第35章 色诱
凌霄吃了一惊。
数月前，她与九阙，冥弋奉师命出烟岚谷，东上北冥，于不咸山天池诛杀魔族四护/法饕餮，此事做得隐秘，事后也未声张分毫，可眼前这陌路相逢的一行人，是如何得知的？
她愣了片刻，也不知该不该认下这份功劳，一时拿不定主意，便征询似的看向身侧。
冥弋戒备地看了看寒铮，又转向秦溯影，目光在她隐于袖中的右手处停留了片刻，方才一振眉，似是根本不屑于隐瞒，反问道：“是又如何？”
“如若然，红尘大陆上，凡存诛魔志者，皆是我殿前军的朋友。”寒铮收了剑，抱拳道，“在下寒铮，见过两位同好。”他又向旁一指，“这是秦溯影秦姑娘和舍妹弱水。舍妹年幼，一时错认，请莫介怀。”
冥弋不置一词，凌霄却蓦地长大了嘴。
殿前军？
魔族凌掠，生灵涂炭，若说红尘大陆上的人族子民还有什么希冀与依赖，那便是殿前军了。仁皇宽厚，不主征伐，殿前仅这一支亲军，由万里将军统领，攘外安内，襄守国土。倾覆之战中，殿前军上下英勇抗敌，身死殉国之辈，难计其数。后仁皇战死于七海之前，殿前军十不存一，在万里将军的带领下拼死突围，遁入云隐。之后的两百余年，殿前军在寒氏一门中代代传承，始终以复国救民为任，虽由明转暗，却从未袖手罔顾。
不论庙堂江湖，凡是想要反抗的人，都能够在这里找到同道知音；不分华盖布衣，凡是颠沛无依的人，都能够在这里得到容身之所。
它就像是这个漆黑如墨的长夜中，仅有的一束小小火焰，被深藏于万千人民的心口，陪伴着，慰藉着，支撑着，驱散寒冷、黑暗与绝望。
魔族可以熄灭这片大陆上的所有灯火，但只要这一束火焰仍在，希望便不死不灭。
凌霄曾在烟岚谷的三鉴阁中夜读史籍，抚书而叹，只觉刀光剑影，跃然眼前，英雄热血，几可染透纸背。
心潮澎湃如山海移倒，手中锋锐低鸣，久久意难平。
凌霄对殿前军充满神往，此时，乍见正主，倒有些不敢置信似的，怔忡了好一会，才突然想起什么，连忙伸手入怀，掏出了一块异常滚烫的令牌。
“烟岚谷怀璧老人座下二弟子，凌霄，见过寒统领，久闻大名。凌霄与师姐奉师命出谷，是为诛魔卫道，匡扶正义。家师嘱咐，如遇殿前军中人，需鼎立相助，听其号令。空口无凭，特携此物为信，统领一看便知。”
玄铁的令牌表面，一个朱红色的“铮”正在流动，鲜明欲滴。
“这确是我殿前军的寒铁令。”寒铮不禁讶然问，“不知阁下从何处得来？”
“令牌乃家师所遗。家师留有一言，以答统领此问。”凌霄忆起临行前怀璧老人的话，一字一字复述道：“莫问芳香处，空谷有幽兰。”
凌霄边说边留神着寒铮的反应。师父总是这般，话说得高深莫测，又不肯详解，叫她这个传话者一头雾水，满腔的好奇心无处安放。不知这个殿前军统领能否参透话中机锋？
那头寒铮听了这话，显然是愣了一下。神情里，三分惊诧，三分怀疑，三分恍然，依次掠过又隐没，最终开口时，只余一分复杂莫名的敬意。他长身而立，抬起右手按在心口，向凌霄二人行了军中的礼节，蓦地低声道了四字：“苍生何辜。”
军人的脊背挺拔如利剑，眉眼中难掩烽烟肃杀，可这四个字飘然而落，却是那般柔和而不忍。
