第17章 顾侯爷准备的礼物
顾守辰叹了口气。
“儿子何尝不知道，既得利者，乃是最有嫌疑者，当初清婉之死，我查了许久，确实是意外。”
“至于明远……唉，他本是去查私盐的，与儿媳一同伪装了身份，却被漕帮的贼人，当成了京都去的富商，从而谋财害命……”
穆辞云微微皱眉，“为何如此肯定？”
顾守辰沉默许久，才缓缓开口：“当初，我痛失爱子，便向圣上上书，要亲自去江南调查明远的死因。”
“结果，阴差阳错地在明远出事地附近，剿了一窝山匪，并在他们的山寨里，发现了明远随身携带的玉佩。”
“经过严审，才得知，他们确实袭击了明远的商队，在慌忙逃窜中，明远与他的妻子跌落山崖，掉进了扬州湖里。”
穆辞云知道不该继续追问，但她还是忍不住问道：“后来呢，没有派人去找吗？明远会水吗？”
顾守辰摇头，“明远不会水，亦不会武，我派人在江南扬州两岸，整整寻了三年，最终……唉……”
话未说完，但想表达的意思很清楚。
最终，应该是连遗骨都未拾得一根。
穆辞云走到顾守辰身前，摸了摸他花白的头发，柔声安慰道：
“都过去了，福宝，明远应该在那边与他祖父团聚了。”
“是啊，你若见过明远便知道，他与祖父长得极像，可惜……”顾守辰的眼眶有些泛红，声音都染上了一层悲伤。
“不难过了，都过去了，过去了。”
穆辞云轻轻地拍着顾守辰略微佝偻的背，像小时候哄他睡觉一般。
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眨眼间，便是次日傍晚。
暮色四合，沐府门前挂起两排大红灯笼，将门前跪着的一行人照得分明。
沐昌平身着簇新官服跪在最前，身后是他夫人陈氏、女儿沐晚棠、儿子沐晚礼。
再后面，是沐府一众下人。
陈氏和沐晚棠脸上扑了厚厚的珍珠粉，却仍掩不住前日掌掴留下的红肿痕迹，在灯光下显得格外滑稽。
沐晚棠低垂着头，指甲几乎掐进手心。
她偷偷抬眼望向长街尽头，既期待又嫉妒。
那个原本该是她冲喜的顾侯爷，如今却成了沐词云的靠山。
“来了！”不知谁低喊一声。
两匹纯黑骏马拉着一辆朴素却大气的马车缓缓驶来，车辕上悬挂的灯笼写着一个小小的“顾”字。
马车停稳，侍从迅速摆好脚踏。
先下车的是头发花白却腰背挺直的顾守辰，他身着墨蓝色常服，目光如炬。
他站稳后并未立即向前，而是转过身，朝车内伸出一只手。
一只素白纤细的手轻轻搭在他腕上，随即，身着朱红色长裙的穆辞云缓缓下车。
她今日梳了简单的发髻，只簪一支白玉簪，面容清冷，目光平静无波。
下车站定后，穆辞云并未松开手，而是自然地扶着顾守辰的胳膊，举止间透着亲密。
这一幕让沐昌平心中狂喜。
看来女儿很得老侯爷喜爱！
他仿佛已经看见自己官运亨通，平步青云的景象，激动的声音都有些发颤：
“下官沐昌平，携家眷恭迎顾侯爷、穆小姐！”
顾守辰只淡淡扫了他们一眼：“起身吧。”
说罢，便在穆辞云的搀扶下径直向府内走去，连一个停顿的眼神都未曾给予。
沐昌平脸上的笑容僵了僵，但很快又堆起更灿烂的笑，小跑着跟上去引路。
陈氏和沐晚棠对视一眼，都在对方眼中看到了不安，却也只能硬着头皮跟上。
宴席设在沐府正厅，早已摆满了珍馐美味。
沐昌平很有眼色地在主位旁设了座，让穆辞云坐在顾守辰身侧。
从始至终，穆辞云都未曾跟沐府的人说过一句话，给过一个眼神。
席间，沐昌平极尽奉承之能事，频频敬酒，顾守辰只偶尔举杯示意，并不多饮。
沐晚棠坐在下首，看着穆辞云从容淡然的模样，心中嫉恨如毒藤疯长。
若早知道顾侯爷待人这般温和有礼，如此尊重冲喜之人，她怎会让那贱人替她冲喜！
酒过三巡，沐昌平脸上已泛起红光，胆子也大了起来。
他端着酒杯起身，朝顾守辰深深一躬：
“下官如今、如今与侯爷结了亲家，不知...不知这仕途上，能否在更上一步啊？”
顾守辰放下酒杯，静静看了他片刻，忽而笑了：“经沐大人一提醒，本侯倒是想起来了，为你准备的礼物还未呈上。”
沐昌平眼睛一亮，连声道：“侯爷太客气了！能得侯爷赏光已是天大的面子，怎敢收礼...”
“这礼，沐大人一定要收。”顾守辰打断他，朝外吩咐，“抬进来。”
六个侍卫应声而入，抬着三个沉甸甸的红木箱子，“砰”地放在厅中央。
沐家众人纷纷伸长脖子，陈氏更是喜形于色。
顾侯爷出手，定是金银珠宝！
沐晚棠、沐晚礼也伸长了脖子，好奇箱中是何等珍宝。
沐昌平搓着手，满脸堆笑地上前：“那下官就恭敬不如从命了。”
他亲自打开第一个箱盖。
没有预想中的珠光宝气，只有整整齐齐码放的一叠叠文书。
沐昌平愣了愣，强笑着随手拿起最上面一本：“侯爷真是风趣，这...”
他的话戛然而止。
那文书上，赫然记录着他三年前收受绸缎商五百两银子，枉法判决一桩田地纠纷的详细经过，时间、地点、金额、中间人，甚至他与商人在书房密谈的内容摘要，都一清二楚。
沐昌平的手开始发抖，他慌乱地丢下这本，又抓起另一本。
这是五年前，他纵容侄子强占城南王寡妇家三亩良田，逼得王寡妇投井自尽的案卷，连当时他如何威逼作证的里正改口供的细节都有。
“不...不可能...”沐昌平脸色煞白，疯了一样翻找箱中其他文书。
强占民女、草菅人命、收受贿赂、私加赋税、勾结山匪...一桩桩，一件件，他这些年来做下的所有肮脏事，全都被记录在案，证据确凿！
“噗通”一声，沐昌平直接瘫坐在地，酒意瞬间化作冷汗浸透后背。
“爹！”沐晚棠惊呼起身。
陈氏也慌了神，扑到箱前一看，顿时面无人色。
顾守辰缓缓起身，声音不高，却如惊雷炸响在沐家每个人耳边：
“沐昌平，你身为朝廷命官，不思为民请命，反贪赃枉法、草菅人命、欺压百姓。本侯奉皇命巡视州府，今日，便要为朝廷清除你这蛀虫！”