第四十二章 今夜报仇

会川府内一片轻松祥和的景象。

苗寨那边两次不成气候的进攻，除了丢下些前来助拳的中原武人的尸首，连那会川的城墙都没摸到，对于守城驻军和铁马山庄、花海造成的损失也颇为轻微，狂澜宫更是一举收服上千门徒。这一切根本不像是战争，倒像是乳臭未干的孩童冲着大人发脾气讨要糖果，显得十分荒唐。

看看此时的会川，昨日才打完了仗，今日的酒楼茶楼就客满为患，一片歌舞升平。摆摊的仍然踏实做生意，杂货铺规矩开门迎客，老百姓照常生火做饭过日子，谁也不曾把城门外的战事放在心上。

即便是胡人南下的时候，也不曾惊扰到这南疆的太平日子，这里的人已经几代不闻战鼓响，更不知沙场是什么样子。如今难得燃起战火，没见有什么人惊慌，倒是有不少年轻人还颇有点兴奋难耐，嚷着要去那城头看厮杀。

至于守城，自有那些官军操心，还有那么多为了各种目的来此的江湖武人，轮不到寻常百姓担惊受怕。

不过，只要是战争，就总归会死人的。既然要死人，就没有只死一边的道理。

这两次不像样的战事，会川虽然胜得轻松，但毕竟不是毫发无损的。

这会川府位置特殊，规矩也特殊。以往多年的太平日子里，许多驻军兵士都在这里成了家，平日各回各家，也不用每日操练。只有那些刚入伍的年轻小伙子和讨不到媳妇的老光棍，才会住在那集中的营房里。

长此以往，住营房已经成了一件有点没面子的事情。

不过，当兵的有家室，在这种非常时期，就未必是好事了。

因为自己也许只需要那脖颈上一刀一剑的痛快，便轻轻松松去见那阴兵鬼卒了；但亲人承受的，却是无法想象的痛楚。

城西边油子巷，都是年过三十、成了家的老兵住所。这里也是除了营房之外，此时的会川府里唯一一处不闻歌声笑声的地方。正当中的一户，现在正传出阵阵凄厉绝望的哭声。

离得很远便已经能看到那户人家高高挂起的丧幡，门口有人穿着丧服，进进出出地忙碌着。

门外聚集着许多闻声而来的路人，站在十几丈外，好奇地指指点点，又不敢靠得太近，怕沾了晦气，也怕犯了什么禁忌。有了解内情的人，正将个中事由低声说与旁人听。

这户人家姓魏，当家的男人乃是这会川驻军的一名伍长，三十有六，从军已快二十年。早先是上过正儿八经的战场的，真刀真枪地见识过千军万马的厮杀，只是混了好多年也没立过什么功，反倒是落得不少伤病。等到时日熬久了，在那前线的行伍里也待不得了，只得离开。偏偏他身无所长，什么养活自己的营生都不会，上头的将军念他多年的劳苦，五年前便给安排到会川当个闲兵，还捞了个伍长的头衔。

会川的兵自然比别处要安逸得多，五年来什么苦都没吃，还讨了个俊俏贤惠的媳妇，羡得旁人总说他老魏命好。可惜美中不足，大概是在战场上落下的旧疾所致，这老魏与自家娘子五年都不曾添过一个儿女，好在两人也不强求，终日里耳鬓厮磨，过得还算不错。

哪知道这会川府也有起烽火的时候，那江泅带人在城下叫阵的那天，正轮到老魏当值。出城厮杀的共上千中原武人和七八百驻守官军，有那黑甲铁骑冲锋在前，更有“金戈剑”傅红雨坐镇，官军伤亡颇轻。事后清点，官军伤一百单六，死十九人。偏偏这十九人里，就有老魏。

抱着老魏的遗物回来的同袍说，老魏是为了护着手底下一个新入伍的小兄弟，着了对面的冷箭。箭头带毒，还没几口气的工夫，人就不行了。随军的郎中不认得那毒，连傅红雨请来的“小神农”岳炎也不敢大意，为了免得遗毒惹出麻烦，当时就把尸首烧了。

如今这设在自家院子里的灵堂中，没有棺木，就只有些衣冠，潦潦草草用草席包裹着，供了个孤零零的牌位。

此时忙进忙出的那些人，都是左右邻里，家里不是正当兵的便是当过兵的，也只有他们，才能多少理解这种苦痛。

魏家娘子哭了有好些时候了，听得来帮忙的人都心里难受，有眼窝浅的早就暗自垂泪，怕让魏家娘子瞧见再生悲恸，只得各自找个角落偷偷抹两下眼睛。这老魏虽然什么都不会，但人确是顶好一个，如今突然走了，平日里熟悉的人都是扼腕叹息。

不相识的人，终究不会围着看太久。问清楚缘由，叹上几口气，再摇摇头，便可以离开了。旧的人走了，又有新的人来，向还没走的人打听一下怎么回事，再叹上几口气。等到又有不知情的人来，便将方才听来的转述一番，自己摇摇头走开。

