第16章 挥毫镇诸生
一时间考堂里哀鸿遍野。
有人额头冒汗，有人咬着笔杆子发呆，还有人直接趴在桌上，脸都绿了。
唯独角落里的顾辞，拿起笔，蘸了蘸墨，落笔便写。
巡场的考官是个四十来岁的中年秀才，姓孙，在县学教了快二十年书。
他背着手在考场里走，看着一张张苦瓜脸，心里直叹气。
赵教谕这题出得，也太狠了。
临财毋苟得，临难毋苟免。
这句话出自《礼记·曲礼上》，讲的是君子面对财物不可苟且取之，面对危难不可苟且逃避。道理简单，可要破题，难如登天。
因为这句话太正，太方，太像教条。
稍不留神就会写成一篇干巴巴的说教文，空洞无物，毫无灵气。
孙秀才走到一个考生面前，瞄了一眼他的答卷。
“君子不苟，此乃天理……”
孙秀才摇了摇头。
又走到另一个考生面前。
“临财不贪，临难不退，此圣人之教也……”
还是不行。
他越看越失望。
这些孩子，都被这个题目困死了。
孙秀才正要往前走，余光瞥见角落里那个瘦小的身影。他脚步一顿。
那不是顾辞吗？
他走了过去。
顾辞正低着头，笔尖在纸上行走，没有半点迟疑。
孙秀才凑近一看。
那字！
瘦劲锋利，铁画银钩，每一笔都透着一股凌厉之气。
这不是普通人能写出来的字！
孙秀才屏住呼吸，视线落在顾辞刚写完的破题上。
“圣人论人，不以迹而以心，不以末而以本也。”
短短十几个字。
孙秀才愣在原地。
这破题！
立意之高，直接点明了孔子评价人的标准——不在于是否符合礼乐的表面形式，而在于内心的质朴与真诚！
不以迹而以心，不以末而以本！
石破天惊！
孙秀才站在顾辞身后，双手开始发抖。
他本以为赵教谕这个题目会难倒所有人，没想到这个八岁的神童，一语道破天机，立意之高，瞬间便与那些只会纠缠于表面的庸才拉开了差距。
顾辞没有抬头，继续写着正文。
他的思路极其清晰。
先从“迹”与“心”的对立入手，阐述世人多重表象、轻本质的弊病。
再引《论语》中“人而不仁，如礼何”的典故，点明礼乐的根本在于仁心，而非形式。最后升华到“君子务本，本立而道生”，将题目的立意彻底拔高。
整篇文章行云流水，气势磅礴。
孙秀才站在原地，看得如痴如醉。
他甚至忘了自己还在巡场。
直到旁边一个考生偷偷抬头张望，他才回过神来，轻咳一声，转身离开。
但他的脚步，却没有再往别处走。而是径直朝着前堂的主考官席位走去。
前堂。
三位主考官端坐在案后。
正中间的是县令王承恩，左边是县学的教谕赵德，右边是一位从府城来的老举人，姓刘，五十多岁，白须飘飘，颇有几分仙风道骨。
赵德此刻脸色不太好看。
他临时加题，本以为能让那些浮躁的考生吃个苦头，顺便也能让顾辞露出马脚。
可王承恩和刘举人，对他这个做法颇有微词。
王承恩抿了一口茶：“赵教谕，这题目，是不是有些过了？”
赵德硬着头皮回答：“大人，学生也是为了考验考生的真才实学。若是连这点硬功底都没有，将来如何能中举入仕？”
刘举人捋着胡须：“赵教谕的用心，老夫明白。只是这题目太过冷僻，怕是要让不少好苗子折在这里。”
赵德刚要辩解，孙秀才快步走了进来。
“大人！刘举人！赵教谕！”
孙秀才脸上憋着一股兴奋。
王承恩抬起头：“何事如此慌张？”
孙秀才深吸一口气：“大人，学生……学生刚才巡场，看到了一篇文章。”
“什么文章？”
“顾辞的文章！”
赵德脸色一变。
