深宫魅影（一）
楔子
平章一十七年，帝突发恶疾，久治不愈，后朱曦临朝称制，代理国事，同年，帝崩，朱曦称帝，年号“永明”。
永明元年，朱曦改国号“魏”为“汉”，同年八月，下诏迁都临安。
九月十一，雷雨夜。
新建成仅百日的大倾宫光明殿遭雷击引发火灾，宫人急惶不知措，
“女子称帝触犯天怒”等蜚语再度悄然蔓延。
九月二十，有当代至圣、天下学子至表之称的三朝元老沈度，亲登烽火楼。
当众慷慨陈词，一篇檄文洋洋洒洒，怒斥朱曦混淆萧家皇室血统，妄毁大魏社稷，颠倒阴阳，弑君杀子，豺狼成性，为天地所不容、人神所共愤。
沈阁老呼吁天下人高举义旗，扳正乾坤，而后自烽火楼一跃而下，鲜血溅流以明志，
此举引得天下学子群情激涌，“妖后祸国”声四起，讨檄文书雪花片般飞往临安，一夜之间纸价飞升。
——
就怕流氓有文化。
十月，天高气清，无风，宫墙朱深，碧瓦琉璃，银杏染金，落了个遍地贵黄。
巳时的梆子敲过三响，女帝散朝。
报晌的小太监腿脚飞快，打远下了幌子，将一张木牌挂在直司女帝坐卧起居的尚仪局显眼处，鱼贯而行的大宫女们得见是反面，心下先戚戚，生出三分愁肠，这可如何是好，陛下今日又炸了鳞。
打前那大宫女撞了撞身边尚仪，苦着脸道：“大人，这个时候，万分贴心伺候，也不抵一个唐尚宫，所以……”
后头的接口道：“什么唐尚宫，是女罗刹。”
惹怒女帝和开罪唐尚宫，只分哪个死得更痛快些罢了，尚仪权衡一下，叹道：“你们呐——”
叹罢行至尚宫局，白晴照日，入眼见两扇紧闭步步锦样花窗，屋内一窈窕身影映其上，侧颜明朗，缄默无疆。尚仪省得，界限就在这里了，遂立定。
后宫六局二十四司，以尚宫局为大，尚宫局又以五品尚宫为尊，尚仪秩品不在唐尚宫之下，面对唐尚宫一片影子，却低眉垂首，敛声屏气，恭道：“姐姐。”
影子一动不动。
尚仪道：“陛下散朝了，听前门小亭子讲，龙颜好似不甚悦。”
那影子略动了动，道：“知道了。”
语气里听不出一丝起伏，但尚仪得了这三个字，卸下一半忧心，施施退去，不敢过分打扰。出尚宫局，松一口气，站在门口晒一会日头，散一散骨子里的寒凉，感觉自己活过来了。
鸿光殿内，御案被深浅不一的奏折、文书、纸片塞得无处下手。
鸦雀无声。
女帝朱曦端坐龙椅，拈着一封血书静静地瞧，十指蔻丹，说不上血字和指尖哪个更红一些。
“没有新意，”朱曦笑，“骂来骂去还是这些陈词滥调，女子临朝，倒行逆施，驳悖阴阳……孔相，你来说说，何谓阴，何谓阳？”
她这是明知故问。
被女帝点名之人年逾四十，精瘦，挺身玉立，居于对过数位官员之首，正是当朝左相孔瑜。
孔瑜闻言往前一步，玉笏板端的傲骨铮铮，面软心不服，道：“回陛下，臣以为，民心之所向，不可不睬，而天下学子笔杆剑心，更是未来国之栋梁，不可不理。”
朱曦道：“朕怎么忘了，沈度是你授业恩师。”
沈度之后，孔瑜是反女帝治国第一人。
朱曦道：“来年春闱将至，朕要开大汉首例女子会试，从中选拔人才入朝为官，想必你也是不愿的了？”
孔瑜：“是。”
朱曦：“有多不愿？”
孔瑜当即脱官帽，卸大绅带，伏地：“誓死不与女子同一屋檐理短长。”
在他眼里，女子不配议国家大事，只配讨论家长里短。
朱曦给他气笑了，然而她初登基，国祚不稳，已经死了一个沈度，断然不能再动一个在朝野皆有威信的孔瑜，至少暂时不能。
孔瑜深知此理，故而有恃无恐。
女帝亲下龙椅，步履轻移，特制的龙袍在身后散开一片迤逦，龙首步摇微晃，零叮作响。
她扶起孔瑜：“众卿请起。”
孔瑜站起来，后头的臣子才敢依次起身。
身旁的大内总管潘如贵弓着腰上来，捡起孔瑜的官帽和绅带，奉与女帝。
女帝为孔瑜穿戴好，她身量矮过孔瑜半个脑袋，抬臂仰头间，修长脖颈和一小片胸脯在孔瑜眼前展露无遗。
孔瑜垂眸不是，抬头是逾矩，只得将目光堪堪落在虚空处，手指在官服大袖子下蜷缩。
朱曦将他微妙神情收进眼底，她后退一步，抬抬手：“散了吧，改日再议。”
孔瑜还待乘胜追击，被朱曦一句话噎了回去：“你不知道么丞相，女人临近五十容易喜怒无常，得多吃甜食多保养，朕吃甜品的时辰到了。”
仿佛为了印证她的话，立时有小宫女捧着漆盘进殿。
议事的官员们面向女帝倒退，孔瑜走在最后。
女帝端着羹碗，忽而问：“孔相，尊夫人仙逝也有十来年了罢？”
