第三章
俄罗斯“雪人”之继
俄罗斯科学院西伯利亚分院考古和民族学研究所的专家一直在阿尔泰地区考察雪人的踪迹。来自圣彼得堡的知名隐秘动物学家、生物学博士萨普诺夫教授告诉大家，俄罗斯哪些地方有雪人踪迹。
目前，俄罗斯对雪人的查找是在民间一级进行的。科学家最近一次用国家拨款认真查找雪人，是在1958年，当时苏联科学院出资对帕米尔做了考察。但是找了几个月，什么也没发现，就放弃了。
1980年，根据苏联科学院动物学研究所所长斯卡尔托院士的建议，动物学博物馆馆长波塔波夫发表了研究报告，其中说：“所谓的雪人无疑是存在的，但它属于未知动物物种。故不能作为动物学研究所的考察对象。”
而且，这种生物的存在有许多事实可以佐证：第一，有数十名目击者讲述，他是如何看到雪人的，其中多数可信度很高。第二，踪迹是研究一个物种的绝妙手段。根据踪迹上发现的畸形，现在有资料表明，有的雪人有连指现象，有的则有六指现象。在雪人踪迹上出现这些迹象的频率，符合任何种群的发展规律。
此外，人们还拥有实物证据。不久前，在俄罗斯西北飞地卡累利阿地峡，科学家在一棵树上设置了诱饵——母猴性腺的分泌物，事后发现诱饵上有不明动物的牙印。后来他们把这段树锯下，带到灵长类生理和行为实验室。实验室主任西瓦科夫指出，该动物两犬齿间距比智人大1．3倍，计算表明这确实属于所谓的雪人。
最过硬的物证是在列宁格勒州发现的雪人粪便。人们把它送到卫生检疫教研室化验，化验结果为：此系列宁格勒州非固有动物的排泄物。而且，粪便中未发现肠虫类寄生虫，这不是一般野生动物的特征。专家的结论是：这是有特殊生理的稀有动物的粪便。
人们还保存着雪人的毛发。经过电子显微镜观察，发现这些毛发属于进化程度界于人和猿之间的动物。据说，在北京保存着被打死的雪人的手和脚，如能对此进行DNA分析，也许可以澄清许多事实。
在不同的大陆，雪人有若干个种群，每个种群有数百个个体。离圣彼得堡最近的雪人种群在卡累利阿、科拉半岛和列宁格勒州的偏僻地区。多年前，科学家带考察队到过列宁格勒州洛杰伊诺波列区拉夫罗沃村和洛日科沃村，在那里找到了40名见过雪人的村民。除了他们外，其余村民也都说，每逢雪人来到之前，村里的狗和马都惊恐万状，死活不肯到林子里去。
为什么从来没抓到过雪人?因为它非常谨慎，躲避人类。但当它觉得有把握控制局面，偶尔也出现在人类面前。这是由于雪人属于灵长类，而灵长类动物无一例外都有很强的好奇心。
在生物进化的阶梯上，它站在哪一级?可以这么说，人类是社会进化的顶峰，而雪人是生物进化的极端，它达到了灵长类所能达到的对环境最大限度的适应。很可能，它拥有某种遥感功能，能从很远的距离感知到人类的存在，并能揣摩他的情绪，感知它所面对的人是否有攻击意图。它能利用类似遥感的功能，远距离恐吓生物。而且，人类同雪人的相见，有几次是以人类患重病而告终的。
不久前，有一个雪人在圣彼得堡以北50公里的波德戈尔内村附近的驻军营地旁漫步，有几十名士兵见到这个“怪物”，就想去追，最后都不得不住院，因为他们全都血压和体温升高，休克，有的还落下了口吃的残疾。医师的诊断是：这是同雪人相遇的后果。
离波德戈尔内村不远的瓦斯克洛沃驻有导弹部队，岗楼上站着背自动枪的哨兵。雪人也到过那里，哨兵对它打了一梭子弹，可是没打中，让雪人跑了。军事保安部门马上就从圣彼得堡派了数名军官到导弹部队调查这个“试图接近军事要地”案。带队的将军听完哨兵的陈述后，漫不经心地挥了一下手说：“啊，原来是雪人!没什么了不起的，我在科拉半岛上服过役，那里经常有雪人出没。”
雪人的传说
尼泊尔人和西藏人几个世纪以来就有着关于雪人的传说，这是一种长毛野人，居住在人迹罕至的地方。这些传说给专家们留下了想像的空间：他们都在猜测这是神话还是现实?
