第25章 少年意气高
钟声响起，考生们陆续离场。
顾辞收拾好考篮，走出考场时天色已暗。
门外人群里，王清雅提着裙子小跑过来，额头上挂着细密的汗珠。
“顾哥哥！”
她喘着气，眼睛亮晶晶的：“考得怎么样？题目难不难？”
顾辞笑了笑：“都答完了。”
“那就好那就好。”
王清雅松了口气，从怀里掏出个油纸包递过来：“我在街角等了好久，怕你饿着，特意买了桂花糕。”
顾辞接过来，捏了一块放进嘴里。
糕点还温热，桂花香甜，入口即化。
他看了眼王清雅微微泛红的脸颊，心里有些暖。
这丫头在外面站了一下午吧。
“谢谢清雅。”
王清雅低着头，小手绞着裙角，声音小了几分。
“我爹给你和顾大哥在来福客栈订了房间，就在考场旁边。”
“有心了。”
顾昂从人群里挤出来，肩上扛着包袱，脸上全是疲惫：“辞儿，走吧，天都黑了。”
王清雅冲顾辞挥挥手：“顾哥哥，明天加油！”
她看着兄弟俩走远，才转身往回走。
身后的丫鬟小声说：“小姐，您站了一下午，腿都酸了吧？”
王清雅摇摇头：“不酸。”
她想起顾辞接过桂花糕时的笑容，心里甜丝丝的。
来福客栈在考场东边，是府城最大的客栈。
三层楼高，门口挂着两盏大红灯笼。
掌柜的看到顾辞兄弟，立刻笑着迎上来：“可是顾公子？王大人早就交代过了，二位的房间在二楼，地字号房。”
地字号房在客栈最里面，房间宽敞，摆着两张床，桌上还放着热茶。
顾昂把包袱放下，走到桌边倒了杯茶递给顾辞：“辞儿，先喝口水，歇歇。”
顾辞接过茶杯，一口气喝了大半杯。
茶水温热，驱散了一天的疲惫。
顾昂在房里转了一圈，检查窗户门栓，最后犹豫了一下，还是开口：“辞儿，我刚才在考场外听那些考生说话。”
“嗯？”
“他们说今天最后一道题特别刁钻，什么‘少年得志’的利弊。”
顾昂皱着眉，声音有些愤怒：“我一听就觉得不对劲，这不是明摆着冲你来的吗？”
顾辞笑了笑：“哥，你耳朵够尖的。”
“那些人出来就在骂，说这题太缺德了。”
顾昂往前凑了凑，压低声音：“辞儿，你答得怎么样？他们有没有为难你？”
“没有。”
顾辞喝了口茶：“那道题确实是特意针对我的，但我答完了。”
“答得好吗？”
“应该不错。”
顾昂这才松了口气。
“这些人真不是东西，考试就考试，还专门出题挤兑你。”
“哥，越是这样，越说明他们心里没底。”
顾辞靠在**，眼神平静：“他们要是真有本事，就不会用这种手段了。”
顾昂想了想：“也是。”
他站起来，走到门边：“辞儿，你先歇着，我下楼再给你买点吃的。”
“哥，别买太多，我吃不了多少。”
“知道了知道了。”
顾昂推开门走了出去。
房间里安静下来。
顾辞躺在**，闭上眼睛。
既然他选择了这条路，就不怕别人设局。
这一世，他的志向不只是科举功名。
而是要护住顾家，护住哥哥，护住所有在乎他的人。
......
第二天一早，天还没亮，顾昂就醒了。
他轻手轻脚地起来，走到窗边往外看。
街上已经有早起的小贩在吆喝。
“卖豆浆嘞！热豆浆！”
“包子馒头，刚出笼的！”
顾昂转身看了看还在睡觉的弟弟，悄悄走出房间。
等他提着两碗豆浆和几个包子回来时，顾辞已经起来了，正在洗脸。
“辞儿，快吃点东西，还有一个时辰就要进考场了。”
顾辞接过豆浆，喝了一口：“哥，你也吃。”
“我吃过了。”
顾昂把包子递过去：“多吃点，考试费脑子。”
顾辞吃了两个包子，又喝了大半碗豆浆。
顾昂在一旁盯着他，生怕他吃不饱。
“够了哥，再吃就撑了。”
“那行，咱们走吧。”
策论考场。
顾辞坐在自己的位置上，周围的考生三三两两地聚在一起小声说话。
“昨天那最后一道题，你们怎么答的？”
“别提了，我写了半天，感觉答得一塌糊涂。”
“我也是，完全不知道该怎么写。”
“咱们这些人还好，那个八岁的小孩才惨呢，人家专门给他挖坑。”
顾辞没理会这些议论，静静地等着发卷。
鼓声响起，主考官沈问道带着几个副考官走进来。
“今日考策论，共三题，三个时辰内答完即可。”
沈问道的声音平稳，但目光在顾辞身上停了一瞬。
衙役开始发卷。
顾辞接过试卷，摊开一看。
第一题：“论郡县制之利弊。”
第二题：“论赋税改革之道。”
第三题：“论边关防务之策。”
三道题都不简单。
周围立刻传来抽气声。
“这题也太难了吧？”
“郡县制是什么玩意儿？”
“边关防务？我连边关在哪儿都不知道。”
顾辞却很平静。
他提起笔，蘸了蘸墨，从第一题开始写。
