希腊译员
在我的印象中，夏洛克·福尔摩斯先生是一个既聪明、细心，又冷酷、孤僻的人。尽管我和他相知非常久，亲密无间，但是非常少听他说起他的亲属，关于他的早年生活也非常少听他谈起过。他不愿意接近女人，不喜欢结交新友，然而最让我觉得无情的是他从不提及家人。因而开始我以为他是一个孤儿，没有亲人在世了。可是有一天，出乎我意料之外，他竟同我谈起他的哥哥来了。
那是一个夏天的傍晚，茶后无事可做，于是我们海阔天空、东拉西扯地闲谈起来，从高尔夫球俱乐部到黄赤交角[ 天文学上黄道面和赤道面之间的交角。]发生变化的原因，最后说到返祖现象和遗传适应性，讨论的要点是：一个人的卓越才能有多少由于遗传，又有多少由于自身早年所受的教育。
“我觉得，你的观察能力和具有特色的推理能力，都是你自身系统的训练。”我说道。
“可能在某种程度上是这样的，”福尔摩斯思考着说，”我的家族一直是乡绅，他们过着那个阶级特有的日常生活。然而，我的这些特质是由于血统的因素导致的。我的祖母或许就有这样的血统，因为她是法国美术家吉尔内的妹妹。这种艺术成分包含在血液中，是具有最奇异的遗传形式。你是不是觉得这非常神奇。”
“是啊，你是怎么知道你的这些特质来自于遗传呢？”
“因为我哥哥迈克罗夫特的推理技术比我的要高得多。”
这对我来说确实还是一件新闻。假如英国还有另外一个人也具有这样的奇异才能，警署和公众怎么对他竟然毫无所闻呢？我说这是因为我朋友爱谦虚，所以他才认为哥哥比他强。福尔摩斯对我这种说法付之一笑。
“你知道我这个人从不谦虚或者是夸张，”福尔摩斯说道，”有些人把谦虚作为美德，我不这样认为。对逻辑学家来说，一切事物应当是什么样就是什么样，对自己估价过低和夸大自己的才能一样都是违背真理的。所以，我说迈克罗夫特的观察力比我强，你可以相信我的话是毫不夸张的实话。”
“你哥哥比你大多少呢？”
“七岁。”
“按理说他应该比你更有名气吧？”
“是，他在自己的圈子里是非常有名的。”
“什么圈子呢？”
“第欧根尼[ 公元前4世纪希腊哲学家，愤世嫉俗，曾蹲在木桶中要求与世隔绝。]俱乐部，呵呵。”
第欧根尼俱乐部？我怎么从来没有听说过这么个地方。夏洛克·福尔摩斯拿出手表来看了看，或许是我的神色表露出了我内心的疑惑，于是他说道：”在下午四点三刻到七点四十分经常会待在那里。现在六点了，假如在这美好的夜晚你有兴趣可以出去逛逛。第欧根尼俱乐部是伦敦最奇怪的俱乐部，而迈克罗夫特是最奇怪的人。我愿意介绍你认识这两个‘古怪’。”
“你肯定非常奇怪，”我的朋友说道，”为何迈克罗夫特有这样的才智，却不从事侦探工作呢？”“其实，他是不可能做侦探的。”我们一边说，一边向雷根斯圆形广场方向走去。
“我认为你说的是……”
“他在观察和推理方面比我强。如果侦探这门艺术仅仅是只要坐在扶手椅上推理，那么我哥肯定是个天下无双的大侦探了。但是他既无做侦探工作的意愿，也没有这种精力，就连去证实一下自己所做的推断他都懒得去做，宁愿被人以为是谬误，也不愿意费力去证明自己的正确。我常常向他请教问题，从他那里得到的回答，后来证明都是对的。但是，在一件案子交给法官或陪审团之前，要他提出确切的有力证据，那就别指望他了。”
“那么，他不是以侦探作为职业的了？”
“对，他只是对此非常有兴趣而已。他非常擅长数学，常常在政府各部门查账。迈克罗夫特在蓓尔美尔街住着，白厅[ 英国政府，也是所在的街名。]转个弯就到了。每天他都是走着上班，早出晚归，年年如此，不参加其它的活动，从不去任何地方，唯一的地方就是第欧根尼俱乐部，在他住的对面。”
“你说的这个俱乐部我是闻所未闻啊。”
