第五章 死路一条

“什么第三条路？”界心鸣问道。

“虽然我们失去了交通工具，但我们还有双腿。我想过了，我们满打满算还有两天时间。”葛宏发说道。

周忍冬不安地问：“走得出去吗？”她有些怀疑，光凭双腿，他们真的就能走出蓄水区？

“我简单算了下，走路时速是3?7公里，摩托时速为30?60公里，汽车时速是40?80公里。根据我们过来时花的时间，可以估计白水村距离最近的镇子应该200公里左右。尽管步行速度不快，但走得快的，可能每小时能走10公里，跑步可以达到15公里。当然不可能一直以这个速度奔跑，这只是理论上的。两天时间，如果每天20个小时，考虑有部分山路，时速按5公里算，两天足够走出去了。必要时，我们甚至可以减少休息时间，加快速度，而且我们可以走近路，盘山公路绕得很，我们距离镇子的直线距离绝对没有200公里。”

“太危险了，万一我们走错一步不就是必死的局面吗？”葛浩成皱起眉头，反驳道。

“现在的局面难道还不够糟吗？”葛宏发生气道，“难道你就是幕后黑手，所以才不让我们离开？现在举手表决吧，愿意走出去的举手。”葛宏发率先举起了手。

王传明也举起了手，接着是路骏和周忍冬。

“好了，剩下的人不用举手了。同意走的已经过半数了。”葛宏发说道。

还未举手的人也只能和他们一起行动，这倒不是因为少数必须服从多数，而是因为离开了这么多人，剩下的人根本不可能再进行指认，唯一的生路就是和他们一起走出去。

周忍冬忍不住又问了一句：“你们认路吗？”

“以前没煤矿的时候，白水村根本没公路，老一辈人挑着山货去赶集走的都是山路，村里人生了重病要看医生也走山路。”葛宏发说道，“我和王传明都被大人带着走过山路，而且我们走盘山公路也很多次了，只要大方向不错，我们距离目的地也不会相差得太远。”

解释完这些，葛宏发开始发号施令：“现在我们物资不足，首先，我们尽可能收集一些水和食物，多拿些塑料瓶。白水村有溪有井，但山路上就不见得有了，所以我们要多带点水。大家再去村里看看，只要是觉得有用的东西都可以带过来。”

白水村已经败落好多年，再加上蓄水的关系，政府迁走了最后一批住户，白水村彻底成为死村。可只要是人生活过的地方，总会留下点垃圾。而世上不存在完全没用的垃圾，只是缺少利用垃圾的方法和时机而已。

事关自身性命，就算他们不完全认可葛宏发的方案，也都铆足了劲，找来一大堆东西：

一把半朽的柴刀，十来个塑料瓶、玻璃瓶，一些窗帘、床单，半截蜡烛，一盒还剩三根的火柴和其他一些破烂。

他们先用火柴生了火，用废弃的铁桶当锅，煮沸了井水。做了好几年的城里人，他们的肠胃已经不适应喝生水了，万一出现问题，将会影响他们走出白水村。

处理好饮用水后，他们又把窗帘和床单做了简单的加工，一部分拿来做绑腿，另一部分可以披在身上应对夜风。

现在唯一的问题就是食物，白水村虽然有农田和菜地，但是早已荒废，地里根本找不到粮食，只剩一些自生自灭状态下长出来的蔬菜。在缺油少盐的情况下，他们只能煮出一锅满是草腥和土腥味的菜汤。

不过他们没有挑剔食物的余地，半包压缩饼干不足以支撑他们长途跋涉，他们只得捏着鼻子喝完难以下咽的菜汤。

现在距离天黑已经没有多少时间了，他们缺少照明工具。在夜间，他们的行进速度会大幅度减慢，所以必须趁着太阳还未落山时尽可能前进。

赶路时，他们停下了交谈，一来是为了节省体力，二来是为了避免争吵。葛宏发和王传明有过步行前往镇子的经验，两人轮流在队伍最前面带路。那个碍事的纸箱还是由葛浩成拿着。

“这个又是什么鬼东西？”王传明看着前面突然出现的牌子，喊道。

牌子是新立的，上面写着四个鲜红的大字—“死路一条”。

“故弄玄虚！”葛宏发摸了摸上面未干的颜料，用力推倒了牌子，“我们继续往前走。”