奇怪的是在不同的年代，在相距几千公里的不同地方都有这种野人的传说。在高高的喜马拉雅山上，在西伯利亚的针叶林里，在远东和北美都有这种传说，说的都是一种身躯高大、躲避人类的野人。
西方人知道这种怪物是在1887年，当时英国登山探险家沃德尔上校在锡金的4900米高山上探险时，看到雪地上被踩出来的一处痕迹后惊讶不已。痕迹好像是一个身躯高大的人留下的，他在人类从未到过的地方行走，而且是光着脚行走。
1906年，另一个在喜马拉雅山探险的英国人亨利·沃尔韦斯不仅看到了脚印，还看到一个高大的浑身长毛的两足动物在翻过了一个山头后快速逃跑并消失了。
1921年，英国中校霍华德说，他在攀登珠穆朗玛峰往下看时看到一个人影，这个人身上长着浓密的毛。
充当向导的夏尔巴人对他说，他刚才看到的是“可怕的雪人，他们在窥伺牦牛群”。
随着攀登喜马拉雅山活动的增多，出现了许多新的遇到雪人的传说。虽然其中许多传说是不真实的，但有些传说是从科学家和登山探险家那里传出来的，应该是可信的，他们不会弄虚作假，欺骗别人。
帕米尔高原、西藏、蒙古、戈壁沙漠、加德满都以北的山谷和珠穆朗玛峰下面，都有人在探险，目的就是解开这个谜，它是人类学上最大的谜团之一。
在世界各主要高山上，山谷里的居民几个世纪以来都有过存在着雪人的传说。在俄罗斯的雅库特，雪人生活在山上，见过雪人的当地人对雪人的描述与其他地方是一样的：身体高大强壮，手臂长，浑身长满浓密的毛。
在爱斯基摩人的传说中，也提到了这种高大强壮、“穿着海马皮制作的衣服”的怪物。在加利福尼亚北部的偏远地区也有类似的传说，印第安人称之为森林中的巨人，也称之为“大脚野人”，因为他们发现的脚印很大。
不少科学家断定雪人不是生活在雪地中，也不是严格意义上的人，而是一种古老的类人动物。
在莫斯科出版的《几个世纪的秘密》一书解释说，人们把与人相似的猿猴称之为类人猿，即与人相似的猿，他们既不是猴子，也不是人，而是介于两者之间的动物。
有的学者将雪人划归猿人属，有的学者将雪人与尼安德特人即早期智人归于同一类，只是它们丧失了尼安德特人的部分特征与习惯。
一些科学家认为，某些人看到的雪人和雪人踪影是高原和高山空气稀薄导致人产生的一种错觉。他们认为，这种雪人是喜马拉雅山棕熊或长尾叶猴。但在有的地方发现的雪人粪便中，有植物残留物和老鼠与兔子的骨头，这表明它们与人一样，既吃植物，也吃动物。
在中国的黑龙江地区，有人看到了一种野人，当地的一位官员在10年前提出创建一个用于寻找雪人的保护区，这样可以开展旅游。到那儿去的人什么异常的东西也没有看到，只是欣赏了自然景色而已。
2003年夏天，14名科学家组成的日本探险队前往喜马拉雅山，他们在那里呆了6个星期也没有找到雪人。
2002年9月，英国探险家到印度尼西亚的苏门答腊岛去找那里的“雪人”，他们没有空手而归，因为他们至少发现了两根不知什么动物的毛。
在当地人的传说中有一种身高不到1．5米的“森林人”或“森林小人”，他们被认为是人与灵长目之间的一个“已经缺失的环节”。
在北美洲，最早的“大脚野人”痕迹是在1830年发现的，但是科学界产生兴趣是在20世纪下半叶。不但发现了这种野人的脚印，而且还拍到了照片，但不少学者认为这是假的。专家们说，普通人所说的经历是不可信的，因为一般人观察得不仔细，很容易把隐隐约约出现在远处草丛中的、自己不熟悉的动物说成是“大脚野人”。
脚印也是前后说法不一致，有的说是6个脚趾，有的说5个，也有的还说只有两个脚趾。
最大的问题是没有发现这种据说体重有200—300公斤的野人的骨骼残骸。美国专家指出，令人奇怪的是“大脚野人”能在100年的时间内有逃避人的捕捉的本领。
致命的追踪
雪人是35岁的霍尔迪·马格拉内尔梦想着要找到的一种害羞而多毛的动物，大概170厘米高，大大的眼睛，颧骨突出，没有嘴唇，行动笨拙。马格拉内尔对人们说，他曾经有两次晚上被某种动物的叫声唤醒，这种声音深深吸引了他。他在论文中描述道：“它像人的喊声，又像狼叫声，是其他任何动物都发不出来的一种声音。”
这位西班牙科学家深信，向世界证明尼安德特人的分支仍然存在的日子为期不远了，没有人能够说服他离开危机四伏的巴基斯坦。
15年前，马格拉内尔第一次来到卡拉什人聚居的山谷，这里的人说曾经见到过雪人。马格拉内尔认为，要顺利实施自己的研究计划，就应该在服装和语言等方面遵循当地的风俗习惯。他把自己变成了他们中的一员，学会了像当地人一样翻山越岭。找到雪人只是时间问题了。
