第二十八章 守卫者
第二十八章守卫者
格林兰北部。
这里已经是北极圈的最深处。几天前太阳开始沉入地平线下，在接下来三个月的时间里它都不会再次升起，即便是正午时分，天空也只呈现出一抹蓝紫色，一切都陷入无尽的微光之中。
一座座高耸的冰山仿佛幽灵静静伫立在这片冰封之地，纵横其间的沟壑像枷锁一样捆绑着群山，几千年来从未曾让它们离开，也从不让人进来。
它们像卫士，更像囚徒。
即便是最能在北极圈生存的爱斯基摩人对这块地区也是无能为力，这里意味贫瘠、黑暗和与世隔绝，同时也意味着死亡。
呼啸的寒风中，几声犬吠显得突兀，很快就被吹散消失不见。
一队雪橇犬在冰原上划出一条不合时宜的白线，紧凑的雪橇车上挤着三个身影，从头至脚包的密不透风。
科恩坐在右边，中间是局长，左边则是老参议员。
十五个小时以前科恩还在内华达州的荒漠之中，现在却在这片白色沙漠上颠簸，这让他有些恍惚。他自认为是吃苦耐劳的战士：“沙漠行动”时他曾蜷缩在摄氏55度的悍马车里长达5个小时；“海洋一号联合行动”时他在卡尔文森号航母上飘**了好几个月；最严重的是在菲律宾的一次外勤，他被恐怖分子抓获，在雨林沼泽中足足泡了五天，淤泥混着自己腐烂的皮肉发出阵阵恶臭，让他现在还常常颤栗恶心。
可这些都不如他在这雪橇车上渡过的四个小时，当然更比不上他在51区尝试感应藏法师时所受的痛苦，万分之一都不到。
科恩只记得在藏法师的帮助下迅速“逃离”现场，其他的则是一无所知。所以他不知道自己在睁眼的一瞬间就开始口吐白沫，浑身抽搐，也不知道两个老流氓一刻都没让他消停，让军医做了简单的处理之后，像拉死狗一样将他送上了飞机，又要求军医带上设备在飞机上进行抢救。他以后也不会知道了，位高权重老流氓们把这列为了5S级的军事机密。
当科恩再次挣开眼睛的时候，看到了两张关切谄媚的笑脸，科恩恨不能扑上去咬上两口，但他连张嘴的力气都没有，一股憋屈直冲脑门，让他又昏了过去。
几个小时后他再次醒来，那时飞机刚刚落地，剧烈的颠簸差点把他从担架上甩下来，两个老流氓不顾军医的大声抗议，执意要求士兵把他从飞机上扛下去，丢在冰原上，冷冽的空气隔着厚厚的防冻服沁入骨髓。军医同情地看了他一眼，带着劫后余生的表情迅速跟着飞机轰鸣离开。
那是科恩第一次看到冰原和灰暗天空中瑰丽的极光，壮丽的景象让他震撼不已，连对两人的憎恨都减轻了几分，许久之后他开始用仅有的意识观察周边情况。
这里除了他们三人，什么都没有。
不知道过了多久，遥远处传来几声满是野性的犬吠，科恩一开始以为是狼，但很快一阵白茫茫的雪花从远处席卷而来。等雪花靠近科恩才看清那是只高大得吓人的白色巨犬，站立时个头差点比的上一米七几的老参议员了，他曾经见过将近一米的大丹犬，但这只看上去像阿拉斯加雪橇犬的狗实在是太大了，以至于当巨犬伸出舌头舔老参议员时，科恩一度以为它要一口咬掉老头的脑袋，当然这样就再好不过了。
两人一狗一看就是熟识，见面之后好不热络，留下科恩一人孤零零躺在冰原上。半天后老参议员才像是想起了什么。
“LUCKY，过来认识一下，这位是科恩，藏法师的学生，如果那个老头活不下来，他就是新的读心者了。”
这只恐怖的巨犬，名字居然叫LUCKY，科恩哭笑不得。
LUCKY低下硕大的头颅，嗅了一阵后发出几下哼哼声，抬头打了个响鼻扭头离开了，任谁都能感到那股深深的嫌弃，这让科恩懊恼不已，不明白自己怎么会沦落到连狗都嫌的地步。
“看来LUCKY不是很喜欢你。”老参议员声音里满是幸灾乐祸。
科恩没理他，心思全在巨犬左边的眼睛上，从它竖立的右耳根到左眼底，有一道巨大的裂痕，看上去像是北极熊一类的猛兽留下的爪印，那道伤疤深可见骨，拳头大的眼窝里空洞洞的，不见眼珠只见黑暗，让人不寒而栗。
在LUCKY的嚎叫声中，陆陆续续十几只雪橇犬出现在三人周边。
两个老头手脚麻利地梳理了雪橇犬纠缠的皮绳，又整了整起后面的雪橇，娴熟的动作看上去像爱斯基摩人，而不是身居高位的政客。
一切很快就绪，局长先坐上了雪橇，老参议员蹲在了科恩面前，隔着厚厚的护目镜科恩都能看出他笑眯眯的眼睛，虽然不知道要干嘛，但肯定没好事。
“你是想和我们一起坐雪橇呢？还是想被绑在行李架上？”老狐狸指了指雪橇后面翘起的部分。
