第139章 替罪羊
原本商议好是春桃来偷的，可春桃悻悻地回来说，失手了，这婉娘的戒备心竟比以前高了不少。她们便又商议，直接来找沈姝婉要。
沈姝婉指尖微颤。
祖母的银针，邓媛芳要它做什么？
她忽地明白过来。
定是蔺云琛要看针，邓媛芳拿不出来，才来寻她。
她抬眸，柔声道：“这便不巧了，那针，前几日忽然不见了？”
秋杏一怔。她没料到沈姝婉会这么说。
“你确定？”她盯着沈姝婉。
沈姝婉点头，“秋杏姑娘若不信，可去我房中搜。我这儿除了几根寻常缝衣针，再无其他银针了。秋杏姑娘不知道，三房这儿可没有大房院子简单清楚，乱得很呢。”
她说得坦然。
其实那套针她前几日就借给顾白桦了。
“婉娘，你是个聪明人。少奶奶的意思，你该明白。那针本该是少奶奶的，如今爷要看，少奶奶拿不出来，你我都难交代。”
这是要硬要了。
沈姝婉握紧手中药扇，面上仍温顺：“秋杏姑娘，不是我不给，是真没有。若少奶奶非要，我倒有个法子，可以去找顾老先生借一副相似的。”
“顾白桦？”秋杏蹙眉。
“顾老先生那儿有许多银针，寻一副与那套相似的，应不难。”沈姝婉轻声道，“只是终究不是原物。但大少爷也没有细瞧过那套针包，想来无事。”
秋杏掏出一个锦囊，“这里头是五十银元。你去挑一副好的给少奶奶。”
沈姝婉接过那锦囊。
没多久，便有一套针包呈到淑芳院里。
另一边，从梅兰苑回到慈安堂的秦月珍，心下惴惴难安。
赵银娣不是省油的灯，若真查出是她动的手脚……
秦月珍打了个寒噤。她在蔺府无依无靠，全凭这点手艺在老太太跟前讨生活，若得罪了赵银娣，只怕日后难熬。
得寻个替罪羊。她咬着唇想。
转过回廊时，秦月珍脚步猛地顿住。
前方那道藕荷色身影，不是沈姝婉是谁？她正垂眸走着，手里提着个青布小包，裙摆随着步伐轻轻拂动。
秦月珍心头一紧，下意识想躲，脚却像钉在地上。犹豫间，沈姝婉已抬眸看了过来。
四目相对。
“婉、婉娘姐姐。”秦月珍挤出一抹笑，上前两步，姿态却比往日拘谨许多，“真巧。”
沈姝婉微微颔首，目光在她脸上停了停：“秦姑娘。”
秦月珍攥了攥袖口，强作镇定道：“姐姐这是往哪儿去？我、我正想这两日寻姐姐说话呢……”
“去听雨轩。”沈姝婉答得简短，“如烟姨娘吩咐熬安胎汤。”
秦月珍“哦”了一声，视线飘忽，忽地想起什么，忙压低声音道：“对了，寿糕要的那些食材，我已备得七七八八了，你特意交代的那两样稀罕的，辽东松仁，湘莲子，也托人去找了，最迟后日便能齐备。”
她说得急切，像是生怕沈姝婉嫌她办事不力。
沈姝婉却神色淡淡：“寿宴的事，毕竟是你自己的事，你自安排便是。”
“可、可我怕耽误姐姐工夫……”秦月珍偷眼瞧她脸色。
“我说了，这是你的事。”沈姝婉语气平静，“食材何时齐，你何时送来，我便何时做。我只看钱到不到位，其他的随你。”
这话说得直白，秦月珍脸上火辣辣的。她低下头，绞着帕子，半晌才嗫嚅道：“我晓得了……定不让姐姐久等。对了，食材方面，还有一样有些难处……”
正说着，廊那头传来脚步声。
蔺昌民提着药箱走来，青衫磊落，步履从容。
见到沈姝婉，他眼睛一亮：“婉娘。”
“三少爷。”沈姝婉福身。
秦月珍也跟着行礼，目光却黏在蔺昌民身上。
只见他径直走到沈姝婉跟前，温声道：“正寻你呢。”
那语气，那神态，分明是熟稔亲近。
秦月珍心头一刺。
凭什么？她沈姝婉不过是个奶娘，凭什么得三少爷这般青眼？
“三少爷有事吩咐？”沈姝婉问。
蔺昌民看了眼秦月珍，似有迟疑。秦月珍识趣道：“三少爷与婉娘姐姐说话，奴婢先告退了。”
她福身退下，转身时却故意慢了一步，只听蔺昌民道：“老太太寿辰将至，我想送件合心意的寿礼。你素来心细，可否帮我出出主意？”
那声音温和得能掐出水来。
秦月珍攥紧帕子，快步走了。廊下风过，吹得她鬓发微乱，也吹不散心头那股酸涩。
“寿礼？”沈姝婉有些意外，“三少爷怎么想到问我？”
蔺昌民笑笑：“府里这些人，要么趋炎附势，要么敷衍了事。唯你说话实在。”
这话说得直白，倒叫沈姝婉不知如何接。
她垂眸想了想，道：“老太太年事已高，寻常珍玩只怕不入眼。三少爷若真想表孝心，不如送些实用的。”
“比如？”
“滋补药材。”沈姝婉抬眼，“老太太冬日易咳，春来又畏寒。若能寻些上好的人参、松茸，配上顾先生开的滋补方子，日日炖汤服用，最是养身。”
