第3章 还要我亲自下去请你？
可是，大人自始至终，无动于衷！
薛松缓缓上前，将清辞从程砚修身上拉下来，交予衙役，便护着程砚修，大步离去了。
衙役将清辞带至府衙偏室，清辞刚站定不久，便有一个衙役过来，在押解清辞的衙役耳边低语几句，那人听到话后不住点头，最后道：“您放心。”
清辞绝望地站在那儿，垂着头，她的脑子飞速转着，想着过会衙役来讯问自己时该如何应对，即是靠不了旁人，便只能自己想法子了。
自始至终无人开口问话，亦无半分责罚，只让她枯站在那儿。
时如凝滞，却又寸寸流逝，煎熬难捱。
半个时辰过后，衙役突然开口道：
“回去吧。念你是个哑女，又是初犯，爷便不与你计较了。”
清辞正欲快步离去，忽地记起自己原是哑女，便仍垂首立着，只作不曾听闻。
衙役会意，将她引至门外，抬手打了个走的手势，方示意她去。
甫一出衙门，便有微凉雨丝簌簌落下来。
清辞微微抬眸，天地间一片迷蒙，分不清是雨丝还是泪痕沾湿了眼睫。
她默然伫立片刻，终究是拢了拢衣袖，踏入茫茫雨幕之中。
府衙外不远处的官道上，一架车辇静泊雨中。
薛松步履匆匆行至辇前，掀开锦帘，低声道：
“依您吩咐，衙役将江姑娘拘了半个时辰便放了，未发一言，未问一事。”
程砚修微微颔首，沉声道：“夜深了，便在此处，候她片刻。”
薛松应声领命，心中满是不解。
他实在猜不透自家大人的心思——
明明心中挂记着那姑娘，还悄悄给衙役递了话，可方才在府衙，却那般冷硬疏离。
这般做派，这江姑娘怕是要记恨他一辈子了。
程砚修倚在辇壁上，微微合上眼睛。
恍惚间，他眼前竟浮现出六年前在江府初见她的模样——
明媚鲜活、嫣然含笑，宛若一株初绽的海棠，让人无端想靠得近些。
那时，她还是暄陵知府江其岸的掌上明珠。
清辞父亲官声清正，母亲慈柔持家，下有十岁的妹妹清悦与襁褓中的弟弟子归。
怎料他离开暄陵不久后的一个雨夜，江其岸查案夜归，行至府邸巷口，竟遭截杀。
满地血污被雨水冲刷四散，一桩知府血案震惊江南，却至今悬而未破。
不久，清悦在家门前的巷弄中嬉玩，转眼竟如雾气蒸发。
三月后，清辞母亲刘湘南从观音庙进香回来，车辇行至山道，驮马骤然惊狂，直坠深崖，魂归九泉。
因江其岸本家已无亲故，自此，清辞姐弟二人便如浮萍般寄居舅舅刘余黔家。
这些年她为寻胞妹、查真凶，散尽积蓄之事他略有耳闻。
只是……她既寄居盐商舅舅家中，吃穿用度皆有人照应，又何至于为几两碎银，甘冒这等身败名裂之险？
她究竟有多少他未曾知晓的难言之隐？！
程砚修心口一紧，丝丝疼惜漫上心头。
他方才那般待她，本是想略加惩戒，免得她日后再生出事端，失了规矩，违了法度，到头来追悔莫及。
只是手段确实无情了些，想来，她已是恨极了自己。
程砚修直起身子，抬手掀开锦帘，目光遥遥投向雨幕——
辇中悬垂的宫灯倾洒出暖黄的光晕，恰好落在清辞消瘦单薄的背影上，那纤弱的身影被冷雨打湿，宛若一枝经雨的梨花，瓣瓣凝露，摇摇欲坠。
雨势陡然转烈，濛濛细雨转瞬化作瓢泼滂沱。
他眼睁睁看着那株梨花在狂风骤雨中几欲折腰，单薄的身影摇摇欲倒，似下一瞬便要委顿于泥泞之中。
