第31章 省城天地宽
船靠了岸。
江州府的码头，比清河县那个大了不止十倍。
光是停在江边的商船，就密密麻麻连成了一片陆地，桅杆耸立如林，一眼望不到头。
顾昂站在船头，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“我的个乖乖……”
“辞儿，这就是省城？这人也太多了吧！”
码头上人声鼎沸，扛包的苦力光着膀子喊号子，商贩们扯着嗓子叫卖，还有穿着绫罗绸缎的商贾在指手画脚。
空气里混杂着汗味、鱼腥味、还有不知哪儿飘来的胭脂香粉味。
这就叫繁华。
顾辞背着手，看着眼前的景象，心里也有些波澜。
前世他见过比这更现代化的都市，但这种古色古香的繁华，却是另一种冲击。
“二位可是顾辞顾公子和顾昂顾公子？”
一个穿着青色绸衫的中年人快步走上前来，身后跟着四个精壮的家丁。
这人面皮白净，笑起来眼睛眯成一条缝，透着股精明劲儿。
顾辞拱手：“正是。”
“哎哟，可算把二位盼来了！”
中年人连忙回礼，态度那叫一个恭敬：“小的是郡主府的外管事，姓周，特意在此恭候多时了。”
“郡主吩咐过，二位是贵客，到了江州府，一应吃穿用度，全由咱们府上安排。”
他说着，冲身后挥挥手。
四个家丁立刻上前，手脚麻利地接过顾昂手里的行李。
顾昂还有点不适应，想自己拿，被周管事笑着拦住了。
“顾大公子，到了这儿，这种粗活哪能让您亲自动手？那是打咱们郡主府的脸。”
顾昂挠挠头，嘿嘿傻笑：“这怎么好意思……”
一行人下了船。
码头外停着两辆马车。
不是清河县那种普通的青篷车，而是两驾高头大马，车厢用上好的红木打造，雕着花，窗帘都是锦缎的。
“二位公子，请上车。”
周管事掀开车帘。
顾辞也不客气，踩着脚凳上了车。
王清雅早就被王家的下人接走了，走之前还要死要活地不想走，最后被顾辞一句“好好读书”给镇住了，一步三回头地上了另一辆马车。
马车行驶在江州府的大街上。
顾昂掀着窗帘，眼睛都不够用了。
这路，全是青石板铺的，平整得能照出人影。
两边的铺子，那叫一个气派。
三层高的酒楼比比皆是，金字招牌在阳光下晃眼。
街上走的人，衣着打扮也比清河县光鲜得多。
随便一个路人，穿的料子都比顾明哲当私塾先生时穿得好。
“辞儿，你看那个！那是琉璃做的灯笼吧？”
“还有那个！那把扇子真好看！”
顾昂大呼小叫。
顾辞坐在车里，闭目养神。
“哥，把帘子放下。”
“啊？咋了？”
“别让人觉得咱们是乡巴佬进城。”
顾昂一愣，赶紧把帘子放下来，又忍不住偷偷掀开一条缝往外瞄。
“辞儿，咱们以后真住这儿？”
“嗯。”
“这地方，看着就费银子。”顾昂咂咂嘴，“一碗面得多少钱啊？”
顾辞笑了笑：“那是李慕白该操心的事，咱们只管住。”
马车穿过闹市，拐进了一条幽静的长街。
这边的喧嚣声一下子小了。
两边都是高门大院，门口蹲着石狮子，挂着显赫的匾额。
马车最后停在一座宅院前。
“二位公子，到了。”
周管事在外面喊。
顾辞下了车，抬头看去。
门楣上挂着一块匾额，写着“听涛雅苑”四个字。
这字写得飘逸，一看就是名家手笔。
“这是郡主早些年置办的别院，平日里没人住，但也一直有人打扫。”
周管事引着两人往里走。
进了大门，绕过影壁，眼前的景象让顾昂又是一阵惊叹。
这哪是院子，简直就是个小园林。
