第107章 苍梧洞深 幻影扶苏
他以为封锁四城，就能把瘟疫死死关在番禺城里。
可第三十七道黑烟冲天而起的时候，他忽然懂了——关得住的只有死人，关不住的是人心，是藏在暗处的恶意。
李信攥紧城头的城砖，指尖狠狠抠进砖缝里。灰白色的纸灰落在他手背上，薄薄一层，像未化的雪，却带着刚烧过的滚烫余温。
三十七道烟，三十七个死人。
三天。
三十七条人命。
“将军！”副将跌跌撞撞冲上城头，脸色惨白如纸，“城西又闹起来了！百姓们疯了一样要冲城门！”
李信没回头，只死死盯着城外的浓雾。
雾气里，站着那个戴斗笠的人。
从昨天起，他就钉在那里，一动不动像座无字碑。风掀得动他的粗布衣角，吹不动他半分身形；纸灰落满他的斗笠，积了薄薄一层，他也从不拂去。
他就那样站着，隔着漫天纸灰，望着城头的李信。
“传令下去。”李信的声音沙哑得像锈蚀的刀刃，“谁敢冲门，格杀勿论。”
副将浑身一颤：“将军，那都是手无寸铁的百姓啊——”
“我知道。”李信终于回头，眼底是熬了三天三夜的红血丝，还有压到极致的狠戾，“可你想过没有，放他们出去，这瘟疫会吞掉多少郡县，多少条人命？”
副将张了张嘴，半个字也说不出来。
“去吧。”
副将抱拳躬身，转身疾跑而去。
李信重新望向城外，那个戴斗笠的人，忽然动了。
他抬起手，从怀里取出一片树叶，抵在唇边。一声极轻的哨音飘过来，像山涧的鸟叫，又像虫鸣，落进浓雾里。
而后他转身，朝着苍梧山的方向缓步走去。
走了三步，他忽然停住，回头望向城头。
那一眼隔着漫天纸灰与浓雾，清清楚楚扎进李信心里——他在说：跟我来。
李信走下城头时，亲卫已经把战马牵到了城下。
“将军，您不能去！城中不能没有您坐镇啊！”
“城中交给你。”李信翻身上马，甲胄相撞发出脆响，“我若三日内不回，你便按军法行事。记住，四门许进不许出，任何人不得例外。”
“任何人？”
李信沉默了一瞬，喉间滚出三个字，重如千钧：“任何人。”
“包括皇后。”
亲卫瞳孔骤缩，浑身的血都凉了半截——他太清楚这句话的分量，这是把大秦皇后，也拦在了生死门外。
李信没再看他，一抖缰绳，战马长嘶一声，径直冲进了茫茫白雾里。
雾气浓得化不开，五步之外便看不见人影。可他循着那声哨音的方向疾驰，追了足足半个时辰，竟真的追上了那个戴斗笠的人。
那人站在一片林间空地上，背对着他。
李信猛地勒住战马，手瞬间按上刀柄，寒声喝问：“你到底是什么人？”
那人缓缓转过身。
斗笠下的脸，和番禺城门口的他分毫不差，和山顶放火的人分毫不差，和苍梧山脚暴毙的猎户，也分毫不差。
李信的刀瞬间出鞘一半，寒芒乍现，那人却忽然笑了。
“李将军，别急。”他的声音轻得像雾气，“我带你去见一个人。”
“谁？”
“皇后。”
李信的刀骤然顿住。
“她在哪？”
“洞里。”那人往身后的密林一指，“苍梧山东线，悬崖下面，有个洞。”
“你到底是什么人？”李信再次喝问，刀柄攥得指节泛白。
那人没答，只从怀里又取出一片树叶，递到他面前。
树叶上，用血写着一个清清楚楚的字：心。
“皇后在洞里，洞里没有活人。”他的声音依旧很轻，却字字扎人，“这瘟疫，就是从那个洞里流出来的。”
李信攥紧那片树叶，掌心的汗浸透了薄脆的叶片。
“你让我去送死？”
“不。”那人摇了摇头，“我让你去救她。”
“她若死在洞里，这瘟疫，永远解不了。”
“她若活着出来，或许还有一线生机。”