他们一行人就这样无视了警告，继续向前走去。不间断地走了几个小时后，他们又累又饿，几乎要迈不动步了。

苏醒后，他们只吃了半块饼干和一些蔬菜，根本扛不住消耗。界心鸣只要一想到口袋里还有半块饼干，口腔内就开始分泌唾液，觉得双腿还能再向前迈动。这半块饼干也带给他一些支撑，让他觉得他们不是毫无准备的，他们还有希望。

其他人的状态也没比界心鸣好到哪里去，每个人都面露菜色，大口喘着粗气。周忍冬跟在队伍最后，一副下一秒就要掉队的样子。但他们的时间有限，领队者丝毫没有减缓速度的打算。直到深夜，六人还在继续前进，靠着夜空中的北斗七星找到了北极星，以此辨认方向。

六点左右天亮，他们能有四个小时的休息时间，葛宏发看了眼手表—幕后黑手提供的手表由葛宏发保管。

“现在已经一点了，我们休息一下吧。”葛宏发说道。

终于停下了脚步，众人不由得松了一口气。

周忍冬和路骏清理了下地面，生了火。王传明和葛浩成打了水，摘了一些可食用的植物。春夏之交，有些植物幼茎还很柔嫩，类似柳叶、猫尾草和羊齿类植物，只要除去外表茸毛，沸煮后就可以食用，而且山上还有不少野果、野菜、藻类等，像苦菜、蒲公英、荠菜、芦苇和青苔，其实都可以食用。

铁桶被留在了白水村，但王传明带了个铁罐头，可以用来煮菜。摘来的野菜和野果被一股脑儿地丢进了沸水里，咕嘟嘟地煮了起来，不一会儿就散发出一股令人不安的怪异气味。

葛宏发和界心鸣在附近设了一些简单的陷阱。如果给他们更多的时间，捕些野兔、野鸡也是可能的，现在，他们也只能这样守株待兔。

然后，他们还把一路上捉来的昆虫丢进了汤里。

现代人不习惯吃昆虫，甚至感到厌恶，实际上，人类食谱上一直都有昆虫的一席之地，毕竟昆虫是自然界最繁荣的一个家族，也是人类最易得到的蛋白质。白水村的村民就有吃昆虫的习惯，如蝗虫、蝉、蜂蛹，还有螳螂、蜻蜓、蚂蚁、蟋蟀等，都可以吃，只是味道不佳。

这些黑暗的食材，最后烧出了一罐黏糊糊的、发苦的菜汤。六人一点点啃食压缩饼干，喝下恶心的菜汤，以安慰自己饥饿的肠胃。

由于饥饿的作用，界心鸣在嚼虫子时甚至尝出了鲜虾的滋味。小半块饼干和一碗黑暗菜汤进入胃袋，根本没有缓解腹中饥饿，反而勾起了肠胃的欲望，但界心鸣还是忍住吃光饼干的冲动，把它放回了口袋里。

吃完糟糕的晚饭，六人围坐在火堆边休息。

跳跃着的火焰，给人一种安心感。这是镌刻在基因中的感觉。几百万年前，人类弱小的祖先就是靠着火焰，击败了无数天敌，因此在温暖的火堆旁，就算什么都不干，也能放松下来。

界心鸣脱下鞋子，烘干被汗水浸湿的袜子和脚，然后对着火光，用刚削好的木签挑破脚上的水泡。他很久没有徒步走这么多路了，身体撑不住这样的高负荷运作。不过这样的日子应该只会持续两天，他咬紧牙关就能撑过去。

不挑水泡的人，也选择脱下鞋子放松自己的双脚。火堆边弥漫着一股微妙的臭味，那味道就像把臭鱼和奶酪放在一起炖煮。

界心鸣注意到周忍冬有些异常。

“你没事吗，忍冬姐？”他关心地问道。

周忍冬摸了摸自己的伤口：“有些不舒服。”

因为赶路，周忍冬的伤口浸满了汗水，又因为剧烈运动而撕裂，导致伤口感染、恶化。

界心鸣此刻无比怀念自己准备的急救包，食物、药品、导航仪……应有尽有，只是被该死的幕后黑手拿走了。失去了这些，界心鸣能做的并不多。

他对周忍冬说道：“不要乱动，我帮你清洗一下伤口，重新包扎吧。”

