他们
“荔姐姐，我去打听了，八年前国公府确有下人身份巨变。”
脱下了在外面虚造的人设，回到自宅的荔知放松不少。
今日又是裴烬做饭，众人大口朵颐，纷纷交换彼此的情报。
荔知并未隐瞒自己的经历。
凤翩翩、国公府如何欺她辱她，甚至将她逼上绝路，都告诉了这些她视作亲人的挚友。
在听到陆瑾文令人不齿的畜生行为时……
即使欢场出身的阮红泪，却也早已泪盈于睫。
同为女子，被欺辱、被践踏的悲愤在这刹那共鸣至深。
而裴烬——
在荔知说到那屈辱的通房身份，说到小公爷陆瑾文的强取豪夺，和最终凤翩翩那碗迷药时……
他原本握着荔知的手，猛地收紧。
骤增的力道，近乎失控，捏疼荔知。
荔知看向他。
裴烬额角青筋微微凸起，那双天青色的眸子此刻沉得像不见底的寒潭，漫溢着毁天灭地的惊怒与杀意。
每每颈项纠缠，他总为荔知身上的伤痕而暗自神伤。
但是，知娘不说，他就不问。
原来，在他们相遇前，知娘的人生，竟是如此坎坷！
荔知能清晰地听到裴烬压抑的呼吸声，感受到自他心中涌出的那股令人惊心莫名的凛冽寒意。
“阿烬……”
荔知轻唤。
觉察自己握疼了荔知的手，他下意识倏忽起身，动作开合间，带得身后椅子发出尖锐刺耳的声响。
他背过身去，面向墙壁，肩膀绷得紧紧的。
所有人都看着他原本宽阔安稳，此刻却显得无比僵硬的背影。
良久，他才从牙缝里，一字一句地挤出声来，里面的恨意如若实质：
“他和他们……他们怎么敢……”
怎么敢那样对待她？
怎敢将他的知娘
如此骄傲、坚韧、聪慧的荔知
摁倒在那般污浊的泥泞里？
强占、屈辱、甚至最终……毒杀？
荔知没说出口的字字句句，都像是淬了毒的明箭，一一射入他心，且箭箭中的透穿。
五脏六腑，内里深处，霎时疼如刀绞，嚷着定要弄死这些牲口渣滓。
难以描摹的自责，潮水般涌来，快要溺毙他了。
他甚至不敢回头，生怕自己眼底如此明显的杀意会吓到她。
“阿烬……”
荔知再次开口，带着抚慰的力量：
“都过去了，我这苦主都……”
“过不去！”
裴烬转回身，眼中水光闪烁，却被他强行逼退，只剩下眶里骇人的红：
“他们对你做的那些事……一条命，简直太便宜了！”
他的目光游移许久，终于落在荔知脸上。
“我……”
他嗓音沙哑，仿佛字字泣血仿：
“我定要他们所有人都付出代价——百千 万倍！”
哪怕走在黄泉路上，也后悔伤你害你。
这不是铮铮誓言，而是恨恨宣告。
当日陪同上京的人，都被裴烬吓得噤声。
唯有荔知，静静地回望着他。
她看到了他眼中的怒火炼狱，几乎要失控的暴戾，也看到了对她毫无保留的心疼怜爱。
她走到裴烬面前，伸出双手，轻轻捧住他的脸颊。
他在微微颤抖。
“阿烬……”
“我知道你会——我一直都知道。”
她的信任，她的平静……
像夏末的雪一样，压下了裴烬心中焚天毁地几近失控的杀意。
他再也无法忍耐……
将她紧紧地、紧紧地箍进怀里，力道大得像是要将她揉碎，嵌入自己的骨血之中，再不让她受到半分伤害。
他的下巴抵着她的发顶，依旧盛怒和后怕不已。
“对不起……”
他在她发间，窒息 哽咽 低语：
“对不起，知娘……我迟了……是我迟了!”
荔知在他怀里轻轻摇了摇头，脸颊贴着他剧烈心跳的胸膛，闭上眼睛。
“永远都不晚。
她轻声说：
“我们有彼此，还有红泪，不语和不眠。我们一起，把他们欠我们的，连本带利，讨回来。”
——仇恨是沉重的。
但若有人并肩同行，彼此支撑，或许这条路，就不会那么孤寂阴冷。
去往盛京的日子，荔知一遍遍在脑海里推演当日情况。
必须是熟人。
这个念头像毒刺，早已深扎进她心底，日夜啃噬。
若非相熟，忠厚老实的养父不会卸下心防，更不会让那人登堂入室，甚至让养母生火做饭，款待那索命的“贵客”。
她的目标很快锁定在每隔一段时间，就会上门给胡大家送银子的几个人。
这人要么被灭口消失，要么就被凤翩翩重金打发隐匿。
果不其然，不眠探听到了有用的消息。
“当年给知姐姐家送银子的，总是国公府外院一个叫何金禄的管事负责安排。但八年前，不知为何，他却亲自去姐姐家走了一遭。不久后，他就因为手脚不干净，被公府惩戒了一番，自此身子也不似往日健朗了。”
“何金禄……”
一个模模糊糊的身影在荔知脑海中，渐渐清晰。
外院是有这么个管家，本与她所在的内院少有关系。
平素看起来倒是个体面人，听人说，来公府之前，还曾是个江湖刀客，不知何故被师门除名，便投身落户于此。
日常无甚爱好，唯有两样东西。
钱和衣。
——最喜穿华裳新衣，看人时带着点讨好却不自在的笑。
那个看起来和和气气，从不与人争执的何管事。
竟是他！当时亲手屠了荔枝满门？！
“如今，他藏在何处？”
一般这种失了主人信任的奴才，不是发卖牙市，就是打个半死扔出府外。
何金禄还活着，却失了武功，这里面处处透着猫腻。
她的声音平静极了，正在思索该如何迈出复仇的第一步。
“这厮被撵出国公府后，倒是老实了一阵子，像是有些银钱傍身……”
不眠说着自己从甜水巷里问出的结果：
“也没去谁家再当管家，而是自己开了铺子，就在甜水巷。生意么，普普通通，不好不坏。”
阮红泪补充：“这人伤后嗜赌，欠了城北金亮赌坊不少印子钱，最近被逼得颇有些狗急跳墙的狼狈样子，赌坊这几天老去他家催要赌债，眼瞅着买卖都快做不下去了。”
荔知抬手扶住额头，许久之后，竟笑出声来。
在此之前，她还在担忧——
担心何金禄早被凤翩翩灭口，或是躲到了某个她永远找不到的阴暗角落。
可现在……赌债？
真是……好极了！
凤翩翩昔日能用点钱财就驱使他行恶。
那么今日，她荔知就能用更多的钱，将他逼上绝路。
是人就会有弱点。
钱与体面……
贪婪之人，终将死于贪婪。
体面之人，多被虚荣逼死。
“正好……”她抬起眼：“钱，我有的是。”
她甚至觉得穿越大神开始给她上金手指了：
“多到足以他眼红心跳，多到能让他心甘情愿铤而走险，甚至……不顾一切。”
荔知的视线缓缓扫过在场三人：
“所以，咱们需要一个全新的身份。”
“一个能让何金禄深信不疑、迫不及待、主动咬钩的身份。”