李信死死盯着他：“你为什么不自己去救？”
那人又笑了，笑得和山顶放火时一样冷。
“我进不去。”他说，“那里的人，认得我。”
“我进去，只会死得更快。”
话音落，他转身走进浓雾深处，这一次，再也没有回头。
李信在原地站了三息。
三息之后，他猛地拨转马头，朝着东线悬崖的方向疾驰而去。
身后马蹄声碎，惊起一路飞灰。
苍梧山比他想象的更辽阔，也更诡异。
他沿着东线山路走了两个时辰，雾气越来越浓，浓到几乎看不清脚下的路。战马再也不肯往前半步，他翻身下马，牵着缰绳一步一步往前摸，手触到的，是冰冷的石头、粗糙的树皮，还有一片湿滑的黏腻。
他低头一看。
是血。
一摊早已凝成黑色的血，从密林深处淌出来，一直漫到脚下的路上。
李信瞬间拔出长刀，顺着血迹往林子里走。
走了三十步，眼前的景象让他浑身的血液都凉了。
满地的死兽。
野猪、山鹿、豺狼、猛虎……层层叠叠堆成了一座小山，无一不是七窍流血，死状诡异。每一具尸体的嘴里，都含着一片树叶，每一片树叶上，都有一个血写的“心”字。
三百多具尸体，三百多个“心”字。
李信握刀的手微微发颤。
不是怕，是他忽然想起三年前在北疆，他见过一模一样的场景——匈奴人用牛羊祭天，杀了百余头牲畜堆成京观。
可那是祭天，是给神明的供奉。
而这满山的死兽，这三百多个血写的“心”字，是在祭什么？祭鬼？还是祭一个藏在黑暗里、吃人的东西？
他不敢再往下想。
又走了一个时辰，他终于看见了那座悬崖。
悬崖石壁上，刻着一个巨大的“心”字，红得像浸透了血，在浓雾里若隐若现。
悬崖下方，就是那个黑黢黢的洞口。
洞口站着两个人。
两个长得一模一样的人，和那个戴斗笠的人，有着分毫不差的脸。
李信握紧长刀，一步一步稳稳走过去。
那两人看见他，既没动，也没出声，只冷冷地看着他。
李信走到他们面前，盯着两张一模一样的脸，一字一句道：“我要进去。”
左边那人忽然笑了，笑容和戴斗笠的人如出一辙的冷：“李将军，我们等您很久了。”
“请进。”
他侧身，让出了身后的洞口。
李信迈步往里走，刚走进三步，忽然停住，回头沉声问：“她……还活着吗？”
右边那人沉默了片刻，缓缓开口：“活着。”
“但她还能活多久，我们不知道。”
李信没再问，转身握紧火把，走进了无边的黑暗里。
洞里比他想象的更深，也更阴冷。
他举着火把走了足足一刻钟，才终于看见了那面地下湖。
湖水是深绿色的，绿得像淬了剧毒，湖面上飘着薄薄的雾气。雾气里，蹲着一个身影。
是芈瑶。
她蹲在湖边，轻轻抱着一个人的头。那人躺在地上，胸口插着一片树叶，早已没了气息。
李信快步冲过去，单膝跪地，声音里带着难掩的急切：“娘娘！”
芈瑶抬起头。
她脸上没有半滴泪，只有熬了不知多久的疲惫，和压在眼底、没泄出半分的寒意。
“李将军。”她的声音很轻，“你来晚了。”
李信看向地上的死者——一张陌生的年轻面孔，眉眼普通，眼睛还圆睁着，死死盯着洞顶的石壁。
“他是谁？”
芈瑶没答，只从怀里取出那块刻着“必”字的木牌，递到他面前。
“这是他刻的。”她说，“三十年前，刻给一个叫清辞的女人。”
李信的手猛地一抖——清辞，那是皇后的生母，那个早已亡故、只留在卷宗里的名字。
“他……是您的父亲？”
芈瑶缓缓摇了摇头。
“不是。”
“他是等我母亲的人。”
“等了二十三年。”
“等到了今天。”
李信瞬间沉默，再也说不出一个字。