2002年8月初突然传来了马格拉内尔在巴基斯坦吉德拉尔偏远山区遇害的消息。用匕首将他猛刺致死的人一定不知道，他们同时终结了一个疯狂的想法，有些人认为，这一想法使马格拉内尔失去了理智，而另一些人认为，这一想法使他成为一个秘密动物学专家。
在不到一个月的时间里，大雪将会使吉德拉尔与世隔绝。那里有17座海拔6000多米的山峰，每平方公里的平均人口还不到11人，动物学家选择了地球上最难进入的一个地区来进行研究工作。
马格拉内尔就在这个被称为“世界的尽头”的地方生活和工作着。警方在马格拉内尔自建的住所里面发现了他的尸体，尸体旁是他的遗物：数百份文献、报告和资料。马格拉内尔通过它们得出了这样一个结论：在吉德拉尔有一种穴居动物，在本种族大灭绝的灾难中幸存了下来。当地人称之为“巴尔马努”（意为“多毛巨人”），马格拉内尔就简单地叫它“吉德拉尔穴居人”。
在马格拉内尔的床头柜上发现了一些录音带，录的是他对自称见到过雪人的当地人的访谈。其中与珀德姆·汗的谈话更坚定了马格拉内尔的信心，这位牧羊人说1977年在海拔3500米的高山上放羊时曾见到过雪人。
为了准确理解当地人讲述的内容，马格拉内尔学了一些吉德拉尔语，他在录音带中亲自翻译了牧羊人的话：“他突然闻到了一种难闻的气味，就好像死了三四天的狗或猫发出的气味。牧羊人看到大约三米以外有一个浑身长毛的人。他观察了他两个小时。他应该是个年轻人，170—175厘米高，坐在那里吃东西。”
根据目击者的描述，雪人的四肢肌肉和胸部都很发达，浑身长满10厘米长的毛发，脸颊很宽，胡须和眉毛很长，鼻子扁平，脖子短，四肢比普通人长。马格拉内尔决定在山谷和山峰上寻找雪人，他挨个走访村子，找到了另外26名自称见到过雪人的人。
马格拉内尔的家人记得，在助手的协助下，马格拉内尔根据在泥地上和雪地里发现的痕迹仿造出了雪人洞穴的模型。但在巴基斯坦北部开展工作面临着技术和材料上的困难，使得研究工作难以顺利进行。了解情况的人说，马格拉内尔的计划“没有获得重大进展”。
他敲开当地人的家门，向他们提出同样的63个问题，然后给他们看雪人、猴子、熊、史前人类和各种野人的图片，请他们准确地描述他正在寻找的雪人的外形。事后他惊讶地写道：“他们的答案，甚至于相互不认识、住得很远的人给我的答案都惊人地相似。”
马格拉内尔对雪人的痴迷很早以前就开始了。20世纪80年代中期，马格拉内尔在巴黎的自然历史博物馆工作，研究两栖动物。有一天，同事借给他一本名为《尼安德特人仍活着》的书，这本1974年出版的书彻底改变了马格拉内尔的生活。书中描述了在从蒙古到哈萨克斯坦一带生活着的几种不同的雪人。
随后的两年时间里，马格拉内尔查阅了所有关于雪人的书籍，并开始为远征巴基斯坦攒钱。1987年他终于启程了。
对雪人的存在坚信不疑的霍尔迪·马格拉内尔从巴基斯坦回来以后，创办了穴居人学会，开始为他到吉德拉尔作进一步研究筹措资金。第二次旅行是在1990年1月至10月，他意识到要想找到雪人，就必须在他们出没的地方住下来。两年以后，他整理行囊，与卡拉什人长期生活在一起。
他漫山遍野地找粪便，在对这些排泄物的研究过程中发现了3种科学界未知的寄生虫，“这说明粪便的主人也是一种我们不知道的动物”。他与一些法国研究人员一道找了几匹马，以便加快寻觅的速度。他们离雪人越来越近了。
雪人是人类进化过程中的一个分支，属于尼安德特人的一支。曾经有文献记载过一种身材强壮，短脖子，眉骨突出的人，生活在难以进入的地区，大概在北非一带。
寻找未知物种的工作总是基于当地人的证词。从20世纪初开始，苏联和其他国家政府都曾经组织考察队，希望第一个找到雪人。到目前为止，所有尝试都失败了。
但马格拉内尔相信自己会有好运气，理由是，他选择的地区以前从来没有人深入考察过，这些山区中的有些地带具备良好的条件，可以成为史前人类的藏身之所。尽管90％的目击者都表示上一次看到雪人是30多年以前的事了，但马格拉内尔毫不泄气。他说：“它在那里，我知道。”
在全世界十几个荒凉地带寻找雪人的数百名科学家中间，马格拉内尔是一个知名人物。因特网、法国的杂志和电视台都曾经介绍过他的事迹。在同行们的眼中，他是最刻苦的科学家，始终致力于淡化秘密动物学的神话和科幻色彩，使之在科学殿堂上真正占据一席之地，得到尊重。
霍尔迪·马格拉内尔的冒险精神来自家族的遗传。他的父亲出生于西班牙的库列拉，是一名共和党人，20世纪60年代被流放到摩洛哥。霍尔迪就出生于卡萨布兰卡，后来他们来到了法国里昂附近的瓦朗斯，现在他们的家人还住在那里。