他心头一紧，沉声对薛松道：“追上她。”
清辞正走着，忽听身后传来一声沉冽的吩咐：“上来。”
她蓦地回身，撞入一双深邃如寒潭的眸子。
雨中，车辇的锦帘半卷，程砚修静静望着她。
清辞微怔。
“要我亲自下去请你？”清冷声音再次传来。
清辞忆起方才自己百般哀求，那人却冷漠置之的模样，心头一刺，一语未发，只闷头往前走去。
程砚修望着她孤绝的背影，轻轻叹了一口气，对薛松道：“随她去吧，我们走。”
薛松正欲驱辇，却又听得辇上传来一声急促的吩咐：“且慢。”
下一瞬，便见自家大人掀帘下辇，大步追至清辞跟前，不由分说扣住她的手腕，一把将她拽上了车辇。
辇中寂寂无声，只一盏油灯燃着，豆大的光晕明明灭灭。
清辞蜷在车辇的角落，一身素衣早已被冷雨浸透，衣料紧紧贴在单薄的身上，勾勒出纤细的轮廓。
雨水顺着发丝、衣角不住地往下淌，在身下聚成一小片水洼。
她双肩微缩，瑟瑟发抖，却始终侧着脸，倔强地不肯看他一眼。
“擦擦吧。”
程砚修将一块帕子递到清辞眼前，见她不肯接，又道，
“那胎记是朱砂点的吧？此物性烈，含汞蓄毒，最是蚀骨销肌。你点的那处现已被雨水冲刷得满脸都是，你若还惜这副面皮，就即刻把它擦干净。”
此招果然奏效，清辞一把将那帕子抓过来，仔细将脸上点的胎记擦了又擦，又抬手将那块疤痕边缘一捻一揭——假皮应手而落，露出了原本的清秀容貌。
待清辞将发间、面上水渍擦拭干净，那帕子早已被泥水和颜料染得污浊不堪，再无半分洁净。
她正捏在手中犹豫，却听那人淡淡道：“弃了吧。”
他是真嫌弃自己，上好的锦帕，只因为她用过，便要弃了。
想到此，清辞也不迟疑，掀开锦帘，扬手便将帕子狠狠掷了出去。
扔过后又悄悄抬眸望去——程砚修正斜倚辇壁，修长双手交叠置于膝上，双目轻阖，长睫如鸦羽垂落，覆住眼底的情绪。
六年前他在暄陵的时候，清辞一家都极喜他。
特别是母亲，有一次，躲在门后的清辞听见母亲问父亲：
“世间什么样的女子才能配得上程公子？”
父亲轻叹一声：“我家清辞配他自是绰绰有余，奈何他家早有婚约在前，你莫要空费心思。但清辞的婚约，我还是想解掉……”
清辞直至那时方知自己竟有婚约在身，父亲对此似是不满。
只是双亲先后猝然离世，至今她仍不知许婚何人。
但她心底明白：纵有婚约，对方必也是存心避之，否则这些年，怎会只字未提？
再次相遇已是两月前，他已官至刑部侍郎。
此时的他已不再如从前那般抬眸浅笑，语声带暖，周身笼着一层清冷疏淡，但清辞隐约感觉，他待自己和子归比待旁人终是多了一分宽宥。
可方才，当他冷眼任由薛松将她的手从身上掰开时，她便醒悟了——
他待自己，从未有过半分温情。
其实薛松掰她手腕的力道算不得大，是她借着这动作，主动松开了手。
心死了，那手自然也就松了。
她不明白，这人为何又将她拽上辇来。
是心底残存的愧疚还是逢场作戏的伪装？
这些都不重要了。
他于她，是亘古不化的寒冰，她又能对他奢求什么呢？
正思忖间，程砚修的声音又平缓传来：“刘府门禁素来森严，你却能来去无痕……”