第27章 三途川
“爷爷怎么还没回来？”弱水绞着手指在原地徘徊来去，不断眺望山下的方向。
秦溯影将最后一位村民扶进山洞里安置好后，也走出来站在女孩边上，出言宽慰道：“别担心。以少主和你爷爷的能力，只求脱身，不成问题。”
弱水神色稍宽，抬头看了看秦溯影，睫毛扑闪扑闪，不着痕迹地又往她身侧靠近了些，见对方没有躲闪，便又大着胆子，悄悄牵住了她的小指，这才松了一口气，暂时安下心来。
少时，秦溯影忽觉得手臂一沉，垂眼去看。身边的女孩不知什么时候昏睡了过去，身体还保持着直立的姿势，只是头一歪，靠在了她的身上。额头抵着的地方，传递着异常的灼热感。
秦溯影摸了一下女孩的脸颊，触手滚烫，叹了口气，眼中有一抹心疼。小心地移动了一下手臂，想要腾出双手来扶女孩。她的动作很轻微，可弱水还是感受到了，秀丽的眉头蹙起，撒开女子的手指转而一把抱住手臂，往她身上又蹭了蹭，停顿了一会，似是确定她不会离开后，脸上这才露出安心的神色，像是一只迷途后终于找到家的小动物。
秦溯影忽地一愣，心中蓦然柔软。她低头，凝神细看女孩的眉眼。愈看，初次见面时的那种奇异的感觉愈强烈。
她，到底是谁……
弱水醒转过来时，已经躺在山洞里。身下是软和的草垫，有人正拿着湿帕子擦拭她的额头。
“爷爷……”她挣扎着起身。一只微凉的手轻轻按住了她的肩膀。“别动。”
“神仙姐姐？”弱水视线聚集，唤了一声，神色焦灼。
秦溯影微笑，看向洞口的方向，“他们回来了。别担心。”弱水顺着她的目光，看到在透进洞口的日光中，立着两个人影。纵然瞧不真切，弱水也能立刻认出，其中一人正是自己的爷爷。
长舒了一口气，弱水悬着的一颗心终于落回了肚子里。一旦彻底放松下来，浓重的疲倦感便兜头袭来。女孩的身子软软地瘫倒，栽进秦溯影的怀里。
“……”秦溯影有些无奈地摇了摇头，俯身将弱水放回草垫上，揉了揉女孩柔软的额发，唇边渐渐弯起弧度。
山洞外面。寒铮正蹙眉看着山下的方向。大火终于燃尽，只余道道黑烟盘桓不散，将半角天空染成一片焦灰。那个曾经平静安宁的村落已在这场无妄之灾中毁于一旦，而身后山洞中的这些普通子民，失去了家园和亲人，将自此流离失所，四处奔逃。
黑衣的殿前军统领面沉如水，手指悄然握紧，眼中光芒锋利。
“此地不宜久留。”身侧的老者短促地说了一句。
“是。我们虽合力设了迷障，引走魔军。但以吾卿的能力，很快就能识破。”寒铮收回目光，点了点头，看向老者，开口时语气里几乎是不自觉地带上了一种敬意，“殿前军即将前来接应，把这些村民转移到安全的地方去。”
老者颔首，眼色复杂，似是欣许，又似是感慨，许久才道：“还未感谢阁下相救之恩。”
“义不容辞。漠骁是为了逼迫殿前军现身，才大肆屠戮人族子民。寒铮只怪自己来得晚了。”
老者微微一笑，看着年轻的统领，目光中有一种悠远的遐思之色，仿佛透过眼前的男子，看到了很久之前的某个相似的故人，问：“寒万里，是你什么人？”
寒铮神色一变，飞快地看了一眼老者。
当年，他的烈祖父初创殿前军，骁勇无匹，麾下将士无不可以一敌百。仁皇盛赞曰：“卿之能，可当万里城。”于是，便有了“寒万里”这个名号，民间百姓则敬称其为“万里将军”。
这段轶事，并不算皇家秘辛，在当时，也是广为人乐道。可是，两百多年过去，往日种种都埋葬在了无边的血色之中，断浪渊的烈火燃烧了七天七夜，将那个盛世的一切焚为灰烬。活下来的人们，诚惶诚恐地求生，早已忘却了过往的荣光。
此时忽听到老人这般言语，寒铮自然震动，愣了一愣，才忍住惊奇，敛了神色，“在下是寒家第七代传人。万里将军，正是在下的烈祖父。”说到那四个字时，年轻的统领神色肃穆庄重，抬起右手手心，按在了心脏的位置，垂目致敬。
老人默默地看着身侧的年轻男子，眼中浮动着意味难明的情绪，忽地伸出手，拍了拍寒铮的肩膀，欲言又止，少时才缓缓道了一字：“好。”
