◎不明潜水物之谜

古代各国神话故事中都提到过种种水怪，古往今来，数以千计的人声称亲眼目睹过水怪，并给这些水怪取了许多神奇动听的名字，如“海龙”、“海蛇”、“海长颈鹿”及“海天鹅”等等。是确有水怪还是人们在创造新的神话呢？随着人们对不明飞行物。UFO的兴趣愈来愈浓，对水里的不明潜水物USO（Unidentified Submerged Obiect）的关注也愈来愈大。近百年来，关于不明潜水物的目击报告已多达数百起，请看下面有关海怪的20则奇谜：

1817年8月，300余人在美国马萨诸塞州一海港看到一个“蛇怪”，脑袋像乌**，身长40米，有啤酒桶一半粗，浑身呈暗褐色。后来，几名工人乘小艇在海上垂钓时，再次见到这怪物，其中一个工人掏出手枪，在离怪物20米处开枪，击中它的脑袋，随后这怪物隐人海中不见了。

1848年8月6日，距非洲南端500公里海面，英国巡洋舰“达达露斯”号遇到一个怪兽，脑袋有2米长，像海**，脖子呈墨蓝色，身体灰色，脖颈以下部分长着马鬃状东西，露出水面的身躯长达18米。一个月后，美国“达普内”号帆船也在这里遇到一个蛇身**怪物，身长达30米，眼睛炯炯发光。哈德逊船长命令向它开枪，那怪物似乎已感到有生命危险，在开枪的一刹那钻入水中逃走了。

1897年6月，法国“阿法拉什”号炮舰在阿洛格海湾遇上两条大蛇，蛇长20米，粗2～3米，炮舰驶到600米处开炮，大蛇钻入水中。翌年2月15日，该舰在同一海域又遇上这两条大蛇，炮舰向蛇全速冲去，在距离300米处开炮，未击中，其中钻进水中的一条蛇反而从舰尾钻出，可以想象船员当时的惊恐状况。

1902年10月28日上午，西非几内亚海湾风平浪静，英国货船“福特·索尔兹贝利”号稳稳地航行着。突然，一名船员看见一个庞然大物慢慢浮出海面，形状似雪茄，直径约30英尺，体长200英尺。好事的船员对它嚷道：“我们帮帮你，好吗？”可那怪物毫不领情，一声不响地沉人海中。

1904年4月，法国炮舰“德西”号停泊在越南海防港附近的阿龙湾，一天，水手们目睹了一个巨大的海怪，它升出水面的身躯长达30米，全身裹着一层柔软的黑皮，点缀着大理石斑点。5米长的头上长着大鳞片，很像巨海龟的头。它喷起的水柱高达15米，在离炮舰35米处沉人海中。

1915年7月30日，德国潜艇Y—28号在爱尔兰海岸击沉一艘英国轮船。当潜艇在水面上轰击时，从海里跃出一条奇怪的巨大“鳄鱼”，一连出没几次，然后消失在海里，这不速之客使在场的德国水兵惊骇不已。

1917年9月，距冰岛海岸东南70海里，一艘辅助巡洋舰几乎与一个庞然怪物相撞。这个怪物浑身黑色，体长18米，硕大的脑袋像牛头，但无耳朵和角，额头上饰有白色条纹，它的鳍超过10厘米，又薄又钝，像块三角板。脖子长6米，活动起来像条蛇，一旦转过头，颈部就变成了一个半圆形。

1934年盛夏，日本一艘采珠船在澳大利亚沿海作业。船长潜水采珠，当船上接到要求上浮的信号后，船员立即拉绳索，可提上来的只是船长的潜水帽和安全带，船长却不翼而飞。到底是什么东西把潜水员拖走了？

有幸从海底怪兽魔爪中逃生的澳大利亚潜水员叙述了一次可怕的经历。

在日本潜水员失踪的同年夏天，澳大利亚潜水员琼斯来到同一海域试验新型潜水衣性能。他潜入海底，顺着礁石游动，这时，一条4米多长的鲨鱼朝他游来，这位经验丰富的潜水员面对险情沉着地悄悄下潜。不巧的是，他的身下恰恰是深不可测的大海沟。

琼斯担心再往下会因压力大而丧命，于是便站在海沟边上，静观鲨鱼的行动。突然，他感到海水温度急骤下降。他忙低头扫视了一眼海沟，便惊呆了：只见一个灰黑色的物体从黑暗的海底深处向上浮来。借助潜水灯的光柱，他发现那是一个从未见过的怪物。这家伙很大，呈扇状，像是一块光滑的大木板，看不见它身体的其他器官。怪物缓缓上浮，似乎它的整个身体都在轻轻地抖动，没有发出任何声响。这时，琼斯觉得异常寒冷，可他又不敢移动。