凌霄只觉心口陡然一空，握紧了雪霁，默念着殿前军统领的话，一时便将那句“空谷幽兰”忘却脑后，也顾不上深究这突如其来的一句喟叹所为何来。倒是秦溯影静静看着寒铮，若有所思。而她身后，弱水怯生生地探出半个脑袋，悄悄朝那个名为“冥弋”的黑衣男子看了一眼，眸中重瞳只闪现了一瞬，便如遇针刺一般，飞快移开了视线。
深山腹地，南疆古寨。
这一个叫“未姜”的部族，迎接了日升而至的第一批客人。
除了来往买卖的货郎偶尔出入，寨里鲜有外客。乍来了这样几位中原人，男子英武，女子明丽，个个都气度不凡，很难不引人注目。孩童们像是一群小麻雀似的围在他们的屋子外面，好奇又兴奋地打量着。
弱水左顾右盼，瞥见窗外有一个男孩正偷看着自己，黢黑的面庞上一双湿漉漉的大眼睛一眨不眨，她回过头去，冲男孩友好地笑了笑，露出嘴角一个深深的梨涡。那男孩登时涨红了脸，慌慌张张地别过脑袋，转头竟跑开了。
“……”弱水摸了一把自己的脸。自己长得有这么吓人？
她循着男孩的背影看了看，却正巧看见屋外不远处的祭台，周遭人来人往，正在忙碌布置。
“阿婆，今儿寨子里要过什么节庆吗？”她看着有趣，便随口问道。
他们一行借宿的这家人，有上下三层吊脚小楼，可除了一名老妪外，却不见其他人，空出了许多房屋，便借了他们落脚。
那老妪正在收拾客房，闻言浑身一颤，像是极为畏惧什么一般，压低了声音，“只是族里的一个傩礼，不算什么节庆。不过还是有些大大小小的禁忌，到时客人最好还是留在屋内，莫要出去。”
弱水见她双眼通红，憔悴异常，虽在极力克制，可一双手仍是止不住地颤抖，分明便是有什么隐情，不由得挺身上前了一步，“阿婆你别怕，到底出了什么事？”
“是啊大娘，你只管说出来，我们看看能否帮上忙。”凌霄也道。
老年妇人半信半疑地看了看几人，又望了望屋外，眼里渐渐升起了一丝希望，像是抓住最后一根救命稻草一般，忽地“扑通”一下跪倒在地，悲声道：“请各位贵人大发慈悲帮帮忙，救救我的孙儿吧！”
凌霄离得最近，一个箭步掠去，扶住老妪的胳膊，急忙问：“大娘快起来！你的孙儿出了何事？”
那老妪却不肯起身，像是终于忍耐不住，泪水夺眶而出，划过沟壑纵横的面庞：“今晚，我的孙儿就要被献给山鬼了！”
“每次被献给山鬼的娃娃们，都是活不见人，死不见尸，再也没有回来过啊！可怜我的孙儿才十六岁啊，他是我唯一的亲人了。求贵人救救他吧，我今生来世，做牛做马，也会报答你们的恩情！”
一语出，众人皆惊。
原来寨子里多年来常有青少年男子无故失踪，生死不知，寨中理老无奈之下，才定下了傩礼，每三月一次的望日举行，向山鬼献祭村寨中的青少儿郎。自定期献祭而来，失踪之事果然鲜有发生。
老妪本育有两子，其夫过世后，长子急病猝死，儿媳痛不欲生也不久于世，幼子打猎时失踪，再无音讯，膝下只得一位孙子，相依为命。生活本还有一些盼头，却不料这次的祭祀，寨中巫师占卜选出的祭品，正是自己唯一的孙儿。
“我知道，这是族里的规矩，献上了祭品，便可保三个月内其他族人平安无事。巫师选中谁，这就是谁的命，我不该怨，不该恨。可是——”老妪说至最后，已哭得浑身瘫软，几欲昏厥，“我那可怜的孙儿啊，他只有十六岁啊！他不该、不该就这样去送死啊！”
