第89章 死局
祭坛的地面在脚底下裂开时，赵牧只来得及抓住一片衣角。
布料撕裂的声音很轻，轻得像撕开一张纸。下一秒，黄平、燕轻雪、那尊青铜鼎一起坠进了黑暗里，只留下轰隆隆的回声在耳边炸开。
“轻雪！”
赵牧趴在裂口边缘往下看。下面黑得什么都瞧不见，只有水声从深处传来——是地下河，水流湍急，像什么东西在咆哮。
“大人，这边有路！”赵黑炭在墙壁上发现一道暗门，门框上刻着古怪的符号。
赵牧爬起来就冲了进去。斜坡湿滑陡峭，青苔踩上去像抹了油，好几次差点摔倒。跑了约莫百步，前方豁然开朗——是个天然溶洞，地下河从中穿过，河面宽阔，浪头拍打着岸边的石头，溅起的水花带着刺骨的寒意。
溶洞中央有座石台，黄平和燕轻雪就在台上。青铜鼎倒在一旁，鼎口朝下，里面的火药撒了一地，被水浸湿后冒出一股刺鼻的气味，呛得人直想咳嗽。
黄平正蹲在地上，手里的火折子湿透了，怎么划都冒不出火星，只发出“嗤嗤”的响声。
“黄平！”赵牧带人冲上石台。
黄平转身，看到追兵，脸上闪过绝望。他突然抱起燕轻雪，冲向河边，溅起大片水花。
“一起死吧！”
他跳进了地下河。
“轻雪！”赵牧想也没想，跟着跳了下去。
河水冷得像刀子，瞬间扎进骨头里。赵牧水性一般，只能拼命扑腾，手脚并用。黑暗中，他感觉到有人抓住了自己的胳膊——是燕轻雪，她不知怎么挣脱了绳索，手劲大得吓人。
黄平还在挣扎，但独臂不利，很快被水流卷走，消失在黑暗中，只剩一串气泡从水面上冒出来。
燕轻雪拖着赵牧往岸边游。两人好不容易爬上岸，浑身湿透，冻得直哆嗦，牙齿打架发出“咯咯”的声音。赵牧左臂的伤口被水泡得发白，血还在往外渗，混着水往下滴。
“你……你没事吧？”赵牧喘着气问，嘴里吐出一口河水。
燕轻雪摇头，指了指自己的嘴——布还没拿出来，勒得嘴角都破了，渗出一点血丝。
赵牧帮她扯掉布，她咳了几口水，才虚弱地说：“谢……谢谢你跳下来。”
“总不能看着你死。”赵牧勉强站起，腿都在抖，“其他人呢？”
“在上面。”燕轻雪看向溶洞顶部，那里有几个洞口，隐约能听见呼喊声，还有火把的光在闪。
两人互相搀扶着，找了个缓坡往上爬。半路遇到下来搜寻的陈平等人，总算脱险。
——
回到地面时，天已经快亮了。
东方泛起鱼肚白，晨光洒在残破的仓库上，照着那些焦黑的柱子和还在冒烟的废墟。郡兵们正在清点缴获，箱子堆成小山，有人抬着，有人记账，吆喝声混成一片。
萧何迎上来，看到赵牧浑身湿透、左臂还在流血，脸色都变了，连忙叫徐瑛过来包扎。徐瑛蹲在地上，手忙脚乱地翻药箱，一着急把瓶瓶罐罐打翻了好几个，骨碌碌滚了一地，她趴在地上追着捡，嘴里还嘟囔：“别跑别跑……”
赵牧看着她的狼狈样，忍不住说了句：“那罐没长腿，跑不了。”
旁边几个郡兵憋着笑，肩膀直抖。
“黄平呢？”赵牧问，任由徐瑛在他胳膊上缠布条。
“抓住了。”陈平摇头，“地下河通漳河，他带着伤，走不远，在下游追上了。”
赵牧知道，黄平这种老狐狸，让他逃了，再抓就没那么容易了。
“缴获清点如何？”
“初步统计：财宝两千三百金，军械一批，四海盟账册十七卷，成员名单一百三十七人。”萧何递过清单，竹简上密密麻麻记着数字，“还有……这个。”
他递上一枚令牌，青铜铸，正面刻“四海”，背面刻“玄鸟”。
和之前那枚一样，但这一枚的背面，多了一行小字：“甲子，九月初九，咸阳。”
“甲子年九月初九……”赵牧皱眉，“那是二十年前。”
“四海盟成立了二十年。”陈平沉声道，“比我们想象的更久。”
二十年，足够渗透到各个角落。
“还有这个。”萧何又递过一封信，火漆完好，封面上写：“玄鸟亲启”，字迹工整。
赵牧拆开，信的内容很简单：
“货已收到，钱三日后到。咸阳之事，按计划进行。百里奚。”
百里奚，少府属官，倒卖军械的嫌疑人。
信的最后，盖着一方私印——不是百里奚的，而是一个篆书的“高”字。
赵高。
赵牧手一抖，信纸差点掉地上。
赵高，中车府令，秦始皇身边的近臣。虽然现在官职不高，但深得宠信，是能随时见到皇帝的人。
如果赵高也是四海盟的人……
那咸阳的水，就深不见底了。
“大人，这信……”陈平也看到了内容，脸色发白，嘴唇都没了血色。
“烧了。”赵牧将信凑到火把上，看着它化为灰烬，火苗舔过纸张，卷曲成黑色碎片，“今天的事，所有人不许外传。特别是这封信，就当没看见。”