“这非常正常，我哥哥是俱乐部创始人之一，我个人觉得这个俱乐部氛围是非常好的。现在它吸收了伦敦最孤僻和最不善于交际的人，他们有的生性害羞，有的愤世嫉俗，他们不愿意与人为伍，但是并不反对到舒服的地方去坐坐，看看最新的期刊。出于这个目的，第欧根尼俱乐部便出现了。不过这个俱乐部有个比较怪异的规定，会员们不允许互相搭话。除了在会客室，绝对不允许交谈，假如犯规三次，引起俱乐部委员会的注意，谈话者就会被开除。”
从詹姆斯街尽头转过去，我们来到蓓尔美尔街。夏洛克·福尔摩斯在离卡尔顿大厅没多远的一个门口停了下来，嘱咐我不要开口，然后把我领入大厅。我透过门上的玻璃看到一间宽敞而豪华的房间，里面有许多人坐着看报，各守一隅。福尔摩斯领我走进一间小屋，从这里可以看见蓓尔美尔街上人来人往。
福尔摩斯随后离开了一下，非常快又领着一个人回来了。我知道这就是他哥哥。
此人比他弟弟高大结实得多，身体极为肥胖，面部虽然宽大，但某些地方却具有他弟弟特有的那种轮廓分明的样子。他水灵灵的双眼呈淡灰色，炯炯有神，似乎经常凝神深思，这种神情，我只在夏洛克精神贯注时看到过。
“华生先生，我非常高兴见到你，”他说着，热情地伸出右手来要与我握手，”因为你为夏洛克作传，他才能够名扬四海。”
“顺便说一下，夏洛克，上星期我以为你来找我商量庄园主住宅的那件案子呢。或许我认为你觉得有些不自然吧。”接着，他对弟弟说。
“已经解决了，小意思。”我的朋友微笑地说。
“亚当斯，是他了。”
“是的。”
“我早就料到了这一点。”迈克罗夫特道。
两个人一块在俱乐部的凸肚窗旁坐下来。”看，这里可是研究人类最好的地方啊，”迈克罗夫特说道，”瞧，以这两个正朝我们走过来的人为例吧！这是典型的例子呀！”
“你是说那弹子记分员和他身旁那个人吗？”
??? ?”不错，你怎样看那个人呢？”
??? 这时那两个人在窗对面停下了。我可以看出，其中一个人的背心口袋上有粉笔痕迹，那就是弹子戏的标志了。另一个人瘦小黝黑，帽子戴在后脑门上，腋下夹着好几个小包。
???”我看他是一个老兵，”夏洛克说道。
????”并且是新近退伍的，”他哥哥说道。
???”我看，他是在印度服役的。”
???”是一个军士。”
?? ??”我猜，是皇家炮兵队的。”夏洛克说道。
?? ?”是一个鳏夫。”
?? ?”不过有一个孩子。”
?? “有不止一个孩子，我亲爱的弟弟，有不止一个孩子呢。”
? ???”得啦，”我笑着说道，”对我来说，这有点儿太玄乎了。”
?? ? ?”可以肯定，”夏洛克答道，”他有那么一种威武的神情，风吹日晒的皮肤，一望而知他是一个军人，而且不是一个普通的士兵；他最近刚从印度返回不久。”
??? “他刚退伍不久还表现在他仍旧穿着那双他们所谓的炮兵靴子，”迈克罗夫特说道。
???”他走路的姿态不象骑兵，但是他歪戴着帽子，这一点可以从他一侧眼眉上边皮肤较浅看出来。他的体重又不符合作一个工兵的要求。所以说他是炮兵。”
“他那种异常痛苦的神情，充分表明他失去了挚爱。他可能失去了爱妻，从他一个人出来买东西这件事来分析。你看，是一个拨浪鼓，一定是给孩子们买的东西，因此有一个孩子一定还非常小。他妻子也许是在生完孩子后去世的。腋下夹着的一本小人书说明他还想着另一个孩子的事。”
我心中暗暗佩服，这兄弟两个果然厉害，仅凭借这些我们看不到的细节就能推断出如此详细的内容。真是令人叹为观止啊。我也才明白为何夏洛克·福尔摩斯说他哥哥的观察力比他自己的还要敏锐。