极端主义者已经向在巴基斯坦居住和旅游的西方人宣战了，发动了一系列针对教堂、领事馆和饭店的攻击行动，在这个没有警察的不安全地带，马格拉内尔很轻易地就被认做目标。一名警察说：“我们提醒过他，让他尽快离开那里，因为他们会对付他的。”但当局认为，有人抢在极端主义分子前面下了手。
警方认为阿富汗人穆罕默德·丁和马格拉内尔的助手阿西夫·阿里是最大的嫌疑犯，他们现在可能已经逃到了阿富汗。在他们当中一人的住所里找到了失窃的电脑和其他物品。
卡拉什人几乎把马格拉内尔奉为神明，他们决定用部落最高级别的礼仪安葬他。马格拉内尔的家人出于礼貌，决定暂时不将他的尸体运回巴黎。他们在发给当地警方的传真中说：“让他和卡拉什的朋友们埋葬在一起吧，这是他的遗愿。”
寻找“吉德拉尔穴居人”的工作可能随着这位科学家的死而宣告结束。现在穴居人学会面临着资金短缺的问题。已故科学家的梦想和计划搁浅了。他原打算在找到雪人以后，不将它关到动物园里，也不把它运到欧洲向世人展示，他要“让它生活在自己的环境里”，并亲自负责雪人的保护工作。
“哭泣”的海洋
科学新发现——这个短语通常伴随着轰动效应。但海洋生物学家渴望多样性：乘坐坦格洛亚号考察船在塔斯曼海考察的科学家们发现了100多种可能的新物种。这不仅反映了海洋物种的丰富性，更揭示了人类的无知：对于海洋中的生命，科学家们的知识少得惊人。仅在大约10年前，科学家才开始对海底山脉感兴趣，那里的强大洋流携带弥足珍贵的养料和氧气，往往孕育出丰富的海洋生命。在世界各地的海底分布有数以千计的山脉，但科学家们考察过的寥寥无几。
问题是我们已知的情况骇人听闻。在“坦格洛亚”号进行考察的同时，加拿大达尔豪西大学的生物学家兰塞姆·迈尔斯和鲍里斯·沃尔姆发表了最新而且最全面的世界鱼类状况预测。科学家早在10多年前就已知道人类的捕捞速度超过了鱼类的自我补充速度。
但迈尔斯和沃尔姆提出了一个新的惊人数字，在过去50年间，过度捕捞已经导致大型食肉型海洋动物（如金枪鱼和鳕鱼）的数量减少了九成。
多年前科学家就开始提出类似警告，但都只是针对某一区域某一时期的渔业——20世纪80年代的北大西洋，90年代的北海和日本近海以及最近的西部非洲沿海。而这一数据是全球性的。斯克里普斯海洋学研究所的科学家杰米·杰克逊说：“这篇文章的妙处在于它提供了完善、充分的数据。全世界90%的鱼已经消失了。人人都能理解这个事实。”
我们真的理解吗?如果你问海洋生物学家，大多数人会说他们掌握的海洋知识越多，就越感到对海洋的无知。食肉型鱼类的灭绝一定会产生广泛影响。“去掉生态系统的最顶层不可能不带来连锁反应，”杜克大学生物学家拉里·克劳德说。最坏的后果是，海洋最终将成为没有生命的死水。但这是一片未知领域，科学家们正在四处探索，就像“坦格洛亚”号一样。斯坦福大学海洋生物学家芭芭拉·布洛克说：“没有食肉动物，海洋将会如何?这就像问如果没有狮子，非洲将会如何。它的后果现在几乎是完全未知的。”毋庸置疑的是我们必须回答这个问题，而且要尽快，尤其要制定政策，保护地球上这个最后的边疆。
如果你不得要领，深深的海洋可能看来几乎毫无生命迹象。越过窄窄的大陆架，海底深度下降了数千甚至上万米。在这种深度下，水压达到了1000个大气压，足以把一个人压缩成玩具娃娃大小。因为阳光只能到达水下几米深的地方，海底的能量和养分十分稀少。海参、蛤等海底动物过着缓慢、单调、活动极少的生活。
似乎是为了弥补这种浩瀚的单调，海洋也偶然会营造一些绿洲。暖流和寒流相遇时形成断面，就像油和水一样，俘获了微小的浮游植物。浮游动物过来吃浮游植物，小鱼来吃浮游动物，大鱼、海龟和海鸟也相继而来。类似的连锁反应也发生在海底山脉、大陆架上和深层冰冷的海水的上升流中。阳光、养料和氧气的缺乏令海洋的生存条件十分恶劣，也影响了海洋生命的结构。
生命聚合倾向是科学家对过度捕鱼感到忧虑的原因之一。海洋广阔无垠，但生命绿洲的数量却有限。例如，在北大西洋的大岸滩，鳕鱼在100年前数量众多。拖网渔船在20世纪初来到了这里，50多年后工业捕鱼船也来了——这些巨轮能捕获大量的鱼，并把它们切片和冷冻。几十年下来，这里的渔业资源就枯竭了。1992年，加拿大政府被迫暂停捕捞鳕鱼，
但11年过去了，鳕鱼数量仍然没有恢复。没有人知道为什么。