中间也有人进到屋子里面，与魏家娘子说上几句话，都是些同袍的士兵，三五成群或者带着家室，前来吊唁。待不多久，怕给主人家添麻烦，都早早离去了。

倒是那屋外的人聚了散，散了聚，居然就这样过了一天。

直到日落，屋里屋外才安静下来。那魏家娘子强打着精神送走宾客，关上门来，一转回头，“啊——”地一声惊叫起来。

那简陋布设的灵堂里，不知何时多了一个人，正静静看着她亡夫的牌位出神。

魏家娘子大着胆子走近去看，见地上有清晰可见的人影，这才放下心，细细打量起来。

这人身形有些瘦削，穿着简洁干净，只是衣衫已很破旧。面孔十分年轻，眉宇之间却有与年龄不相仿的沧桑。一双很好看的眸子盯着牌位，内里流露出些许悲伤，还有许多她看不懂的东西。

“这位小兄弟……”

她正要开口询问，却见那年轻人上前几步取了三支香，借着烛火点燃，规规矩矩拜了三拜，轻轻把香在香炉里插好，才站回原处。

见他盯着那块“先夫魏公讳二虎君生西莲位”的牌位，那忧伤的表情不似作假，魏家娘子心头疑惑更甚。

“你认得我家男人？”

年轻人转过身来，朝着她深深一颔首，算是礼数，这才开口：“嫂子，这位魏大哥可曾在啸虎军中当过兵？”

魏家娘子一愣，点了点头：“小兄弟说的正是，听他说过，以前在啸虎军陷阵营，归一位姓高的将军管。莫非你……”

“我也曾在啸虎军中效力。”年轻人说道。

魏家娘子怔怔地盯着他，将信将疑：这小兄弟不仅面相年轻，看着也是文质彬彬，怎么都不像是那威名远扬的啸虎军出身。但想到他方才神不知鬼不觉地出现，此时看起来也颇为神秘，魏家娘子只好闭口不问。她不是那种大门不出二门不迈的女子，平日家里待人接物全靠她，在寻常妇人里算是有见识的了，知道什么话不该说，什么话不该问。

那年轻人打量着这简陋的灵堂，地上旧草席卷着魏二虎的衣冠和佩刀，三支丧幡都是旧衣服上的布改做的；再往屋里面瞧去，也只有些修补多次的桌凳、柜子，均是破旧不堪。

“魏大哥好说也是个伍长，怎么与嫂子过得这般清苦？”年轻人皱着眉头问道。

魏家娘子轻声说道：“他总是接济些日子过不下去的人，还给以前战死的兄弟家里送过钱，反正这家里只我二人，又不贪嘴吃什么山珍海味，日子过得下去就行。”

说着，她那哭得没血色的脸上，竟然浮现出一丝笑意，像是想起了自家男人的样貌。

年轻人长叹一口气，朝她一揖到底。

“早先收到过魏大哥的书信，说过自己娶了一个非同一般的好女子，今日一见，嫂子当之无愧。”

魏家娘子身子往后躲闪了一步，似乎对这般礼数有些局促，婉言道：“小兄弟不必宽慰我了，我家老魏连大字都不识得几个，哪里会写什么书信……不过，我自己晓得，他是真心待我好……”

年轻人被一语说破，一时间有些尴尬，不知该说什么好。

魏家娘子似乎白日里已经把那到了极点的悲情全都宣泄了出来，此刻反倒是颇为冷静，说道自己的亡夫，言语间只流露出思念，和一些说不清道不明的情愫。年轻人静静听她说道：“我家老魏是个没大本事的人，听他说，以前在啸虎军，那战场厮杀诸般凶险，他做过的最了不起的事情便是一直活了下来。可是啊……小兄弟……你说，他连你们啸虎军那样的地方都熬出头了，怎么到了这太平地方，反倒在自家人的争斗中丢了性命？”

魏家娘子久居会川，汉人苗人在她看来并没有太大分别，彼此和睦多年，当然算作是自家人。也正是因此，她才想不通，怎么前些年还好端端的，如今这自家人却厮杀起来了？

“要说老魏是去那北方沙场上，马革裹尸，也算是为国做了些事；可如今……”她的声音越来越低，渐渐说不下去了。

那年轻人听着，嘴唇动了动，却不知该如何答话，也不忍看魏家娘子的样子，只得背过身去，一字一顿地说了一句：

“今夜，我便替魏大哥报仇。”

那魏家娘子闻言一惊，赶忙问道：“小兄弟，你这话是什么意思？报仇……找谁报仇？你……究竟是何人？”

年轻人没有答话，只是回身缓步朝门口走去，脸色阴郁地能滴出水来。

见他不说，魏家娘子也没再追问，只是幽幽叹了口气，说道：“小兄弟，我一个妇道人家，不省得你们那行伍之事。老魏从未多说，我也不曾多问。这灵堂，本就打算只摆一日，便是为了送他安心上路。我晓得你不是一般人，老魏能有你这样一个朋友来送他一程，想来也值了。至于什么报仇不报仇的，已不甚要紧。若报得，我替老魏道声谢；若报不得，小兄弟也莫要逞强，还是过安生日子得好。有你这三炷香、一句话，便已足够让我去跟老魏交待了，也让他高兴高兴罢！”

她说话的语气越来越怪，那年轻人正觉得不对劲，听到最后一句时，赶忙转身。只见她早已退到院中一口水井边，说完了话，转身便投进了井里。年轻人大惊失色，上前去拉，却为时已晚，连衣角都不曾摸到一丝。

“噗通——”

整个院子里，就只有这落水的回音，而后再无声息。

凤玺七年，七月二十二，大暑，诸事不宜。会川府上罡风骤起，现冲天杀气。