夏洛克看了我一眼，微微一笑。迈克罗夫特从一个玳瑁匣子里拿出鼻烟，用一块大红丝巾把掉在身上的烟末拂去。”顺便说一下，夏洛克，”迈克罗夫特说道，”我有件非常合你心意的事情，一个非常不寻常的问题，我正在着手分析判断。但要我把它进行到底完满解决，我确实没有那份精力。可是它却是我进行推理的良机。如果你愿意了解情况……”
“如果有什么我能为你效劳的话……”
“我已经派人去叫梅拉斯先生来这里，”迈克罗夫特一边说，一边从笔记本上撕下一页纸，匆匆写了几个字，然后按了按铃，将这张纸递给了侍者，”他在我的楼上住着，我和他有点熟，他遇到什么麻烦时，就来跟我分析。据我所知，梅拉斯先生是希腊血统，熟知多国的语言。他的经济收入一部分是依靠在法院当译员，另一部分是靠给那些住在诺森伯兰街旅馆的阔绰的东方人做向导。我看还是让他自己来说吧，告诉你们他奇怪的遭遇。”
少顷，一个身材健壮粗短，黑头发，橄榄肤色的人进来了。看起来，他像是一个南方人，但是他讲起话来，却像是一个经过教育的英国人。他热情地和夏洛克·福尔摩斯握手，那黑色的眼睛闪烁出愉悦的光芒。
“我知道，我只能说给你听，我所说的事，也许警察不会相信，”他悲愤地说道，”如果我不查清那个脸上贴着橡皮膏的可怜人到底怎样了，我的心里是绝不可能轻松的。”他似乎有些激动。
夏洛克·福尔摩斯说：”你说吧，我洗耳恭听。”
“我是个译员，我的邻居已经跟你们说过了：所有语言我都能翻译——几乎是一切语言——因为在希腊出生，取的自然是希腊名字，因此我主要做希腊语翻译。许多年了，在伦敦希腊译员中我一直位居前列，许多旅馆对我的名字都非常熟悉。”他说。
“有些外国人有了麻烦，或是旅游者来晚了等，他们往往在不寻常的时候来请我给他们当翻译。因此，星期一夜晚，一位衣着时髦的年轻人拉蒂默先生来到我家中，要我陪他乘坐候在门口的一辆马车外出时，我毫不惊奇。他说，一个希腊朋友拜望他家，因为一些事情，自己只会讲英语，希望我能够帮忙。他告诉我他家住在肯辛顿，离这里还非常远。他看起来异常着急，一到街上，他把我一下子推进马车里。坐进车中的时候我立刻产生了怀疑，这种车和伦敦的普通四轮马车不同，车体宽敞，装饰讲究，拉蒂默先生坐在我对面，我们穿过了查林十字街，转入谢夫特斯伯里大街，又来到牛津街。”
“我刚刚想冒失地说到肯辛顿从这条路走绕远了，但是却被我同车人一个奇怪的举动吓到了。他从怀里取出一根样子非常吓人、灌了铅的大头短棒，前后挥舞了几下，好像是在试试它的重量和威力，随后一言不发地把它放在身旁座位上，接着他把两边的窗子的玻璃关好。让我异常惊讶的是，窗上都蒙着纸，好像存心不让我看到外面。‘非常抱歉，挡住你的视野了，梅拉斯先生，’他说道，‘我是不想让你看到我们要去的地方。假如你能找到原路回来，这对我也许是不方便的。’”
“你们可以想象，他的话让我着实一惊。我这个同车人是一个身材魁梧、力气过人的青年，就算他没有武器，我也绝对不是他的对手。我结结巴巴地说道：‘这确实是一种非法的行为，拉蒂默先生，要明白，你这样做是完全非法的。’他说道：‘毫无疑问，这的确有点失礼，但是我们会给你补偿的。然而，我必须警告你，梅拉斯先生，今天晚上不论何时，只要你试图告警或者做出什么于我不利的事，那么对你是危险的。我提醒你注意，此刻没有任何人知道你在何处，与此同时，不管在这辆四轮马车里或者是在我家里，你都逃不出我的手心。’”
“他平静地说着，但是话音刺耳，跟恐吓没两样。我一言不发地坐在那里，心中纳闷，究竟为何他要用这种奇怪的办法来绑架我。但是不管怎样，我非常清楚，反抗是没用的，只能听天由命了。