蔺昌民眼睛一亮：“这主意好！”他顿了顿，又问，“你可识得药材好坏？”
沈姝婉点头：“略懂。祖母在世时，常教我辨药。”
“那……”蔺昌民看着她，眼神期待，“我听说有个朋友近日从关外进了一批老山参，正要去看。你可愿同去，帮我掌掌眼？”
沈姝婉一怔，随即摇头：“三少爷，这不合规矩。”
“只是帮忙看看。”蔺昌民坚持，“你放心，我们坐车去，不教旁人瞧见。”
“不是旁人瞧不瞧见的事。”沈姝婉声音轻却坚定，“我是三房的奶娘，与三少爷同出同入，传出去于您名声有损。再者，若让少奶奶或三夫人知道……”
她没说完，蔺昌民却懂了。
他眼底掠过一丝黯然，却仍笑道：“你说得对，是我考虑不周。”
他顿了顿，“那、我买回来后，再请你看看，总可以吧？”
沈姝婉见他神色诚恳，终是点头：“好。”
“那就这么说定了。”蔺昌民笑意更深，“对了，你方才说顾先生的方子，可否帮我问问，老太太的体质，适合用哪些药材？我虽通晓医理，却没有给老太太把过脉。”
“顾先生前些日子提过，老太太是阴虚火旺之体，宜用西洋参、麦冬、石斛等滋阴清补之物。人参虽好，却要辨清是红参还是白参，用错了反而伤身。”
她说得认真，蔺昌民听得专注。
阳光透过廊下花格，在她侧脸投下斑驳光影，那专注的模样，竟有种别样的动人。
“我记下了。”蔺昌民轻声道，“婉娘，多谢你。”
沈姝婉抬眸，对上他清澈的目光，心头微微一跳。
她别开眼：“三少爷客气了。若无事，我先告退。”
“等等。”蔺昌民从药箱中取出一个小瓷瓶，“这是上回说的眼药，你拿去用。”
沈姝婉接过，触手温凉。她福身：“谢三少爷。”
“去吧。”蔺昌民目送她离去，直到那抹藕荷色身影消失在月洞门后，才收回目光。
他低头看着手中药箱，忽地笑了。
秦月珍回到慈安堂，心神不宁。
小厨房里热气蒸腾，几个婆子正在准备晚膳。
见她回来，管事张嬷嬷斜眼道：“月珍姑娘可算回了，老太太方才还问起点心呢。”
秦月珍忙道：“我这就做。”
她净了手，和面调馅，动作娴熟，心思却飘远了。
蔺昌民对沈姝婉那般温和，对她却只是淡淡一瞥。
凭什么？她秦月珍哪里不如她？
菖蒲凑过来，小声道，“你听说没？三少爷要送老太太寿礼，正四处打听呢。”
秦月珍手中面团一顿：“……好像有所耳闻。”
“原来你也知道啊。”菖蒲压低声音，“我听沉香榭的说，原本三少爷是先去问了三奶奶，老太太喜欢什么。三奶奶推荐了几个，三少爷都不满意，三奶奶便不耐烦了，骂他没出息，说老太太又不偏向三房，他这么上赶着献殷勤有什么用。”
秦月珍心中一动。
刚刚三少爷似乎也在问沈姝婉该送什么寿礼。
三夫人说了那么多，他都不满意，沈姝婉随口指了一个，便落在了他心坎上。
沈姝婉还真是……不简单呐。
但话又说回来，沈姝婉只是出了主意，并未把实物交到三少爷手上。
若她能先寻到合心意的人参，三少爷是不是就会对她另眼相看了？
“菖蒲，”她轻声问，“你可知道，港城有哪些药铺有卖人参？”
菖蒲惊讶道：“秦娘子，你是得了什么赏赐么？人参可是稀罕物，你要给你祖父买？”
秦月珍有些窘迫，但也顺势应下，“嗯，是的，听说人参最是滋补，我就想着买个送给他老人家。我知道贵，就是想问问你，有没有便宜又好的。”
菖蒲想了想，“原本我想给你指咱家大奶奶娘家的药铺，但宝林药业的铺子向来卖的药材都很昂贵，你又要买人参……哎，对了！三少爷经常去城南的一家药铺，那家不错。”
秦月珍眼睛一亮，“三少爷常去的药铺，想来不会差。”
晚膳后，秦月珍借口去买食材，出了蔺公馆。
一路打听，终于寻到三少爷常去的药铺。
这是间老字号药铺，门面不大，里头却深。掌柜的是个花白胡子的老者，见她进来，抬眼道：“姑娘抓药？”
秦月珍福身：“掌柜的，我听说贵号有新到的关外山参？”
老者打量她：“姑娘要买参？”
“是为家中长辈寿礼。”秦月珍道，“不知可否看看？”
老者从柜中取出一只锦盒，打开。里头是两株人参，须长体健，芦碗密集，确是好货。
“这是三十年老山参，一两要五十银元。”老者道。
秦月珍倒吸一口凉气。她全部身家也不过十几银元。
“还有……便宜些的吗？”
老者又取出另一盒，参体稍小，须也短些：“这个二十年，三十银元一两，重三两多，看你是新客，我给你优惠，算你一百银元。”