第二部分第6篇 虚实
孙子曰：凡先处战地而待战者佚，后处战地而趋战者劳。
故善战者，致人而不致于人。
凡是先到会战地点等待敌人者，安逸又安全；比敌人晚到会战地点者，疲劳又危险。
所以，善于用兵的人掌控对手，而不被对手掌控。
为什么先到会战点占优势，后到者居劣势呢?最重要的原因是：
先到为主，后到为客；主易客难也。
彼来攻我，则我为主，彼为客；主易客难。
不管是本来就在这里，或先到这里，先至者基本上都具有下列优势：
（1）有比对手更多的时间预作准备。
（2）抢占地利优势，利用地利之便待敌。
（3）免除长途行军之苦，不致削减战力。
（4）没有后动补给的顾虑，因为物资就在家里。
后来的人呢?刚好相反。就因为守易攻难，所以孙子才会说：
十则围之，五则攻之。
十倍以上兵力才可围城。
五倍以上兵力才可展开攻击。
攻击者要有五倍以上兵力，才能在基本条件上与防守者平衡；所以，先抵达战场的人，只要有对手二成的兵力，就可使双方兵力对等；如果二者的兵力本来就相等，则先到者的基本条件不就优于对手五倍了吗?
理论上是对的，但这并非决胜关键点；真正的胜利在于：
是否能充分利用先到的优势而胜敌。
先到战地把以劳趋逸转换成以逸待劳
战国时代的马陵之战，魏国大将庞涓率军攻打韩国；韩国向齐国求援，齐国派田忌为大将，孙膑为军师，率兵救韩。
从地理位置看，韩国在魏国的西边，齐国在魏国东上方；如果齐军直接开拔到韩国与魏军会战，等于横跨而绕远。长途行军，不但耗损战力，拉长补给线，而且缓不济急；说不定人还没到，韩国就玩完了呢!
更糟的一点是，我老远跑到韩国去决战，让我以劳趋佚，让你以逸待劳，还没打就吃一大堆亏；这种未交易先蚀本的买卖，当然不能干。
不能干又非干不可，当然得换个方式；于是孙膑决定，我不到韩国和你打，而是直接打你家；自个儿家遭兵灾，你总不会不管吧?
当然不能不管，庞涓知道齐军直攻魏都大梁后，形势使他不得不从韩国撤退，回师魏国与齐军决战。这一个漂亮的致敌决策，立刻有两个极佳的正面效果：
（1）韩国解危了，基本任务完成。
（2）最重要的一点是，把本来“后处战地而趋战者劳”的劣势，大逆转成“先处战地而待敌者佚”的优势。
后处战地而趋战，有什么坏处呢?
（1）庞涓为了急于救魏国，加上藐视齐军的战力，丢下大军，只带了部分骑兵，日夜兼程赶路，把部队弄得疲惫不堪，战力大减。
（2）无法预先布置战场，只能见机行事，失敌于机先。
（3）就算到了战场也是主客易位。虽然是在自己的地盘上，但对手先到，已成实质上的主人，自己反而居于主易客难的劣势。
先处战地而待敌，有什么好处呢?
（1）以逸待劳，先据有基本优势。
（2）根据地形优势布置对我有利的战势。
（3）最重要的一点是：用我所订的游戏规则来玩游戏。规则我定，当然于我有利，对手未战之前已居劣势。
形势已很明显，最后的结果是庞涓兵败身亡，齐军大获全胜。
让对手用我的游戏规则来玩游戏对我有利，这点大家都晓得，问题是如何让他就范呢?很简单：
给他一个非过来和我玩不可的理由。
以孙膑在马陵之战的战术来说，他不到韩国和庞涓决战而直扑魏都大梁，除了不愿以劳对逸之外，最主要就是看准了大梁是魏国国都，是你庞涓的命脉。命脉完了，你的军队就会成孤军，哪怕你战力再强，也会玩不下去；所以，你别无选择，非救不可!
庞涓果然回师来救，这一回师，就堕入了孙膑的致人而不致于人的战术网罗，也就非败不可了!