由于浅海的鳕鱼、大比目鱼等鱼类资源减少，捕鱼行业在公海的捕捞力度加强了。他们喜欢采用的方法叫做多钩长线捕鱼法，这种技术对金枪鱼、长嘴鱼和箭鱼尤其有效。它也能捕获海龟、鲨鱼，这是这些动物数量下降的主要原因。迈尔斯和沃尔姆研究了从50多年前至今的多钩长线捕鱼的数据，发现各种鱼类捕获率的下降速度远远高于科学家的预料。
这份报告首次证明了近岸海域和深海区域的食肉型鱼类数量都在下降。斯坦福大学的布洛克认为这不仅仅是因为捕鱼者活动范围扩大。从1996年起，她开始研究金枪鱼和鲨鱼的迁移模式，通过卫星雷达跟踪它们的轨迹。她发现金枪鱼和鲨鱼不同于鳕鱼，前两者不在固定区域内活动。美国西海岸的鲨鱼可以长征3700公里，来到夏威夷。布洛克曾经发现一条大西洋金枪鱼的行动路线北至冰岛，南到加勒比海，甚至到过地中海。
上述发现意味着海洋是相互联系的整体，食肉型鱼类的消失可能造成深远影响。关于海洋生态系统失衡的后果，科学家们只有零星的例子。北大西洋鳕鱼数量的锐减对鳕鱼的猎物——虾和海胆很有利。海胆因此可以自由地啃食海藻丛，导致海床出现大范围的“海胆灾”。
迈尔斯和沃尔姆在两年前研究近岸生态系统时发现，过度捕捞食肉型鱼类比污染和全球变暖更容易造成海洋的“死亡地带”——这些区域的生态系统完全崩溃，由微生物填补鱼类和无脊椎动物消失后留下的真空。人们在墨西哥湾、切萨皮克湾、波罗的海和亚得里亚海发现了死亡地带，而且它们正在向公海扩张。
由于对海洋生态系统知之甚少，科学家们不愿预测所有这些情况可能导致什么后果，但后果并不难想像。如果对大型食肉型鱼类的过度捕捞继续下去，可能导致很多食肉型鱼类的种群数量降到临界点之下，使它们丧失繁殖能力，数量持续急剧下降。这将使很多捕鱼者失去工作。
根据鳕鱼和鲱鱼捕捞业的前车之鉴，造成的损害要几十年才能弥补。这将是一场全球危机，人们会签订协议，联合国将被授权实施禁渔令，我们都将等上几十年，希望鱼儿们恢复元气。但它们也许不能恢复，永远不能。这么多大型鱼类消失将产生连锁反应，令无脊椎动物和微生物灭绝——它们的名字我们可能闻所未闻，但却是食物链中的关键环节。再过多久，50年还是100年，我们会发现鳕鱼、金枪鱼、大比目鱼、鲭鱼、枪鱼和其他大型鱼类将只存在于养殖场和博物馆里?
这是一种猜测，但决不是杞人忧天。迈尔斯和沃尔姆的数据可能预示着一场全球性灾难已经开始。在100年前如果有人说渔民有朝一日会对最后一条大西洋鳕鱼赶尽杀绝，听上去也像无稽之谈。当时人人都知道，鳕鱼差不多是一种无穷无尽的资源。在当时也许是这样。但如今成千上万的加拿大渔民等待鳕鱼重返拉布拉多和纽芬兰岛已经有10年了。2003年早些时候，加拿大把大西洋鳕鱼列入了濒危物种名单。
这种减少并没有引起公众多大关注。养殖场正在养殖更多的鱼，捕鱼船也向更远更深的海域推进，追逐日益稀少的猎物。金枪鱼数量锐减还没有反映到金枪鱼三明治上，但其他鱼类数量的下降已经产生了某些影响。
相对简单的解决方法，例如对渔业国家制定强制性限额，有可能制止世界鱼类面临的危害。但问题是大部分海洋是对所有人开放的，而无论是联合国还是大型环保组织都没有找到控制过度捕鱼的有效方法。
除非采取断然措施，否则世界将陷入一场环境灾难，它的波及范围是我们无法预知的。杰克逊说：“最令人沮丧的是已经没有新的未开发领域了。海洋已经不堪重负。”我们可能永远不会知道自己失去了什么。
致命的**：闪电
在许多世纪里，许多文化中流传着很多有关闪电的传说。希腊人、罗马人和北欧海盗有各自关于上帝通过闪电统治地球的民间故事。人们讲述有关宙斯、朱庇特和托尔的故事，因为闪电使人着迷，而且在很长时间内是无法解释的现象。现在，我们借助科学知道了闪电产生的真正原因。
富兰克林认为闪电是一种电流形式，他是对的。那么这种电流是如何产生的?当冷空气与暖湿空气汇合时，暖空气迅速上升形成雨云。在出现暴风雨时，雨滴与冰晶相互碰撞和摩擦，产生强大的空气流。造成的结果是在云中静电荷增加。
云中的正电荷集中在云的上部，而负电荷集中在云的下部。当云底部的负电荷达到一定程度时，就会释放出电，通过空气传到另一端。这种能量的释放可以从云传到地面，或在云之间传送。闪电还会加热空气，使空气迅速膨胀并发出声响，这就是打雷。
闪电是很危险的，应尽力避开。它是造成森林火灾的主要原因，也可能造成人和动物死亡。下面是一些应该牢记的避免在雷雨天气时发生危险的安全规则：