他抬头看见那条鲨鱼不知何故也停止不动了，仿佛被这怪物吓呆了似的。不一会儿，灰黑色的怪物靠近了鲨鱼，似乎只在鲨鱼身上轻轻地碰了一下，鲨鱼便立即抽搐不停，随即，鲨鱼便被那怪物莫名其妙地吞食了，一点痕迹也不留下。尔后，怪物又抖动着身躯渐渐沉人海底，海水温度也随着怪物的逐渐下沉恢复正常。 1934年秋，老水手艾凯德所工作的船从挪威驶到格陵兰的海面上。一天，他从近处看到一个怪兽，头很小，脖颈细长，身子似大圆木桶，弯弯曲曲灵活转动，很像一条蛇。艾凯德还给这个怪物画了张速写，这张图发表后引起轰动，惊奇的人们给怪物取名为“海蛇”。

1947年12且，“桑特·克拉拉”号定期远洋客轮从纽约开往卡塔赫纳途中，撞死了一个怪物。它的头宽0．75米，粗0．6米，长1．5米，圆柱形身体的直径达1．5米，颈长0．45米，全身呈暗褐色，没有毛。可惜，当时没有人想到留下一颗牙齿或其它东西。

1951年10月3日深夜，在亚速尔群岛西南部停泊的一艘巴西装甲舰失去对外联络，无影无踪，当时海面上风平浪静，也没有听到爆炸声。第二天清早，飞机在海面搜寻，机上人员发现水里有一个黑物在飞快游动。有人报告说4日凌晨海面上还出现一种亮光。这个黑物是什么？是它吞掉了装甲舰，还是撞毁了装甲舰而又不留丝毫痕迹？

1957年6月22日，两艘委内瑞拉军舰在领海巡逻时发现一个巨大的物体，发着两道白光和一道红光，当它发出一声巨响后，便钻人海里。同年，在加拿大赫里奥特湾，渔民们看到一个长15米的深绿色怪物在海湾游弋，其速度快得惊人，身上长着像鳕鱼鱼鳍的东西，高约30厘米，多刺，从前至后布满整个脊背。

1961年，美国华盛顿州邓吉尼斯海岬有一家人在散步时看到一个东西，身体呈深棕色，其间有大片鲜艳的橙色网络，长有3个肉峰，颈长2米，还有飘飘****的长鬃毛。

1962年5月30日傍晚，英国货船“铁列马卡斯”号正暹罗湾航行，突然，船长与两个船员看见一个巨大的放射状发光条纹在海里慢慢旋转移动，那个发光条纹以每秒3条的速度向顺时针方向旋转，竟从船底穿了过去。7分钟后，又出现一个逆时针方向旋转的光轮，与前一条光纹交错旋转着，5分钟后全部消失。在波斯湾、马六甲海峡等海区人们都发现过这种现象。这是一种新式潜艇，还是又一个USO呢？

1963年，美国海军在波多黎各群岛附近海域演习，一艘驱逐舰的声纳器探测到一个不明潜水物体，这个物体发出每分钟旋转100～180转的螺旋桨声音。一艘驱逐舰和一艘潜艇奉命追踪。

但是，被追逐物体时速竟高达280公里，远远超出当时技术许可范围（潜艇时速为80公里）。美国潜艇穷追不舍跟踪了四天四夜，但这个神秘的USO时隐时现，似乎在嘲弄人们，它有时下潜到8000米深处，这个深度连当今的潜艇也无法达到。令人迷惑的是，同年4月、8月两艘渔船的鱼网在该海区先后被一个USO毁坏。

1965年1月12日中午，一架新西兰军用飞机正沿着海岸线通过开巴拉湾上空。机长突然发现浅滩中有一个奇异物体，长100英尺，最大直径约15英尺，没有任何潜艇应有的突起物。这个怪物当时在40英尺深的海里朝南游动。

1966年，美国人布莱特和里奇埃为创造新纪录，决定划小船横渡大西洋。7月的一天晚上，忽然有绿色的磷光忽闪忽灭，里奇埃惊慌地抓住布莱特的肩膀，布莱特沿他手指方向望去也吓呆了：原来水里伸出一条长颈，颈上有个“牛头”，但没有角和耳朵，它鼓着双眼，射出咄咄逼人的绿光，冷冷地看着他俩。他们几乎吓晕过去。

