第四十一章 亦喜亦悲
求应堂当家的，叫求老大。
求老大不姓求，就像应总管不姓应，他们就像朝廷的官职一样，坐上那个位置的人便顶着那个名号。至于现在这位求老大姓甚名谁，什么来头，是第几任，江湖上根本没人知道。
但愚伯却也东拼西凑地了解到了求应堂一些不为人知的事。
比如求老大为什么叫求老大。
说来无聊，当年求应堂初立，在江湖上传开了名头，便有三教九流的人来寻这“有求必应”的地方，尤其是做些见不得光的事。送上门的羊多了，求应堂便只挑肥的宰，对于付不起那惊人酬劳的人，他们连理都不理。
直到有一次，一个一文不名的年轻读书人被一富家纨绔给抢了心上人，还被打断了腿。他想尽心思找到求应堂，抱着当家的苦苦哀求，哪怕被打得遍体鳞伤也不放弃，不知道江湖规矩、不懂该如何称呼的他，昏过去时嘴里念着：“求求老大……求求老大……求老大……”
当家的很喜欢这个叫法，别人喊他“求老大”，就像每个人都在求他一样。
于是他就成了第一任求老大，没有要年轻人付出报酬，就替他灭了那富家公子哥满门，包括那个新媳妇。
而性情就此大变的读书人，留在了求应堂，靠着头脑出力，成了求老大的军师。为了照应“求应堂”的名号，他便唤自己为“应总管”。
这么多年过来，求老大换了好几位，应总管也不再是手无缚鸡之力的书生。到了如今这一位当家的，胃口终于大到开始打几座江山的主意。
夺权西夏，幕后操控，只是探路之举，求老大真正要的，还有大辽和中原。
愚伯还查到如今的这位求老大竟然是夺权上位。上一任求老大，据说武功不算太出众，但心智缜密过人，阴险狡诈，手下网罗了许多高人异士；但这样一个人物，却被堂内人暗算夺位，甚至连手下兵将都一并归顺过去。
如此看来，当今这位求老大，更显得可怕。
“夺权当老大，夺权当皇帝，又鼓动些劳什子蠢材在大辽搞耶律石的鬼，看来这求应堂也没什么花样。”愚伯说道。
“如此看来，那个重伤雷鸣剑、又暗算惊鹭和铃铛的，可能就是求老大。”花雕说道。
愚伯点着头：“求老大许久不曾现身江湖，如今却坐不住了，那些看家底的什么钟离魅也都出来了，想来求应堂的日子也不好过。”
“正好算账。”花雕手里摸着锈剑，目光定定的，似乎想起了什么。
……
这时的求老大，心情很不好。
面前地上躺着一人，黑袍铁手，正是求应堂的第二号人物“应总管”。细细看时，便会发现应总管面色青紫，身上忽冷忽热，眼看着一口血淤在喉咙，却无论如何都出不来。就如同是他身体里有两位高手，用的都是他自己的武功内力，在互相搏杀，又都想争夺这口血气。
求应堂做的事十分繁杂，求老大或招揽或强掳，搜集了不少人才。但此刻没有一个人知道该怎么办。
“老大……总管这不是内伤，而是中了蛊……”一个头发花白的老翁颤颤巍巍地说道，语气中的敬畏仿佛是在与自己的父亲讲话。
求老大一身皂衣，披着青袍，整张脸罩在斗笠底下，让人看不清面孔。他不耐烦地摆了摆手，转头看向一边，问道：“小九，有没有办法？”
被求老大询问的人，看上去与那老翁差不多的年岁，开口却是年轻的嗓子，正是断了一只手的“九幽少主”穆幽。他摇着头，口中恨恨地说道：“这曲铃是苗疆大巫祝的弟子，得了许多独门秘术，寻常解蛊的手段根本不济事。若非如此，我这手也不至于断。”
他说的时候，似乎有意在忽略那让他毫无还手之力的花雕。
“把廖古尔接到此处，要几日？”求老大说着，不见什么慌乱或着急。
穆幽旁边有一人弯腰立着，知道求老大问的是自己，战战兢兢地左右看了一遍，见没人能帮忙，才壮起胆子说道：“老大……昨夜才到的信儿，廖古尔失手折在苗疆了，不知被蒙绕关在何处……”
求老大斗笠下的面孔似乎朝这边转了一下，屋子里静得可怕。
那人只觉得自己头皮发麻、手脚冰凉，明明自己并未做错什么事，却心虚起来。倒是穆幽替他解了围：“就算找到廖古尔，也未必有用。据说大巫祝偏爱曲铃，廖古尔空为大师兄，学到的本领却连曲铃的一半都不及。”
求老大没有说话，蹲下身去，伸手在应总管的脖颈处探了几下，微微摇了摇头。
