12、请君入瓮
半年之后。
正值春末，长安城内外桃花李花的芬芳已消散殆尽，唯有绿荫日益浓郁，狄府书房之中，炭火早已被撤下，取而代之的是清凉的竹帘，案头上堆积如山的卷宗仿佛没有尽头，虽然一切看似平静，但这平静的表象之下，暗潮从未停歇，袁开阳借助金吾卫的帮助，秘密查阅了皇室府库内封存着的大量东南沿海州府的卷宗，虽未找到直接涉及“摩尼教”或者“极乐岛”的大案，却注意到数起关于沿海商船神秘消失，或者渔村祭祀活动出现异常“海神”崇拜的记录，当事人皆含糊其辞，地方官府也大多当作普通海难或乡俗看待，没有深入探究，袁开阳把这些零散的信息一一抄录下来，呈交给狄仁杰。
“恩师，”这天午后，袁开阳把一叠整理好的笔录，放在狄仁杰的案头，神情严肃道：“学生查阅了近五年浙东、福建、岭南三道上报的异常卷宗，虽然没有确凿证据，但这些零星案件背后，似乎存在共同点，都与海外往来或者某种隐秘祭祀有关，而且时间上，大多集中在每年春夏交替之际，这时海船往来频繁。”
狄仁杰认真翻看着笔录，指尖在其中几处轻轻敲击，继而道：“春夏交替……正是东南季风起的时候，海商活动频繁，这些案件地点分散，事由不同，看似毫无关联，但如果串联起来……倒像是一条隐隐约约的线，开阳，你做得非常细致。”
袁开阳得到认可，精神为之一振，接着说道：“还有一件事，学生注意到，近几个月来，长安西市来自东南沿海的番商，特别是经营香料、药材的，比往年同期多了将近三成，其中几家规模较大的商号，背后似乎与……与薛师府上有些不明不白的金钱往来。”
“哦？”狄仁杰抬眼，眼中闪过一道精光，又道：“薛怀义……他一个方外之人，与海商有如此深的牵扯，意欲何为？”
与此同时，华芷芸那边也有收获，她凭借太医的身份和对药理的熟悉，经常出入西市药行，与各路药商交谈，暗中调查那些来自海外的奇珍异草、特殊香料，她发现，市面上悄悄流通着几种极为稀有的香料，气味奇特，似乎有迷幻的效果，药行掌柜都说来自“海外仙岛”，价格高昂，却很受一些达官显贵的秘密追捧。
“狄公，”华芷芸向狄仁杰汇报时，眉头微皱道：“我设法买到了少许那种异香，经过初步查验，其成分复杂，绝非中原所有。其中几味辅料，与我之前在公主府暗格中发现的那‘赤焰萝’花瓣气息，有些相似之处，更奇怪的是，此香燃烧之后，气息能令人心神恍惚，仿若置身幻境，神短暂安宁，但久闻其香后，反而容易产生依赖之感。”
云烟道长则从另一角度提供了线索，她近日借与京中几位潜心修行的道友交流之际，隐约听到了一些风声，有游方僧人提到，东南海外有一岛屿，岛上之人信奉“明尊”，拥有诸多不可思议之术，能“度人前往光明极乐”，此说法在部分秘密结社的小圈子里流传，但多为正统佛道人士所不屑。
狄仁杰沉思道：“明尊……度人前往光明极乐……这与摩尼教的教义十分吻合，看来，这‘极乐岛’之名，并非毫无根据。”
四人常常在狄府书房相聚，交换信息、剖析线索，袁开阳的严谨、华芷芸的敏锐、云烟的洞察力，与狄仁杰的老谋深算相辅相成，虽前路迷雾漫漫，但团队的默契日益增进，狄仁杰冷眼旁观，见袁开阳与华芷芸虽时常争吵，但遇正事时却配合默契，彼此关心之情显而易见，心中也感欣慰。
然而，树欲静而风不止。
这天黄昏，狄仁杰批阅完最后一份公文，正打算用晚膳，老管家狄福手拿一封没有署名的信函，神色严肃地走了进来。
狄福将信呈上，禀报道：“老爷，门房刚在府门外石狮下发现此信，没有投递之人，老奴觉得有些奇怪，不敢耽搁。”
狄仁杰接过信函，入手略沉，信封是常见的桑皮纸，没有任何标记，拆开火漆，里面只有一张质地坚韧的羊皮纸，展开一看，上面不是文字，而是一幅用墨笔简单勾勒的海图！
海图线条粗犷，大致描绘出了大陆东南沿岸的轮廓，以及星罗棋布的岛屿，在其中一处远离海岸、被特意加粗圆圈标注的位置旁，用一种奇特的字体写着三个小字：极乐岛！
更令人震惊的是，在这标注旁边，还画着一个诡异的符号：一个圆形，内嵌火焰纹样，火焰中心似有一目！这正是云烟曾描述过的，摩尼教的标志！