1968年5月28日，令人恐怖的事情发生了。美国核潜艇“蝎子”号在准备从弗吉尼亚海湾进人诺福克港时突然失踪。美国海军立即出动搜寻潜艇，后来在距亚速尔群岛460海里处的3000米深海中找到了这艘不幸的核潜艇，艇内餐厅的饭菜依然摆在桌上，潜艇也完好无损，但是人都不见了。可怜的人们是否已成为USO的腹中之物呢？

1973年11月12日到19日，一支庞大的特混舰队游弋在挪威恩克斯附近海湾，发现了一艘不明“潜水艇”，舰队立即封锁了海湾出口，还布下了大批水雷，发誓一定要逮住这艘“潜水艇”。但是，每一次追踪捕捉都失败了，它总是能机智灵活地逃脱掉。

舰队司令大怒，下令水下爆炸，迫使它浮出水面，一时间深水炸弹、鱼雷、火箭轰隆作响，水柱冲天。突然，那个潜水物浮出水面，同时，所有军舰的电子仪器全部失灵。随后，那个USO逃遁得无影无踪，谁也没有看见它的去向。

1984年1月，一个星期日拂晓，加拿大机械工程师吉姆·汤普森，在离温哥华市8公里的海面上乘橡皮艇垂钓。突然，一怪物在离他约61米处浮出，身长约6米，宽0．6米，颈部是淡淡的棕褐色，有长颈鹿般短角的峰，耳朵下垂，黑嘴略尖。这怪物好像既好奇又害羞，当感觉到有人在注视它时，它似乎很诧异，急速游向远方，身躯上下扭动，十分敏捷。

茫茫无际的海洋中神出鬼没的USO搞得人们心神不宁，不知所措，引起多少人的好奇和惊叹！而犹如繁星宝石点缀地球的湖泊中，同样也不时传来USO的奇闻，这更令人遐思和企盼。也许，捕捉一个湖怪要比在大海中捕捉一个USO更为容易。于是，在近现代有许多探险者追寻‘USO的踪迹来到那些人迹罕见的湖泊，希冀揭开USO头上神秘的面纱。

在有关湖怪的目击报告中，谈论最多、最令人激动的无疑要算尼斯湖怪兽了。现在，我们循着尼斯湖的传奇，领略一下怪兽的神秘和风韵吧。游走在冰川期的怪兽之谜

兽影重现

在地球的历史上，曾出现过3次大规模的冰川时期，即震旦纪大冰期、晚古生代大冰期、第四纪大冰期。

震旦纪大冰期发生于8．5亿年前～5．7亿年前的震旦纪，冰川最盛时覆盖了亚洲、非洲、美洲、大洋洲的许多地区。晚古生代大冰期发生于3．5亿年前～2．5亿年前的二叠纪，南半球的广大地区，包括大洋洲的大部、南美洲、非洲都被冰川所覆盖。

第四纪大冰期发生在最近的300万年间。冰川最盛时，地球上32％的陆地面积被冰川覆盖。

在第四冰期结束时，人类到达了辽阔的北美草原，此后不久，生活在这里的大地树懒等动物突然灭绝了。

大地树懒又称巨型树懒，是一种习惯在陆地生活的树懒科动物，一般栖息在美洲中南部的热带地区，身躯高大，行动缓慢，能直立行走。由于大地树懒离开人类已经300万年，故有关它的详细记录非常有趣。

现在南美和澳洲生活的三趾树懒与大地树懒有些不同之处。三趾树懒与犰狳和食蚁兽一样，同属贫齿目，身高60厘米一70厘米，小脑袋，小耳朵，短尾巴像是有些退化，不能直立行走。三趾树懒依靠在树干上，或者倒挂在树上，绝少下到地面上来。

虽然大地树懒已离开人类300万年，但许多生物家和考古工作者都没有放弃对大地树懒的研究，甚至在冥冥中期等着与大地树懒在文明时代的相逢。事实上，自19世纪以来，世界各地都有对大地树懒的各种传说的猜测。

1882年夏，美国内华达州卡森城州监狱的囚犯在采石场干活时，发现一层砂岩上有动物的化石脚印，其中除已经绝迹的长毛象的脚印外还发现了类似人的脚印。这“人”的脚印分6个交替从右至左的序列，足迹前后相距在80厘米～90厘米范围，每个长46～50厘米，左右跨度60厘米～70厘米。

地质学家约瑟夫·李康特试图将这些“人”的脚印解释为绝迹的大地树懒在中新世留下的。但后来根据相关化石的研究发现，大地树懒为了能用两脚直立行走，必须用尾巴来平衡，但这里没有尾巴的压痕，而且大地树懒的脚印应有脚趾隆起，以及明显的爪子痕迹，但这些脚印却都没有。因此，科学界不得不否定了约瑟夫的猜想。