能使敌人自至者，利之也；能使敌人不得至者，害之也。
所谓自至，有两个意思：
（1）自投罗网。
（2）不自觉地受我掌控。
所谓利，有两个意思：
（1）狭义的意思是有形的物质，如牲畜、财宝……。
（2）广义的意思是各种形势优势。
所谓不得至的意思是，不敢来，或不能来。
所谓害的意思是，实质坏处或形势劣势。
读孙子兵法，不能太拘泥于狭义的文字意义，而是要从各个角度去理解；这样才能放宽视野，触类旁通，才能把孙子兵法读活，因而受用无穷。
趋利避害是人的天性，也是人类延续生命最大的动力。所以，所有的人际互动，利是最佳驱动剂，也是最佳调和剂。当你想让另外一个人随我之意而动时，许之或诱之以利，绝大多数都能成功。同理可推，战争最大的目的就是以战求利，若能在未战之前就让对手有利可图，对手就很自然地随利而动，因而在不自觉中进入我方罗网或受我方掌控。因为利益的**太大了，一般人根本无法抗拒，利益越大，**性越强。当一个人被**得愈深时，就愈会失去戒心，于是给了敌人可乘之机而致败。
李牧以利诱破匈奴
战国时，李牧大破匈奴，用的就是以利诱之，使敌人自投罗网，因而歼敌全胜。在利诱的过程中，李牧的操作手法非常细腻。他先是以小利诱之，让小股匈奴抢掠牲畜得手，然后逐渐把利益放大，因为他发现匈奴很机警，很怕在抢掠时中伏，所以通常采取“抢带跑”的战术。为了让匈奴松懈心防，李牧不断地让匈奴得手，慢慢地把敌人胃口养大；当时机成熟时，李牧在山野大肆纵放牲畜，利益大到连单于都受不了**，因而出动大军。李牧以利诱之经营多年，等的就是这一天，终于在精密的布置下，打了一场漂亮的歼灭战。
事实上，我们可以把以利诱之的战术放大来看，不仅在战场上，在间谍战、在政治战上都可以如法炮制。原因只有一点：
人性永远趋利避害。
而成与不成的关键只有一点：
利够不够大而已。
只要利够大，就能使敌自至；反过来说，若是害够大，则敌人就会避，因为这完全合乎人性本质。
孙膑以害魏解韩国之危
马陵之战，魏国大军攻韩，齐王命田忌、孙膑领兵去救，所谓救就是解韩国之危。问题的焦点在韩国，因为魏国正在攻韩；所以，只要让魏军撤离韩国，就是“使敌不得至”，而孙膑采用的方法就是“害之也”——把军队开往大梁。这一来，给魏军出了个大难题：
你打韩国，我打你的国都大梁；大梁是你魏国的根本，也是要害；要害被攻，看你救不救?
当然非救不可，于是魏军立刻从韩国撤军，回师救大梁；这一来，韩国的危机就解除了。完全符合了“害之，使敌人不得至”的兵法原则。
非但如此，本来处于被动状态、后处战地而趋战的劣势，顿时逆转成先处战地而待敌则佚的优势。孙膑这套致人而不致于人的高明战术，最后让魏军兵败，大将庞涓身死，漂漂亮亮地完成了一场经典之战。
故敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之。
敌人休整得好，让他疲于奔命；敌人粮秣充足，让他饿着肚子待粮求援；敌人不动如山，让他自己来受死。
安逸、饱食、安定，都代表有准备，有实力，这就是“实”。
奔劳，饥饿、被迫应战，都代表没准备，没实力，这就是“虚”。
本篇题为“虚实”篇，最简单的大意就是以实击虚。这话说来简单，若双方都实呢?岂不硬碰硬，两败俱伤了?当然不是，而是先虚彼实己，也就是先把有实力的敌人搞弱。怎么搞法?就是：
敌佚则劳之，
饱能饥之，
安能动之。
把敌人搞弱之后，就能够以实击虚；这一来，胜算就大了。
以劳弱敌阖闾败楚
春秋时代，吴国一直想攻伐楚国；吴王阖闾问伍子胥攻楚方法，子胥回答：
“楚国是个大国，人多地方大，最怕的是动乱。我们不妨用三支军队去骚扰他，先派甲队过去，假装要攻，等楚国军队一出动，甲队就退；他看我们退了，也会跟着退；这时我们甲队退，乙队追击；等他又回击时，乙队又退，丙队又出动……不断地用这种疲兵战术，让他以为我们玩假的。等他们疲惫时，三支军队齐出，攻他个出其不意，定可获胜。”
阖闾听从伍子胥的建议，楚军果然在吴军的骚扰下，战力衰退，最后被吴国打败。
这是敌夫则劳之。
李密饿敌战术退宇文化及
隋末时，天下大乱，各路英雄纷纷起事。
有一次，隋朝叛臣宇文化及攻打李密。李密知道宇文化及兵虽多，但粮少，急于决战，便摆低姿态假装求和；化及不知道李密心怀鬼胎，以为李密真怕了他，便失去了戒心、不再考虑粮食问题，让士卒大吃大喝，满心以为李密很快会送粮来。没想到粮食一日日减少，李密那边丝毫没动静，部将们受不了没饭吃又得拼命的苦日子，纷纷叛逃，有的则投降了李密；便最后宇文化及实在撑不下去了，只好带着军队逃走。
这是饱能饥之。
三国时代，魏国大将司马懿率军攻打辽东叛将公孙渊。
司马懿大军来到辽水，发现叛军在这里设下重兵，试图阻止官军前进。司马懿并不强攻，而是绕过潦水，把大军开向襄平。部将们都很纳闷地问道：
“碰到叛军的主力而不攻，若有其他二心之臣看到而有样学样，怎么办?”
司马懿回答：
“这是贼人的诡计，想把我们困在这里，我才不上这个当。现在他们的大军在这里，老巢兵力一定空虚；我不和他们正面对战，反而去攻襄平，看他们还要不要出来和我打?”