孙秀才激动得手舞足蹈：“那破题，简直是……是神来之笔！圣人论人，不以迹而以心，不以末而以本也！这立意，这格局，学生从教二十年，从未见过如此精妙的破题！”
王承恩放下茶杯：“当真？”
“千真万确！”
刘举人也坐不住了，站起身：“老夫倒要亲自去看看。”
赵德脸色铁青，却不好阻拦。
三人一起走进了考场。
考生们见主考官亲自来了，纷纷低下头，更加紧张。
王承恩直奔顾辞的座位。
顾辞此刻已经写完了正文，正在誊抄一遍。
王承恩站在他身后，看了一眼答卷。
好字！
好文！
刘举人凑过来，看了几行，倒吸一口冷气。
“妙啊！这孩子，当真是天纵之才！”
他越看越激动，忍不住拍了拍王承恩的肩膀：“王大人，清河县出了个宝贝啊！”
王承恩脸上笑开了花。
顾辞果然没辜负他的期望。
赵德站在一旁，脸色难看得要命。
他本想用这道题目考倒顾辞，没想到反倒成了对方的踏脚石。
孙秀才凑过来，压低声音：“赵教谕，您这题出得好啊。若不是这么难，怎么能显出顾小先生的厉害？”
赵德：“……”
刘举人捋着胡须：“赵教谕，你这题目虽然刁钻，但也算是歪打正着。有顾辞这样的文章在，今日这场童试，必将被载入清河县的史册！”
王承恩也笑着附和：“是啊，赵教谕这次可是立了大功。”
赵德嘴角抽搐，勉强挤出一个笑容。
孙秀才憋着笑，心里暗爽。
让你平时摆架子，这下踢到铁板了吧？
三位主考官在顾辞身后站了好一会儿，才恋恋不舍地回到前堂。
考场里的气氛更压抑了。
众人都看见主考官去了顾辞那里，站了那么久。
这意味着什么，傻子都明白。
一个考生叹了口气，趴在桌上，彻底放弃了。
就在这时，顾辞放下笔。
他抬起头，活动了一下僵硬的脖子。
就在他抬头的瞬间，一股无形的波动从他身上散开。
他笔下的文字，竟活了过来。
纸上的墨迹，隐隐泛起一层淡淡的光晕。
光晕一闪即逝。
顾辞愣住了。
他低头盯着答卷，眉头微皱。
刚才那是……什么？
难道是错觉？
他仔细盯着那张纸，可光晕已经消失，再也看不出任何异样。
顾辞沉思片刻，将这件事暂时压在心底。
就在这时，斜对面突然传来一声嚎啕大哭。
“我不考了！我不考了！”
一个十六岁的少年突然站起身，把笔一摔，趴在桌上嚎啕大哭。
“这题目我根本不会做！我读了五年的书，连破题都破不出来！我不是读书的料！呜呜呜……”
巡场的衙役大步走过去，一把将他拖了起来。
“哭什么哭！考不出来就回家去！”
那少年被拖出考场，哭声渐渐远去。
考场里所有人都低着头，不敢吭声。
赵德站在前堂，冷哼一声。
“心性不坚，如何能成大事？”
王承恩没有接话。
刘举人摇了摇头，叹了口气。
时间一点点过去。
午时的钟声响起。
“当——当——当——”
“时辰到！交卷！”
衙役高声喊道。
考生们纷纷放下笔，长舒一口气。
顾辞站起身，将答卷交给收卷的衙役。
衙役接过卷子，瞄了一眼上面的瘦金体，忍不住多看了几眼。
“好字！”
顾辞朝他微微点头，转身走出考场。
门口，顾昂早就等得望眼欲穿。
“辞儿！”
他一把搂住顾辞，上下打量：“累不累？渴不渴？饿不饿？”
顾辞笑了笑：“哥，我没事。”
“那题目难不难？”
“不难。”
顾昂松了口气：“那就好，那就好。走，哥带你去吃好吃的！”
两人刚要离开，身后传来一个声音。
“顾小先生，请留步。”