第11章 逼迫
她回头看了看秀娘。
秀娘正蹲在摊位后面，用树枝在地上画画，浑然不知发生了什么。
她又低头看了看小雪儿。
小雪儿仰着小脸，一双大眼睛看看奶奶，又看看那两个差役，小手已经悄悄按在了胸口的位置。
奶奶深吸一口气，转过头，声音不卑不亢：“差爷，我一个老婆子带着疯儿媳和小孙女，就靠这个摊子糊口。”
“二百文实在拿不出来。您看这样行不行，我每天给您二位留两屉包子，算是心意……”
“谁要你的包子！”
山羊胡差役的声音陡然拔高，一巴掌拍在案板上，震得笼屉都跳了一下。
“老子是奉公办事！拿不出来就收摊！”
他的手又抬起来，这次不是拍案板，而是直接去掀笼屉。
奶奶挡在笼屉前，被推得一个趔趄，后腰撞在案板角上，疼得脸色一白。
“奶奶！”
小雪儿猛地站起来，小脸涨得通红。
她没有冲过去，因为她知道自己太小了，冲过去也帮不上忙，反而会让奶奶分心。
她站在原地，两只小手紧紧攥着胸口的玉佩，心中暗道：小玉佩，帮帮我。不能让坏人欺负奶奶。不能让他们掀我们的摊子。
玉佩在她掌心里骤然滚烫起来。
不是平时那种温温热，而是一种几乎要灼伤掌心的热度。
小雪儿咬着牙没有松手。
就在这时，巷子外面忽然传来一阵马蹄声。
不是普通的马蹄声，而是整整齐齐、训练有素的马蹄声，伴随着甲胄碰撞的金属声响。
一队人马在巷口停了下来。
为首的是个四十来岁的男人，穿着一身藏蓝色的官袍，面容刚毅，眉眼间有一股不怒自威的气势。
他翻身下马的动作利落干脆，一看就是行伍出身。
身后跟着四个亲兵，个个腰佩长刀，目不斜视。
山羊胡差役回头一看，脸色刷地白了。
“陆……陆大人？！”
陆大人没有看他，目光扫过被推得歪斜的案板、散落在地的笼屉布、以及扶着后腰脸色发白的奶奶，眉头微微皱了一下。
“怎么回事？”
他的声音不大，但语气不容置疑，带着一种久居上位者才有的分量。
山羊胡差役的舌头像打了结：“回、回大人，小的在……在执行公务，这个摊贩拒不缴纳管理费……”
“管理费？”陆大人眉头皱得更深了，“本官怎么不知道城南早市有管理费？”
山羊胡差役的额头开始冒汗：“这……这是……”
“是什么？”
“是……是……”
陆大人没有等他“是”出来，目光已经从他的脸上移开了。
他看了一眼奶奶的包子摊，又看了看蹲在摊位后面的秀娘，最后目光落在小雪儿身上。
小雪儿正仰头看着他，大眼睛一眨不眨，怀里还紧紧捂着那块玉佩。
陆大人的目光在她脸上停留了一瞬，随即移开了。
“城南早市的摊位，归京兆府管辖。”他的声音平静而清晰，“京兆府从未收取过任何管理费。你们是哪一衙的？”
山羊胡差役的脸从白变成了青。
他确实是京兆府的差役，也确实是奉命行事……
但不是官府的令，而是何安私下递过来的一句话。
这种事他干过不止一次，从来没出过纰漏。谁知道今天撞上了铁板。
“陆大人恕罪！小的……小的也是听上面的吩咐……”
“哪个上面？”
山羊胡差役彻底说不出话了。
陆大人没有再看他，转头对身后的亲兵吩咐了一句：“带回去，问清楚。”
两个亲兵上前，一左一右架住了山羊胡差役。另一个想跑的也被一把揪住，像拎小鸡似的拎了回来。
“大人！大人饶命啊大人！”
声音渐渐远了。
巷子里安静了下来。
围观的人群散去，一边走一边回头张望，窃窃私语。
陆大人没有立刻离开。
他走到奶奶面前，声音放缓了几分：“老人家，伤着没有？”
奶奶连忙摇头：“没有没有，多谢大人主持公道。”她拉着小雪儿就要跪下去。
陆大人伸手虚扶了一把：“不必。本官在京兆府任职，这本就是分内之事。”