马车行驶了大概两个小时，我压根不知道要去哪里。有时马车发出咯噔咯噔的声音，表明是走在石板路上，有时走得平稳无声，表明是走在柏油路上。除了声音的变化以外，没有别的什么能够让我猜出我身在何处。车窗被纸挡住，透不进光线，前面的玻璃也拉上蓝色的窗帘。我们离开蓓尔美尔街的时候是七点一刻，但是当我们最终停下车时，我的表还有非常就九点。同车人把窗玻璃打开，我看到了一个低矮的拱形大门，上面点着一盏灯。我赶忙从马车上下来，门打开了，我进入院内，隐约记得进去时看到一块草坪，两边长满树木。我不敢确信，这到底是私人庭院呢，还是真正的乡下。大厅里点着一盏彩色煤油灯，开的非常小，我只看见房子非常大，挂着非常多图画，别的什么也看不到。在昏暗的灯光下，我可以看出那个开门的人是个中年人，身材矮小，面容委琐，双肩向前佝偻着。他向我们转过身来，亮光一闪，我这才发现他戴着眼镜。他说道：‘是梅拉斯先生吗，哈罗德？”。
“是。”
“这事干得漂亮，干得漂亮！梅拉斯先生，我们没有恶意，但是没有你，我们做不成事。假如你对我们诚恳，你是不会后悔的，要是你敢耍诡计，那么就希望上帝保佑你！’他说话的时候神情更加不安、声音更加颤抖，夹杂着咯咯的干笑，可是不知道为何，我觉得他比那个年轻人更加可怕。”
“翻译些什么？”我问道。
“只是替我们对那位我们拜望的希腊绅士问几个问题，我们想马上得到答复。我们让你说什么你就翻译什么，不得说其它的，不然……’咯咯的干笑再次发出，‘不然，你不如就没出生过呢。”
“我吓得一句话都不敢说。他把我领进了一间屋子，室中装修的非常贵气，室内的光线来自一盏开的非常小的灯。这个房间非常大，我进屋，我走在软绵绵的地毯上，看来非常高级。还有一些丝绒面软椅，一个高大的大理石白壁炉台，一旁似乎有一副日本铠甲，灯的正下方有一把椅子，那个年纪大的人打个手势，叫我坐下。年青人走出去，又突然从另一道门返回来，领进一个穿着肥大的睡衣的人，慢慢地向我们走过来。当他走到昏暗的灯光之下，我才把他看得比较清楚，他那副样子顿时把我吓得毛骨悚然。他面色蜡黄，憔悴异常，两只明亮而凸出的大眼睛，说明他虽然体力不佳，精力却还充沛。除了他那羸弱的身体之外，使我更加震惊的是他脸上横七竖八地贴满了奇形怪状的橡皮膏，嘴上还有一大块纱布用橡皮膏粘着。
“那个怪人颓然倒在椅子中的时候，年纪较大的人叫道：‘石板拿来了吗，哈罗德？将他的手松开，给他一支笔吧。梅拉斯先生，请你问他问题，然后把他的回答写下来。先问问他，他是否同意在文件上签字？’那个人两眼直冒怒火。
“‘你省省吧！’在石板上他用希腊文写道。
“‘没有什么回旋的余地么？’按照那家伙的吩咐我问道。
“‘没有，除非我亲眼所见在我熟悉的希腊牧师作证下，她结婚了。’
“那个年长的家伙表情狞笑着说道：‘那么，你知道你的下场是什么吗？’
“‘我什么都不怕。’
“上述问答只不过是我们这场连说带写的奇怪谈话的一些片断，我不得不三番五次地问他是否妥协让步，在文件上签字，而一次又一次得到同样愤怒的回答。我非常快就产生了一种奇妙的想法。我在每次发问时加上自己要问的话，刚开始问一些不重要的话，试一试在座的那两个人是不是能听懂。后来，我发现他们毫无反应，便更大胆地探问起来。我们的谈话大致是这样的：
“‘你这样固执是没有好处的。你是谁？’”
????”‘我不在乎。我在伦敦人生地疏。’”
????”‘你的命运全靠你自己决定。你在这里多久了？’”
???”‘爱怎样就怎样吧。三个星期。’”
????”‘这产业永远不会归你所有了。他们怎样折磨你？’”
???”‘它决不会落到恶棍手里。他们不给我饭吃。’”
????”‘如果你签字，你就能获得自由。这是一所什么宅邸？’”