“小九，”求老大站起身来，吩咐穆幽，“送总管上路，下手利索点，别太遭罪。”
穆幽怔了一下，默默点头。他吃过毒蛊的亏，不敢随便碰应总管的身体，吩咐左右用白布将之卷起，抬了出去。
身后传来求老大暴怒的声音：“传令下去！十日之内，我要看到这些拦路的人死！”
……
曲铃幽幽醒转过来时，发觉自己在一处富丽堂皇的宽敞屋子中。
旁边守着的，当然是与她形影不离的文奉先。
“莫再逞强了。”他说着，此时的“疯书生”，一点都不“疯”，倒是柔情的紧。
曲铃轻轻晃了晃脑袋，才想起是怎么回事。
她与文奉先联手大战应总管，原本已占上风，胜券在握；不料忽然之间，这几个月以来一直不曾好好歇息过的文奉先，在酣战之中崩裂了被那神秘斗笠人留下的伤口，险些被应总管趁机重伤。应总管见转机乍现，又打起了野利高和那傀儡皇帝的主意，文奉先一口气提在心口与他去抢野利高，却见应总管转头要杀傀儡皇帝；曲铃一时间顾及不暇，便不顾文奉先的叮嘱，又施起蛊术来，且比对付穆幽的时候下手更狠。
她身上有隐疾，寻常小蛊倒不打紧，却早已不宜再用这种伤人杀人的秘技，否则便是伤敌一千自损八百。
若是依着文奉先，那弑父杀兄、误国误民的无能傀儡皇帝，死不足惜，活捉一个野利高给西夏个交代，便算是帮雁夜飞的忙了。但曲铃毕竟医者心肠，看那毫无还手之力的赫连烽的惨状，终是不忍，既要留住野利高，又要击退应总管，还要救下赫连烽，分身乏术的她才用上了那以人内力为食的蚕功蛊。
“被应总管给跑了，不过想来他日子好过不了。就算求应堂有办法救得回来，八成也要武功尽失。”
文奉先轻轻扶着曲铃坐起身来，给她讲述她昏过去之后的事情。
“这是何处？”曲铃问道。
她可不记得文奉先有这么阔气的朋友，或是有盘缠能住这般奢华的店。
“大概是你以前的家。”文奉先的脸上有微微笑意。
“家？”曲铃一怔，她想起了文奉先在路上的时候对她说出的猜测，但头绪繁杂，刚刚苏醒的她一时理不清楚。
“十四岁便上沙场，征战天下这么多年，想不到竟有一天国事变成了家事。”文奉先说着，面上似乎有些自嘲。
“难道你猜测的……都是真的？”曲铃檀口微张，显然是已经有些明白了个中关节。
文奉先点了点头：“若不是你的那两位家人及时赶到，这满城的野利高余党应付起来还真有些麻烦。”
“家人！”曲铃一下就坐直了身子。
文奉先也不再卖关子，对她将来龙去脉娓娓道来。
……
应总管逃走之后，文武百官见一个书生面孔擒了大将军，更有一个王爷打扮的绑了皇帝从殿里出来，一下就乱了套。
这满城的动静也惊出了百姓，一看城里飘起了汉人的旌旗，顿时闹将起来了——西夏羌人尚武，民风悍勇，那些皇庭争斗他们不管，却不能容外族人在此处插旗。
如罗虎弹压不住，又不好动武，正僵持间，有一队打着皇族旗号的兵马自被单通破开的城门闯入，当先大将横刀立马，背后军士威风凛凛，竟看得人呆了。
直到有人惊呼着喊出“狮卫”“屈突将军”“三殿下”之类的话，所有人才回过神来：原来传言是真的！
等到雁夜飞和赫连泽一起现身，有些年岁大些的长者都潸然泪下，泣不成声。加上两位“真假皇帝”已经被缚，几人毫不费力便抚住群臣和百姓，城中总算暂时安定下来。
雁夜飞与文奉先见了面，英雄之间惺惺相惜、无需多言。确认了“三殿下”的身份后，文奉先便将曲铃的香囊拿了出来。两位“殿下”这一惊非同小可，赫连泽险些喜得昏厥过去，要不是曲铃有伤，恐怕都要将她唤醒来问个清楚。
“那道长算得都准，你是真的有兄长……看来那块上等好玉不敢耽误了。”文奉先打趣道。
正说着，门外传来脚步声，文奉先微微一笑：“你的兄长来了。”
……
但脚步声却在门口停住了。
雁夜飞浑身发抖，气血翻涌，长枪摔落在地，迈进院子时脸上高兴的神情已经无影无踪。
因为有人追到这里来，告诉他有西平府的消息。
来的人他见过，叫小豆包，是北堂鹰马场十分信得过的小伙计。
他满心以为是北堂鹰查到了什么线索，也正想让小豆包将这边的喜讯带回。
却不料，小豆包满脸泪痕，两腿发软。他带来的，是“君子盗”的死讯。