“郡县制者，自秦始皇废分封而立也。其利有三——”
笔尖在纸上划过，留下一行行锋利的瘦金体。
“一曰中央集权，令出一门，天下归心。二曰吏治清明，官员由朝廷任免，不可世袭，免去世家盘踞之患。三曰疆域稳固，郡县直属朝廷，无藩镇割据之忧。”
巡场的考官姓李，是府学的老教谕，教了三十多年书。
他背着手在考场里慢慢走，看着一张张愁眉苦脸的考生，心里叹气。
这题确实不好答。
尤其是第三题“边关防务”，这可不是读几本书就能答出来的。
走着走着，他走到了顾辞身后。
低头一看，整个人愣住了。
这文章……
不仅立意高远，而且条理清晰，每一条都有理有据。
最关键的是，这小孩才八岁啊！
李教谕站在那里，盯着顾辞的卷子，脚都挪不动了。
他看着顾辞继续往下写：
“其弊亦有三：一曰权力过于集中，若君王昏庸，则天下皆乱；二曰官员更迭频繁，难以久任，政令难稳；三曰地方失去自主权，遇突发事件，难以及时应对。”
“然天下之治，在于平衡。郡县制虽有弊端，然相较于分封制之诸侯割据、战乱频仍，实为上策。”
李教谕深吸一口气，快步走向高台。
“沈大人，您得看看这个。”
沈问道正在翻看一本文册，听到声音抬起头：“什么事？”
“那个八岁的孩子，他的策论……”
李教谕把卷子递过去：“您自己看。”
沈问道接过卷子，扫了一眼，眉头挑起来。
他越看越惊，最后放下卷子，看向考场里的顾辞。
“此子……当真不凡。”
旁边另一个教谕凑过来：“沈大人，让我也看看。”
沈问道把卷子递过去。
那教谕看完，啧啧称奇：“这立意，这笔力，别说八岁的孩子了，就是府学里那些老秀才，也未必写得出来。”
“韩编修昨天还说要压他一压。”
李教谕摇摇头：“我看这是压不住了。”
沈问道没说话，只是把目光重新投向顾辞。
这孩子答题的速度很快，已经在写第二题了。
下午是诗赋。
考场里的气氛比上午轻松了一些。
毕竟策论答得再烂，诗赋还能拼一把。
顾辞坐在位置上，等着发卷。
鼓声响起，试卷发下来。
题目只有一个：“以‘春风’为题，作诗一首。”
顾辞看着题目。
春风？
这题送分。
他提起笔，蘸了蘸墨：
“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
“昔日龌龊不足夸，今朝**思无涯。”
整首诗一气呵成。
巡场的李教谕又走了过来。
他本来只是例行检查，但看到顾辞的诗，整个人又僵住了。
这诗……
意气风发，豪迈洒脱，把春风得意的少年心态写得淋漓尽致。
最关键的是，这诗和顾辞的年纪简直绝配。
八岁的神童，春风得意，一日看尽长安花。
李教谕盯着这首诗，半天说不出话来。
过了好一会儿，他才回过神，快步走向高台。
“沈大人！”
沈问道抬起头：“又怎么了？”
“您必须得看看这个！”
李教谕把卷子递过去，声音都有些颤抖：“这诗……这诗简直是……”
沈问道接过卷子，看完整首诗，沉默了很久。
“此子……当真是天纵奇才。”
另一个教谕也凑过来看，看完后倒吸一口凉气：“这诗要是传出去，怕是要震动整个府城。”
“何止府城。”
李教谕说：“这诗的格局，放在整个大奉，也是顶尖之作。”
沈问道把卷子放下，看向考场里的顾辞。
这孩子已经写完了，正静静地坐在那里。
高台上，韩维清脸色铁青。
他压低声音对沈问道说：“沈大人，此子三场皆是上佳之作，若这样怕是……”
“怕是什么？”
沈问道淡淡地说：“难道你想压他？”
“不是压，只是……”
韩维清咬了咬牙：“此子年纪太小，若贸然高中，恐怕会……”
“会什么？”
沈问道打断他：“韩编修，科举取士，凭的是才学，不是年纪。”
“此子三场文章，篇篇精彩，若因年纪而压他，你我如何向天下士子交代？”
韩维清说不出话来。
三场考试结束。
顾辞走出考场的时候，太阳已经下山了。
王清雅还是一如既往在门口等着。
一看到他，立马小碎步跑了过来，从袖子里掏出个小瓷瓶："顾哥哥，这是我买的酸梅汤，给你解解渴。"
顾辞接过瓷瓶，拔开塞子喝了一口。
酸梅汤冰冰凉凉的，一口下去，整个人都舒服了。
"多谢清雅。"
王清雅小脸红红的：“我爹说了，明天请你和顾大哥去一品轩吃饭，那可是府城最有名的酒楼！"
"那就多谢王大人了。”
"嗯嗯，我爹说你这几天考试辛苦了，得好好犒劳犒劳你。"
顾昂扛着包袱走过来："辞儿，咱们回客栈吧，我给你打了热水。"
"好。"
王清雅冲顾辞挥挥手：“顾哥哥，明天见！”