把守函谷关，是为了防备盗贼出入和异常的情况。我日夜盼望项羽将军到来，怎么敢反叛呢?希望您将我的心意全都告诉项羽将军。”
项伯答应了，对刘邦说：“你明天一定要早点来，亲自向项王道歉。”
刘邦说：“一定。”
于是项伯又连夜回去，回到军营后，把刘邦的话报告给项羽，趁机说：“刘邦如果不事先攻下关中，您又怎么敢进来呢?现在人家立了大功却还要去攻打，是不义呀。不如就此好好对待他。”项羽答应了。
第二天，刘邦带领一百多名随从骑马到鸿门见项羽，道歉说：“我与将军会力攻秦，您在黄河以北作战，我在黄河以南作战，良己也没想到能先攻入关中，能够在这里与您再次相见。现在有小人进谗言，让您与我之间产生隔阂。”
项羽说：“这是你的左司马曹无伤说的，否则，我怎么会这样做呢?”项羽就留刘邦一起喝酒。
范增几次向项羽使眼色，并三次举起他佩带的玉暗示项羽快下决心，项羽沉默不语，没有回应。范增起身出去，召来项庄，对他说：“项王心慈手软，你进去给刘邦敬酒祝寿，祝完寿以后，请求表演舞剑，乘机在坐席上袭击刘邦，把他杀了。不然的话，你们都将被他俘虏!”
项庄就进去为刘邦祝寿，然后说：“军营中没有什么娱乐，请让我为你们舞剑吧。”
项羽说：“好。”项庄于是拔剑起舞。
项伯也起身舞剑，不时用身子护住刘邦，使项庄无法行刺。
于是张良到营帐门前见樊哙，樊哙说：“现在事情怎么样了?”
张良说：“现在项庄拔剑起舞，心思却放在沛公身上。”
樊哙说：“那样说，情况紧急了，让我进去与他拼命!”
樊哙就握着剑、举着盾往里闯，营帐门前的卫士想挡住他不让他进去，樊哙侧过盾牌一撞，把卫士撞倒在地上。
于是闯进去，掀开帷幕站在那里，睁大眼睛瞪着项羽，头发竖了起来，眼眶两边像要裂开一样。
项羽握住剑柄站起来，问：“你来干什么?”
樊哙说：“我连死都不推辞，还会推辞一杯酒吗?秦有虎狼一般的野心，杀人就像怕杀不完一样，用刑罚也惟恐用得不够，天下的人都反叛他。楚怀王曾与各路将领约定：‘先打败秦军攻入咸阳的，在关中为王。’现在沛公先打败秦军，攻入咸阳，却连一点点小东西都不碰，就率领军队返回霸上等待将军到来。劳苦功高成这样，您非但没有封爵赏赐，还听信小人的谗言，要诛杀有功之人。这是在重蹈秦朝的覆辙，我认为您这样做是不可取的!”
项羽无话可答，就说：“坐。”樊哙就在张良后边坐下。
坐了一会儿，刘邦起身上厕所，趁机叫樊哙出来。
刘邦说：“我要是现在走，还没有告辞，怎么办呢?”
