四十二
那天回来，莱斯特准备要让珍妮知道这件事，就把报纸带回来了。珍妮是知道的，原来他早就看到了。本来，他们有约在先的，互相不隐瞒任何事情的，这次正好是一个考验。
他当时是想，一定劝劝她，不要把这件事放在心上。这件事情，对于他们本身没有什么大的影响，只是看的人如果聪明一点，总会明白的。因为那上面写得很详细。关于珍妮如何从克利夫兰带到芝加哥，以及他经过多久才追到她。表面上看着没什么，其实是存心揭露他们的同居事实。
到家之后，他就把那报纸从兜里掏出来，珍妮看着他，就已经知道那是什么了。
“有点东西给你看看，珍妮，你一定会觉得有意思的。”他淡淡地说。
“我都看过了，莱斯特，”她无力地说，“邻居已经给我看过了。”
“这里面写我的部分很过分呢，我有那么多事情吗？”
“我很难过。”珍妮说，她觉得，莱斯特表面上看没什么，其实内心肯定很难受，只是没说出来而已，如果不是特别的不能忍受，他都是谈笑对待的，他最后这句话看着幽默，其实是无可奈何的表现。
“宝贝儿，你不要难过，也许他们并没有别的什么意思，只是因为我们的地位太引人注意了吧。”
“我懂，”珍妮走到他身边说，“可我还是有点儿想不开的。”莱斯特没说话。
但是，莱斯特却是因为这件事情很不开心，本来，上次父亲的警告他就已经很受不了了，如今报纸上这么一报道，满世界的人都知道了。从此，他要失去很多的朋友了，他们不会再搭理他了。
可是，也有少数未婚和已婚的青年男子以及已婚和未婚的特别女人，他们虽然知道一切，却仍旧喜欢他，但是，他却不愿意和那些人做朋友的，他已经够坏的了，如要挽回一切，他只有把珍妮彻底地抛弃。
但是，那是最后的一步，他现在是不会做的。现在的珍妮已经和以前不一样了，她很有见识，她并不是一个普通的女子，她善良伟大。他现在四十六了，她才二十九岁，看起来却像二十四五的样子。如果要抛弃她，他真做不到，这对他自己也是一种羞辱。
这事情不久，他就接到了父亲病重的来信，当他急忙放下事情要赶回去的时候，噩耗已经传到了。莱斯特悲痛异常，他带着追怀和悲悼的心情回到了辛辛那提的家。他的父亲，即使对于他是陌生的，他也觉得他是一个相当了不起的人物。
小时候，父亲抱着他，给他讲爱尔兰的故事，大一点的时候，又告诉他自己的奋斗史，到他自己成人，父亲经营的智慧又给他很深的印象和榜样力量。老头子一向也很纯朴善良。莱斯特的说话痛快，就是他的遗传。
“不要说谎，”是老头子最爱说的一句话，“任何事情，你看见了什么就说什么。真实是人立身的命脉，是价值的基础，是商业成功的秘诀，一定要坚守它，一定要养成这个好习惯。”这是人生的教训，莱斯特没有忘。他对于父亲遗传教导的精髓，他记得很清楚，如今父亲不在了，他更悲痛怀念了。
他知道，父亲临死时肯定还在生他的气，他很后悔自己没有和父亲和解，他也恨自己没带珍妮来见父亲，如今是再也没有机会了。
他下车时，正在下大雪，雪片如同棉花一般掉下来，四周悄无声息。他最先就遇到埃米。他们虽然也有隔阂，现在见面却也都很高兴。在他的姐妹当中，埃米是很温柔的。莱斯特过去抱着她，吻她。
“谢谢你，”他说，“大家怎么样，都在吗？父亲怎么就这么走了，太可怜了，不过他的一生也真够辉煌的了。”
“哦，是的，”埃米回答，“母亲死后，他就更寂寞了。”
两人回到家，见大家都到齐了，亲戚们也都在，莱斯特同大家一一打过招呼，他感觉父亲的死很自然，就像苹果熟了从树上掉下来。当看到父亲躺在那黑棺材里的遗容时，不免一番悲痛。
“父亲真伟大，”他对旁边的罗伯特说，“能见到这样的人太不容易了。”
“是，没错。”罗伯特严肃地说。
葬礼过后，大家就决定立刻宣读遗嘱。因为露易丝的丈夫急着要回到布法罗，而莱斯特也得马上回芝加哥去。于是出殡的第二天，大家就在老头子顾问的法律事务所里举行家庭会议了。
