第9章 我听公子的

他方从衙门回来，途经水阁，闻得内里喧嚷热闹，竟鬼使神差地踱了过来，悄立廊下看戏。

待见一众人等这般步步紧逼，便又鬼使神差地，将这话脱口而出。

众人闻声，齐齐回过头去。

程砚修在刘府已住了些时日，却素来疏懒，鲜少参与这等闲聚。

今日他既肯现身，想来是看在程砚瑞的面子。

这般思忖着，众人看向程砚瑞的目光，便又添了几分热络与高看。

程砚瑞忙站起身，亲亲热热地唤了一声，“二哥哥，快过来一起叙叙话”。

却见程砚修只微微颔首，并未应话。

有几个伶俐的忙起身要让座，程砚修亦只颔首客气道谢，并未移步落座。

“砚修，你可是刚从衙门回来？”

程氏含笑问道，在她的印象里，这个侄子与砚瑞素日里算不得亲近，今天这一趟倒是让她有些意外。

“倒也不是。”

程砚修淡然声应道，“原在书房看书，许是因清辞不在，子归在院里闹得厉害。”

他顿了顿，目光淡淡扫过席间众人，末了落定在清辞身上，

“若是没有旁的要事，不如就让清辞先回去吧，我也好安静看会子书。来日方长，相聚也不急在这一时。”

话音落时，他眼前蓦地闪过那日清辞低声说“我没有办法”的模样，心头微沉。

清辞闻言，忙起身敛衽福礼，匆匆告退离去。

余下的人正想借机与程砚修攀谈几句，却见他也告辞转身，抬脚跟了上去，徒留满座人面面相觑。

程砚修步履阔朗，方出水阁数步便已将清辞甩在身后。

廊芜寂寂，他猛地停驻脚步，回头，望着清辞手中攥着的石榴籽，问：

“攥得这般紧，是准备以后种片石榴林，去当石榴仙子吗？”

清辞闻言，将手中石榴籽飞快扔进湖中,“我忘了。”

片刻，又轻声道：“今日解围之情，谢过程公子。但是，清辞有一句话不知当讲不当讲？”

程砚修脚步未停，冷冷道：“那便不要讲了。”

清辞应了下来，不再讲话。

月光下，一前一后两道影子。

前者阔步，衣袂翻飞如墨云舒卷；后者碎步紧随，裙裾微动似涟漪轻漾。

宛若夫子引路，门生恭随，一步一趋，是分寸，是敬意，也是月光底下说不出的拘谨。

可走着走着，他忽而又对她那句“不当讲”上了心，恐她遇上难处却独自隐忍或再做出什么逾矩之事，便骤然驻足，问：

“到底想说什么？从前讲过的就不要再讲了。”

清辞迟疑片刻，暗自抚了抚胸口，给自己打了个劲，终是问出口：

“程公子，那日在府衙，你为何不肯助我？今日在府中，又为何愿意出手相助？”

她想不明白，他该知道自己若是被府衙的人查出来真实身份，她将万劫不复，可那日她在衙内苦苦恳求，他只需递个眼色，衙役便会放她离去，可他偏偏走得那般决绝。

而今，他又肯当众为她解围，到底哪一面，才是真正的他？

她本对他已经彻底寒心，他却又巴巴来帮她，可明明帮了她又是一副爱答不理的模样，她只觉一颗心凉了热，热了凉，快要被折腾得跳不动了。

程砚修并未直视于她，只将目光投向别处，淡淡道：

“我做事向来对心不对人。那日的事，再来一次，我依旧不会为你说话。你错了便是错了，莫要总给自己寻借口。今日帮你，也并非为你——不过是念着与令先君的旧谊罢了。你莫多想，更莫生出旁的心思来。”

语声微顿：“你若觉得今日帮你是错了，明日大可随他们泛舟游湖。我无所谓的。”

清辞的心再次被他的冷言冷语扎了一下，几乎彻底停摆，她螓首低垂，轻声道：

“公子放心，我自知轻重，断不敢再生旁的心思。至于明日……我听公子的。”

