第四十二章 庙堂尚如此，江湖也一样
“到底来晚了一步。”
金州城外，两人远远望着，一人紫袍长髯，负手而立，另一人周身藏在黑袍之中，站在侧后半步的地方。
城头飘动的，已经是汉中王的“蜀”字大旗。破烂的城门尚未修好，只是布下了两排拒马，有百十军士往来巡视。
两人站的地方离那些汉中军只有百步之遥，若是被发觉，恐怕免不了要被当作细作抓起来拿问一番，但两人却完全不以为意。
“想不到金州城竟然破得这么快。”那黑袍人道。
紫袍人摇头道:“区区一州两三千兵马，挡了十五日，已属不易，不能怪王元庆。”
“属下失言。”黑袍人道。
紫袍人并不放在心上，只是摆摆手，旋即问道:“可有唐门的消息？”
“死守金州的，悉数战死；据说最后有两人护着一位叫敬德的部将突围，将军情送到了开封，之后便不知所踪了。”
紫袍人缓缓抚着三缕长髯，微微颔首，叹了口气：“军情从此处到开封，再层层上报，等那大军前往江陵时，不知还能不能赶在这一路无阻的汉中军前面了……”
“太傅大人请宽心，那傅红雨的铁马山庄人马，想必此时还离江陵不远，若听得了动静，率江湖之力，应当可以支应些时日。”
提到“铁马山庄”，紫袍人面色愈发凝重：“行军打仗，毕竟不同于江湖较量，你是习武之人，应当比我清楚……那些江湖人士，不过三五千，且各自为战，挡这几万大军，能撑多久？若我墨羽真害这江湖断了香火，岂非罪过？”
这紫袍人正是离京西行的墨羽，在一旁护卫的，自然是那个武功修为令傅红雨都不敢小觑的公孙棠。
墨羽望着城头上的幡旌，忽然问道：“听说那孙俞厚葬了王元庆和唐门两长老？”
“是，就葬在城西南，据说是特地选了唐门的方向。”
“装模作样。”墨羽冷哼了一声，“能用那种卑鄙手段诛杀唐漠的人，倒演起英雄惜英雄的戏来了。”
说着，他闭上眼睛，像是在想象那刀光剑影的场面，忽然道：“百万军中取上将首级啊，可谓是习武之人的无上风流吧……这金州城如今戒备森严，若要你去刺孙俞，有几成把握得手？”
“十成。”公孙棠道。
“哦？”墨羽有些意外。
“但得手后恐难脱身。”
墨羽默然，片刻后道：“杀一个孙俞，还有许多个孙俞，于事无补。沙场之上，匹夫之勇，果真不可取……连你都难以脱身，那天下刺客如唐门的那几位，恐皆是以必死之心行刺杀之事，可敬，可叹……”
“倒有一人，行刺杀之事，可来去自如。”公孙棠道。
“花雕？”
“是。”
墨羽点点头：“闻名久矣，不知能否有缘得见。”
“恕属下直言，花雕现身之时，大抵便是要取人性命，还是不见为好。”
“你比之如何？”
公孙棠未答，只是面上忽现惭色，说道：“十年前，大人自开封离任返京，途中曾遇上逍遥台叛出门墙的大护法庞万秋前来行刺，属下与他斗了五十余招，后以一招险胜，伤其右臂，却没能将人留住。”
墨羽显然是知道这件事情，并不开口，只静静等着公孙棠说下去。
“那庞万秋比属下年长二十几岁，近乎通习逍遥台所有武功，这十年来，武艺精进虽未必及得上属下，但应当也不会慢太多。半年前听说，此人死在了花雕手里，十三招。”
墨羽眉毛扬起，脸上现出了货真价实的惊异来：“在京城里待久了，果然目光也短了，这花雕竟如此厉害？江湖之上，还有能与之匹敌的人么？”
公孙棠沉吟片刻，道:“若说武功造诣，想登峰造极、当那江湖魁首，虽难，但江湖上总还有那么几人、几种功夫:早先有铁云博天下所长的铁衣神功，张白楼独创的大楼心道，少林那满阁经藏，如今有铁马庄主的金戈剑意，武当青莲子的太平心法，马马虎虎还可算上那几个顶尖的武林世家、名门大派。论武功，谁也没强过旁人太多，但武功之外，有人练的是世间大道，有人练的是心意，种种不同。因无人能盖过傅红雨那股剑中浩然气，故他可称雄夺魁。而论杀人的本事，花雕天下无双。只是不知为何，自从求应堂重现江湖，花雕便行踪飘忽不定，也鲜少出手了。”
“你与傅红雨的武功，孰高孰低？”
“未曾交手，料想应当在伯仲之间。”
“那新江湖一说，有什么名堂？”