????”‘我决不签字。我不知道。’”
???”‘你一点也不为她着想么？你叫什么名字？’”
????”‘我听她亲自这样说才相信。克莱蒂特。’”
????”‘如果你签字，你就可以见到她。你从何处来？’”
????”‘那我只好不见她。雅典。’”
???”再有五分钟，福尔摩斯先生，我就能当着他们的面把全部事情探听清楚。再问一个问题就有可能把这件事查清，不料此时房门突然打开，走进一个女人。我看不清她的容貌，只觉她身材颀长，体态窈窕，乌黑的头发，穿着肥大的白色睡衣。”
??”‘哈罗德，’那女子操着不标准的英语说道，‘我再也不能多呆了。这里太寂寞了，只有……啊，我的天哪，这不是保罗么！’”
???”最后的两句话是用希腊语说的，话犹未了，那人把嘴上封的橡皮膏用力撕下，尖声叫喊着：‘索菲！索菲！’扑到女人怀里。然而，他们只拥抱了片刻，年轻人便抓住那女人，把她推出门去。年纪大的人毫不费力地抓住那瘦削的受害者，把他从另一道门拖出去。一时间室内只剩下我一人，我猛地站起来，朦朦胧胧地想：也许我可以设法寻找一些线索，看看我到底在什么地方。然而，幸好我还没有那样做，因为我一抬头就发现那年纪大的人站在门口，虎视眈眈地看着我。”
“‘好了，梅拉斯先生，’他说道，‘让你看到了这么多外人不应该看的东西，呵呵，不过没关系。你知道吗，我们有位会讲希腊语的朋友，开始是他帮助我们进行谈判的，由于有急事已经回东方去了，不然我们是不会麻烦你的。我们需要一个能懂希腊语的人，听说你的翻译水平非常高，所以我们就请了你。’
“‘哦，好，好。’我只好应承道。
“‘够了吗？’他向我走来，手里拿着五英镑，然后轻轻地拍了拍我的肩膀，咯咯地笑着说道。
“‘够了，够了。’我说。
“‘但我警告你，如果这事让别人知道了——小心，只要有一个活人知道了——那你就去见上帝吧。’
“这个家伙真令人生厌，外表和心灵多么丑陋啊。灯光照在他的身上，我看清楚了他的样子。他面色非常憔悴而又枯槁，一小撮又细又稀的胡须，说话的时候总是把脸伸向前面，嘴唇和眼睑不停**着，仿佛一个患有病的舞蹈者。我不禁想到他接二连三的怪诞笑声也是一种神经病的症状。然而，他的面目恐怖之处还在于那双眼睛，铁青发灰，闪烁着冷酷、恶毒、凶残的光。
“‘现在有辆马车在外面等着你，我的朋友送你回去。你给我小心点，你要是敢报警，嘿嘿。’他说道。我赶紧穿过前厅坐上马车，又瞧了一眼树木和花园，拉蒂默先生紧紧跟着我，默默无语地坐在我对面。我们又是沉默地前进了一段漫长的路途，车窗仍然挡着，最后，一直到半夜，车才停住。
“‘非常抱歉，虽然这里离你家还非常远，但你可以下车了，梅拉斯先生。’我的同车人说道，‘你要是企图跟踪我们的马车，你就会死得非常惨。’
他边说边打开车门，我刚刚跳下车，车夫便扬鞭策马疾驶而去，我惊牙地看看四周。原来我身处荒野，四周是黑乎乎的灌木丛。远处有一排房屋，窗户闪烁着灯光；另一边是铁路的红色信号灯。
把我载到此地的马车已经无影无踪了。我站在那里呆呆地看着周围，想弄明白到底身在何处，这时我看见有人摸黑向我走来。等他走到我跟前，我才发现他是铁路搬运工。
“你能告诉我这里是哪里吗？”我问道。
“这是旺兹沃思荒地。”他回答道。
“这里有进城的火车吗？”
“要是你步行一英里左右到克拉彭枢纽站，’他说道，‘恰好可以赶上去维多利亚车站的末班车。”
我这个惊险的经历到此结束了。福尔摩斯先生，除了刚刚对你讲的事情之外，我既不知道我去了什么地方，也不知道跟我谈话的是什么人，其它情况也都不知道。但是我知道那里正进行着罪恶的勾当。要是可能，我想要帮助那个不幸的人。第二天一大早，我把全部事情告诉了迈克罗夫特·福尔摩斯先生，随后就向警察报了案。”