叛军看到司马懿直扑自己的老巢襄平，果然急了，出兵来追；这一来，主客顿时易位，被司马懿杀得大败；不久，便平定辽东之乱。
这是安能动之。
出其所不趋，趋其所不意。
行千里而不劳者，行于无人之地也。
攻打敌人不知道救或救不了的地方；在敌人意想不到的情况下发动突袭。
所谓趋，就是奔赴的意思。敌人奔赴不了的地方，就代表没有准备；攻打没有准备的地方，自然很容易赢了。
在敌人想像不到的情况下发动攻击，敌人自然没有准备；没有准备就是虚，就是弱；我以有备而攻之，就是以实击虚，以强打弱，自然很容易赢了。
读到这里，读者们不妨再回头看一下前文。当敌人逸时，就劳之；当敌人饱时，就饥之；当敌人安时，就动之；这是弱化敌人的策略。事实上，这已经是胜利的保证了，但在孙子兵法中，这还不够；因为敌人虽弱了，但我还是不愿正面硬拼；因为敌人虽弱，或许还有反戈一击的实力。这一来，我方的兵可能会顿，我方的利未必可全；所以，孙子要的不只是一重保证，他要的是双重，甚至数量保证；就算你已经弱了，我方已有八成胜算；但这还不够，我要的是十成胜算。而其做法就是：
出其所不趋，趋其所不意。
仗打到这种境界，根本不可能不赢。
行军千里而不疲劳，是因为一路上都没有敌人阻击、千扰的缘故。
当有外国军队来攻时，基本上，没有一个国家会放任敌军**，除非有特殊考量，例如参合陂之战的拓跋珪；否则，早就会在边界上陈兵以对，免得敌人一下子打到大本营，于己不利。就像下象棋一样，决没有人在对手过界时不守，而让“将”、“帅”站在第一线亲自御敌的；一旦让敌人兵临城下，这棋就不好下，这仗就不好打了；因为已经没有多少回旋空间，退一步即无死所了。
然而，又为什么会有无人之地让敌人**呢?道理很简单：
出其所不趋，趋其所不意。
让你知道我从哪里来，我还没到，你已经派人埋伏伺候，还没到决战地点，不但损兵折将，还贻误戎机；聪明如孙子，当然不干。纵使你知道我大军将至，但就是不让你知道，从何而来，甚至让你误以为我根本不可能来，因而疏于防备，就可以出其不意，攻其无备，打你个措手不及。
邓艾从无人之地进军逼降蜀国
三国时代末期，魏国派大将钟会、邓艾兵分两路伐蜀。
钟会大军在剑阁遭到蜀国大将姜维强力抵抗，久久不能攻克，但邓艾却悄悄地从阴平进入山区，直扑蜀国首都成都。
蜀道难，天下皆知；就因为蜀道难，所以，蜀国从没想过，竟会有人想从蜀道山区进军，根本就没人防守。邓艾从阴平进入山区后，七百余里内没有人烟；邓军跋山涉水，终于越过山区，进入平地，眼看着就要攻到成都了。
蜀国没想到邓艾居然能越过蜀道，直攻京师，第一个面对邓艾的江油守将马邈立刻开城门投降，虽有仆射诸葛瞻领军迎战邓艾，却被邓艾杀得大败。消息传到成都，蜀国君王刘禅吓个半死。蜀国大军全握在姜维手上，而姜维此刻在剑阁和钟会对峙，后方兵力空虚；调回姜维救驾，缓不济急。眼看邓艾大军将至，无奈之余，只有下令姜维就地向钟会投降，自己也向邓艾竖白旗。
一场征蜀大战，就在邓艾的奇兵突袭下，轻易收场，不但兵不顿，而且利可全。
攻而必取者，攻其所不守也；
守而必固者，守其所不攻也。
故善攻者，敌不知其所守；
善守者，敌不知其所攻。
微乎微乎！至于无形，神乎神乎！至于无声，故能为敌之司命。
攻击而能取胜，是因为攻击敌人的弱点。
防守而能使敌人无法得逞，是因为防线坚强，让敌人根本无计可施。
所以，善于攻击者，可以让敌人不知怎么防守。
善于防守者，可以让敌人不知怎么攻击。
微妙啊微妙!根本无影无踪；神奇啊神奇!根本无声无息；所以能成为敌人命运的主宰。
微乎微乎的微，意思是：隐匿、隐藏或精深、奥妙。
无形，就是没有兵形。没有兵形，简单说就是根本搞下清敌军在搞啥名堂；甚至看不到敌军长什么样子，这当然是用兵的最高境界。试想一想，两军将对决时，有一方居然能隐其形，不见龙首，也不见龙尾，这仗还怎么打?这仗还能赢吗?
话说回来，无形在现实上很难做到。不妨扩大来看：所谓无形，也可以理解成不解其形。看到对手了，也看到对手的运兵调度了，但就是搞不懂对手到底在干什么?或者被对手的兵形所骗，只知己而不知彼，甚至不知彼而不知己；看似有形，其实无形，因而上当致败。
神乎神乎的神，意思是神奇、神异。
无声，就是没有声音。这话说来似乎奇怪，三军大众，动辄千、万计，怎可能无声?无论攻击或防守，一定会有声音的啊!这里的意思是说：用兵的最高境界，神妙隐微。“天下之明目不能窥其形之微，天下之聪耳不能听其声之神，有形者至于无形，有声者至于无声”。
其实，用兵再神，也不可能无形无声，而是用兵极为神奇，使敌人不能窥，敌人不能听；因为善用虚实战术，虚虚实实、实实虚虚，让敌人根本搞不清楚我想干什么?我在干什么?
