楔子 梦魇

混沌黑暗的梦境，宛如泥泞的沼泽，包裹着人体。

腐臭的气味像挥之不去的幽灵，颤抖着、旋转着往人的鼻孔里钻，钻到肺泡里，种下一个个深紫色的毒菇，慢慢胀大，最后“砰”的一声，爆炸开来。

“—喀喀喀。”

界心鸣在旅馆发黄、潮湿的**剧烈咳嗽起来，震得天花板上的尘埃纷纷扬扬飘落。界心鸣摸索着按下床头灯的开关，整个房间由暗转亮，灯光刺痛了他的眼睛。

他眯着眼，费劲地从床头柜上摸到两张纸巾，捂着鼻子，将罪魁祸首咳出来。界心鸣打开纸巾一看，半透明的黏液里躺着一片奇怪的薄膜，似乎是某种昆虫的翅膀，在昏暗灯光下，散发着一种诡异的色泽。

界心鸣冲进厕所，对着破旧的马桶开始呕吐，呕到只能吐出酸水为止。他打开水龙头，把带着消毒水气味的凉水拍到脸上。从火车上带来的疲倦并没有随着睡眠而消去，那只钻入他体内的小虫反而加深了他的倦意。

都怪这家破旅馆！但在这样的小地方，他只能找到这一家旅馆。房间没有窗户，上面是发黑龟裂的天花板，由上到下弥漫着一股霉味。

界心鸣看了眼手表，现在才四点二十七分。他扶着头回到**，用被子蒙住脑袋，希望再回到梦乡休息一会儿。

旅馆小房间的隔音并不好，一静下来，界心鸣就听到从隔壁传来的响亮鼾声。

这个地方真的是糟透了，界心鸣想，和他小时候一样，到处都是恶心的虫子，到处都是恶臭！

要不是因为那封装神弄鬼的信，他才不会再回到这早该被毁灭的地方。

十三年前的那桩谜案，就像一根尖刺扎在界心鸣的心里—姐姐扭曲的五官、奇怪的死相，还有山鬼的传说。一切都像梦魇一般，自那时起就缠绕着界心鸣，不肯散去。

山鬼，是村子里口口相传的怪物。它们只有孩童大小，一双赤红的眼睛、尖锐的爪子和一身黑毛。它们会藏在草丛中、阴影处学小孩子的哭声或者笑声，人一旦搭理它们就会被缠上。而被它们看到、抓伤，受害者哪怕当时不死，回到家后也会陷入疯狂，没几天就会心悸而亡。之后，山鬼就会潜入墓地挖开死者坟墓，吞下半腐的内脏。在没有尸体的时候，那些令人作呕的怪物会来偷走村落里的狗和鸡，吓唬耕牛。

千百年来，山鬼这个鬼魅般的存在，就像盘旋在村民头顶共同的噩梦，经过想象和恐惧的滋润，越发神秘可怖起来，只要听到它们的名字，小孩就会忘了哭泣。它们就像无药可救的病毒，毁掉了一代又一代人的心灵。

因为始终无法找到凶手，当年界心鸣的姐姐—林盼盼的死，就被认为是山鬼作祟。

界心鸣从来不相信这些子虚乌有的东西，但他时常会做梦。梦里的山鬼总是在追赶林盼盼，林盼盼惊恐狂奔，他却站在一旁动弹不得，只能眼睁睁地看着山鬼狞笑着抓住林盼盼。下一秒，山鬼转头—那是一张属于林盼盼的脸。

猛然惊醒，一身冷汗，每次都是这样。

所以，在收到这封声称知晓林盼盼死因的匿名信后，他立即丢下一切赶了过来。无论寄信人是故弄玄虚还是知晓隐情，这都是他最后的机会，毕竟再过不久，这里的一切就要消失了。既然有人旧事重提，他就要抓住这次机会，破解山鬼作祟之谜，找出真正的凶手。

回忆就像潮水，冲刷着界心鸣。

迷糊之际，界心鸣的便携闹钟响了，单调刺耳的电子音，让界心鸣再一次起床。五点半了，一个小时转瞬即逝。头还是一样难受，没有一丝好转。

简单梳洗过后，界心鸣在六点下了楼。早餐是旅馆自己做的馒头、咸菜，他就着咸菜吃了两个馒头，然后把剩下的都装进包里。他还有一大段路要走，带点干粮是必须的。

前台的胖女人睁着惺忪的睡眼，穿着睡衣，趿着拖鞋，板着脸替他办理了退房手续。

旅馆老板的女儿正蹲在大厅里，面对着一缸鱼，掰碎一个半干的馒头。小女孩大概十岁，有一双清澈的大眼睛，扎着双马尾，看得出来是个美人坯子。不过，也许老板、前台和小女孩并不是一家人。

简陋的鱼缸里有十多条鱼，其中四五条是普通的观赏鱼，另有几条界心鸣认不出来，只有拇指大小，在灯光下闪着淡淡的蓝光和绿光。

界心鸣看得出来这个小女孩并不会养鱼，她喂得太多，而鱼又是不知满足的贪婪鬼，过不了多久，这些鱼大概都会死了吧。不过这是人家的鱼，他不便置喙。再者说了，对孩子来说，死亡也是一堂必修课，越早明白越好。

界心鸣揉搓着太阳穴，走到旅馆外。早晨的雾气遮挡了一切，外面能见度太低了。旅馆老板走出来对界心鸣说道：“没事，我们这儿常年有雾，等太阳出来晒一晒就好了。”

界心鸣露出微笑：“我知道，我也是本地人。”

老板挠了挠头：“我以为你是特意从外面赶来看蓄水的。”

“这样说也没错，我来这里就是看蓄水的，顺便再看看我老家最后一面。”界心鸣解释道。

“原来我也住在山的那边，后来才搬到这里。”老板掏出烟，问界心鸣，“抽吗？”

界心鸣接过烟点上，叼在了嘴里。

“我老家也要被淹了，还有好大一片地方都要被淹。不过有了这个大水电站，以后我们用电就方便了。”老板说道，“距离蓄水还有四天。路都封死了，你怎么进去？”

界心鸣说道：“总有办法能进去。”他不想细说。

“你过去的话一定要小心。”老板再次提醒他，“记得还有四天。”

界心鸣点了点头，没头没尾地说道：“这么大的水的话，山鬼也能被淹死吧。”

“什么？”

“没什么，以前我老家闹过山鬼。”界心鸣说道，“所以我想山鬼是不是也会被淹死。”

老板说道：“你们那儿还真不容易，那些山鬼是该死了，现在连山都没有了，它们难道转行当水鬼吗？”

界心鸣没有回话，走到自己的车前，打开车门，坐了进去。

他开着租来的汽车，在曚昽的晨曦中向目的地开去。一路上，他看到无数的横幅上庆祝着同一件大事。

在阜清到昌兴之间的琮河干流上，阜昌大坝这座规模宏大的水电站即将正式蓄水。而蓄水完成后，它将会淹没一百多座城镇，包括界心鸣的家乡。

因此，在大水来临前，界心鸣要见一见故人，再看一看事发现场。

他的怀里揣着那封匿名信，信上所有字都是从新华字典上剪下来拼好的。寄信者说自己将在未来几天破解他姐姐林盼盼的死亡之谜，让界心鸣务必到场。

界心鸣认为这一定是熟人，毕竟只有熟人，才有掩盖笔迹的必要。