“诺。”
不是他胆小，是现在动不了赵高。一个少府属官百里奚都牵扯出这么多事，如果是赵高……那得从长计议。
“燕姑娘呢？”赵牧问。
“在那边休息。”萧何指向一辆马车，车轮上还沾着泥。
赵牧走过去。燕轻雪靠在马车里，已经换了干净衣服，头发还湿着，贴在脸上。脸上的伤口重新包扎过，白布上渗出一点血迹。晨光照在她脸上，那张苍白的脸像蒙了层霜，眉眼间带着说不出的疲惫。她靠在车壁上，整个人缩成一团，像只受伤的猫。
“感觉怎么样？”
“死不了。”燕轻雪笑笑，笑容虚弱，嘴角扯动伤口，疼得她吸了口气，“谢谢你救了我。”
“你母亲的东西，找到了。”赵牧从怀里掏出骨灰盒——用油布包着，没湿，还温热。
燕轻雪接过骨灰盒，抱在怀里，眼圈红了。她低头看着盒子，手指抚过盒面，指节微微发颤。
“我母亲……是赵国人。”她轻声说，“二十年前嫁给我父亲，那时候燕国还没灭。后来赵国亡了，她整日以泪洗面，前年病逝了。”
“所以你父亲加入四海盟，是为了复赵国？”
“一半是。”燕轻雪点头，“另一半……是为了报仇。秦军攻赵时，杀了我母亲全家。我父亲答应过她，要复国，要报仇。”
血仇。这就不难理解了。
“那你现在……”
“我不知道。”燕轻雪茫然地看着怀中的骨灰盒，眼神空洞，“我父亲在蓟城，和公子嘉在一起。我要去找他，劝他收手。秦太强了，复国……不可能成功的。”
“如果他不听呢？”
燕轻雪沉默许久，才说：“那我就带母亲的骨灰离开，去一个没人认识的地方，重新开始。”
她抬头看赵牧，眼眶里闪着泪光：“你答应过我的。”
“我答应过。”赵牧点头，“等这边事了，我给你弄个新身份。你想要哪里的？”
“不知道……”燕轻雪摇头，“越远越好，越没人知道越好。”
“那就去南边。”赵牧说，“楚地，那边还在打仗，乱，好藏身。等统一了，再找个安静的小城。”
“好。”燕轻雪点头，眼泪终于掉下来。
——
正说着，远处传来马蹄声。一队骑兵飞驰而来，当先的是冯劫——那位监御史，披着黑斗篷，在晨光中格外显眼。
冯劫下马，靴子踩在泥地里发出噗嗤声，扫了一眼现场，走到赵牧面前：“赵郡丞，辛苦。”
“冯御史。”
“情况本官已经知道了。”冯劫压低声音，凑近了些，“李崇叛变，黄平被捉捕，四海盟的据点被端——你做得很好。但……”
他顿了顿：“咸阳那边，有人不希望这个案子闹大。”
“谁？”
“你心里清楚。”冯劫意味深长地看着他，“百里奚已经‘暴病身亡’，少府那边会推出几个替罪羊。这个案子，到此为止。”
到此为止。又是这句话。
赵牧握紧拳头，指节捏得发白：“冯御史，四海盟经营二十年，渗透六国，倒卖军械，图谋复国——这样的案子，能到此为止？”
“不能，但必须。”冯劫拍拍他的肩，手掌有力，“赵牧，你还年轻，有些事不懂。朝堂之上，牵一发而动全身。如果真查下去，牵扯的人会越来越多，朝局会动**，边疆会不稳——到时候，就不是死几个人的事了。”
他看向东方，那里天光微亮，云层被染成金色。
“王翦将军正在攻燕，蒙恬将军在备胡，大秦需要稳定。所以这个案子，必须在邺城结案。黄平是主谋，李崇是从犯，郑氏是帮凶——所有罪名，由他们扛。明白吗？”
赵牧明白了。
政治需要。
为了大局，有些真相必须掩盖，有些人……必须牺牲。
“那四海盟……”
“四海盟不存在。”冯劫斩钉截铁，“从今天起，没有四海盟，只有几个贪财的商贾和叛将。所有相关卷宗，我会带回咸阳封存。”
他顿了顿，语气缓和了些：“赵牧，你破获此案，功在社稷。本官会上奏，为你请功。晋爵、赏金、升官——都不会少。”
“但我希望你记住：有些事，知道了也要装不知道。有些人，看见了也要当没看见。这是为官之道，也是……保命之道。”
说完，他转身离去，黑斗篷在晨风中扬起，留下一串马蹄声。
赵牧站在原地，看着他的背影消失在废墟间。
晨光终于冲破云层，照亮了邺城残破的仓库，照亮了满地狼藉，照亮了那些战死的士卒，也照亮了赵牧脸上复杂的神色。
破案了，立功了，要升官了。
可他一点也高兴不起来。
“大人。”陈平走过来，低声道，“冯御史说的对。我们现在……动不了那些人。”
“我知道。”赵牧看着升起的太阳，阳光刺眼，“但总有一天……”
他没说下去。
总有一天会怎样？他自己也不知道。
他只是觉得，这身官服穿在身上，越来越重了。