假山流水，亭台楼阁，错落有致。
院子里种满了竹子，风一吹，沙沙作响，透着股书卷气。
“这地方，真雅致！”顾昂忍不住赞叹。
周管事笑着介绍：“这院子分前后两进，前院是会客的，后院是住人的。东边有个藏书楼，里面存着郡主搜罗来的万卷藏书。”
听到藏书楼，顾辞的眼睛亮了一下。
万卷藏书。
这才是无价之宝。
“顾小先生，您住主院，那边清净，适合温书。”
“顾大公子住西偏院，那边宽敞，还有个小练武场。”
分配得倒是周到。
顾昂一听有练武场，眼睛都直了。
安顿好行李，周管事又叫来几个丫鬟婆子，一一指派了任务，这才告辞离开。
晚饭是府里的厨子做的。
八菜一汤，精致得让人不忍下筷子。
顾昂吃得满嘴流油，一边吃一边感叹：“这省城的日子，就是舒坦！”
顾辞却吃得不多。
他放下筷子，拿出一封信。
这是刚到府里，门房交给他的。
是从清河县寄来的家书。
拆开信封，熟悉的字迹映入眼帘。
顾明哲的字，工工整整，透着一股子认真劲儿。
“辞儿、昂儿，见信如晤。”
“家中一切安好，勿念。”
“为父在县学教书，甚是顺心。那帮学生虽然顽皮，但都肯学。赵教谕对我也颇为照顾。”
“你娘给你们做了两双新鞋，过几日托人捎去。”
“青青这几日学会背《三字经》了，天天嚷着要哥哥。”
“到了省城，万事小心。切记，木秀于林，风必摧之。做学问要沉下心，不可浮躁。”
信不长，全是些家长里短。
顾辞读着读着，嘴角微微上扬。
父亲变了。
以前那个郁郁不得志、整天唉声叹气的顾明哲不见了。
现在的他，字里行间都透着股自信和踏实。
“哥，爹来信了。”
顾辞把信递给顾昂。
顾昂赶紧擦擦手上的油，接过信看了两遍，嘿嘿傻笑。
“爹现在是县学助教了，腰杆子硬了！”
“那是。”顾辞端起茶杯，“咱们顾家，正在往上走。”
吃完饭，顾昂去了练武场。
他这几天在船上憋坏了，早就想活动活动筋骨。
刚到练武场，就看见两个护院在切磋。
那两个护院穿着短打，手里拿着木棍。
你来我往，棍影翻飞。
啪！
一声脆响，其中一个护院手里的木棍被挑飞，整个人被对方一脚踹飞出去，重重摔在地上。
那动作快的顾昂根本没看清。
“好！”
顾昂忍不住叫好。
那个赢了的护院转过身，看见是顾昂，连忙抱拳：“顾大公子。”
“这位大哥，好俊的身手！”顾昂凑过去，满脸崇拜，“刚才那一招怎么使的？教教我呗！”
护院笑了笑：“这是咱们郡主府的入门功夫，顾大公子想学？”
“想啊！太想了！”
顾昂攥着拳头，眼里冒光。
这一路走来，他算是看明白了。
光有一身蛮力没用。
以后要在省城混，要保护辞儿，没点真本事不行。
那些大户人家的护卫，一个个眼神都跟刀子似的，看着就不好惹。
要是再遇到像钱吏那种人，或者比钱吏更狠的角色，他这个当哥的要是护不住弟弟，那还算什么男人？
“这位大哥，我拜你为师行不行？”顾昂一脸诚恳。
护院吓了一跳：“使不得使不得！小的哪敢当公子的师父！公子想学，小的教您便是！”
“那就这么说定了！”顾昂一拍大腿，“从明天起，我每天早起跟你练！”
……
夜深。
主院的书房里，灯火通明。
顾辞坐在书桌前，翻看着一本从藏书楼里拿来的《大奉律例注疏》。
这书是前朝大儒的手稿，上面密密麻麻全是批注。
这才是真正的宝贝。
门外传来脚步声。
“顾贤弟，还没睡？”