只是轻轻一拍，寒铮却觉得有一种莫名的动容。不知为何，这个身份莫测的老人，让他没来由地觉得亲切异常，仿佛是自家长辈一般。他略叹口气，无不惋惜地说：“说来也奇，寒铮与阁下素昧平生，却甚是相投，大有恨晚之意。若不是身有要事，真想邀阁下同回云隐，忘年论交，把酒试剑，浮一大白。”
“你们不回云隐吗？”老人问。
“我与溯影向西而行，却并非回营，而是去往西泽之地。中途感应到了寒铁令的异动，这才变道而来。”
“西泽？”老人疑了一下，微微沉吟，问道，“不知将至何处？”
寒铮负手而立，望去西边的方向，吐出三个字，“三途川。”
“穷奇？”老人淡淡一声反问，却让寒铮不禁色变。
“若是不嫌弃我祖孙二人力有不足，就让我们与你同去吧。应该能帮得上忙。”老人迎上他诧然的目光，却不多做解释，只是和颜一笑，如此提议道。
寒铮摸不准他的来历与意图，但心下直觉却对这个老人极为信任。此行虽凶险，但这一老一幼显然都不是泛泛之辈。他稍加思索，便诺然应下，郑重地一抱拳。
“寒铮幸之。”顿了顿，又问道，“不知阁下如何称呼？”
老人无声一笑，“老朽之身，早已忘了姓名。若是真要有个称呼，你就喊我‘忘老’便是。”
三途川，发无名，入归墟，渡亡魂，乃生死之界，凡人不可近。
弱水不知道为何爷爷突然会改变行程，转而与殿前军统领同行，但如此正好可以与她的神仙姐姐多多相处，也算歪打正着地遂了她的心愿，一路雀跃不已，连病也好了大半。
一行四人，与接应村民的殿前军在乐游原辞别后，便马不停蹄向西行去。眼下，已踏入了西泽的地界，正在穿越那落迦密林，寻找着那条传说中的冥界之河。
愈往里行，空气愈发湿冷。弱水微微瑟缩了一下，畏寒一般往爷爷的身边又靠了靠。
“还好吗？”秦溯影细心地观察到了这个动作，关切地询问。
弱水抬眼看了看，见其他人都可泰然处之，不禁有些赧然，暗自懊恼自己的无用。她挺了挺后背站直，强行按下心中的不安，坚定地点了点头，“我没事。”
老人摸了摸她的头发，没有说话，眼神温柔。只有他知道，弱水命格特殊，对阴灵之气极为敏感，所受到的影响比普通人要强烈许多。
秦溯影笑了笑，心里却不太放心，有意放慢了速度，落后半步跟着，护着爷孙两人的后路。虽不多说什么，可眼中对弱水的疼爱之色却是显而易见。
老人低头看了看弱水，眼角的余光又瞥见身后的一袭素衣，仿佛暗暗思忖着什么。
“剑宗门下，历来一代只授一位弟子。”过了一会，老人似是随意问起，“秦姑娘收徒了吗？”
“溯影技艺粗浅，尚未收徒。”
“那你看……”老人笑了笑，拍拍弱水的肩膀，“这孩子怎么样？”
他不过开玩笑而已，弱水却眨了眨大眼睛，认真地反驳道：“那可不行啊。秦姐姐的剑术，不是要传给她和寒统领的孩子吗？”
“咳咳……”
一直在最前方默然开路的寒铮背影抽了一抽，不自然地连声咳起来。
秦溯影也愣了一下，面上悄然升起红晕。
“小孩子，尽胡说。”老人轻叱一句，语气却并不严厉，面上也有忍俊不禁的笑意。
“我没有胡说啊。他们俩本来就是一对啊！”弱水像是还嫌气氛不够尴尬似的，瞪圆了眼睛，理直气壮地申辩。
整个殿前军都不敢点破的事，却被她这样一个纯真少女坦坦****地说了出来。寒铮默默扶住了额头，不敢接话，更不敢回头去看秦溯影的眼睛，只顾闷头开路。
弱水一双秋水般的眼睛咕噜咕噜转，瞅了瞅寒铮的背影，又瞧了瞧秦溯影的侧颜，还想说什么，却见前面的人脚步猝然停住。
“不太对劲。”寒铮停下来，蹙眉打量着周围，眼神倏地凝聚。
此时，天色向晚，日头西斜，暮霭沉沉。
林中不知何时起了雾。
雾气扩散得很快。从密林的深处翻涌而来，像是活物一般，几个交睫的功夫，就蜂拥到了几人身边，眼前已然是白茫茫的一片。林中无风，雾气却一直在晃动，像是有什么东西蛰伏在里面，不耐烦地打探着他们这一行不速之客。
雾越来越浓，已然不能视物。连方才就站在身边的爷爷，如今也消失在无边无尽的混沌之中。弱水茫然四顾，试探着想要牵住爷爷，可刚刚伸出手，就惊得浑身打了个寒颤，闪电般地缩回来，忍住一声恐惧的呼叫。
雾气，那些雾气在与她的手相触的一瞬间，突然剧烈扭曲起来，渐渐变幻出无数的人形！密密麻麻的白色人影几乎望不到边，将她层层包围！