用兵神奇，变化莫测到这种程度，当然能成为敌人命运的主宰者了!
历史上，最能给这一套战术做注脚的，莫过于拓跋珪对决慕容宝的参合陂之战。
拓跋珪形兵无形全胜慕容宝
慕容宝急于回师，日夜兼程赶路，一来士卒疲惫，二来心里毫无准备；在这种兵形处于绝对弱势的情况下，拓跋珪忽然发动奇袭，慕容宝措手不及，终至全军覆没。
这是“攻而必取者，攻其所不守也”。
慕容宝率八万大军进攻拓跋珪时，拓跋珪“不若则能避之”，“少则能逃之”，躲了个无影无踪。慕容宝在大草原中找了大半天，就是找不到拓跋珪主力，八万精锐大军毫无用武之地，根本伤不了拓跋珪一根汗毛。
这是“守而必固者，守其所不攻也”。
当拓跋珪采取守势时，慕容宝连个边都看不到摸不着，这是无形；当拓跋珪展开攻击时，更是神不知鬼不觉，好像天降神兵一样，这是无声。当我要守时，就无形，当我要攻时，就无声。碰到这种对手，你只能是颗棋子，人家爱怎摆就怎么摆，爱怎么下就怎么下；因为对手才是下棋的人，棋子面对下棋者，当然只有被摆布的分了!
进而不可御者，冲其虚也；退而不可追者，速而不可及也。
攻击而能使敌人无法防御，是因为攻击了敌人的弱点。
撤退而使敌人无法追击，是因为速度极快，让敌人追赶不及。
避实击虚是孙子兵法中一贯的主张。这里的冲其虚，不能只从战场上看，而是要扩大层面来理解；如果在战场上碰到强手，占不了便宜时，不妨换个攻击的角度；不但可以避免流血冲突，而且效果更好、更佳。
打不了和尚就打庙王翦灭赵
战国末期，秦国展开统一中国的大业，派大将王翦率大军攻伐赵国。
赵国名将李牧奉命御敌。李牧知道，论战力，赵军决非秦军对手；所以，他利用各种方法，阻止秦军推进，与秦军形成对峙之势。由于赵主秦客，时间拖久了，对秦军不利；不但补给困难，战力衰退，而赵军却可以逸待劳，整军经武。或许有一天情势会逆转，这一来，秦军的麻烦就大了。
知道军事上找不到赵军的弱点，也讨不到便宜后，王翦遂停止了军事行动，换个方向着手——派人与李牧讲和。
对李牧而言，面对全中国第一的虎狼之师的秦军，加上名将王翦，能打个平手已经是万幸。现在虽呈僵持之势，对秦军诚然不利，但对赵军也未尝有利。因为赵国本身的局面也很艰难，根本打不起长期消耗战。若能与秦军暂时休战讲和，让自己的军队有时间休整，提升战力，也未必不是好事。于是答应了秦军的求和，为了谈判条件，双方互有书信往返。
王翦一面与李牧谈和，一面又向赵王的宠臣郭开大送红包，并把李牧的书信交给郭开，让郭开向赵王多吹耳边风。
赵王是个昏庸无能之辈，看到李牧写给王翦的信，认定李牧背叛自己，于是把李牧撤职查办，让赵葱任赵军大将。
李牧对王翦是老虎对老虎，赵葱对王翦则狗对老虎；而狗上了台面之后，居然还自不量力地主动挑战，结果被老虎王翦杀成落水狗。没多久，赵国就灭亡了。
王翦大破赵国还不是“冲其虚也”的最高境界，因为他到底还是经过了一番厮杀才取胜的，冲其虚也的战术，还有更高境界。因为对手是比李牧更强的名将韩信；更神的是，还能兵不血刃，而只是略施小计，就将韩信手到擒来。
避强打弱刘邦擒韩信
刘邦称帝后没多久，有人上书告楚王韩信将造反，刘邦立刻召开会议，诸将都主张赶快发兵收拾韩信。刘邦心里清楚，发兵攻韩信可不是件好玩的事，一下子拿不定主意，便问智囊陈平有什么主意?陈平问刘邦：
“诸将之外，除了会议桌上的，还有人知道韩信造反的吗?”
“没有。”
“韩信知道有人检举他要造反吗?”
“不知道。”
“陛下自己觉得汉军的战力与楚军相比如何?”
“不如。”
“将领们有谁用兵超过韩信的?”