避开空旷地方，但是不要在大树底下避雨，最好在建筑物内避雨。如果在游泳，那么在出现暴风雨临近的最初迹象时就应离开水。在下雷雨时，关掉所有电器，最好的办法是拔掉电源插头，不要使用电话。在雷雨中行走时绝对不能带金属棍，包括有金属棍的雨伞。当感到头发或汗毛开始竖起来时，闪电就会发生在你的附近，应该迅速离开那个地方。如果不能及时赶到安全的地方，就应趴下，尽量贴近地面。
闪电很迷人，也会带来观赏乐趣，但是一定要小心谨慎确保安全。
天寒无情，瑞雪有情
气候条件不同，下的雪形状也不同。譬如，波罗的海和俄罗斯中央地区下的是颗粒大、有许多分叉、形状复杂的大雪花，或者是毛茸茸的雪花，而雅库特中部地区，在严寒的天气飘落的却是细小的冰针。
雪不只呈白色。北极地带和山区下的往往是粉红甚至大红色的雪。这是雪晶体中间夹杂的水藻映红了雪花。有时候，从天上落下的雪花已经被染成蔚蓝色、绿色、灰色或者黑色。1969年圣诞节，瑞典1．6万平方英里的土地上下了黑雪。这很可能是因为雪花在下落过程中，混进了大气中的烟黑和工业污染物。实验室化验结果证实，黑雪中有农药滴滴涕。1955年，在加利福尼亚州的戴纳附近下了发磷光的绿雪。冒险用舌头尝绿雪的人送了命，用手拿过彩色雪的，手上出现了奇痒无比的小疹子。人们推测，这是内华达州核试验污染了雪花。负责调查这一事件的委员会却推翻了这一推测。直到今天，这场绿雪出自何因依然是个谜。
雪会发出响声，这是人所共知的，这是雪花晶体被挤压后发出的声音。气温越低，发出的声音越脆。科学家用声呐仪器测出了雪响声的频率，在250—400赫兹和1000～1600赫兹之间。
当气温高于零下6摄氏度时，高频最高声会变小甚至消失。雪橇之所以能在雪上滑行，是因为雪花经压和摩擦后，表面融化成水，成了润滑剂。滑的程度取决于气温和滑动的速度。气温在0摄氏度上下时，于雪上的摩擦力最小。湿雪的摩擦力开始增大。
单个雪花几乎没有分量。下雪时，伸出手接雪花，感觉不到它的分量。这是因为雪花通常仅重1毫克。可是，数以亿计的雪花却能影响到地球的旋转速度。以下雪最少的8月来说，地球表面有雪的面积仅占总面积的8．7%，但这么少的雪就重7．4万亿吨。冬季末，北半球的积雪重达13．5万亿吨。雪不仅因为有重量而对地球产生影响，它还能反射将近90％的太阳光。没有积雪的地面仅能反射10％、最多20％的太阳光，所以积雪会使地球表面的温度降低。
雪是自然界给人类的恩赐。冬天它把地球装扮得银装素裹；春天积雪融化，带走了地面上的污泥浊水。冬天的雪令人心旷神怡，它一直是诗人歌颂的对象。
石头也怕热
不仅空气和海洋的温度在近50年中明显上升，而且地球上各大洲岩石的温度也有所上升。
科学家们说，地球上的这些大陆和气候系统中主要组成部分的升温表明，地球温度的升高是全球性的。
在最近20年中，科学家们一直在争论是否实际存在空气和海洋升温的现象，很多环境科学家把这种升温归咎于工业社会对生态系统的污染。
现在，美国密歇根大学和加拿大新苏格兰弗朗西斯·泽维尔大学的科学家新的研究发现，各大洲岩石的温度也在上升。
地质学教授亨利·波拉克说：“直到不久前，全球变暖的论据主要基于对地球表面和海洋温度的测量。”
另一组科学家也确定了20世纪后50年空气、海洋深处和地球表面冻层（在此冻层，水以冰、雪和永久冻土的固体形式存在）的温度升高了多少度。
但是，所有这些研究没有包括占地球表面30％的各大洲的岩石。波拉克和他的同事们通过对地球表面（非洲、亚洲、欧洲、北美洲、南美洲和澳大利亚的岩石）钻孔并插入温度计测量，获得了温度数据并对它们进行了分析。
这些数据表明，过去的温度起了变化，因为地球表面岩石从空气中吸收的热，正缓慢向地下岩石扩散并在这些岩石中留下了痕迹。
短期温度变化的痕迹，不论是每天的还是季度的，仅存在于地表几米深的地方，地球很快就把它们“遗忘”了。但是，产生在数百年间温度变化的痕迹被保留在更深的岩石里。
科学家们经过对616个钻孔所收集的数据进行分析后估计，在过去500年间，各大陆所包含的热量明显升高。
科学家们认为，升高温度的一半来自于20世纪的后50年。波拉克说：“我们估计，岩石温度升高的程度与海洋、空气和冰山的温度上升程度极为相似。”
地震光里藏玄机
在中国唐山，1976年的一个夜晚，人们被天空的火球和闪光惊醒了，第二天凌晨，就发生了里氏7．8级大地震，24万人死于非命，整个城市被夷为平地。有关这种神秘闪光的故事在当地流传开了，但这些神秘的闪光跟地震有关吗?或只是惊恐的民众编造的谣言?