听过他的陈述，我们沉默了好一阵子，然后是夏洛克打破了寂静。他说：”你们采取什么措施了吗？”
迈克罗夫特说：”你看看《每日新闻》上面的广告。”
我看了上面写着：
希腊绅士，保罗·克莱蒂特，来自雅典，不懂英语；另有一希腊女子名叫索菲；两人均告失踪，如有人告知其下落，当予重谢。Ｘ二四七三号。
“唉，虽然我们在各家报纸都刊登了这条广告，但是没有任何回音。”迈克罗夫特说道。
“现在希腊使馆那边知道这个情况了吗？”
“他们现在还不知道呢。”
“那好，现在我们给他们打个电话吧。”
“夏洛克，哈哈，这家伙是我们家精力最充沛的人，那好，你要想方设法地把这案子查清。如果有什么消息就赶快告诉我吧。”迈克罗夫特转过身对我说。
“没问题的，”我的朋友站起身来，答道，”我会第一时间通知你和梅拉斯先生。哦，对了，梅拉斯先生，这段时间你要格外警惕，他们肯定知道是你告的密。”
在回家的路上，我们顺路去了一家电报局，福尔摩斯发了几封电报。
“哎呀，华生，咱们今天可这是没有白去啊。许多重大案子都是经过迈克罗夫特转到我这来的，刚才我们听到的案子，或许只有一种解释，但是还是典型。”福尔摩斯说。
“查清这个案子，你觉得可能吗？”
“这有何难，要是查不出这个案子我还称得上是福尔摩斯吗？呵呵。我们都已经知道了这么多线索了。”
“我看那位希腊姑娘就是被那个叫哈罗德·拉蒂默的英国青年拐骗了。”
“哦？那你说他是从哪里拐骗来的？”
“我肯定是雅典。”
“呵，这你可就错了，那个青年连讲一句希腊话也不会，而那个女子的英语却非常好。推断起来——她在英国待过些日子，可那青年却没有去过希腊。”夏洛克·福尔摩斯摇摇头，说道。
“对对对，那么，我们假设她是来英国访问的，那个哈罗德劝她和自己一起私奔。”
“嗯，这倒有可能。”
“她的哥哥，大老远从希腊来干涉，但却落入了那青年和他的老同伙手中。把他们捉住，想胁迫他在财产文件上签字，以此来获得他们家的财产。但是她哥哥拒绝签字转让，为了和他进行交流，青年和他的同伙被迫找到一个译员，梅拉斯先生被选中了，之前还可能有另一个译员。那姑娘不知道他哥哥到来的事情，偶然间她才知道哥哥来了。”
“对极了！华生，”福尔摩斯大声说道，”我确实认为你所说的距事实不远了。你看，我们已经稳操胜券，只担心他们突然使用暴力。只要他们让我们来得及动手，我们肯定能把他们捉拿归案。”
????”可是我们怎样才能查明那住宅的地点呢？”
????”啊，如果我们推测得正确，而那个姑娘的现在或过去的名字叫索菲·克莱蒂特，那我们就不难找到她。这是我们的主要希望，因为她哥哥当然是一个完全陌生的人。非常明显，哈罗德与那姑娘搭上关系已经好长时间——至少几星期了，因此她哥哥在希腊听到消息并赶到了这里。在这段时间里，如果他们住在那地方没动过，那就可能有人对迈克罗夫特的广告给予回答。”
??? 我们一路说着，不觉回到贝克街寓所。福尔摩斯首先上楼，他打开房门，不觉吃了一惊。我从他肩上望过去，也觉得非常奇怪。原来他哥哥迈克罗夫特正坐在扶手椅中吸烟呢。
????”进来！夏洛克。请进，先生，”迈克罗夫特看到我们惊异的面容，和蔼可亲地笑着说道，”你没有想到我有这样的精力，是不是？夏洛克。可是不知为什么这件案子吸引了我。”
??”你是怎么来的？”
???”我坐双轮马车赶过了你们。”
????”有什么新进展吗？”
???”我的广告有回音了。”
????”啊！哎呀！太好了！”
“你们才走就有人来了。”
“那结果怎么样了？”