樊哙说：“现在是人为刀俎，我为鱼肉，还告什么辞！”于是和刘邦离去。
鸿门与霸上相距四十里，刘邦把车辆、马匹丢下不管，自己一个人骑马，樊哙、夏侯婴、靳强、纪信四个人手持剑和盾牌跑步跟随，从骊山下去，取道芷阳，抄小路回到霸上。
点评：
“项庄舞剑，意在沛公”。项庄在鸿门宴上舞剑，意在刺杀刘邦，可是由于项伯的介入，使项庄没有成功，可是这则典故却流传至今，成了另有所指一个成语。
7.陆逊火烧连营
三国时期，关羽镇守荆州失守，败走麦城，后来被孙权所杀，刘备为了给关羽报仇就打算出兵进攻孙吴。魏黄初三年（公元222年），刘备从秭归出兵，治中从事黄权进谏说：“吴人剽悍善战，而我们的水军顺长江而下，前进容易，撤退困难。我请求充当先锋，向敌人发动进攻，陛下您应该在后方坐镇。”刘备没有听从，反而任命黄权为镇北将军，让他统领长江以北各路蜀军；自己则率领军队，从长江以南翻山越岭，驻扎在夷道县的虎亭。
东吴的将领都想迎击蜀军。陆逊说；“刘备率领大军沿长江东下，锐气正盛，而且凭据高山，扼守险要，很难一下子攻取；即使攻击成功，也很难把他们完全打败。如果进攻失利，将会损害我们的整体布局，绝不是小小的失误。现在只需暂且鼓励将士，运用各种谋略，等待形势的变化。如果这一带是平原旷野，我们还要为互相之间的袭击追逐操心；现在他们沿着山岭行军，兵力无法展开，自己就已经被草木山石所牵制，等他们精疲力尽，我们再慢慢加以利用就可以了。”将领们仍然不理解，都以为陆逊惧怕刘备大军，各自心怀不满。
蜀军从巫峡建平直到夷陵附近，一连修筑了几十座营寨，以冯习为总指挥，张南为前军指挥，从正月开始与吴军对峙，到了六月，还没有决战。
刘备命令吴班率领几千人在平地扎营，吴军将帅都要求出击，陆逊说：“这里一定有诡计，我们先观察一下。”
刘备知道他的计策没有效果，只好带领埋伏的八千人从山谷里出来。陆逊说：“我之所以不让诸位进攻吴班，是猜到刘备一定有计谋的缘故。”
陆逊向吴王上书说：“夷陵这一军事要地，是进入我国的关口，虽然容易得到，也很容易失去。失去它，不仅是损失一郡的土地，整个荆州都会受到威胁。如今我们争夺夷陵，一定要取得胜利。刘备违背常情，不守护自己的巢穴，却胆敢自己送上门来，我虽然没有大的本事，但凭借您的威灵，名正言顺讨伐逆贼，大破敌军就在眼前，没有什么可担忧的。我起初担心刘备会水陆并进，现在他却舍弃舟船，从陆路进发，到处设立营寨，就他的军事部署来说，一定不会发生什么不利于我们的变故的。希望大王您高枕而卧，不必为这件事担心。”
闰六月，陆逊要向蜀军发动进攻，部下将领都说：“进攻刘备应当在一开始他还没有站稳脚跟的时候，现在已经让他深入我国五六百里，和我们对峙了七八个月，他的各个要害都已派兵固守，攻击他一定没有什么好处。”
陆逊说：“刘备是个狡猾的家伙，经验又很丰富，他的军队刚刚集结的时候，考虑问题一定非常周详深入，不是我们发动攻击的时候。现在蜀军驻扎了那么久，仍然找不到我们的漏洞，将士疲劳，士气低落，再也无计可施。要想进攻这伙入侵者，就在今天！”于是先向蜀军的一座营寨发起进攻，战斗失利。
将领们都说：“白白损失兵力罢了!”陆逊却说：“我已经知道破敌的办法了。”于是命令士兵每人拿一束茅草，点燃后用火攻，终于将营寨攻克。
攻克了一座，又乘势通报其他各支军队，命令他们同时用这个办法发起进攻。斩杀了张南、冯习及胡王沙摩柯等人，攻破蜀军营寨四十几座。蜀汉将领杜路、刘宁等人走投无路，只好向吴军投降。
刘备登上马鞍山，环绕自己布置兵力。陆逊督促各路军队，从四面压缩，蜀军土崩瓦解，战死一万多人。刘备连夜逃走，驿站官员亲自挑着乐器铠甲在险要路口焚烧截断后路，才得以逃到白帝城。
点评：