程砚修眸色骤然一紧，心底像被针尖轻轻刺了一下，他把头偏过去，沉声道：

“明日大早便去，带上子归。”

第二日，程砚修并未与清辞同去选琴。

三人于刘府门前两人乘车，一人骑马同时离开，然后清辞领着子归去书斋领了新的抄录活计，程砚修则独往琴行，择了一架桐木冰弦的七徽古琴。

三人于暄陵最负盛名的酒楼用了午膳。

此地菜式偏甜，程砚修未动几筷便搁了箸；清辞恪守闺训，只食至八分便停，举止从容有度。

唯独子归吃得尽兴，腮帮子鼓鼓囊囊，直吃得小腹滚圆。

席间清辞数次欲出言提醒，教他收敛几分，莫失了礼仪。

可她终究没有开口，只是端起茶盏，借着氤氲的水汽掩去唇边那抹浅笑。

小孩子头一回在酒楼用膳，便……放纵他一次罢。

她悄悄抬眸，去看程砚修。

他早已搁了箸，却也不催不恼，只静静望着子归，眉眼间惯常的清冷此刻如薄冰初融，透出几分不易察觉的温和来，像父亲，亦像夫子。

用罢午膳，子归额上渗出细密的汗珠。

清辞正要取帕子替他擦拭，却见小家伙已眼疾手快地拿起程砚修搁在案上的锦帕，胡乱抹了一把脸。

清辞一时尴尬，望向程砚修，低声问：“这条子归用过了……也弃了吗？”

子归死命握住那条帕子，仰头道：“程哥哥，这条送我好不好？我喜欢上面的竹子和淡淡的香味。”

程砚修看了看那方锦帕，并不恼，但声音依旧清淡无味：“这条程哥哥用过了。等回府，我另送你一条新的。”

子归便撒开腿跑过去，踮起脚尖，在程砚修的腮帮子上响亮地亲了一口，“程哥哥真好。”

程砚修显然没料到这孩子竟这般淘气，一时怔住，咳了一声，面上浮起几分不自在。

他抬手摸了摸子归的软发，耳根微微泛红，道：“子归，男子和男子之间，可以换一个方式表达欢喜。”

回去的车辇里，清辞指尖抚过琴弦，声音清越，琴腹内侧以蝇头小楷漆书着一行诗：

“一眸惊鸿牵宿念，半生痴守共晨昏。”

清辞又想到了罗姑娘，能让这般清冷又羞赧的人这般惦记，想必是位极美的女子吧。

月隐西山，日上东窗。

窗外天光澄澈，又是新的一日。

用过早膳，清辞依旧端坐于桌案前，铺纸研墨，继续抄书。

前些日子送去的那本《仵作手记》，主家很是满意，便请她再多抄几本，酬金也较先前丰厚了些。

她握着笔，心里暗暗纳罕——头一回遇见这样的主顾，不因量多压价，反倒量大提价，倒像是生怕她不肯接这活儿似的。

想着，唇边不由浮起一丝笑意。

这般憨傻的东家，不多了。

院门外忽然传来几声轻叩，清辞握着笔的手一顿，随即将笔置于笔架上。

门闩刚一拉开，便见刘启未房里的丫鬟绿平立在门外。

她先是在院子里四下扫了一圈，然后上前一步，压低声音道：

“姑娘，是三公子让我来的。”

话音落下，她从宽袖里摸出一方折叠整齐的素色信笺，指尖捏着边角递过来。

清辞伸手接过，信笺触手轻薄，应该只有一页，她笑了笑，谢过绿平，送她出了门。

待回到院中，清辞捻开那方信笺。

素白的纸上只落着九个字：“今日申时一刻，假山洞。”

笔锋起落间，依稀是旧日模样。

清辞将纸笺拢入袖中，正欲回身入内继续抄书，却听门又响了——来人竟是刘嫣。