第49章

南市场铁牌楼下街道。

上书“南市場”的铁牌楼横跨街道，街道两侧的建筑物上挂有顺德旅馆、乾江会馆、潇湘书馆等字样的招牌，各店铺前悬挂灯笼，种类有宫灯、提灯，材质有纱纸、玻璃、羊角、西洋，灯笼上绘有古今人物、花鸟鱼虫、飞禽走兽等。一片灯光亮彩中，人们在各旅馆、书馆之间穿行。

少磊对在这种烟柳巷找到铭鑫很是不愉快，恨不得赶快跑出去。

铭鑫一手按压毡帽，一手紧裹大衣，急追少磊：“你说这大冷天黑灯瞎火的，非这会儿找我出来……等等我！”

少磊放慢脚步，铭鑫几步追上。

少磊冷冷的说：“有事儿还管它冷天热天有灯没灯？”

铭鑫并不生气：“你小子还挺会琢磨，知道上这儿找我！”

少磊瞟一眼街道：“谁都知道，这南市场的八卦路两边尽是赌场妓院大烟馆的天下，到这儿找你准没错儿！”

铭鑫举着烟斗骂：“嘿，小王八羔子怎么说话呢！——哼，这么急着找我啥事儿？”

少磊望望街道，说：“找个安静地方说！”

吉人茶庄。

茶庄以通门甬道将整个屋子一分为二，进门右边是三尺高的黑漆木质柜台，上面摆着一溜大肚小口的“青花瓷”茶叶罐，罐上都贴有红纸条，以楷体字写着“西湖龙井”“茉莉花茶”等字样，每个茶罐旁边都放着一只小瓷碟，内放少许茶叶样品。进门左边则俨然一个茶馆，几张方桌，散座着一些茶客。

铭鑫靠窗而坐，饮茶，身边墙上悬挂对联“扬子江中水，蒙山顶上茶”。 少磊坐在他对面，问了问铭鑫进出当铺的事。

铭鑫呵呵一笑，说了句：“先喝茶——”

少磊说：“茶水哪儿没有？你先告诉我你跟那朝奉到底啥交情？”

铭鑫抬眼看看他，说：“咋的啦？”

“要是交情不错，吴家少爷的事儿我可就拜托你帮忙了！”

铭鑫用一种意外的眼神盯了少磊一眼，面色紧张起来，竟被茶水呛了一下，连忙咳嗽说：“别别，吴家少爷的事可没我啥事儿，一点儿关系都没有！”

“你激动啥？”少磊奇道，“你跟朝奉没交情，还老凑合个啥劲呢？”

铭鑫平静下来，说：“我跟那人凑合……还不都是为了你们！”

“为我们？咋说？”

“有一回你不是带个年轻人到我那儿找齐闰生吗？我当时答应帮你们打听，可一直没空，这不，大掌柜的叫我歇了，我闲着也是闲着，身边儿的人都问过了，没人知道，这朝奉前几年跟茂兴钱庄有过业务来往，对我有点面子，人家也眼界而宽，我就跟他打听打听！”

“打听着啥没？”

铭鑫点点头。

少磊追问：“人呢？”

“死了！”

“死了？”少磊一脸惊讶，“蒙人呢？”

“信不信由你！”

少磊盯着铭鑫的眼睛，讶怔着。

铭鑫叼起他的烟斗，眯着眼睛看着少磊，带着一种难以捉摸的笑。

茂兴源百货店。

店员们整理货品，准备打烊。

长林和乔九言下楼，长林将乔客客气气的送出店门。

子恒瞅瞅他们，凑近举亭问：“这不是合昇庆的掌柜的吗？他咋上这儿来啦？”

举亭悄声说：“好像商量合伙进货的事儿，具体的我也不太清楚！”

华兴广场。

广场四周的圈楼是四幢样式相同的二层青砖小楼，楼前有几棵落尽叶子的伶仃的树木。

少磊引子恒到圈楼附近，子恒看看四周暗淡的灯火，疑惑着问：“这啥地方啊？”

少磊说：“这是华兴广场，你该听说过吧？这边小楼叫圈楼！这里没有杂七杂八的人，我跟你说个事儿！”

“啥事儿？”

“闰生哥的事儿！”

子恒惊喜道：“你有我哥的消息啦？他在哪儿呢？在奉天？还是宽城子？或者哈尔滨？”

少磊不知怎样面对子恒惊喜的脸，低着头，顿了一会儿。

子恒看他的样子，似乎预感到什么，说：“有啥……你就说吧！——有信儿总比没有好！”

少磊抬起头，说：“闰生哥……不太好……”

子恒努力理解着这三个字的含义，强忍内心的波动，泣声说：“他人……还在吗？”

少磊一阵沉默。

子恒再也忍不住了，冲着他喊：“他还活着吗？”

少磊眨眨眼，目光投向远处，慢慢地说：“据说他……得了重病，自己没钱，东家也没给治，没人管他，就这样，拖了几天就……”

“……死了？”

少磊盯着子恒，欲言又止。

子恒怔着。

死一般静寂。