周忍冬的一些伤口已经化脓，界心鸣在帮周忍冬清洗伤口时，发现有些伤口不像是摔倒能导致的，倒像是被人打伤的。他压下好奇，替周忍冬处理好了伤口。

“忍冬姐，你回去后一定得去医院好好处理下。”界心鸣说完，特意用柴刀为周忍冬削了一根拐杖。

界心鸣在为周忍冬做这些时，没有发现王传明一直偷偷在用余光瞟他们两人。就算界心鸣看到了，现在也没有和别人争风吃醋的余力了。他调整了下坐姿，闭上眼睛，与周忍冬相互依偎，准备抓紧时间睡一会儿。

火焰的跳动透过眼皮传导到他眼球内，与他的呼吸相应和，如同月球的运行和大海的潮汐一般。界心鸣感受到前方的温暖和从背后一点点侵染而上的寒意，他蜷缩起身子，以抵御深夜的寒冷。

他在半梦半醒中回想起和林盼盼在一起的点点滴滴，他们在一起长大，他就像跟屁虫一样跟着林盼盼。在他小的时候，林盼盼会帮他擤鼻涕，会辅导他功课。界心鸣一个人去外面疯玩，磕破了皮，也是林盼盼偷拿药水为他处理伤口的。可以说，林盼盼是界心鸣理想中姐姐的模样。

界心鸣还记得一件旧事。也不知小时候的他从哪里听到狗熊吃蜂蜜的故事，突然就想尝尝蜂蜜。在得知树林中有蜂巢后，他居然一个人去掏蜂巢，差点被蜜蜂蜇伤。当时，是林盼盼赶来救了他。他自己没有被蜇，林盼盼却被蜇出了三个大包。

这么多年后，他还忘不了林盼盼痛得吸气的模样。后来，他甚至特意背下了处理蜇伤的步骤—首先不要惊慌，先挑出伤口内的蜂针，然后用肥皂水冲洗伤处，因为肥皂水是碱性的，蜜蜂的蜂毒是酸性的，酸碱中和能解毒。

界心鸣沉浸在回忆中，轻轻地入睡了。

五点半左右，葛宏发叫醒了他们。天色还是黑的，山上多雾，清晨微弱的日光穿不透山雾，光明似乎永远不会来临，但他们不能等雾散了再行动。

葛宏发检查了临睡前设好的陷阱，没有任何收获。界心鸣在心里暗骂一句，然后又帮忙煮了一顿难喝的野菜汤充当早餐。

不知道是不是心理作用，界心鸣感觉他们都憔悴了不少，不单是眼内的血丝、黑眼圈、苍白的面容、乱糟糟的头发……还有灵魂的憔悴。他们每个人都像被放跑了气的气球，干瘪了下去。

他又一次觉得人是如此脆弱，一个人出生，如同在手心点起了一根蜡烛，要护着火焰走过黑暗森林，稍有风吹草动，手里的烛火就容易熄灭。也不知有多少人能看护好自己的生命之火。

为了赶路，他们需要穿过树林，翻过山脊，界心鸣觉得越来越吃力。在山路上穿行，他们身上的伤口也越来越多。血腥味和汗臭味引来了蚊虫，这些吸血鬼瞅准任何机会叮咬他们几人，叮咬处瘙痒难耐，一片红肿；而它们的嗡嗡声又如幽灵一般一直萦绕着他们，让他们不得片刻安宁。

葛宏发带队，摸索着往前进。界心鸣有一种错觉，他觉得葛宏发正在把他们带往地狱。

这样想的不只他一人，但其他人都没开口，似乎有了领头人担负职责，失败的风险就都归到他一人头上似的。但是，他们都没有意识到，逃避职责等于放弃选择，而放弃选择就是交出自己的命运。

清晨终于过去。虽然到了上午，山雾还没有散去，但太阳已经透过雾气零零散散地照射到大地上，四周也喧嚣起来，有不知名的动物窸窸窣窣的穿林声和各种昆虫的鸣叫声。走着走着，他们听到不远处传来水流声。

葛宏发打起精神，立即喊道：“前面就是黑水川了！过了桥，我们就走了一半了，还剩下一半路程，按现在的速度，我们是来得及的。”