他顿了顿，目光再次落在小雪儿身上。
小雪儿已经不那么紧张了，但还是把玉佩捂得紧紧的，仰着小脸，认认真真地说了一句：“谢谢陆大人。”
奶声奶气的，却字字清晰。
陆大人微微怔了一下，随即嘴角浮起一丝极淡的笑意。他已经很多年没有笑过了。
“小丫头，你几岁了？”
“四岁。”
“四岁……”
他重复了一遍这个数字，眼神里闪过一丝不易察觉的柔和，转瞬即逝。
他直起身，对奶奶点了点头。
“以后再有这种事，直接到京兆府来找本官。陆廷之，报这个名字就行。”
陆廷之。
奶奶把这个名字在心里默念了三遍，郑重地点了点头。
陆大人翻身上马，带着亲兵离开了。
马蹄声渐渐远去，巷子里彻底恢复了平静。
陈婶子第一个凑过来，拍着胸口，一脸后怕：“我的天爷，他婶子你运气可真好！那位陆大人是京兆府的推官，专管刑狱的，铁面无私，京城里那些泼皮无赖见了他跟老鼠见了猫似的！”
王大叔也凑过来，压低了声音：“不过话说回来，陆大人怎么会忽然到咱们这条小破巷子里来？他平时可都是在大街上巡的。”
奶奶没有说话。
她低头看了看小雪儿。
小雪儿正把钱匣子重新摆好，把散落的笼屉布捡起来叠整齐，小脸上认认真真的表情，像是在做一件很重要的事情。
奶奶便明白了。
她蹲下来，把小雪儿搂进怀里，脸贴着她的小揪揪，声音轻得只有两个人能听见：“囡囡，谢谢你。”
小雪儿的小手回抱住奶奶的脖子，奶声奶气地说：“小雪儿什么都没做呀。是那个陆大人好。”
奶奶笑了笑，没有再说什么。
有些事，心照不宣就好。
……
收摊回家的路上，奶奶特意绕了一段路，去买了一包桂花糖。
小雪儿捧着糖，高兴得小揪揪都在晃，但她没有立刻吃，而是小心翼翼地揣进怀里，说：“等娘亲清醒的时候，给娘亲吃。”
秀娘今天难得清醒了一路。
她牵着小雪儿的手，安安静静地走在奶奶旁边，偶尔抬头看看路边的树，眼神虽然还是有些恍惚，但没有再发抖。
走到那棵歪脖子槐树跟前时，她忽然停下脚步，转头看着奶奶，叫了一声：“娘。”
奶奶的脚步顿住了。
“今天那个人，”秀娘的声音很轻，但很清晰，“是陆大人。”
奶奶点头：“是，是陆大人。他帮了咱们。”
秀娘沉默了一会儿，忽然说了一句很长的话：“陆大人是好人。那个人……他不是好人。”
她没有说“那个人”是谁。
但奶奶知道，小雪儿也知道。
秀娘没有再往下说。
她的眼神又开始变得迷茫，像是刚才那句话耗尽了她积攒了许久的清明。
她低下头，看到小雪儿正仰脸看着她，便蹲下来，从小雪儿手里接过那包桂花糖，认真地剥了一颗，塞进小雪儿嘴里。
“甜。”她含混地说，嘴角弯了弯。
小雪儿含着糖，腮帮子鼓出一个圆圆的弧度，含含糊糊地说：“娘亲也甜。”
秀娘歪着头，想了想，也剥了一颗塞进自己嘴里。
然后她笑了。
疯了两年的女人，含着桂花糖，笑得像个孩子。
奶奶站在一旁，眼眶热了又热。
日子总要过下去的。
不管暗处有多少双眼睛盯着她们，不管有多少绊子在前面等着。
她们三个人，总归是要好好活下去的。
……
沈清辞那边消停了几天。
大约是陆廷之的出现让他有所顾忌，京兆府的推官不是好惹的，尤其是陆廷之这种油盐不进的硬骨头。
何安派人去打点过，结果派去的人连陆廷之的面都没见着，就被门房挡了回来，只带回一句话：“陆大人说了，再有人来走门路，一并查办。”
何安把这句话原样禀给沈清辞的时候，书房的灯亮到了半夜。
但沈清辞并没有收手。
他从来不是个会收手的人。
当年在桃源村，他就能在奶奶面前面不改色地说“进京赶考，一定回来接你们”。
