第20章 玩出什么花样
魏琼岚猛地抬头。
“徐秉安！”
“把银票捡起来！”
徐秉安有些犹豫。这钱捡还是不捡？
“捡起来！”
魏琼岚再次命令道。
徐秉安只得硬着头皮，将那张五万两的银票捡起。
赵牧原说完，再次坐回马车。
“这出戏，越来越有意思了。”
马车缓缓启动，在众目睽睽之下，扬长而去。
只留下魏琼岚一人，站在将军府门前，面对着一群愤怒而绝望的老兵。
她知道，这只是赵牧原的开胃菜。
真正的风暴，还在后面。
夜色渐深，寒风呼啸。
将军府门前的吵闹声终于渐渐平息，老兵们在绝望中散去，只留下满地的狼藉。
魏琼岚站在原地。
徐秉安担忧地走上前。
“将军，您没事吧？”
魏琼岚没有回答。
她的目光看向远处看去。
赵牧原。
今日之辱，她定会加倍奉还。
赵牧原的身影消失在街角。
将军府门前，死一般的寂静。
方才还喧嚣鼎沸的人群，连呼吸都变得小心翼翼。
老兵们不再叫嚷，他们只是直勾勾地盯着地上那张轻飘飘的纸。
五万两。
那不是纸，是活路，是药钱，是妻儿的饱饭，是风烛残年的最后一点体面。
魏琼岚站得笔直。
夜风吹动她鬓角的散发，她却纹丝不动。
赵牧原最后的耳语，比当街的叫骂更恶毒。
“别装了，你这北境的母老虎……”
“在本王面前，还是嫩了点。”
她的指甲深深陷进掌心。
屈辱吗？
当然。
这比杀了她还难受。
“将军……”
她身后的亲兵队长陈默。
“不能要！这钱脏！”
魏琼岚没有回头。
她当然明白这钱有多脏。
可她能怎么办？
看看眼前这些老兵。
他们曾是她麾下最勇猛的战士，如今却衣衫褴褛，面黄肌瘦。
魏琼岚缓缓地，缓缓地弯下腰。
这个动作，她做过无数次。
在战场上，她曾这样为牺牲的弟兄敛起残破的军旗。
在营帐中，她曾这样为受伤的士兵擦拭伤口。
但没有一次，像今天这样沉重。
所有人的目光都聚焦在她身上。
魏琼岚的手拿着那张银票。
纸张上面四海通的印鉴鲜红得刺眼。
魏琼岚捡了起来，站直身体。
那一刻，周遭的议论声仿佛又响了起来。
“哎哟，还真捡了。”
“到底是女人啊，为了钱，什么脸面都不要了。”
“闲王殿下跟她果然有旧情，这出手就是五万两，啧啧……”
魏琼岚就当没有听见。
她捏着那张薄薄的纸，感觉却有千钧之重。
魏琼岚转向那些老兵，看着他们。
“这钱，我收下了。”
老兵们**起来，许多人脸上露出了喜色。
“但我不是为自己收的，是为你们。”
“这是你们拿命换来的军功，是你们该得的赏银。”
“兵部克扣的账，我会一笔一笔跟他们算清楚。但这笔钱，先解各位的燃眉之急。”
“天亮之后，所有人来我府前登记，我魏琼琼岚保证，这五万两，会一文不少地发到每个人手上。是粮食，是银钱，你们自己选。”
老兵们愣住了。
他们本以为会看到一场难堪的施舍，却没想到等来的是将军的承诺。
“将军！”
一个断了手臂的老兵率先单膝跪下。
“我等……信将军！”
“信将军！”
“我等给将军添麻烦了！”
呼啦啦跪下一片。
魏琼岚看着他们，眼眶有些发热。
“都起来。”
“我魏琼岚的兵，不跪任何人。回去吧，好好休息一晚。明天，一切都会有交代。”
安抚完众人，魏琼琼岚转身，带着陈默和几个亲兵，快步走进将军府。
一进院子，陈默再也忍不住了。
“将军！您何必受此大辱！那赵牧原分明是……”
“我知道。”
魏琼岚打断他。
“他想看我笑话，想把我踩进泥里。”
她走到石桌旁，将那张银票拍在桌上。
“但他想错了。”
“陈默。”
“末将在！”
“立刻备马，去四海通总号。”
陈默一愣。
“将军，您真要去兑这笔钱？现在天色已晚，而且……而且这钱来路不正，万一有诈……”
“有诈，我也要去。”
魏琼琼岚的目光落在银票上。
“我答应了他们，天亮后就分发钱粮。京城的粮价被那些粮商把持着，一日一价。拖得越久，这五万两能买到的粮食就越少。”
“可是……”
“没有可是。”
魏琼岚站起身。
“我亲自去。我倒要看看，他赵牧原还能玩出什么花样。”
同时，她也隐隐有种预感。
赵牧原的手段，绝不会这么简单。
羞辱她，只是第一步。这张银票本身，恐怕才是真正的陷阱。
她要去亲手揭开这个陷阱。
……
京城的夜，繁华依旧。
一辆朴实无华的马车，最终停在了四海通总号的门前。
魏琼岚下了马车。
“将军，让末将进去便可。”
陈默跟在她身后。
“不必。”
魏琼琼岚迈步走上台阶。
“这件事，必须我来了结。”
她走进四海通的大堂。
里面金碧辉煌，地面铺着光滑如镜的大理石，空气中弥漫着一股淡淡的檀香和墨香。
柜台后面，账房先生们正低头飞快地拨弄着算盘。
一个管事模样的中年男人立刻迎了上来。
他本是满脸堆笑，可看清来人是魏琼岚时，笑容不由得僵了一下。
“不知魏将军深夜到访，有何贵干？”
管事躬身行礼，态度恭敬。
魏琼岚没有废话。
她从怀中取出那张银票，放在了柜台上。
“兑付。”
管事看了一眼那张银票。
“原来是这张票子。将军请稍待，容小的去请示一下我们掌柜。”
他拿起银票，转身匆匆上了二楼。
陈默凑到魏琼岚身边。
“将军，情况好像有点不对劲。”
魏琼岚面无表情地看着楼梯口。
她当然感觉到了。
从那管事看到银票的反应，她就知道，赵牧原的后手来了。
她静静地等着。
大堂里的人，有意无意地将目光投向她。
关于今晚将军府门前发生的事，早已像风一样传遍了京城的大街小巷。