第二章 甲申年第一次凶杀
沈瞎子的可怕预言最终还是传了出去。年轻人笑沈瞎子迷信，老年人将信就疑，而承担着家庭重担的中年人呢，根本没什么精力理会这个——不管有什么灾异，咱也得下地干活、养家糊口！
然而，等到春夏之交，拖拉机手老秦的神秘死亡，使得村里的人们重新审视沈瞎子的预言：这也许不是空穴来风！西猴山屯上空，疑云隐隐。
这天下午，淅淅沥沥的小雨一直下个没完，直到傍晚时分才渐渐停下。天色比以往暗得早。村里的刘大婶是个六十来岁的农村妇女。那天傍晚，她像往常一样出门去接放学的孙子。暮色沉朦里，她依稀瞥见胡同那头停着一辆黑色的小轿车，看模样就是电视上那种叫什么桑塔纳的。这在穷乡僻壤的西猴山屯可是一件惊天动地的事情，要不是急着接孙子，刘大婶真忍不住要去上去摸摸，看这真正的轿车到底是什么手感。但时间已不早，刘大婶按捺住自己的好奇，匆匆去接孙子了。
刘大婶接孙子回到家里，已是二十分钟之后的事情了。天已经半黑了，起了风。喜欢凑热闹的刘大婶这才腾出空，开了手电筒向胡同那边走去，想仔细看看那金贵的小汽车。但是汽车已经不在那里了。
汽车已经开走了？不可能啊！刚才刘大婶就是在前面的大路口等着接孙子的，那是从这里出去的唯一大路。当然，农村很多犄角旮旯的地方都能当作是路，比如老秦家屋后头的拐角，再比如老张家门旁的灌木丛里……但那都是走人的道啊！轿车这种笨重庞大的交通工具，是万万不能通行的。刘大婶守候的大路口，是汽车的唯一通道。
开到老秦家里去了？老秦是村里的拖拉机手，刚才那车就是停在他家门口。刘大婶看着老秦家的那两扇窄窄的大门，心里暗想：就这门，连一辆摩托车都难以通行，轿车连想都不要想！莫非我出现幻觉了？刘大婶疑惑地回到家，把这怪事和刘大叔说了。没想到刘大叔说他出门倒脏水的时候也看到过一辆黑轿车。这么大个物件怎么能不翼而飞呢？好在农村都是土路，刚下过雨，地上应该还有车辙印，于是好事的老两口出了门。可当他们走到老秦家门口，用手电这么一照，两人又傻眼了：没有车辙印！刘大叔有点懵了，还是刘大婶有主意，问问老秦怎么回事不就得了吗？她的手已敲在了老秦家大门的门环上。
——咚咚咚。
没人。
——老秦？老秦！
还是没人。
隔壁打铁的铁匠周大爷、周大娘开门出来了，周大爷说：“不对啊，我记得老秦在啊！这个……不会是喝醉了吧？”周大爷摸了摸：“门闩没插！推开！”他用力一推，门就开了。
“老秦！”他们走进秦家的院子。刘大婶踩到一物，她用手电一照，脚下的场景让她的脑子顿时一片空白！气绝身亡的秦大富正圆睁双目，浑身血污，直挺挺得躺在院子里！襟前身后，尽是鲜血！
在警方到来之前，村里有头有脸的几位早就到了秦家，并像模像样地保护起了现场。韩老师略懂一点医学，他上前确定老秦确实已死，王村长则招呼人报警、通知死者家属，人们在纷纷议论那辆消失的轿车。有两个与环境很不相称的人在一边默默看着、听着。这两人就是我们很熟悉的大侦探燕芹泥和她的助手熊祯，他们是被刚调到附近工作的警察朋友宫超刚诓到这里来叙旧的，暂时就住在单身汉韩老师的家中。
熊祯小心地在老秦家四周走着、看着，燕芹泥跟上来压低声音问他：“你怎么看？什么汽车消失，传得神乎其神的。”
“没什么，只是有几点很明显的。”熊祯淡淡地说。
“哪里哪里？”
“死者身边是一张小桌子、两条凳子。桌上有两双筷子，菜只有一个白菜炖豆腐、一碟下酒的花生米、一瓶白酒、一个酒盅。现场没有明显打斗迹象。”
“嗯，这我也知道。还有吗？”燕芹泥忙不迭地问。
“我刚才说现场没有明显打斗迹象，可是，从死者的身材和外貌来看，他生前应该是个孔武有力、身强力壮的角色。而且他身上满身油污，机油味很重，很可能从事司机、修车师傅之类有技术的体力工作。”
“嗯，熟人作案。”燕芹泥煞有介事地点点头。熊祯没在意她的反应，继续说下去：“还有，院墙左面的麦秸垛和杂草丛之间有人走过的痕迹，而大门前有一些灰烬。这是我目前看到的几点。”
“那，那辆汽车呢？哪儿去了？”燕芹泥问道。