芈瑶轻轻合上死者的眼睛，缓缓站起身，望向那片绿莹莹的湖水。
“他死前说，这瘟疫，就是从这湖里出来的。湖底藏着什么，他没来得及说。只说有人用这湖水喂了山里的野兽，再把它们放出去——野兽死在哪里，瘟疫就种在哪里。”
李信攥紧刀柄，指节泛白：“到底是谁干的？”
芈瑶转头看着他，一字一句，清晰无比：
“那些长得一模一样的人。”
“他们不是人。”
“他们是……”
话音未落，洞外骤然传来一声震耳欲聋的轰响！
碎石飞溅的脆响、石壁坍塌的闷响，顺着甬道狠狠撞过来。李信脸色骤变：“不好！洞口！”
他转身朝着洞口狂奔，芈瑶立刻跟在他身后。
可跑到甬道尽头，已经晚了。
洞口被坍塌的巨石死死封死，连一丝光都透不进来。
那两个长得一模一样的人，正站在巨石外面，透过狭窄的缝隙往里看。
他们在笑，笑得和山顶放火的人一样冷，一样带着恶意。
“皇后娘娘，李将军。”一个阴恻恻的声音从缝隙里飘进来，“你们不是想知道真相吗？”
“真相，就在这洞里。”
“慢慢找。”
“找得到，就活着出去。”
“找不到——”
“就留在这里，和外面那三百七十二头死兽，一起作伴吧。”
笑声渐渐远去，最终消失在洞外。
黑暗里，李信点燃火折子，火光映着他紧绷的脸，他看向芈瑶，一时竟不知该说什么。
芈瑶却半分没慌。她只从怀里摸出那个贴身放着的锦囊，牢牢攥在手里。
“娘娘，那是什么？”
芈瑶低头看着锦囊，嘴角竟微微扬起一点弧度。
“是让我活着回去的东西。”
她打开锦囊，抽出里面的帛书。火折子的光落在纸上，照出扶苏力透纸背的字迹，只有一句话：
“你若有事，朕让百越陪葬。”
李信看着那行字，字里行间是帝王独有的、不容置喙的霸道与偏执，忽然一句话都说不出来。
芈瑶把帛书仔细折好，放回锦囊，重新贴身收好。
然后她抬起头，望向湖水延伸的黑暗深处。
“走吧。”她说，“去找真相。”
“我答应过一个人，要活着回去。”
“我答应过的。”
他们沿着湖岸往前走。
湖水越往前走越绿，绿得发亮，像有光从水底透出来。芈瑶忽然顿住脚步，指尖猛地攥紧刀柄。
“李将军，你看湖心。”
李信顺着她指的方向望去——
绿莹莹的湖面上，浮着一个人。
那人穿着一身黑甲，是只有皇帝亲卫才能穿的虎贲军制式，面朝下背朝上，脊背**的地方，赫然刻着两个血淋淋的字：必回。
和之前山涧里那具无名尸体背上的字，分毫不差。
芈瑶的心脏，猛地一缩。
就在这时，那浮在水面的人，忽然动了。
他缓缓翻过身，面朝上，整个人浮出水面。火折子的光穿过雾气，落在他脸上。
那张脸——眉骨、鼻梁、唇线，每一处都和远在武关的大秦皇帝扶苏，一模一样。
他缓缓睁开眼，目光精准地落在芈瑶身上，忽然笑了。笑得很轻，很暖，和扶苏每次看着她时的温柔，分毫不差。
然后他张了张嘴，声音穿过平静的湖面，清晰地飘进芈瑶耳朵里：
“芈瑶，我等了你很久。”
哐当一声。
芈瑶手里的刀，脱手落在了冰冷的地上。
【本章完】
武关行辕，扶苏同时接到了两封急报。一封是李信擅离番禺、下落不明的军报，另一封，是那封没有落款的密信，纸上只有一行字：“皇后在洞里，洞里有一个你。”
扶苏盯着那行字，指尖攥得发白，盯了足足一炷香的时间。
然后他起身，大步走到舆图前，指尖从武关，狠狠划到千里之外的苍梧山。
“来人。”
“传令蒙恬：北疆战事，卿自决之，无需请旨。”
“备马。”
“朕要去南疆。”
“亲自去。”