“在这里，信是一个中年人用宽尖钢笔写在淡黄色印刷纸上的，写信人身体虚弱。”迈克罗夫特·福尔摩斯取出一张纸来说。‘先生：看了先生您的广告我现在作如下回复：
对于这位女子，我比较了解，如果您可以前来我当详尽地告诉你。她现在居住在贝克纳姆之默特尔兹。
您忠实的Ｊ达文波特’迈克罗夫特
福尔摩斯说道：”这位先生是从下布瑞克斯顿发的信，对了，夏洛克，我们去了解一下详细的情况怎么样？”
“你知道吗，迈克罗夫特，救那哥哥的性命可是关键啊。咱们赶快去苏格兰场同警长格莱森直接到贝克纳姆去。现在可是千钧一发之际啊！”
“我们可能需要一个翻译，走，咱们把梅拉斯先生也一块请去。”我提议道。
夏洛克·福尔摩斯说道：”好的，你说得对。叫人快去找辆四轮马车，我们马上动身。”
他一边说，一边打开桌子的抽屉，把一把左轮手枪放入口袋。
他看见我正在看他，便说道：”从我们听到的情况来看，和我们打交道的是一个黑帮，有备无患。”我们到蓓尔美尔街梅拉斯先生家中时，已经是黑夜了。梅拉斯先生已经被一位绅士请走了。
“梅拉斯先生现在在什么地方？”迈克罗夫特·福尔摩斯问道。
“真抱歉，我只知道他和一位绅士坐马车一块走了。”给我们开门的妇女答道。
“你知道那位先生叫什么吗？”
“不好意思，我不知道。”
“那么他是否相貌英俊，个子非常大？”
“不是啊，他个子不大，比较瘦，而且戴了一副眼镜。看起来他是个性格爽朗的人，因为我们说话的时候他一直在笑。
夏洛克·福尔摩斯突然叫道：”跟我走！现在情况不妙。”在去苏格兰场的路上，他说道：”梅拉斯又被那几个人弄走了。他们发现梅拉斯是个胆小鬼，不值得畏惧。那几个人定是要他再做翻译，但是翻译完了之后，他可能会因为泄密而丧命。”
我们希望乘火车能够尽快地赶到贝克纳姆，比马车早到些。但是，我们到苏格兰场后，又花了一个多小时，才找到警长格莱森办完允许进入私宅的法律手续。我们九点三刻到达伦敦桥，十点半钟我们四个人到了贝克纳姆火车站，又驾车行驶半英里，才到达默特尔兹——这是一所阴森森的大宅院，背靠公路。我们把马车打发走，沿车道一块向前走去。
“窗户都是黑的，”警长说道，”这所宅院好像并无人居住。”
“我们的鸟儿已经飞走了，鸟巢已经空了，”夏洛克·福尔摩斯说道。
“你为何这样说呢？”
“一辆四轮马车满载着行李离开这儿还不到一小时。”
警长笑了笑，说道：”我在门灯照射下看到了车辙，可这行李是从哪里说起呢？”
“你看到的也许是同一辆车子向另一方向去的车辙。但是这向外驶去的车辙却非常深——因而我们肯定地说，车上所载的东西非常沉重。”
“你看得比我仔细，”警长耸了耸双肩，说道，”我们非常难破门而入，但是我们可以试一试，要是没有人迎门的话。”
警长用力捶打门环，又拼命按铃，但是丝毫没有效果。夏洛克·福尔摩斯走开了，过了几分钟又返回来，说：”我已经打开了一扇窗户。
“还好你赞同破门而入，而不是反对这样做，福尔摩斯先生，”警长看见我的朋友如此机灵地把窗闩拉开，说道，”好，我想在此种情况下，我们要不邀而入了。”
我们从窗户鱼贯而入，来到一间大屋子，这非常明显就是梅拉斯先生上次来过的地方。警长把提灯点上，我们借助灯光看见了梅拉斯对我们说过的两个门、窗帘、灯和一副日本铠甲。桌上有两个玻璃杯，一个空白兰地酒瓶还有一些残肴剩饭。
“什么声音？”夏洛克·福尔摩斯突然喊道。
我们都静静地站在那里认真倾听。一阵轻微的呻吟声从我们头顶上什么地方传来。夏洛克·福尔摩斯赶紧冲向门口，跑进前厅。这不幸的声音是从楼上传来的。他跑上楼，警长和我紧跟在后，他哥哥迈克罗夫特尽管块头非常大，也尽量赶上。