熟悉的声音。
顾辞放下书，起身迎出去。
李慕白站在院子里，手里提着两坛酒，笑吟吟地看着他。
月光洒在他身上，一袭白衣胜雪，这人不管到哪儿，都是一副浊世佳公子的派头。
“李兄！”
顾辞有些惊喜。
“我就知道你是个夜猫子。”
李慕白晃了晃手里的酒坛，“刚从家里出来，想着你应该到了，就过来看看。”
两人进了书房。
李慕白也不见外，拍开泥封，酒香顿时漂满整个屋子。
“这是我家老爷子藏了二十年的状元红，今天便宜你了。”
顾辞拿过两个茶碗，倒满酒。
“李兄深夜来访，不光是为了喝酒吧？”
李慕白喝了一大口酒，长出一口气。
“还是瞒不过你。”
他放下酒碗，脸色变得严肃起来。
“贤弟，这江州府的水，比你想的还要深。”
顾辞静静听着。
“你那个案首，虽然是拿回来了，但那是郡主强压下来的。”
“你知道这几天江州府都在传什么吗？”
“传什么？”
“传你顾辞是靠着裙带关系上位的，说你那首《桃花流水鳜鱼》，根本就是有人代笔。”
李慕白冷笑一声。
“这帮酸儒，本事不大，嚼舌根的本事天下第一。”
顾辞并不意外。
文人相轻。
在这个圈子里，这也是常态。
尤其是他一个八岁的孩子，突然踩在所有人头上，那些读了几十年书的老秀才、老举人，心里能平衡才怪。
“随他们说去。”顾辞抿了一口酒，辛辣入喉，身子暖洋洋的。
“你倒是看得开。”
李慕白叹了口气，手指敲着桌面。
“但这不仅仅是闲话那么简单。”
“江州文坛，分帮结派。”
“以赵家为首的勋贵派，看不起读书人，但又想附庸风雅；以我李家为首的经学派，把持着书院和科举的话语权；还有那个王家，专门搞律法刑名……”
“你现在，被打上了永安郡主的标签。”
“郡主虽然身份尊贵，但在文坛，她的手伸不了那么长。”
李慕白压低声音。
“很多人都在等着看你的笑话。”
“尤其是半个月后的‘文昌会’。”
顾辞眉毛一挑：“文昌会？”
“对。”
李慕白解释道：“这是江州府规格最高的文会，每三年一次，就在乡试前三个月举办。”
“全省的才子都会来。”
“能在文昌会上扬名的，基本上半只脚已经踏进了举人的门槛。”
“甚至可以说，文昌会的排名，就是乡试的风向标。”
说到这里，李慕白看了顾辞一眼。
“这文昌会的门槛极高，非名家推荐不得入。”
“而且，里面规矩多得很。”
“作诗要讲平仄，写文章要讲师承，连坐的位置都有讲究。”
“你要是去了，稍有不慎，就会被那帮老古董喷得体无完肤。”
“他们会拿各种生僻的典故考你，拿各种刁钻的题目难为你。”
“目的只有一个——让你出丑。”
李慕白顿了顿，眼神变得犀利起来。
“贤弟，你怕吗？”
顾辞放下酒碗，洒脱一笑。
他没有说话，只是起身推开窗户。
夜风吹进来，带着院子里的竹香。
怕？
他顾辞两世为人，脑子里装着中华上下五千年的文化瑰宝。
那帮人想考典故？
他能把《四库全书》背给他们听。
想比诗词？
李白杜甫苏东坡，随便请一位出来，都能把这帮人秒成渣。
“李兄。”
顾辞转过身，看着李慕白。
“既然他们想看笑话，那我就给他们演一出好戏。”
“这个文昌会，我去定了。”
李慕白看着顾辞那张稚嫩却沉稳的脸，忽然大笑起来。
“好！”
“我就知道你顾辞不是个怕事的人！”
他又倒了一碗酒，举到顾辞面前。
“来，干了这碗！”
“这文昌会上，哥哥我给你压阵！”