一直面沉如水的公孙棠竟然笑了：“无非是江湖新人不满那些旧的格局，想要压着老江湖打出名号来，再加上那千事通推波助澜，便闹出了这所谓的新江湖之说，经不起推敲。何为新，何为老，怎地区分？莫非三十岁算新，三十一岁便老了么？”
“那新江湖武评？”
“武评上的几人，倒确实站得住脚。然这偌大江湖，更多的是些练了几年功夫便要去挑战武林泰斗的愣头青，或是没几斤本事却倚老卖老、自视甚高的老匹夫，被那千事通一挑拨，彼此恨不得杀之而后快，荒唐至极。”
墨羽若有所思，说了句：“庙堂尚如此，江湖也一样。”
言罢，墨羽转身离去，公孙棠大步跟上。
“走吧，去唐飞鹏他们的墓前看看。”
时近腊月，北峪关外已经渐渐变成了白色。
山丘、草原，皆如覆白纱；人也好，马也罢，呼出的气也皆是白色；身上的铠甲，腰中的兵刃，若是没防备时伸手碰了一下，都要冰得人周身上下一个激灵。天上那轮红日依旧，只是已无法将人晒暖，难免让人觉得有些偷懒。
行至半路，那红日又藏了起来，又飘起了“鹅毛”。望着天上这纷纷扬扬飘洒下来的大雪，文奉先忽然忧心起来。
辽人久居关在，自然熟稔这严寒刺骨的天气，但中原将士能否应付得了，可就难说了。
“单将军，传令下去，留两千啸虎军押送辎重，其余兵马带好御寒衣物、备三日干粮，急行军！近日便要在关外与耶律石大军厮杀一场！”
单通对文奉先向来是言听计从，得令而去。
文奉先看着一旁的曲铃，自从几年前两人一同经历了那场变故，曲铃便一直有了暗伤，受不得寒，这些年哪里经历过这等风雪。她此时正裹紧了棉袍却仍然俏脸冻得通红，双手更是缩在袖中，由着座下战马自行奔驰。
“再忍些时日，很快便回中原。”文奉先心疼道。
“起先只道北地沙场无珍馐美食、绫罗绸缎，哪想到还有这恨不得冻坏了耳朵的日子。不过，本姑娘可还没看够这关外雪景，不急，你大可从容布局，胜得慢些。”曲铃笑道。
文奉先一时间哭笑不得，心里知道曲铃是怕自己因担心她而急于速战、最终乱了大局，只好点点头。
旁边忽然一骑赶上，乃是飞羽营马军副尉安大燕。
“先生，那耶律石起十万铁骑进犯，如今虽在定云关吃了几场败仗，却也只是十去二三，北峪关外的大军可未曾动了筋骨。”安大燕说着，面上显得忧心忡忡，“先生与柱国公兵分两路，只带这不足两万的兵力前去厮杀……”
文奉先看了看欲言又止的安大燕，笑道：“安将军是想说我托大？”
“末将不敢。”被说破了心事，安大燕一时有些尴尬，讪笑着，两眼偷偷去瞄文奉先和曲铃，见二人皆不生气，才放下心来。
“一万七千兵马，说多不多，说少不少，给耶律石的屁股烧一把火，倒是够了。”文奉先一边赶路，一边说道。
“怎地不与柱国公一道？届时三万啸虎军皆至，那耶律石恐怕只能屁滚尿流。”
文奉先还没答话，曲铃倒先笑了：“安将军，这话可得当心，啸虎军倒是善战，莫非你们飞羽营便差了么？若一会儿让单将军听见了，少不得要骂你。”
“沙将军那两万兵马，另有妙用，可比此处厮杀重要得多。”文奉先不以为意，回答道。
“莫非真是去杀萧达了？”安大燕问道。
文奉先看了安大燕一眼，微微颔首，没再说话。
事关军情，安大燕知道再问下去文奉先也不会说了，便道了声“谢先生指教”，按下好奇专心赶路。
奉州城外。
一觉醒来，驻守城头的大辽兵士几乎吓破了胆，连滚带爬地摔下城来，哭着去喊城中主将；那主将闻讯赶来，向下望去，竟然也禁不住两腿打软，站立不住。
原本昨日白茫茫的原野，现在取而代之的竟然是黑压压的铁骑。
城下幡旌漫卷，骏马扬蹄，杀气冲天，一杆大旗上绣着猛虎，上书一个金灿灿的“沙”字。
除了几名主将之外，啸虎军都以为是要去寻那大辽副帅萧达，断耶律石的臂膀，哪想到沙百战半路下令调转马头，一路北奔。起先还当是有甚妙计，要打萧达一个措手不及，结果竟然直接杀到奉州城下来了，一时都惊讶万分，心里赞叹柱国公用兵神鬼莫测，接着便摩拳擦掌，死死盯着那城头辽人的旗号，如两万只猛虎，盯着待宰的猎物。