熊祯张口正要回答，派出所李所长和刑警队的宫超刚到了。警方的介入使得线索资料进一步全面。死者名叫秦大富，五十六岁，退伍军人，是村里的拖拉机手。他的妻子孟小蓉年轻时因长得漂亮，被称为村里的一枝花。秦大富和孟小蓉生有一子一女，男孩名叫秦得强，小学没毕业就辍学在家，跟着父亲学开拖拉机；女孩名叫秦梦寒，秦大富倒是一直供她念完高中。秦梦寒高中毕业去城里找工作，浪**了半年没找到合适的，却学得一门手艺——扎彩。就是每逢白事（丧事），替事主用竹条、彩纸扎成陪葬的纸人纸马，或者扎扎花圈什么的。现在村里的白事缺不了这秦家姑娘。秦大富在村里给儿子、女儿另盖了房子，平时不住在一起，而孟小蓉去县城一个远房侄子那里喝喜酒还没有回来。警方初步认定死因是被人以利器刺中肺部致死。这在警方确定前，熊祯就大致估计到了，但有一件事是他所料不到的。警方在秦大富的衣襟里发现了一张白纸，像是凶手留下的，内容只有两个歪歪扭扭的钢笔字，令人触目惊心——甲申！
“应验了啊，啧啧。”人群中弥漫着一种惊恐的气息，大家诡异地交换着眼神。刘大婶悄悄走到王村长身边：“村长，沈瞎子说的应验了。咱是不是得驱驱邪啊？”
“别胡说八道的，那都是迷信。”
“那可不好说。那这白纸是怎么回事？还有那辆桑什么纳的小汽车。”
“哪有什么车，八成是你犯迷糊了。”
“我什么时候犯迷糊？就停在老秦家门口，我和我家老伴都看得真真的。老秦开了一辈子拖拉机，老跟我们说他一生的心愿就是开一回小轿车。我看没准那是地府派来接他的小车，他也算是功德圆满了。”
“你瞎说什么，让人家城里来的同志笑话。”村长意识到熊祯和燕芹泥在边上悄无声息地听着，赶紧阻止了刘大婶的胡言乱语。燕芹泥很想宽慰刘大婶几句，让她继续口没遮拦地透露情报，不曾想那边传来一阵撕心裂肺的哭声。燕芹泥朝着哭声传来的地方看去，只见一个强健威猛的男子正在抱头痛哭，他的身边是一个文文静静的，捂着脸啜泣的女孩。村长小声跟站在一边的宫超刚介绍：“这就是秦大富的一双子女，秦得强和秦梦寒。”
王村长的声音几乎如同耳语，但他话音刚落，那边的女孩竟好像听的见似的停止了哭声，突然朝着这边走来。她恶狠狠地瞪着王村长说道：“一定是你！是你杀了我爹！”
秦得强比较沉稳，拉住妹妹：“别胡说！”他对村长说，“王叔，你别和孩子一般见识！我妹不懂事。”
王村长不自然地重重哼了一声。燕芹泥注意到四周的气氛发生了微妙的变化，村民的眼里有一种暧昧的神情，都不约而同地投向王村长。
告别了村里人和王村长，宫超刚、韩老师、燕芹泥和熊祯缓缓走在通往韩老师家的路上。宫超刚自顾自说个没完，他认为那张写着‘甲申’的白纸条是一个很重要的突破口，他要排查村里人的笔迹。燕芹泥则更关心另一个话题，她从刚才村民的暧昧眼神中敏感地嗅到了八卦气息。
“韩老师，秦家那个女儿为什么说是村长杀得她父亲，这里面有什么古怪吗？”
韩老师被燕芹泥的单刀直入问得有些尴尬，不过他还是含蓄地说了这其中奥妙。原来村里传言，这秦大富和王村长，年轻时候都看上了一枝花的孟小蓉，通俗来说两人是情敌。当时秦大富是退伍军人，王村长的真名叫王建东，那时还只是一个民兵连长。王建东爱煞了孟小蓉，无奈襁褓中父母已给他定下了娃娃亲，在农村退亲是大忌，王建东也只能眼睁睁地看着老秦得意洋洋地把孟小蓉娶回家。村里盛传秦得强不是老秦的亲生儿子，而是孟小蓉在婚前和王建东海誓山盟，珠胎暗结的成果。据说这事还有根有据的，光看秦得强平时那满身的油污和他妹妹受过的教育，也确实有点像。另外么……听说有些村民听到他们夫妻吵架，说过一些更确凿的证据，不过身为知识分子的韩老师不应该再说人是非了。燕芹泥默默记下那些据传听到过秦家夫妻吵架的人名，准备做进一步的调查；冷不防熊祯忽然开口问道：“韩老师，沈瞎子和甲申的预言又是怎么回事？”
韩老师忙把他和沈瞎子掐算的经过说了一遍，最后他倒抽一口冷气说道：“说实在的，我好歹比这些人多受到一些教育，我不迷信。可是连着三次抽到申，我也被吓着了。”
“上一次甲申年是六十年前吗？”熊祯问道。
“对，正好一个甲子。而且，沈瞎子说，当时也出现了三腿怪猴，所以……”
熊祯的眉头皱紧了，一种不祥的预感在他心中慢慢滋生。他没顾得上听燕芹泥和宫超刚的谈话。
“你说让我们来休闲度假、欣赏风景的，怎么搞成这样？”
“有案子不是正对你大小姐的胃口……”
四个人走在乡间小路上，他们还不知道，来自地支犯天干的悲剧只是刚刚开始。