“没有。”
“既然兵不如楚，将不如韩信，又要兴兵攻打，我认为这是自找死路。现在韩信还不知道有人检举他，陛下不妨假装出游，并宣布将在陈地大会诸侯。楚与陈很近，韩信一定会来迎谒，等韩信一到，只要一个大力士，就可以将韩信擒于帐下了，简单又好办。”
刘邦听从陈平之计，果然轻松地把韩信拿下。
想用军事武力擒拿韩信，根本是“不可能的任务”；韩信用兵如神，天下无敌，和他武力对决，就好像兔子挑战狮子一样，上门找死。
但一个好的军事家，未必是好的政治家。韩信是军事天才，却是政治白痴，否则他早听蒯通背汉自立的建议，历史就改写了。陈平把韩信看了个透，所以不从军事面对付韩信，而改攻韩信缺乏政治斗争智慧的弱点，也就是孙子所说的“冲其虚也”，终能省时又省力地擒下这个英雄无敌的盖世名将。
故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也。
我不欲战，昼地而守之，敌不得与我战者，乖其所之也。
当我想决战，敌人虽然垒起高墙，深掘护城壕沟，摆明了采取坚城顿守之势，却又不得不出城与我对决，是因为我攻打了敌人非救不可的地方。
“攻其所必救”自孙子提出以后，已成了历来兵家耳熟能详的重要战术。而把这个战术发挥的最淋漓尽致的莫过于孙膑。
攻其所必救孙膑破庞涓
战国时代，魏国大将庞涓率军攻打赵国，一路势如破竹，最后兵临赵都邯郸城下。赵国向齐国求援，齐王派田忌为大将，孙膑为军师，领兵救赵。
邯郸危急，田忌打算直奔邯郸战场，与魏军决战。孙膑说了一段兵家经典名言：
“劝和打架纠纷不能试着掌控斗殴者的拳头，排解争斗不能以武器攻击争斗者；而是掌控其要害，打击其弱点，造成无法持续争斗的形势，就能自然排解了。现在魏、赵二国大战，双方的重兵都摆在战场上，魏国内必然空虚，我们不妨引兵直扑魏都大梁。大梁是魏国根本，魏军一定回师来救，这一来，赵国之危解除了，而我们也可以逸待劳地和魏军决战。”
田忌听从孙膑的建议，魏军果然从邯郸撤退，急速回师大梁，结果在桂陵被齐军杀得大败。
这就是历史上著名的围魏救赵。
当我不想战，摆明了防守阵势，使敌人不能或不想与我对决，是因为隔绝了敌人的进攻之道。
乖的意为是：隔绝、背离。
我不想战，一定是我方处劣势，开战不利；这时候，只有诡道欺敌，让敌人认为不宜打，不能打，否则将吃亏上当，干脆自己引兵而退。
乖其所之李广退匈奴
汉朝飞将军李广，素来胆大悍勇。有一次，李广带了一百多军士在草原上巡狩，忽然碰到数千匈奴兵，部属们大为惊恐，回头想跑。李广对他们说：
“我们的大军远在数十里外，凭我们这一百人，要是拔腿逃跑，准定被匈奴大军追射殆尽。不如摆明了不走，让匈奴以为我们是诱饵，就一定不会攻击我们。”
于是下令部队不退反进，一直到匈奴大军二里前才停下来；非但如此，李广还下令人人解鞍下马，躺在草原上，个个做悠闲状。
部属们吓坏了，问李广：
“匈奴兵这么多，我们又靠得这么近，万一他们冲过来，我们还来得及跑吗?”
李广答道：
“匈奴人以为我们会逃，我们就反其思而行，干脆下马，让他们真的相信我们不逃。”
看到李广只有一百多人还这么从容自在，匈奴被搞迷糊了，以为真的有伏兵，便不敢发动攻击。
在双方僵持的过程中，李广还曾带领十余人出阵挑衅，并射死一名匈奴将领，然后又回到自己阵中，悠闲自在地躺在草原上。就这样，李广越不把匈奴大军当一回事，匈奴越觉得后面一定有事，越不敢发动攻击。
就这样，从白天僵到傍晚，从傍晚僵到半夜；李广越不走，匈奴就越以为汉国大军会趁深夜发动突击。越想越觉得不对劲，于是悄悄地引兵撤去，李广也顺利安全地回到大本营。
故形人而我无形，则我专而敌分。
我专而为一，敌分而为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡：能以众击寡者，则吾之所与战者，约矣。
形人在这里是动词，意思是让敌人现兵形。
无形在这里是形容词，意思是没有兵形。
专的意思是专一，指的是意志集中。意志集中，力量就集中；力量集中，就代表有节奏，也就是强的意思。
分的意思是分散，意志分散，力量分散；这一来就没有攻守节奏，力量自然就弱。
我专为一的一指的是意志专一，力量集中。这就是众，也是强。
敌分为十的十指的为十种意志，力分为十。这就是寡，也是弱。
以十攻其一的十是十分力量，一则为一分力量；以十攻其一，就是以十分力量攻打一分力量；也就是以众击寡。
约的意思就是少，少就是弱。
能让敌人现出兵形，而我又形兵无形，这一来，我方就专一，敌方就分散。
打败敌人最好的方法，就是以我之最强点打敌人的最弱点。问题是敌人不会把自己的弱点告诉你，甚至当他连自己的弱点都搞不清楚时，高明的兵家就要想办法让蛰伏不动的敌人动起来，再从动作中寻找弱点，伺机以攻之。
反过来说，我方则蛰伏不动，不管对手如何撩拨、诱使，就是不露形迹，不让对手有机会从我的兵形中找弱点，形成形兵无形。这一来，我方就强（专），敌方就弱（分）。
我方专一，就是意志统一；敌方分散，就是意志分散。专一就代表拥有十分力量，分散就代表只有一分力量；以专敌分，就是以十分力量攻打一分力量；这一来，就是以众击寡。只要能以专一对付分散，则不管对手兵力有多少，那就一定是少了!