狄仁杰瞳孔猛然收缩，持信的手指微微用力，这封信，来得太过突然，太过诡异！是谁？为何要送来这幅图？是警告？是挑衅？还是……陷阱？
狄仁杰立刻召来袁开阳、华芷芸和云烟，三人闻讯赶来，看到羊皮纸上的内容，皆大吃一惊。
袁开阳快步上前，仔细查看海图和符号，脸色骤变，继而道：“恩师！这……这符号，与若春、若秋供述中，提及的摩尼教标记完全相同！这海图……虽简略，但方位似乎指向闽州以东的外海！”
华芷芸靠近细看，鼻翼微动，忽然道：“狄公，且慢！这信纸之上，似乎残留着一丝极淡的香气……不会错！与此前我在西市查到的那些海外异香，有八九分相似！只是这信上的，更为幽微，似被刻意处理过。”
云烟道长凝视那摩尼教符号，沉声道：“无量寿佛……此乃摩尼教明尊法印，代表着光明与黑暗的对抗，送信之人，必定是教内的核心人物，或者与之有着极深联系的人，他送来此图，意图何在？”
狄仁杰把信纸轻轻置于案上，视线扫过面前三位同伴，慢慢说道：“投石问路，或者是……请君入瓮？”
书房内一时鸦雀无声，只有窗外渐起的晚风拂动竹帘，发出细微的声响，一种无形的压力，悄然扩散开来。
袁开阳率先打破宁静，语气坚决道：“恩师，不管这信是阴谋还是阳谋，都表明对方已经沉不住气，主动现身了！这‘极乐岛’，恐怕是下一个重要之处！”
华芷芸接着说道：“没错！对方既然明确了地点，肯定有所图谋，也许，他们觉得我们查到了什么，不得不采取行动？又或者，他们信心十足，设下陷阱等我们去钻？”
云烟道长合十说道：“狄公，这信来得突然，敌暗我明，还需仔细考虑，绝不能轻率行动。”
狄仁杰背着手踱到窗前，望着窗外暮色笼罩的庭院，长安城灯火初燃，一派安宁景象，然而这幅突如其来的海图，却像一把无形的钥匙，刹那间开启了通往未知险境的大门，对手不再隐匿于迷雾之中，而是以一种近乎狂妄的方式，下了战书。
狄仁杰沉默许久，才转身，目光炯炯，依次看向袁开阳、华芷芸和云烟，严肃的问道：“你们可知道，这意味着什么？”
袁开阳挺起胸膛，正色道：“意味着，真正的比拼，现在才拉开帷幕。”
华芷芸眼神闪烁，回道：“意味着，我们离真相，更进一步了。”
云烟道长轻轻点头道：“意味着，风波即将来临，我们必须秉持正念，迎难而上。”
狄仁杰缓缓点头，脸上显出一丝复杂的笑容，那笑容里包含着沉重，也包含着久违的、面对挑战时的锐利，沉声道：“是啊……风暴即将来临，对方已经出手，我们怎能退缩？这‘极乐岛’，不管是龙潭虎穴，还是修罗场，看来，我们都不得不去了。”
狄仁杰走回案前，手指重重地按在那羊皮纸的“极乐岛”标记之上，声音虽不大，却坚定无比道：“不过此行，非同一般，敌情未知，地形不熟，海上风浪险恶，再加上邪教盘踞，必须精心策划，做好万全准备，开阳，你马上调动所有能调动的关系，暗中寻找熟悉东南海域、特别是往来外海的船家、水手，一定要找到可靠的人、可靠的船，记住，要绝对保密，不能泄露半点消息。”
袁开阳庄重接令道：“学生明白！”
狄仁杰又看向华芷芸，正色道“芷芸姑娘，你加快研制应对海外瘴气、奇毒的药物，尤其是能克制那异香之物的解药，海上旅途漫长，医药准备必须充足。”
华芷芸郑重地点头道：“芷芸遵命！定会全力以赴。”
狄仁杰最后看向云烟，又道：“道长，麻烦你继续从释道典籍、江湖传闻中，查找一切与摩关于尼教与极乐岛的记录，特别是其教义、仪式以及可能存在的破绽，只有了解对手，才能在对抗中立于不败之地。”
云烟双手合十回应道：“贫道责无旁贷。”
安排妥当后，狄仁杰深吸一口气，视线重新聚焦在那张简朴却意义重大的海图上，沉声道：“此事，暂时仅限我们四人知晓，对外，依旧维持常态，老夫倒要瞧瞧，这送信之人，接下来，又打算如何行动？”
众人齐声道：“知晓！”
夜色完全笼罩了长安城，狄府书房的灯火却彻夜未熄，一张意外出现的海图，打破了表面的宁静，将狄仁杰及其同伴，再次推入了漩涡中心，一场新的、更加凶险的征程，已然悄然开启，遥远的海域深处，那座被称为“极乐”的岛屿，正散发着神秘而迷人的光辉，静候他们的到来，而此刻，无人能够预知，前方等待着他们的，将是怎样的狂风巨浪。