第60章

北塔胡同。

夕阳把影子拉长，在纵深的胡同里，秋莲沿墙根慢慢走着，不时前后张望，胡同闪进一个人，秋莲感觉身后的影子越来越近，立即停住，靠紧墙壁，低着头，微微缩着身躯。

秋莲看见地上的影子渐渐靠近自己，大叫一声，急欲跑开。

“你别跑！”雨棠拉住秋莲，秋莲挣扎两下，胆怯的回头看她。

雨棠惊讶道：“秋莲！真的是你呀！”

秋莲辨认一会儿：“你是……雨棠小姐？”

雨棠说：“你知道多少人在找你吗？

“我……”秋莲惶然起来，“我不想去裘家！”

“裘家跟我没有关系，我啥都不会说的！”

“可是……您和少爷是同学……”

“我也不会告诉他的！”

“真的？”

“你放心，我咋能忍心看你进火坑？”

雨棠放开手，秋莲缓和神色：“谢谢你，雨棠小姐！”

雨棠一笑：“哎，你这是要去哪儿呀？”

秋莲茫然的眼神：“我……哪里都比裘家安全！”

雨棠说：“那可不一定，天都快黑了，你一个大姑娘家流落街头，万一碰上人贩子，先打你一闷棍，再把你装进麻袋……”

秋莲惊慌起来，东张西望。

“害怕啦？”雨棠不忍再吓唬她，想了想说：“不如这样，你跟我回家，我家房子多的是，院里的人也不认识你，虽然比不上源荣堂宽敞，可绝对安全！”

秋莲连忙说：“雨棠小姐，你别这么说，我一个穷丫头哪有啥资格讲条件，只是这样太麻烦你们了，我怕李大掌柜的为难……”

“这你不用担心，我爸每天很早就出去，很晚才回来，那么大的院子里不用说多一个人，就是多出几个人来，他也不会发现的，再说，就算他知道了，也布会出卖你，再不成，不是还有我呢吗？没啥可怕的！”

秋莲安心不少：“雨棠小姐，我不知道该咋谢你！”

雨棠一笑，挽起秋莲：“咱们回家吧！”

李宅大门口。

门响，护院前去开门，叔同抢先：“准是大掌柜的回来了，我开门吧！”

门被打开，长林走进来。

护院打招呼：“您回来了！

“嗯，“长林见是叔同开的门，说，“你回来的够快啊！——今儿家里没啥事儿吧？”

护院说：“没事儿！不过……”

“不过啥？”

护院说：“刚才小姐放学带回来一个女孩子，到现在还没走！”

叔同说：“我看她面熟。”

长林没在意：“噢，可能是她的同学吧！”

叔同摇头：“我看不像！”回忆着，“我在哪儿见过她，如果我没记错的话……”

长林和护院都瞅着叔同，等着他的答案。

“对了，是东家姨太太的丫头，叫什么……”

长林：“秋莲？”

“对，就是她，没错！我敢打保票！”

长林低头沉思片刻，说：“老蔡啊，这样，你平时留意一下，看好门，别让那个丫头出这个大门一步！”

护院说：“您放心，我一定做到！”

李宅厢房。

秋莲环视房间，淡色半心的墙纸，铺着紫红色织毯的火炕，红木桌椅橱柜一应俱全。

雨棠进门，把一叠衣服放在炕上：“咱俩身材差不多，这是我的几件衣服，你看着穿吧！——咋样？还缺啥东西尽管跟我说！”

秋莲惊喜愣怔的眼神：“这是厢房吗？我家的堂屋都没有这么好呢！”

雨棠一笑：“你这么说我就安心了！这屋子是我奶妈住过的，几年前她回关里老家了，但这里的摆设我一直保留着！你能住进来，也算是有缘呢！”

秋莲摸摸雨棠送来的衣服：“雨棠小姐，想不到我一个丫头，你会对我这么好！”

雨棠拉秋莲坐到炕上：“啥丫头不丫头的，我们认识就是朋友，是朋友就不能分等级、身份啦！”

“你把我当朋友？我还以为你只找那些洋学生少爷小姐们做朋友呢！”

雨棠笑笑：“现在你知道了？告诉你吧，连茂兴源的店员里都有我的朋友呢！”

秋莲惊讶道：“店员？你跟他们做朋友？”

“是啊！我觉得任何两个人的相识都是有缘分的，既然有缘，为啥不珍惜呢，你说是吧？”

秋莲一迟疑，随即笑着点头。

李宅，长林房。

长林夹着烟斗，划了几根火柴都没点着，放下烟斗，愁眉不展。

叔同过来帮忙：“您是在想赵强的事吧？”

长林微微笑了一下，烟丝被点着了。

长林吸了一口，说：“你呀，真没白跟我这些年！——那天在饭桌上裘老大问我‘我那外甥赵强干得还算老实吧？’，他这意思谁都明白，是想知道我给赵强升职了没有，我回应的含糊，他肯定不满意！——这几天我一直在想，这事应该怎么办？你说说看！”

叔同嘿嘿一乐：“我说……要不行，还是给赵强升一个小职位吧？毕竟咱惹不起他们哪！”

长林说：“他傻乎乎的能干啥？说是高小毕业，也不知道他这书是咋念的！”

“这些裘瑞鹏不能不知道啊！要不……就找个人帮趁着他？”

“帮？咋帮？谁肯帮他？人家帮这么个人还不如自个儿干呢，都不够操心的！”

叔同一时无策，沉默着。

长林想了想，拿了主意：“给他放个小份子吧！相当于一个新掌柜的！”

叔同意外极了：“啥，新掌柜？那就是……（算计）不到两厘份！差不多六百块哪！”

长林：“嗯，就这些吧！ ”

“忒不少了！”叔同纳闷着，“大掌柜的，您让他当哪儿的掌柜呀？粮栈的？”

长林一戳掇烟斗：“他只能当空手掌柜，啥都不用他干，等分红的时候——买走他！”