1831年，达尔文随英国“贝格尔”号军舰到南美洲进行了一次不寻常的环海考察。他先是在阿根廷的彭塔阿尔塔，挖掘出一大批科学上未知的久已绝迹的古生物化石，包括大地树懒、犰狳、一只样子像河马的箭齿兽、一头早已灭绝的南美象和其他一些动物。达尔文把阿根廷的这些平原叫做“灭绝已久的四足动物的巨大坟墓”。

他坚信，貘、树懒、犰狳这些生活在南美洲的现代动物，都源于同一种古代巨兽。达尔文开始苦思冥想这些物种之间的关系，后来发表了重新组合的陆上大地树懒骨骼草图，为科学家研究冰期生物的生活和消失提供了可供借鉴的资料。

据说，20世纪初，有人曾在南美的热带雨林发现了一种巨大的未知怪兽，这是一种比南美犰狳和未知的猿类物种还要庞大和危险的动物。当地林区的人称之为mapinguary，据说这种东西一直在马托哥罗索一带游走。

贝伦的哥尔迪自然博物馆的戴维·奥伦用了20多年的时间在追寻一种怪兽，收集到一些有价值的资料。虽然早期的神秘动物学家们尝试性地给这种动物取了一种未知猿的名字，可是，奥伦相信，那有可能是一种仍然存活着的大地树懒，跟史前的磨齿兽相似。

但是，一般认为树懒是一种动作很慢、无法保护自己的食草动物，而奥伦收集到的叙述表明mapinguary有出乎意料的摧残性的防御能力：它的腹部有一种可以放射味道的腺体，释放出来的气体非常难闻。足以使天敌闻风而逃。可是，经过漫长的等待，奥伦并没有找到这种动物。

当“贝格尔”号驶入太平洋时，达尔文已经放弃了他回家当牧师的计划，而决心做一名博物学家。因为在沿海南美洲的西岸北上的航行中，他耳闻目睹了越来越多的有关自然力量的种种表现，也明白了自然的力量能发挥什么作用。他亲眼看到了一座火山在瞬间吞噬了四周的物种，也看到了一场地震毁掉了一座小镇。

1835年9月15日，达尔文在加拉帕戈斯群岛登陆。这是一座以动物命名的群岛，意为“巨龟”。达尔文对这个无人居住的群岛的最初反应是沮丧的。可“贝格尔”号围绕着群岛航行了一个月，在一个又一个岛屿上作了停留。达尔文对自己所见到的一切日益入迷，群岛孕育着许多神秘的事物使他感到做一个博物学家的乐趣和迷惘。

大地树懒的神秘消失也使达尔文感到迷惑不解。尽管大地树懒在冰期末期的灭绝几乎是一个不争的事实，但如何解释它的消失却是个难题。许多科学家怀疑是人类的到来使这些动物陷入绝境，因为像树懒这种行动缓慢，反应迟钝的动物面对超级肉食者人类来说，很少有幸存的可能。

但是包括达尔文在内的许多科学家认为，事件可能不会那么简单，在辽阔的美洲草原，人和自然的力量相比显得那么微不足道，在19世纪，有关大洪水的解释普遍流传。

根据《圣经》所述，由上帝降赐的这场洪水是为了惩罚邪恶的世界。在洪水中，世界上大部分生灵都在诺亚方舟中得到拯救，而大地树懒和其他一些动物就没有那么幸运了。它们被洪水吞噬，这些物种也就灭绝了。

达尔文像其他基督徒一样通晓《圣经》，但有关洪水的说法，使他感到不安，传统上的牧师所讲授的世界历史只能追溯至几千年前。但是被后来的科学家们所证实的几百万年的世界历史似乎更接近事实。 在达尔文他们看来，发怒的上帝降赐的洪水并不是突发的，而是缓慢形成的。洪水遗留下了火山、河流和海洋，生存条件的改变，导致了巨兽的灭绝，但为什么不是全部死亡呢？较小的同类，以及三趾树懒、犰狳和水老鼠又是如何适应这种环境的呢？

具体地说，比如生活在澳洲树上的三趾树懒，排泄时必须爬到地上来，但是由于它行动缓慢，地面上的捕食者很容易伺机将其捕捉。按照物竞天择的说法，这种动物应该很容易被淘汰。但是这些动物早已生存很久了，而且许多动植物在生理结构上百万年间都没有重大改变。

现在科学研究表明，世界上的某种因素可能限制了每个物种和种群。这也是达尔文的思想。但达尔文也不能肯定这种生物种群的控制是如何奏效的，但他确信它发生过。他认为有时这种控制过于严格，过于有效，而使某一种类的动物数目开始下降了，变得越来越稀少，直至灭绝。