以专敌分努尔哈赤萨尔浒大捷
明朝末年，后金努尔哈赤大汗率军攻明，双方爆发了一场“萨尔浒之战”。
知道后金来攻，明朝忙着调集大军迎战；由于粮饷不济，将士不听调遣，整整花了八个月时间，才调集了十万军队。
军队调齐之后，又因官饷始终下不来，军中将领彼此争斗，士卒也纷纷逃亡。但朝廷不管这些，只怕拖久了军队光吃粮不打仗，勒令统兵元帅杨镐速速出兵决战。
杨镐在毫无准备的情况下，决定主攻后金都城赫图阿拉。既然决定了战略目标，却又自以为聪明地兵分四路，企图以分进合击混淆后金视听，但在无意中已把优势基本兵力分散了。
努尔哈赤根据情报判断，认定主力在西路军上，于是派出三路兵迎击其它的南北东三路军，自己则率领绝大多数兵力决战西路。
明军总兵力约十万，兵分四路后，主力西路军只有三万；后金总兵力约八万，分出三股共两万迎击明军非主力军，努尔哈赤亲率六万准备决战；这一来，十比八变成三比六。
西路主力的三万兵力已经弱于后金六万主力，偏偏领军将领杜松又恃勇冒进，留下两万兵力留守大后方萨尔浒，自己只带了一万军士试图作先锋，攻战后金城堡。
杜松主动攻后金的战事并不顺利。努尔哈赤当机立断，一面分兵一万五千迎击杜松，一面亲率四万五千大军直攻萨尔浒。
至此，明军的优势兵力已**然无存，一万五千后金军迎战原本只有一万但争战后已残破的杜松军，又以四万五千攻打只有两万的萨尔浒驻军。在一专一分，以十击一的明显优劣对比下，杜松战死，萨尔浒明军全军覆没；努尔哈赤打了一场原本以寡对众，最后却成以众击寡的大胜仗。
萨尔浒之战以后，明、金的攻守之势顿时逆转。从此之后，明军对后金只有守不能攻；而后金则从此蚕食鲸吞，最后灭了明朝，建立了大清帝国。
吾所与战之地不可知，不可知，则敌之所备者多；敌所备者多，则吾所与战者，寡矣。
故备前则后寡，备后则前寡；备左则右寡，备右则左寡：无所不备，则无所不寡。寡者，备人者也：众者，使人备己者也。
与战之地不可只理解成会战的地点，否则下文就不容易了解。
战在这里是攻击、决战的意思。地是位置或某处。
所备者多的多，指的是防备点多，不是兵力多。
我想攻击敌人的哪个点，不让敌人知道；敌人不知道我要攻哪个点，就会处处防备；因为防守点多了，兵力就会分散；一分散就会弱，这一来，我就可以众击寡了。
两军对决之前，一定得尽量想办法弱化敌人。弱化敌人的方法之一，就是让敌人现兵形而自己无形，敌人兵形一现，弱点自见。选定好攻击点之后，不妨声东击西，让敌人搞不清楚我方主力重兵在哪?将攻哪里?把敌人搞得迷迷糊糊，头昏眼花，一下子怕这里被攻，一下子怕那里被打，心慌意乱之余，干脆处处都守。这一来兵力分散，战力自然削弱；这时我集中火力，选定一个点攻击，即使敌人兵力再多，也会变少了。
让敌人不知道我要攻哪里，所以，守哪里都不对劲。若全力守前方，后方兵力就空虚；若全力守后方，则前方空虚；守左则右空，守右则左空：若四面八方都守，则四面八方都空；这一来，战力就弱化了。
所谓寡，就是处处都防守的一方。
所谓众，就是使人处处防守的一方。
故知战之地，知战之日，则可千里而会战。
不知战地，不知战日，则左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而况远者数十里，近者数里乎?
以吾度之，越人之兵虽多，亦奚益于胜败哉?
知道决战地点、决战日期，即使远在千里，也可以从容前往会战。
知道决战地点，就可以预先探测会战点的天候、地形，利用地形的优势打败敌人。不仅如此，若能先抵达会战地，先踞有地形优势，借之以逸待劳，更可提高胜算。
东汉末三国初的赤壁之战，曹操虽有八十万大军，但却只熟悉陆战，没有水战经验，结果被东吴五万“小军”杀得全军覆没，就是吃了不熟悉会战之地的亏。
其实，孙子所谓知道会战地点、会战日期，就可千里会战，其中隐含了一个最重要的前提：
对手不知会战之地与会战之日。
否则的话，对手也可以提早到会战地点，不但先踞地形优势，也可以逸待劳，这一来，我方不就输定了吗?