然后一去不回。后来秀娘进京寻夫，他也能让人把她折磨疯了，扔到街上自生自灭。
这样的人，怎么可能会因为一个小小的推官就收手？
他只是换了一种方式。
这一次，他没有动包子摊，而是动了包子摊的客人。
第一个出事的是拉板车的老赵。
老赵是奶奶包子摊最早的主顾之一，就是第一天出摊时被香味勾过来、然后扯着嗓子喊来五六个同伴的那个中年汉子。
他为人憨厚，干活卖力，每天午时准到奶奶摊上报到，四个肉包子一碗小米粥，吃完抹抹嘴，总是笑着夸一句“大娘您这包子绝了”。
那天中午，老赵吃完包子，拉着板车去城南码头送货。
货还没送到，半路上被两个蒙着脸的人堵在了一条小巷子里。
他们没有抢货，也没有抢钱。
只是把老赵打了一顿。
下手很有分寸——不要命，不留残疾，但拳拳到肉，打得老赵三天没能下床。
临走时，领头的那个人丢下一句话：“换个地方吃饭。”
老赵是老实人，但他不傻。
他在**躺了三天，第四天撑着爬起来，一步一瘸地走到奶奶的包子摊前。
奶奶看他脸上的青紫，吓了一跳：“赵兄弟，你这是怎么了？”
老赵张了张嘴，想说什么，但最后只是摇了摇头，放了四文钱在案板上，拿了四个包子。
他转身走的时候，脚步顿了一下，没有回头，声音闷闷的：“大娘，以后我可能不能天天来了。您……您多保重。”
奶奶的手僵在半空中。
第二个是陈婶子。
陈婶子不是客人，是隔壁卖豆腐脑的。
她跟奶奶搭伙摆摊这些日子，处得跟亲姐妹似的。她嘴快心软，爱唠叨，但心眼好得没话说。
秀娘发病的时候她帮着安抚，小雪儿打瞌睡的时候她把自己的棉袄脱下来给她盖。
那天收摊后，陈婶子回家的路上，被人堵在了巷子里。
没有打她。
只是把她推倒在地，豆腐脑担子被砸了个稀碎，白花花的豆腐脑淌了一地。
领头的人蹲下来，看着跌坐在地上的陈婶子，声音不高不低：“跟那个卖包子的老婆子离远点。这次是砸摊子，下次就不一定了。”
陈婶子坐在一地碎片中间，浑身发抖，眼泪无声地往下淌。
第二天，她没有出摊。
奶奶等了又等，等到午时也没见陈婶子的身影，心里隐隐觉得不对。
收摊后她挑着担子去了陈婶子家，敲了半天门，里面才传来陈婶子的声音：“他婶子，你回去吧。以后……以后我不能跟你搭伙了。”
门没有开。
奶奶站在门外，沉默了很久。
“他婶子，”她的声音很轻，“是不是有人为难你了？”
门里面没有回答。
只有压抑的、闷闷的哭声。
奶奶没有再多问。
她把担子放下来，从里面拿出两屉没卖完的包子，轻轻放在陈婶子家门口，然后挑着担子走了。
走出巷子的时候，她的脊背挺得很直。
但小雪儿牵着她手的时候，感觉到奶奶的手在发抖。
小雪儿没有说话，只是把奶奶的手攥得更紧了一些。
晚上回到院子里，奶奶坐在门槛上，坐了很久很久。
她没有哭，也没有说话，只是望着院子里那畦菜地发呆。
菜地里的青菜已经长了三寸高，再过些日子就能摘了。
小雪儿安顿好秀娘，秀娘今天格外安静，大约是感受到了空气中的低压，缩在被子里一声不吭。
然后她搬着小马扎，坐到奶奶身边。
“奶奶。”她轻轻叫了一声。
奶奶回过神来，低头看着她，扯出一个笑容，但笑得很难看。
“奶奶在呢。”
小雪儿把小马扎往奶奶身边挪了挪，小身子挨着奶奶，仰着脸，认真地说：“奶奶，是不是那个坏人又在欺负我们了？”
奶奶沉默了一会儿，没有再瞒她：“是。”
小雪儿低下头，小手摸着胸口的玉佩。
玉佩温温热热的，像是在无声地陪着她。
她想了很久，然后抬起头，眼睛亮亮的：“奶奶，我们不开摊了好不好？”