在赴会的途中，莱斯特在心里想着，父亲会怎样对待自己呢？上次刚和父亲见过面，时间还那么短；他和父亲都还是在考虑之中的。他认为除了跟珍妮的关系之外，他是没有什么并不起父亲的地方的，他在工作上还是很不错的，他觉得父亲不 应该区别对待。
一到那，父亲的法律顾问杜德林就出来招待，跟他们一一握手。他在老头子这做法律顾问都二十年了。他很了解老头子的，他就像一个牧师一样，爱为别人解决问题。他还很喜欢他们家的孩子，特别是莱斯特。
“好了，大家们都到齐了吧，”他从口袋里抽出一副眼镜，严肃地对四周看了一遍问道，“好的，那我们就开始吧，我开始宣读遗嘱。”
接着，他走到书桌边，把一张纸拿在手里，清了清嗓子就开始宣读。
从某些地方看来，这个遗嘱很特别，因为它先说小宗遗产的分配，先是给雇工、仆人和朋友们的小款项，然后是捐赠的部分，最后才是家族的继承，却也先是对女儿的分配，
伊慕琴、埃米和露易丝分得车业公司股份的六分之一，其他财产，除不动产外，约计快八十万，同样，外孙辈的长大后，如果品行优良，也可得到奖励金。最后才是对罗伯特和莱斯特的分配。那律师念道：
因为小儿子有一些事情，所以他的财产应该在某种条件下得到分配。
制造公司股份的四分之一，其余动产、不动产、现金、股票、公债票的四分之三给爱子罗伯特，因为平常他很孝顺，制造公司股份的四分之一，动产、不动产、现金、股票、公债票的四分之一，罗伯特代其弟莱斯特保管，到莱斯特能符合附列之条件时止。关于制造公司之经营等一切事务，所有子女，都须听从罗伯特的指挥，除非罗伯特自愿放弃管理权。”
莱斯特听了，脸色都变了，但是他努力克制没有表现出来，他装作什么都没发生似的。
但是那“附列之条件”，是为他而定的。杜德林并没有当众宣读。
后来，莱斯特知道内容了：即三年之内每年给他生活费一万元，但是，他还必须选择其中一个：条件一、不和珍妮结婚，和她断绝关系，符合父亲的心愿，如果做到，他的一份财产立刻就可给他；第二，如果他和珍妮结婚，每年可以领一万元的生活费，直到终身，但他本人死后，珍妮无权享受。每年的一万元，指定由二百股L．S．和M．S．的股票的利息支付。
如果莱斯特不和珍妮断绝关系，也不跟她结婚，三年之后，就不再享受一万元得生活费。那二百股股票，等莱斯特死后分摊给其余的家属。
对于父亲这么对他，莱斯特很惊奇，他很怀疑是不是哥哥曾经参与其中，给了父亲某些建议，但是他没有证据。
“这个遗嘱起草的时候，都有哪些人在现场？”他问杜德林。
“哦，我们大家在的。” 杜德林有点不好意思地回答。
“这是件很为难的事情，你应该知道，我们是没有办法说服老先生的。其中的句子，是他自己斟酌的。遗嘱是遵循他的意志的，跟我们都没有关系，你该理解。那是你们父子之间的事情，我们是无权干涉的。”
“哦，我明白！”莱斯特说。
于是，杜德林很感激他了。
当宣读那部分的时候，莱斯特很顽强地坐在那里。
最后，他才和大家一起站起来，竭力很自然的样子。罗伯特、埃米、露易丝和伊慕琴，对于父亲的决定，大家感到很意外，却并没为他惋惜。他们都认为是莱斯特本身不对。他惹恼了父亲了，罪有应得。
“爸爸的决定太草率了，”罗伯特说，“我没想到他会这么做。”
莱斯特冷笑一声：“没关系。”
伊慕琴、埃米和露易丝都本来要安慰他几句，但又不知道说什么好。最后，埃米先说了：“我觉得爸爸不应该这样做，莱斯特。”但是莱斯特并不领她的情。
“只要我受得了就可以了。”他说。
然后，他悄悄地把自己不依父亲后的收入计算了一下。二百股L．S．和M．S．的股票，那么每年最多有二万的利息。
不到一会儿会议就结束了，然后大家就都离开了。莱斯特怕人家请他吃饭，急于要回去，借口说要赶最早一班火车动身。上了火车，一路上他都在不停地想。原来，父亲竟这样对他！难道他忍心吗？他每年才只有一万元，还只是三年的期限。 “每年一万元，”他想，“三年的期限！”上帝啊，一个机灵一些的管账的人都可以得到的，更何况他是他的儿子！”