而之所以预知会战地与会战日，是用了谋略事先做了布署，让人在形势压力下，千里而来战。
所以，能在对手毫不知情的情况下，预知会战之地、会战之日，就是胜利的基础，但这样的基础不会凭空得来，先决条件除了将帅的智慧之外，还要能形人而我无形，能致人而不致于人才行，这是用兵的最高境界。历史上能够把敌人耍得这么团团转的战役并不多，孙膑斗庞涓的马陵之战就是其中最经典的例子。
掌握会战地与会战日孙膑破庞涓
魏国大将庞涓率军攻韩，孙膑奉齐王之命去救。
一开始，孙膑就把韩国排除于会战点之外，所以，他领兵直扑魏都大梁，庞涓为了救大梁，只好回师。这一来，会战点就很轻易地被孙膑转移了。
孙膑又用减灶之计，让庞涓认定齐军胆怯，越接近战场越怕；于是轻敌冒进，把大军抛开，自己带了部分骑兵日夜兼程赶路。
孙膑把庞涓看透了，不但知道庞涓的行军路线，还把他到达会战点的日子算得准准的。有了会战点，更有了会战日，当然可以千里而会战，于是在庞涓必经的死地——马陵设下埋伏，轻松地收拾了庞涓。
预先知道会战地点、会战日期，就可以千里会战。那反过来呢?就是千里去送死了！
事先不知道会战地点，不知道会战日期，等于蒙着眼睛打仗，完全被对手主导形势，这一来可就惨了。左翼不能救右翼，右翼不能救左翼；前方不能救后方，后方不能救前方，何况前后左右的距离，远的有数十里，近的也有好几里呢!
从孙庞大战的反向来看。
庞涓在京都将被攻击的压力下，不得不从原来的战场撤兵，回师与孙膑对决，已经从主动转化成被动。因为对手已在远方等着他，不但以劳对逸，而且不知道对手在哪一天、哪个地方对他发动攻击。当然，他素来瞧不起齐军，根本不在意，而这正是他悲剧性命运的关键点——自己被轻易地调动而不知危机——随着会战日与会战点愈接近，他的败亡也就更不可免。因为敌人早就在对他最不利的深沟峡谷中，布下了天罗地网，等他自动上门受死。
果然，当他进入马陵，点起火把想看树上写的什么字时，刹那间，万箭齐发，庞涓首先中箭。在群龙失首的情况下，部队顿时大乱，除了等着被宰之外，什么事也做不了！
上面引孙子原文的最后一段的意思是：越国是我们的仇敌，但依我看来，只要能熟练上述的用兵之道，不管他的兵力有多少，对于我方之胜败，是不会有任何影响的!
故曰：胜可为也。敌虽众，可使无斗。
故策之而知得失之计，作之而知动静之理，形之而知死生之地，角之而知有余不足之处。
在形篇中，孙子说：“胜可知，而不可为。”怎么到了虚实篇中，又成了“胜可为”呢?
请注意!形篇一开始讲的是基本条件问题，我可以建立自己的基本条件，敌人也可以；但我不可能使敌人不建立自己的基本条件。道理很简单：我方英明，敌方也可能英明，你根本不可能主观地期待对手不英明。所谓胜可知（知道胜利的原则）而不可为（不能一厢情愿地期待对手自行弱化），所以，孙子才会说“胜不可为”。
但虚实篇的主旨谈的是，敌我之间的虚彼实己的互动，以及以实击虚的战略概念，若能透过有效的虚实战术，则胜利当然可为了。
胜利既是可以造成的，则敌人兵员虽多，也可以使他无法与我争战。
“胜可为”，“敌虽众，可使无斗”，这话可不是空口说的。孙子提出了下列四个方法：
策之而知得失之计：
策是筹划、策度。在开战之前，先筹划策度敌我双方的强弱虚实，作为决战的指导纲领。
以弱示强郭淮却刘备
三国时代，刘备攻打夏侯渊，夏侯渊兵败身死，魏军内部动**不安；司马郭淮这时挺身而出，推戴大将张郃主理局面，军心才逐渐安定下来。当时，双方隔着汉水对峙，刘备想乘胜攻击；魏军因新败，加上军力不足，有意在汉水边列阵决战。郭淮表示反对：
“在汉水边列阵，表明了不让蜀军过来决战，这是示弱的行为，未必能保证我方安全；不妨后撤列阵，让蜀军有机会渡河决战，也可表示我们无畏的决心。等蜀军渡河一半的时候，再发动奇袭，就有机会打败刘备了!”