众人闻言也和葛宏发一样打起精神，加快了脚步。但到了黑水川前，面前的景象让他们再度陷入绝望。

横跨两岸的大桥断成了两截，两岸只余下一小段桥基。

没了桥，他们走不到对岸，又怎么离开蓄水区？难道游过去吗？望着奔流不息的河水，众人只能打退堂鼓，幕后黑手为了困住他们，早就做了周到的准备。黑水川的水如同他们的泪，叫嚣地奔流着，阻绝了他们生的希望。

王传明冲着奔腾的水流大喊，声音充满绝望：“我们怎么办？能不能砍一棵树当临时桥？”

路骏无奈地说道：“这么宽的河面，就算有合适的树，我们没有重型机械，也没办法把它放在河面上。”

“那绳子呢？想办法把绳子丢过去，我们沿着绳子爬到对岸去。”王传明焦急地说道。

“不要异想天开了！”路骏道，“我们没有这么长的绳子，就算有绳子，我们能丢到对面去，也固定不了啊。”

“那你说我们该怎么办！”王传明朝路骏咆哮道。

计划被打乱，他们无所适从，瞬间乱成一锅粥。

“早知道就该听我的，留在白水村就好了。”葛浩成抱怨道。

“你把我们带到了死路！”路骏愤怒地朝葛宏发喊叫。

周忍冬又开始哭了。

界心鸣只觉得全身又酸又疼，像要散架一般，不想参与争吵。

赶在所有人都开始斥责自己之前，葛宏发咬牙切齿地说道：“够了，反正现在只有两个选择。要么折回去，我们边走边玩那个蠢游戏，玩出结果后，得到交通工具离开这里；要么绕路走，从上游绕过黑水川。我不推荐前者，因为我们不知道什么时候才能得出结果，而且还要考虑开车出来的时间，九成九是来不及了。我们只能走，继续走，和时间赛跑！”

时间本就紧张，现在又要加上绕路的时间，接下来更是分秒必争了。虽然按照计划来看是可能的，但他们是人，不是机械，一粒掉进鞋子的小石子，一只钻进衣服里的小虫子，都会减缓他们前进的速度。他们真的走得出去吗？

可人这种生物，在绝望中连一根稻草、一根蜘蛛丝都会紧紧攥住，即使希望渺茫。

“我不会把自己的命放到别人手里。我选择后者。”葛宏发又迈开步子，“没有别的办法了，还想活命的就跟我来。”

葛宏发说得没错，摆在他们面前的只有两条路，后者成功的可能性比前者稍大一些。于是剩下的人如同丧尸一般跟在葛宏发身后，一言不发地继续前进。

葛宏发要从上游绕过去，可山间根本没有路，每一步都需要领队挥动柴刀在前面开路，格外费力。路越来越崎岖，葛宏发和王传明换班的频率越来越快，最后，除了周忍冬外，其他人也要轮着到前面去开路。

一路上，界心鸣已经摔了两三跤，浑身上下都是泥土，狼狈不堪。其他人也一样，泥土和伤痕遍布全身。路骏又一次被藤蔓绊倒后，忍不住说道：“我们休息一下吧，磨刀不误砍柴工，在林子里走太累了。”

葛宏发断然拒绝：“时间不等人，再坚持一下，等我们逃出去，你们躺在**睡三天三夜，都没关系。”

路骏张嘴还想再说些什么，但最后还是闭上了嘴，埋头前进。

他们又走了十多分钟，一件意想不到的事情突然发生了。在队伍最后方的周忍冬发出了一声惨叫，捂着脚踝倒了下去。

“是蛇！”葛浩成大声提醒道。

界心鸣也看到了蛇，蛇头又小又尖。他抄起周忍冬手边的拐杖打向毒蛇，毒蛇来不及逃跑，被界心鸣一下子打中七寸，软了一下。趁毒蛇被他打晕之际，他冲过去牢牢踩住蛇头。

葛宏发则回过身来，用柴刀将蛇头砍下。这蛇没了身子，只剩下蛇头，却凶性大发，还张着嘴，露出尖锐的毒牙，想要咬人。

“没事吧？”界心鸣跪在周忍冬一旁，撕开她的裤腿检查伤口，“忍冬姐，你感觉怎么样？”界心鸣问道。

周忍冬回答道：“没事，就是疼，然后有些头晕。”

