第242章 他们都一样
中午只能就着晒得温吞的水啃冷馕，那馕硬得像戈壁滩上的石头，咬一口，馕渣扎着上颚，混着嘴里那股怎么也咽不完的干涩；水被太阳烤得温热，喝进去没有凉意，只有一股带着铁锈味的寡淡，顺着喉咙往下淌，像和了一嘴的沙。
在沙漠里，风沙可从来不会挑时候，偏偏在你嚼馕的时候扑过来，细沙钻进齿缝，混着馕渣一起磨，满嘴都是咬不动的涩。
昨天和阿伊莎出去，在车上饿了啃冷馕的时候，他可不就是嚼了半天都咽不下去，腮帮子酸得发木，只好就着矿泉水硬往下灌，嗓子眼被馕渣刮得生疼。
至于眼前这个姑娘……
孟铭眯起眼，记起来前不久的事情。
刚来的那天晚上，院子里摆了桌的，刘瑶穿着干净的白卫衣，跟团队的其他人围坐在一起。他记得刘瑶皱着眉把馕掰成碎渣泡进奶茶里，碗边搁着没动几口的羊肉。
周围的人在抱怨，说馕硬得硌牙，说羊肉膻味太重，说这里连个外卖都点不了……话里话外，全是恨不能立刻飞回上海的念头。
刘瑶虽然没跟着抱怨，但脸上的神色他看得清楚，眉头拧着，嘴角微微往下撇，咬了一口泡软的馕，嚼了两下就停下来，盯着碗里的奶茶发愣，像是在忍着什么，又像是在数日子。
那神色不像是假的，他当时蹲在墙根抽烟，隔着半个院子，把那些细微的表情全都收进了眼里。
所以此刻刘瑶说要跟着，他心里那道坎，不是那么容易就能迈过去的。
不是不信刘瑶，是不信这片戈壁，它太硬了，硬到能把人的一腔热血磨成灰，把所有的“我愿意”磨成“我受不了了”。
更何况，他自己都还没被这片地完全接纳，他拿什么去担保另一个人撑得住？
哎，他在心里叹了一声，他其实很希望团队里的人都能主动站出来，拧成一股绳踏实做事，上百组待核对的土壤数据、二十多个分散在戈壁里的野外点位，多一个人就多一份力，总比他一个人连轴转、通宵连着熬强。
但他总不能强迫人家干什么吧？他从来就不会干这种事。他也不会像顾响那样妥帖周全地安排好每个人的位置，也不会像古丽夏提教授那样语重心长地讲道理。
他只会自己闷头干，干完了往成果上一拍，爱跟不跟。不是不想有人搭把手，是怕搭了手又缩回去，到头来还得他自己收拾烂摊子。
同意的话到嘴边又绕了回去，孟铭神色有些复杂，到现在了，他也不敢随便应下。
他怕刘瑶吃不了苦，到头来在背后说他怎样怎样……他最讨厌应付这些人情世故了。弯弯绕绕的、你来我往的、话里有话的，比戈壁滩上最复杂的地质剖面还难解。还不如扎在泥地里，和沙土、干裂的河床、晒伤的皮肤打交道来得直爽。
至少土地不会骗人，你浇多少水，它长多少苗；你偷一天懒，它枯一片叶，这些账是清的，你根本都不用猜。
孟铭垂下眼，目光落在指尖碾得细碎的馕渣上。
干燥的麦粉嵌在指腹纵横的纹路里，涩涩的，反复蹭了两下，还是牢牢粘在上面，扯不掉，也挥不去。
灶膛的暖光从侧面漫过来，把那层淡黄色的碎屑映得发亮，细得像被风磨了千万遍的沙粒，混着指腹的温度，竟分不清是馕的碎末，还是戈壁飘来的细沙。
“我现在做的事，大概率会遇到恶劣情况，”开口，声音不高，裹着熬了一整夜的沙哑，每一个字都像从干涩的喉咙里慢慢拽出来，扯得喉间发紧，连呼吸都带着淡淡的灼感，“比如徒步蹚过沙丘去确认点位，比如扛着锄头平整地块，这些活都沉，磨肩膀也磨脚。更别说可能遇上突如其来的沙暴，或是在荒滩里迷了路，连个遮阴的地方都找不到，而且……”
他一边说，一边在心底轻轻叹了口气。不是不想给刘瑶留希望，只是这片戈壁从不会手下留情，与其让她抱着不切实际的期待来，不如一开始就把所有的艰难都摊开。话没说完，他忽然顿住，下意识侧过头，看向一旁静坐的阿伊莎。
阿伊莎正安安静静地捧着粗陶碗喝奶茶，指尖轻轻摩挲着碗沿粗糙的陶纹，碗沿抵着下唇，一点乳白的奶皮子沾在唇珠上，她没擦，只微微眯起眼，像是被碗里飘出的温热蒸汽熏得发暖，眉眼间漫着几分淡淡的松弛。
灶膛里的余烬跳着细碎的光，落在她眼底，星星点点的，像远处沙丘脊线上快要沉下去的晚光，淡得快要融进土屋的阴影里，却又在那片柔和里，藏着一丝浸过风沙的、不易察觉的韧劲。
孟铭的胸口像被一块浸了戈壁冷沙的棉絮牢牢压住，一口气顺着心口往下坠，连带着四肢都泛起一丝淡淡的发僵，指尖不自觉地攥紧，指腹原本黏着的馕渣被碾得更细，干燥的麦粉嵌进纹路深处，涩意顺着指缝往上漫，刺得指尖微微发麻。
垂眼时，能看见自己攥紧的指节泛出浅浅的白，指腹的馕渣簌簌往下掉了几粒，落在桌沿，又被灶膛的暖光映得格外分明。
他知道，阿伊莎在这里坚守了太久，那些被风沙吹硬的日子，那些亲手挖的井、种的梭梭，全是她一点点熬出来的。
他怕自己说出“努力可能白费、方向可能出错、还要反复调整重来”的话，会像锋利的沙粒，扎进她心底最软的地方，怕一开口，就戳破阿伊莎藏在平静下的坚持，怕让她觉得，自己日复一日的坚守，不过是一场没有结果的徒劳。
可他又不能不说，面对刘瑶眼里的期待，面对这片土地的残酷现实，他必须狠下心，把所有的艰难和最坏的结果都摆清楚，必须要说明，努力或许会付诸东流，方向可能要反复调整，甚至所有的付出都会沦为无用功。
他必须要让刘瑶明白，这不是一场轻松的奔赴，更要让身旁的阿伊莎知道，他没有回避现实。