诸将都同意了，便依计行事。刘备看到魏军居然把汉水让开，让他过河决战，心中颇有疑虑，不敢渡河追击，魏军残部终于获得保全。
当时的情势是蜀众魏寡，如果魏军想仰仗汉水做为防线，就表示心中害怕，不敢让蜀军渡河；这一来，将坚定刘备渡河追击的决心，一旦蜀军渡了河，以双方的众寡悬殊之势，魏军一定支持不住。郭淮看清了这一点，遂以弱点为筹码，不战而示之以战；这一来，反而削减了刘备乘胜追击的信心，终致不敢渡河，郭淮策之得失之计成功，免除了魏军一场劫难。
作之而知动静之理：
作的意思是做工，做什么工呢?做任何使敌人现出兵形的工。比如激发敌人，让他有所回应；它一回应就会现出兵形，从其兵形中观察其动态与静态的兵势，寻求权变与破敌之道。
坚壁不战司马懿退诸葛亮
三国时，蜀汉诸葛亮率兵伐魏，碰上了魏国大将司马懿。
诸葛亮因为军粮少，急于决战；司马懿看透了这一点，偏偏躲着不肯出来。诸葛亮急了，派人给司马懿送去胭脂、女人服饰。意思是说：你司马懿若不敢出来决战，就不算男子汉，是穿裙子的娘儿们！
不管诸葛亮怎么激将羞辱，司马懿硬是不理；诸葛亮没办法了，只好引兵退去。
在诸葛亮这方面来说，因为粮少，速战速决为利，所以，是宜动不宜静，因为唯有动，他才能赢，所以他想办法要让司马懿动。
在司马懿这方面来说，因为粮多，又是防守的一方，坚壁不战为利，所以，是宜静不宜动，因为只有静他才不会输。
双方对兵势的动静之理看得很透彻，也执行得很坚定，两个高手对决，最后一个没赢，一个没输。
形之而知死生之地：
形的意思是现形，这可从两个角度来理解：我方现假兵形以欺敌，让敌方从生地陷入死境；或是设法调动敌人，让敌人现出兵形，从兵形中找出致敌于死的弱点。
角之而知有余不足之处：
角的意思是测量。怎么测量呢?未战之前，先观察敌人兵形；或小打一场，不管用哪一种方法，目的都在找敌人相对于我的强点（有余）或弱点（不足），以便因应权变，避实击虚。
避实击虚司马懿破孟达
三国时代，魏国大将司马懿讨伐叛将孟达。当时的情势是：孟达兵力少，但粮食充足，可支撑一年，司马懿兵力是孟达四倍，但粮食只够吃一个月，双方的“有余”、“不足”之处很明显。所以，司马懿打不起持久战，孟达打不起大决战。司马懿看清敌我情势，决定以四倍兵力对决孟达，而不愿以一个月的粮食和一年的粮食僵持，于是下令不计代价强攻。这一套精算的避实击虚战术，终于擒杀了孟达。
故形兵之极，至于无形；无形，则深间不能窥，智者不能谋。
因形而错胜于众，众不能知；人皆知我所以胜之形，而莫知吾所以制胜之形。
故其战胜不复，而应形于无穷。
用兵的最高境界，就是变幻莫测，让敌人根本看不出我方兵势，找不出破绽，这就是无形。因为无形，所以，尽管有间谍潜伏于我方内部，也看不出我的图谋；不管敌人的智能多高，也对我无计可施。
东晋末的参合陂之战，就是“形兵之极，至于无形”的最佳范例。
无形胜有形的参合陂之战
后燕大将慕容宝进入北魏国境，想找拓跋珪决战；但找了半天，就是找不到拓跋珪的主力。拓跋珪不可能凭空消失，而是带着军队躲了起来，几万人的部队居然连个身形都看不到，这就是无形。因为示敌以无形，敌人无奈，只好撤退；敌人一撤退，原本踪迹全无的拓跋珪又如天降神兵般地现身，这更是无形。因为根本不知道他从哪来?怎么来的?一连串的措手不及，无形的拓跋珪就这样轻易地毁灭了有形的慕容宝。
因为善于灵活用兵，有形似无形，无形似有形，轻轻松松地就取得胜利。一般人当然看不出其中的玄妙之处，因为一般人只看到了我方胜利的形式，却根本不知道真正制胜的门道，不但一般人不懂，战败的对手也迷迷糊糊。之所以如此，是因为我的胜利方程式从不重复；不重复是来自于因利制权，随机应变，而且变化无穷的缘故。
夫兵形象水，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。
水因地而制流，兵因敌而制胜。
故兵无常势，水无常形：能因敌变化而取胜者，谓之神。
故五行无常胜，四时无常位，日有短长，月有死生。
用兵的基本原则，要像水一样。水的本质，顺应形势，避开高点，而往低处流。用兵的原则，则是避开敌人的强点，全力攻打弱点。
孙子以水比喻兵形，真是恰当极了!
水的本质很特别，他能适应各种不同的客观环境，依客观环境的不同而任意变化：
在低地变成水滩。
在连绵不断的低地势中，变成河流。
在连绵不断的山谷中，变成激流。
在水杯中，形状像水杯。
在茶壶中，形状像茶壶。
从水的特性去思考用兵之道。真正的用兵行家，不管面对什么样的对手，什么样的阵势，他就是能因着对手的特性、弱点，找出适切的因应之道，予以痛击，因而致胜。
就像水一样，因着地势的不同，汇聚成各种不同的水流；用兵之道也一样，顺应敌人的特性与弱点，找出胜机而制服敌人。
所以，用兵之道并没有一定的法则，就像水永远没有一定的形状般。能够因敌制宜而取得胜利的人，就可称之为神奇!
兵势变化像水一样，决没有定规；就好像金、木、水、火、土般相生相克；春、夏、秋、冬会不断循环；太阳会起会落；月亮有阴晴圆缺一般。
孙子为什么把五行、四季、太阳和月亮和用兵之道扯在一起?最主要的原因是强调兵法、兵势的灵活变化。不同的时空、不同的敌人、不同的阵势……要用不同的方法应对，不管对手有多强，他总会有弱点，不管对手的气势有多盛，总会有转虚的时候。因为没有任何军队能永远持续强盛而不衰，就像日、月有起有落，有盈有亏般，就算对手再强，也能找到克制的方法，就好像五行会相生相克，四季会有循环变化一样。
说了半天，孙子要强调的一点就是：
用兵之道，就是因人制宜，因利制权，顺势借势，灵活变化而已。