二层楼上有三个门对着我们，那凄凉的声音从中间那道门传出来，有时低如呓语，有时大声哀号。门是锁着的，可是钥匙却留在外面。夏洛克·福尔摩斯非常快打开门冲了进去，但是立刻又用手按着喉咙，退了出来。
“里面正烧炭，有一氧化碳，”夏洛克·福尔摩斯喊道，”要等下，毒气会散开的。”
我们向里面张望，只见房间正中一个小铜鼎冒出暗蓝色的火焰，它在地板上投射出一圈青灰色的光芒，在暗影中我们看到两个模糊不清的人蜷缩在墙边，门一打开，冒出一股可怕的毒气，使我们透不过气来，咳嗽不止。夏洛克·福尔摩斯奔到楼顶呼吸一口新鲜空气，然后，冲进室内，打开窗户，把铜鼎扔到花园里。
“等毒气散了，我们就进去，”夏洛克·福尔摩斯又立即跑出来，上气不接下气地说道，”你们找一下蜡烛，我看火柴在这样的空气里一定不能点着。迈克罗夫特，你在外面等着，我们进去救人！”
我们全速冲到那两个人身边，把他们拖到明亮的前厅里。
他们已经没有什么知觉了，嘴唇发紫，面部溃烂，并且流出乳白色的**。他们已经面目全非了，那黑胡子和肥胖的体形告诉我们其中一个是那位希腊译员。他的手脚被困得非常严实，一只眼睛留着血。另一个人和他一样手足被绑，身材高大，身体消瘦已经没有了人形，脸上贴着一些奇形怪状的橡皮膏。当我们看到他的时候，他已经死了非常久了，我们来得太晚了。所幸的是，梅拉斯先生还活着，我们用冷水把他浇醒，不到一个小时，非常高兴他终于醒了，我知道已从死亡的深渊中把他救了出来。
那天晚上梅拉斯向我们诉说的仅仅是最简单过程，现在的情况告诉我们，我们先前的推论是正确的。我想那个去找他的人进屋后，从衣袖中拿出一支护身棒威胁他，梅拉斯再次被人绑架了。
确实，那个译员根本无法抵抗这个奸笑的暴徒。因为那位译员吓得面如土色，双手颤抖，一句话也说不出来。他非常快被绑架到贝克纳姆，在第二次会谈中充当译员，这次会谈甚至比第一次更富有戏剧性，那两个英国人威胁那个被囚的人，如果他不照他们的命令去办，他们就立即杀死他。后来见他始终威武不屈，他们只好把他推回去关了起来。然后，他们责怪梅拉斯，斥责他在报上登广告出卖了他们，用棒子把他打昏了，梅拉斯不省人事，直到发现我们俯身救他为止。
这就是那件希腊译员奇案，至今仍有未解之处。我们只能从答复我们广告的那位绅士处查明，那位年轻女子出身希腊富家，到英国来访友。在英国和一个叫哈罗德·拉蒂默的年轻人相遇，这个人掌握了她，终于说服她一同逃走。她的朋友惊悉此事，便急忙通知她住在雅典的哥哥，以便洗清干系。她哥哥来到英国，冒失地落到拉蒂默和他那个叫威尔逊·肯普的同伙手中。肯普是一个声名狼藉的家伙。那两个人发现他语言不通，举目无亲，便把他囚禁起来，用毒打和饥饿迫使他签字，以夺得他和他妹妹的财产。他们把他关在宅内，姑娘并不知情，为了使姑娘即使见到哥哥一时也认不出来，便在他脸上贴了许多橡皮膏。然而，由于女性的敏感，正当译员来访的时候，她第一次见到哥哥，便一眼看破了伪装。不过，这可怜的姑娘自己也是被囚禁的人，因为在这所宅院里，除了那马车夫夫妇之外别无他人。而马车夫夫妇都是这两个阴谋家的爪牙。两个恶棍见秘密已被揭穿，囚徒又威武不屈，便携带姑娘逃离了那所宅院。原来这所家具 齐全的宅院是他们花钱租赁的。他们首先要报复那个公然反抗他们的人和那个出卖他们的人。
几个月以后，我收到从布达佩斯报上剪下来的一段奇闻，上面说道两个英国人因为一个女子争风吃醋，互相残杀身亡。匈牙利警署认定也如此。夏洛克·福尔摩斯却不以为然，他直到现在还认为，要是能找到那位希腊姑娘，那么就能查清楚她是怎样为自己和哥哥报仇雪恨的。