人们在地震前看到奇怪的光不是第一次了。历史上，目击者报告，他们在地震前几天或地震期间看到橘红色的灼热光、蓝白色的冷光、火球或闪光。早在1755年，把远在瑞典教堂里的钟晃得丁当乱响的里斯本地震之后，哲学家康德就记载了这些警告性迹象：“在地震前8天，卡迪斯附近的地面上爬满了大量从泥土中钻出来的蚯蚓。其他几次地震的前兆是天空出现强烈的闪电，人们注意到动物都表现出惊恐不安。”到1968年，在日本松代发生一系列地震期间，在垣冈地震观察站的野水裕拍摄到第一批“地震光”照片。有些显示天空出现红色条纹，就像低悬的北极光。有些看上去像远处低垂的蓝色曙光。在1999年，土耳其电视台播放天空中出现的悬浮光球，据报道是在伊兹米特里氏7．4级大地震前一天晚上拍摄到的，有1．5万人在这次地震中丧生。
不管是否神秘，人们多次看到地震光，证实地震光是存在的。宾夕法尼亚大学研究岩石变形的克里斯·马罗内说：“应当说，地震光是众所周知的现象。”但他不知道地震光到底意味着什么，也不知道地震光形成的原因。地震学家多年来一直在寻找可靠的地震预兆。这些地震光可能是寻找地震预兆的关键吗?
美国联邦紧急措施署已经开始提出这个问题。在过去几年中，联邦紧急措施署已经向美国航天局提供经费利用气象卫星和MODIS研究卫星研究地震光。在此之前，俄罗斯和中国的科学家在20世纪90年代初声称，已经公布的美国气象卫星资料显示，在地震周围地区的红外线效应，出现在地震前几个星期。主流派地质学家对这种说法不以为然，认为只是偶然的巧合罢了。联邦紧急措施署面临的主要问题是，地震光仍然没有一种大家都能接受的科学解释。但这种情况可能会有所改变。当美国航天局喷气推进实验室遥感专家奈维恩·布赖恩特开始研究地震光时，他接受了加利福尼亚大学物理学家弗里德曼·弗罗因德提出的理论。尽管这一理论还有争议，但它可能是最有希望能解释在美国卫星图像上看到的热散发现象的理论。
弗罗因德试图解释地震为什么能产生野水裕拍摄到的地震光和气象卫星看到的奇怪的红外线放射现象。他的想法是，在地震前形成的巨大压力导致在正常情况下绝缘的火成岩暂时成为“P形”半导体，这就意味着它们包含能传导电荷的活动正电荷。在火山岩中的晶体中包含称作过氧族的成对氧原子，它们在压力下能突然释放出来。弗罗因德猜测，当过氧族被释放出来时，一个负氧离子将仍然留在岩石的栅格里，而正电荷（空穴）却能自由地通过栅格。甚至那些没有受到压力的岩石也应当能够传输这些空穴，所以有一些将能到达岩石表面。
弗罗因德设想有两种方式的电荷积聚能在岩石表面引起奇怪的现象。一种是，挤在岩石表面的正空穴能同表面层的电子重新结合组成过氧族。这些过氧族将以红外放射的形式释放能量，就像布赖恩特在卫星资料中所看到的那样。
另一种方式是，正电荷逸出地表形成很薄的电荷层，在岩石表面上形成一个巨大的扁平电极。由于电荷层薄到只有大约10个纳米，所形成的电场是很大的，大约每平方厘米400千伏，有时甚至比这还高。这就足以使岩石表面几米高的空气离子化，从而形成光离子，也就是我们看到的地震光。
弗罗因德认为，正电荷是否能产生可见光或红外线放射，取决于有多少电荷到达岩石表面，并且也取决于岩石表面的地貌。在山峰或岩崖最容易出现离子化，从而产生可见光，因为在这些地方岩石表面比较大，电荷层比较薄。同样多的电荷，电荷层越薄，在电荷层中形成的电场就越高，就更容易使空气离子化。这就可以解释为什么在山区更容易看到地震光。
在实时地震数据中也记录到大量红外线。布赖恩特的研究小组查看了卫星从两个地震1999年土耳其伊兹米特地震和2001年印度普杰地震——记录到的红外线放射记录。研究小组发现，在每次地震前一周或两周里都有很强的红外线放射，波长在10微米左右。