陆逊火烧连营，是抓住了刘备用树桩立栅，营寨相连七百里，又报仇心切的心理，才能一举成功。而且，陆逊在战争中能审时度势，不贸然进攻，也是取得胜利的重要原因。
8.孙叔敖义杀两头蛇
孙叔敖姓苏名敖，楚国期思(在今河南淮滨东南，与安徽霍邱接壤)人，字孙叔，又字艾猎。后人多称之为孙叔敖。在晋楚相争的战争中，孙叔敖曾辅助楚庄王取得了最大的胜利。
孙叔敖的父亲芜贾曾做过楚庄王的工正，管理各种工程技术和官营手工业，还一度出任掌军事的司马，位高权重，但在王室贵族和权臣之间的明争暗斗中，被政敌所害，死于非命。芜氏家族也因此而衰落。孙叔敖与母亲隐居到期思的郊外，成为一般平民。
孙叔敖自幼聪敏伶俐，心地善良，千百年来，就流传着孙叔敖义杀两头蛇、为民除害的故事。
两头蛇是一种畸形蛇。古人因缺乏科学知识，不能正确解释两个头的蛇为何物，对它总是怀有异常恐惧的心理，逐渐产生了一种迷信的说法，认为看见了两头蛇的人不久就会死去。尽管两头蛇很少见，有一天却偶然让年幼的孙叔敖在路上遇见了。当时，他心中非常害怕，转而又想，反正我就要死了，死就死我一人吧，不如将这害人之物除掉，以免别人看到再遭殃。于是，他勇敢地搬起石头砸死了两头蛇，并将它埋了。据说今安徽霍邱县城的“埋蛇沟”，就是当年孙叔敖埋两头蛇的地方。
孙叔敖杀了两头蛇回家后，想到自己快要死了，将来母亲无人赡养，不免忧心忡忡，饭也吃不下去。母亲见状，忙问发生了什么事。孙叔敖一阵心酸，忍不住抽泣地对母亲说：“今天我碰到两头蛇，恐怕没几天就要离开您老人家了。”他母亲感到诧异，似乎不太相信，又问：“两头蛇现在何处?”孙叔敖说：“听说看见两头蛇的人会死，我怕别人再看到遭遇不幸，就把蛇打死埋了。”孙叔敖的母亲是一位很有见识的妇女，她非常赞赏儿子在自己危难之际还能替他人着想，就对他说：“你别发愁，我听说做好事的人，老天爷是会赐福给他的，所以你是不会死的。”
当然，孙叔敖后来并没有死，他的行动破除了人们对两头蛇的迷信，在人们心目中也树立了一个除害为民的好形象。
孙叔敖长得非常难看，他短发秃头，左脚比右脚要长，而且十分矮小，身长还不到车厢的横木之上。然而，他并不因此自卑，而是发愤读书，加上自幼受到良好的家庭教育，养成了优秀的品质，他成了一名道德高尚、学问满腹的人。他既仁慈又能干，为百姓办了不少好事，在社会上享有很高的声望。
当时，晋楚争霸，楚庄王亲政后，热切希望有贤士能人来协助他，富国强兵，逐鹿中原。担任令尹(楚国相，相当于后来的丞相)的虞丘早就耳闻孙叔敖的名声，便向楚庄王举荐他取代自己的职位。庄王听了孙叔敖的事迹和为人之后，同意了虞丘的请求，派使臣用国王乘坐的专车去迎接孙叔敖来郢都(今湖北江陵西北)执政。
人们听说孙叔敖担任了令尹，都纷纷赶来向他道贺，热闹之际，偏偏有个老者却身穿粗麻布衣，头戴白帽，俨然一副吊丧的打扮，随在众人之后。孙叔敖闻听此事，忙整理好衣冠，出来迎接老者。他谦虚地问老者：“我才疏学浅，不能担此重任。您来是有什么话开导我吗?”老者说：“身处尊贵而对人骄傲，百姓就不再亲近他；位高责重而滥用权力，君主就会讨厌他；俸优禄厚而不知足，祸患就会降临。”孙叔敖一听，再次施礼道：“说得好!我很愿意再听听您的教诲。”于是，老者又叮嘱：“地位愈高愈要谦逊，官职愈大愈要谨慎，俸禄优厚千万不要贪得无厌地索取。如果您牢记这三句话，就可以使楚国得到治理了。”孙叔敖连连称是。上任后，他牢记老者的话，日夜操劳，协助楚庄王处理政事，“施教导民”。司马迁在《史记》中说，他在短短的几个月内，就使整个楚国“上下和合，世俗盛美，政缓禁止，吏无奸邪，盗贼不起”，出现了一派升平的景象。
点评：
孙叔敖义杀两头蛇的行动破除了人们对两头蛇的迷信，在人们心目中也树立了一个除害为民的好形象，同时也表现出他的胆识过人，机智果敢的英雄气概。