孔瑜步子一顿，道：“回陛下，十七年四个月。”
“她可有留下一儿半女？”
“留有一不肖子。”
“令郎会参加会试吗？”
“好男儿志在为国效力，犬子虽不成器，也当一试峥嵘。”
朱曦搅动碗中一枚莲子：“哦。”
人一走光，殿内更显空**。
守在殿门的人入殿无声，捧着盥洗器具供女帝漱口。
女帝抬眸，眼尾一弯：“怎的是你这个丫头？”
转念道：“是了，朕每回见孔瑜便生一场气，她们深知的，不敢来触霉头，欺负你老实，又念朕疼你，特特央了你进来。”
唐思怡躬身立于女帝身前，不以女帝的亲昵为喜，平淡惯了的神情。
只是那容颜承了天下第一美人的母亲，太过昳丽，不讨喜的寡淡神情到了她脸上反而是增光。谁见了不垂涎，称陛下身边的首席尚宫大人是冰山美人，好喜欢。
朱曦道：“孔老贼的话你方才都听见了吧？”
唐思怡开口，声比人冷，道：“回陛下，听见了。”
“来年会试，不许给朕丢人。”
唐思怡一怔：“陛下的意思是？”
朱曦搭着她手臂起身：“他不要女子入朝为官，朕偏要，你女扮男装，去考一个贡士回来，吓死那帮男人。”
唐思怡：“……”
女帝：“怎么，怕了？”
唐思怡道：“尚未学会写‘怕’字。”
女帝哈哈大笑，拍拍她手臂：“别的可以不计，孔瑜家的公子，你务必给朕比下去。”
她在唐思怡搀扶下步出殿门，例行每日一散。
安顿了女帝午憩，侍墨太监早已将御案的纸片收了一竹盒，交予唐思怡。
唐思怡提着回尚功局，出鸿光后殿，经宝华门，宫墙高深，甬道长，锁住了很多人的一辈子，奇怪的是，从前作为侯府小姐进宫玩耍时候，她从不觉得宫闱荒凉成这样。
尚宫局位于重华宫，宫外值守锦衣卫，下辖有四司，众人各司其职，忙碌且有序。相熟的，见了唐思怡，行礼叫“姐姐”，新来的半大孩子则忐忑唤“姑姑”，小脸怯怯，浑似唐思怡会吃人。
唐思怡心里疼他们，面上一概不给笑脸，在宫里，惯着他们等于害了他们，早晚都得学会自己长大。
一如当年的她。
她先拐进重华宫废旧的佛堂，佛龛前取了火折，揭开铜丝罩子，将讨檄女帝的文本一张张丢进火盆，月余来不知烧了多少，轻车熟路。
她不知里头有血书，不慎捡到，视线一瞄，顿时头皮发麻，僵硬原地不敢动弹，冷汗一层层地冒。
自从那一夜，再不能见血光。
等了许久，没人来帮她，人都知唐尚宫事必亲躬，不喜人亲近，所以没人来打扰。
她也不愿给人看见这副窘态，咬着舌尖逼自己站起来，一股脑将纸本倒了，连竹盒都不要了，慌不择路逃出佛堂，犹如蹚了一趟地狱。
回到房里冷静半晌，换了衣裳，手洗四五遍，只觉那血腥粘在指尖萦绕不去。
心里稍稍宁静，有人在外敲窗。
是潘如贵手底下一名负责采买金玉宝货的小太监，名唤福子，个头不大，却有一双鉴宝的慧眼。
福子眼睛透窗乱转：“姑姑安好，画圣的墨宝你这还有没有了？”
他往民间各大珍玩坊间走动，消息最为灵通，约莫两三年前吧，唐思怡托他在京都最大的书画斋挂过两幅画，说好只挂不卖，一月为期，价高者得，最后一幅竞卖了四五千两。
坊间从此多了一位叫做“金明灭”的神秘画圣，画作不多，但每幅都是精品，不过一两年，“金明灭”在风雅界拥趸众多，传说也随之愈演愈丰富。
福子最精，反应过来源头恐是在唐思怡，却始终假装不知，唐思怡在宫中需要银钱傍身，他从中间赚个辛苦油水，何乐而不为，何必戳破。
唐思怡道：“无，金明灭从良不画了。”
福子大为震惊：“不是，好端端的，姑姑你……金大师这是为什么呀？！”
唐思怡不予多解释，淡淡道：“不为什么。”
福子脸上写满“哀莫大于心死”，告辞走了两步，差点将一事忘了：“对了姑姑，上回那幅什么《静爱山居图》，被一个慧眼识珠的商人花了二十万两银子收走了。”
唐思怡本欲关窗，闻言也不禁抖了抖手：“多少？”
“二十万两，那商人跟‘金明灭’一样神秘莫测，丹青坊的老板打死也不肯透露主顾身份，我百般缠磨，他才告诉我是个男的，其他便不能说了。
“他好似极爱金明灭的画，放言坊间只要有金明灭画作的，尽可带到丹青坊，若验收是真迹，则愿以原价百倍收之。”
唐思怡语默。
福子谨慎道：“姑姑？”
唐思怡：“明日你再来我这一趟，金明灭决定从良前再画一幅。”
这种千载难逢的冤大头，不宰良心会痛。
福子喜不自胜地去了。