弗罗因德希望联邦紧急措施署和美国航天局的注意将鼓励其他研究小组重复他做过的岩石挤压试验。同时，该小组继续想把对地震光和其他电磁场现象的研究建立在比较完整的统计基础之上。还需要做很多工作，才能查清楚地震光和红外线放射是不是可靠的地震前兆。
现在的地震预测模式利用地震信息，只能预测今后几十年内可能发生地震的可能性。如美国地震局预测，旧金山湾在2032年前发生里氏6．7级地震的可能性是67％。这与老百姓所要求的地震预测相差甚远。如果神秘的地震光证实是可靠的地震预兆，那么，看到地平线上出现这种神秘光时，就应该赶快收拾行装出去躲避。
火山咋“活”
火山是地球上破坏力最大的自然现象之一。火山喷发总是伴随着猛烈的爆炸，浓密的烟尘和炽热的熔岩。火山爆发有着无坚不摧的力量。以下就是我们这个星球上2002年有过喷发活动的其中11座火山。或许你会有机会前往这些地方一观火山奇景。
卡冒姆斯基火山：位于俄罗斯联邦远东地区，海拔高度1486米，最近一次活动是在2002年7月9日。这座火山的火山口直径200米，深达30米。自从1771年以来，这座火山已经喷发了29次。
克柳切夫斯科伊火山：位于俄罗斯联邦远东地区，海拔高度4850米，最近一次活动是在2002年2月27日。这是俄罗斯堪察加半岛上最高的山峰。自从1697年以来已经喷发了80多次。其中最强烈的一次喷发是在1994年10月。当时这座火山喷出的火山灰一直达到火山口上空20公里，经过这一地区的飞机为了避免发动机吸入火山灰造成故障不得不改道而行。
三宅岛：这是一个火山岛，位于日本伊豆大岛以南，海拔高度818米，最近一次活动是在2002年4月2日。这个岛上有许多火山裂隙，自从2000年6月以来就活动频繁。
卡朗埃唐山火山：位于印度尼西亚，海拔高度1778米，最近一次活动是在2002年7月1日。
默拉皮火山：位于印度尼西亚，海拔高度2911米，最近一次活动是在2002年3月3日。印度尼西亚是世界上拥有火山最多的国家，有130多座活火山。在这些火山中，默拉皮火山是最为活跃的一座。这座火山已经有68次喷发，造成12人死亡。
卡瓦希火山：位于所罗门群岛，海平面以下2000米，最近一次活动是在2002年1月13日。这座火山是这一地区最活跃的海底火山，飞机和船舶航线都需要避开这座火山。卡瓦希火山喷出的岩浆在这一地区形成了众多的暗礁和岛屿。
尼拉贡戈火山：位于刚果北基伍省省会戈马市以北10公里，海拔高度3465米，最近一次活动是在2002年1月18日。这座火山的火山口直径2公里，深244米，底部有熔岩湖。1997年1月，这座火山猛烈喷发，造成2000多人死亡。
埃特纳火山：位于意大利西西里岛，海拔高度3350米，最近一次活动是在2002年6月23日。在当地的传说中，这座火山是独眼巨人的家。当年与宙斯作战的巨人一族中最后的巨人安西拉杜斯被雅典娜战败后就倒在这里，他的呼吸就是火山的喷发，而他的挣扎引起了周围的地震。埃特纳火山是欧洲最为活跃的火山，也是世界最大的大陆火山之一。
斯特龙博利火山：位于意大利同名的小岛上，海拔高度900米，最近一次活动是在2002年1月23日。从这座火山的喷**况产生了地理学上的一个名词：“斯特龙博利式喷发”，用来描述从火山口中心喷出玄武岩岩浆流的喷**况。
波波卡特佩特火山：位于墨西哥首都墨西哥城东南70多公里处，海拔高度5452米，最近一次活动是在2002年7月9日。这座火山是墨西哥第一高峰，它的名字是印第安语，意思是“冒烟的山”。整座山丘是非常规则的圆锥形，但是火山口的形状却非常不规则，终年被水蒸气和火山灰覆盖。这座火山有记载的喷发已经有36次，其中大部分发生在1995年之后。
通古拉瓦火山：位于厄瓜多尔首都基多以南135公里，海拔高度5023米，最近一次活动是在2002年7月12日。这座火山被当地人称为“黑色巨人”，火山口直径达183米。至今有17次喷发记录。