科恩张嘴想说话，却吐不出半个字。
“想坐就眨左眼，想当行李就眨右眼。”
科恩拼命眨左眼。
“明白啦，”老狐狸说，“不过我有个条件。”
科恩瞪大了眼睛，恨不得把眼珠子弹出去砸死他。
老狐狸装作没看到：“一会儿你恢复了行动能力，不准动朝我们俩动手动脚，连骂人都不可以，行不？”
科恩没有选择。
老狐狸开心地拍了拍他的肩膀，笨拙地从怀里拿出一根金属针管，粗鲁地拽开他的外套，隔着衣服扎进胸口。
科恩像只待宰的鱼一样任人摆布，唯一的感觉就是胸口一痛，接下来就是强烈的心跳声，那股暖流好像是燃油注入了发动机，让他很快恢复了行动力，等他能从地上爬起来时，已经觉得精力满满了。
“你们早就可以治愈我，为什么等到现在？”科恩强压怒火。
“这不是怕挨揍嘛。”
老狐狸不改流氓本色，转身跳上了车。科恩用尽所有意念才控制住杀人的冲动，臭着脸在雪橇上坐下。
狗群在独眼巨犬的领导下，快速穿梭于冰原之上，几分钟后科恩开始后悔答应老狐狸的条件，他还不如昏厥着被人绑在行李架上，那样他就不用受罪了：这是他坐过最差劲的交通工具，加上狗群的速度太快，地面又过于凹凸不平，颠簸幅度之大差点把他的五脏六腑都倒出来了。
这样的折磨足足持续了四个小时。
科恩好几次都想跳车，看到两个老流氓一脸淡定，也只能咬牙支撑着。唯一能让他转移注意力的只有极地的夜空，透亮而深邃，很随意便能看到漫天星斗，好像随手触碰一下就能摘下一颗星星。
这一切在他们穿过两座冰山的沟壑时全然不见，之前的一丝暗光瞬间消失，整个世界陷入浓郁的黑暗之中。这黑暗无边无际，科恩连身边的两个人都看不见。
狗群无声向前，跑的更快了。这次倒没有给科恩增加痛苦，因为冰面很平坦，更重要的是突如其来的黑暗带给他来了巨大恐惧，有好几分钟他都以为自己瞎了，直到一缕微弱的光线出现在遥远处。
当雪橇最终停下时，科恩看到那缕光线源自于一根手杖。
手杖的顶端的白光开始时微弱，当他们靠近时越发明亮，范围也正好笼罩住他们，科恩再一次回到光明，情不自禁长出了一口气。奇怪的是那个举着手杖的身影，他完全隐匿在黑暗中，轮廓看上去矮小纤细，光亮虽然近在咫尺却没能照亮那人的一星半点，好像光线被抵挡在他身体之外，无法前进半分。
老参议员和局长几乎是第一时间从雪橇上跳了下来，没有半点不适，好像刚才乘坐的是辆豪华版的林肯。
寒暄之后，黑影开了口：“欢迎你，读心者。”
科恩从未想过黑影是一个女性，吃了一惊，失理地没有回答她的问候。
黑影朝前走了一步，面庞渐渐显露在光亮之下，那是一张中年女子的脸，具有明显的亚洲人特征——爱斯基摩人。
“我是塔塔，”她又开口，“是元部落的萨满。”
科恩结结巴巴回了句您好，他不明白自己紧张什么，这位自称塔塔的萨满似乎能够洞彻人心，只是一个简单的眼神交流，就让科恩想要对她倾诉一切，这可比局里花费200美元一小时请来的心理学家有用多了。或者她才应该叫做“读心者”才对，科恩想。
“塔塔，别抬举这小子，只要藏法师还在，他就还不是读心者呢！”老参议员嘴。
塔塔眼神黯淡，没有接话。
老参议员一激灵：“难道藏法师已经……”
塔塔摇头：“还没有，不过估计撑不了多久了。”
气氛一时有些凝重。
局长打破沉默：“看来形势已经刻不容缓了，其他人都到了吗？”
“加上你们已经到了七个……”
“票数已经够了，我们必须唤醒守卫者！”
塔塔又一次融入黑暗中，科恩突然感到一股巨大的悲伤。
“出了什么事？”老参议员急切道。
“牧羊人、甲胄师，我要告诉你们一个不幸的消息，请务必保持镇定。”
老参议员和局长对视一眼，两人面容紧绷，科恩第一次感觉这两个无法无天的老头也会害怕。
“守卫者死了。”
“怎么可能？守卫者怎么会死？”老参议员干笑一声，“怎么可能死！”
“这是真的，”塔塔重复，“守卫者死了。”
空气完全凝滞。科恩不明白这句话意味这什么，他感到局长的瞳孔在迅速缩小，表情没有变化，喉结却控制不住颤抖起来，局长朝后退了两步，一屁股跌倒在冰原上，愣愣盯着前方，眼神涣散开去。
科恩曾代表局里慰问牺牲探员的家属，家属们虽然反应不一，但不论是哭是笑，是沉默还是尖叫，唯一相同的就是绝望。
老参议员和局长的反应都是绝望。
“世界死了。”局长说。