界心鸣看到周忍冬的右脚脚踝处有蛇牙印子，他解下自己的皮带绑住周忍冬的腿，防止毒素扩散。界心鸣弯下腰，嘴凑到周忍冬脚踝上，想替周忍冬吸出蛇毒，减轻她的痛苦。

“等等，别用嘴。”葛宏发赶紧阻止了界心鸣，“我们这几天都没好好吃过东西，嘴里都烂了，口腔可能有伤口，你帮她吸毒，说不定你先毒发，还是用柴刀吧。”说着，他把破柴刀递给界心鸣。

如果是普通的柴刀，那应该没问题。但看着这把血迹斑斑、满是污秽的柴刀，界心鸣有些发怵。要是感染了破伤风，周忍冬可就真的没救了。

界心鸣问道：“谁还有干净的锐器，无论什么都行。”

“我只有这个。”路骏从口袋里摸出了一支钢笔。

界心鸣接过钢笔，用石头砸开了笔尖，让它更加尖锐一些，接着用内衬抹上吐沫，擦了擦笔尖。他让周忍冬忍着点痛，然后用钢笔硬生生地扯开了伤口，弄出一个十字形的伤口，把毒血都挤了出来。

葛宏发捡起蛇头，小心地包好放进口袋，一旦周忍冬送医，医院就能通过蛇头快速识别出周忍冬中的是什么毒，能尽快为她注射相应的抗蛇毒血清。

至此，他们已经做了所有能做的处理，但周忍冬的状态仍不乐观。蛇毒的症状在她身上慢慢体现出来，她开始出现恶心、呕吐、头晕的症状。山里多蛇，他们或多或少都见过被蛇咬伤的人，知道如果周忍冬的症状再严重下去，她极有可能休克。

无论如何，周忍冬都不可能继续前进了。

“现在怎么办？”葛浩成问道。

路骏叹了一口气：“要是让我们休息一会儿，她就不会被蛇咬了。”他有些责怪葛宏发。

“要是你们都走快一点，她也不会被蛇咬。”葛宏发不客气地反驳道，“她怎么把绑腿卸下来了，要是有绑腿，可能没这么严重。”

在山间行进时，打绑腿能有效防止血液下积引起的小腿胀痛，也能预防山虫咬吸、荆棘树枝刺扎。但不习惯绑腿的人打上绑腿后会觉得很不舒服，周忍冬可能也是觉得太别扭，才解开了绑腿吧。

“够了！”界心鸣听得头大，不满地喊道，“真的够了，现在不是推卸责任的时候，你们也不要说那些没用的东西了。”

“我们不能把忍冬姐丢在这里。这样吧，我背着她走。”界心鸣建议道。他率先承担起了责任，别人也就不好意思提出丢下周忍冬了。或许有了失去林盼盼的经历，界心鸣不想再失去一位“姐姐”。

话虽如此，但只让界心鸣一个人背也会降低他们的速度，所以最后还是轮流背负周忍冬前进。他们的行进速度比起之前，至少慢了三分之一。

界心鸣听到葛浩成嘟囔了一句“还不如直接被毒蛇咬死算了”。他立即勃然大怒，控制不住自己的怒火，向葛浩成挥出了拳头。

葛浩成猝不及防，被一拳打倒，差点翻下山坡：“你干什么？别以为我们还会像从前那样让着你！”他扑了过去，和界心鸣扭打在一起。

其他人连忙拉开两人。

“够了！”葛浩成说道，“总要有人做恶人，说出大家不敢说的话。带着她，我们根本走不出去。这不是丢不丢下她的问题，而是要么一起死，要么放下她，我们活着。”

周忍冬已经陷入了昏迷，听不到这段话，也省下了伤心和绝望。葛浩成说完后，一个人往树林深处走去，似乎想一个人走。王传明急忙去追。两人一起消失在了树林深处。

大约十多分钟后，王传明突然返回，一脸惊喜地对其他人说：“快过来，我们有新发现。”

难道歪打正着，他们发现了幕后黑手藏起的交通工具吗？

“怎么回事？”葛宏发率先问道。

“我们在前面发现了几栋房子。”王传明回答道，“里面有不少东西我们都用得上。”

“我们去看看吧。”葛宏发当机立断地说道。众人的情绪都比较激动，或许现在需要停下来休息一下了，要是一直绷着，他们也会绷断。