“真是岂有此理！”弱水气得小脸鼓鼓。活人献祭，听上去荒谬至极，竟是真真切切地存在，并且就发生在他们的眼皮子底下。弱水听那老妪这般痛哭，心里难受极了，拽住秦溯影的袖子，抬头急忙道：“秦姐姐，我们帮帮他们吧。”
“你先别急，此事诸多蹊跷，还需从长计议。”秦溯影摸摸她的额发，柔声宽慰。
那一边，凌霄也面现义愤。山鬼一说，她曾听冥弋讲过，彼时只当是异闻，未放在心上，竟没想到转眼间便真叫她遇上这等匪夷所思的事。她不由得望向冥弋，却见他一直沉默着，似是不为所动。
“冥弋。”凌霄唤了他一声。
冥弋知道她的心思，却毫不犹豫地摇了摇头，“不可。”
“为何？”这一句问，却是凌霄和弱水异口同声。
“我们此行的目标，是女魃。时不我待，不要旁生枝节，贻误先机。”冥弋淡淡说，脸隐在风帽下，只有音色冷冷传出。
凌霄愣了一下，还是脱口反驳，“那、那也不能见死不救啊！”
“可怜的人不计其数，见到一个就要救一个，你救得过来吗？”话说出口，见女子脸色顿时黯了黯，冥弋停顿片刻，又生硬地补了半句，语气到底是微微转柔，“何况，事有轻重缓急。”
凌霄听得他言辞中的锋芒，只觉得心上微微刺痛，可胸中块垒沛然难平，到底无法放下，她看向冥弋，神色坚定，正色道：“我自知能力有限，但救得一个是一个，不是吗？我们杀荩墟之者，为的不也是能解救万民于水火么？如今，一个活生生的人要在我们眼前丧身，我们却袖手旁观，又谈什么苍生何辜呢？”
女子的声音不大，却字字如金石，掷地有声。冥弋怔了怔，不再言语，风帽投下一片阴影，难辨神情。
“两位莫再争执，不如听我一句？”一直站在旁边不置一词的寒铮将方才的对话尽数收入眼底，这才出声打破僵局，“凌霄姑娘说的极是，这样的事，我们既然遇上了，合该是要管一管的，绝无置若罔顾之理。”
他又补充道，“还有，根据我军中内线的消息，三护/法女魃所居的百鬼寨，应该就在此附近。女魃善蛊，执于皮相，与此山鬼之说，倒也有一些契合之处。既然眼下我们并无更多线索，何不循着山鬼这一条线，姑且一试？”
凌霄点点头，“如何行事，但听寒统领差遣。”
寒铮笑笑，话锋又一转，“但冥弋兄弟的顾虑，也持之有故。我们既要救，但也不可暴露身份，大张旗鼓地去抢人。何况，救得一人一时，而不正本清源，终是隔靴搔痒，只有揪出这个所谓‘山鬼’的真面目，此地人民方可得长安。”
他这一番话，温文却并不武断，方方面面考虑周到，又隐隐透着果决，叫人不自觉地诚服听从。其心思之缜密，不愧为治军将才。
寒铮说完看向冥弋，似是征询他的意见。冥弋的目光却轻轻落在身侧绯衣女子的脸上，虽没有出声附议，但也不再执反对之词，像是默允。
“你的意思是？”秦溯影见寒铮像是心中已有了对策，轻问道。
寒铮微微一笑，笑意中蓦然带了些促狭，仍是看着冥弋，“我的意思是，我们何妨不遂了山鬼的心愿，移花接木，以假乱真，送她一个翩翩佳公子呢？”
言毕，众人愣了一下，然后四人八只眼睛齐齐看向了冥弋。
默然片刻，冥弋的眉头似乎**了一下。
“……你们不是认真的吧？”