★ 巴比伦城的“空中花园”

巴比伦城是当时两河流域最繁华的都城。它有内外两道长达16千米的城墙，每隔一段距离就有一座城楼。城墙上有100多座铜制城门，因此希腊诗人荷马又称巴比伦城是“百门之都”。

从城门穿过去，可以看到一条用灰色和粉红色石子铺成的大道。大道两旁有一些残墙，墙上的雄狮、公牛等图案清晰可辨。大道西边坐落着尼布甲尼撒的南宫，著名的“空中花园”就建在南宫的东北角，它是“世界七大奇迹”之一。据说，尼布甲尼撒二世为了让妻子赛米拉米斯排忧解闷，建造了这座“空中花园”。但遗憾的是，“空中花园”早已在历史上消失了。

1899年，德国考古学家科尔德维在巴比伦城遗址发掘出了南宫。在南宫的东北角，他又发现了一个由两排小屋组成的近长方形的建筑，总面积在1260平方米左右。两排小屋对称分布在一条走廊的两侧，周围环绕着高而厚的围墙。这些小屋的面积极小，平均只有6．6平方米。在走廊西侧的一间小屋里，有一口连着三个水槽的水井，这三个水槽其中一个是正方形，其他两个是椭圆形。考古学家称，这些小屋可能是水房，而那些水槽是用来安装压水机的。考古学家据此推断，这里有可能就是传说中的“空中花园”的所在地。

当年，巴比伦人在这些小屋的拱顶上铺上一层层土，用以种植花木。他们用地下小屋中的压水机来汲水作灌溉之用。经研究发现，这些压水机相当于今天的链泵。在一条和墙上的轮子相连的链带上，系着几个水桶，这些水桶会随着轮子的转动而转动，从而完成提水和倒水的过程。水流经水槽进入花园，进行灌溉。在遗址中有很多花木生长的痕迹。直到今天，两河流域的人们仍在使用这种压水机进行灌溉。但是，已经出土的巴比伦楔形文字泥版文书中，并没有明确地记载这些事。因此，考古学家的说法并不能完全使人信服。