第58章

食堂后厨。

厨师们各自忙活着，乒乒乓乓煎炒烹炸的声音。

闫厨突然问：“今儿个来的裘大老爷，就是赵强的保人吧？”

其它厨子凑过来。

厨甲：“谁是赵强？”

厨丙：“哎呀，就粮栈那个伙计！圆头圆脑的，大伙儿都叫他大头！（指指脑袋）这儿有些不灵活！你肯定见过！”

厨丁恍悟：“啊，就他呀！他在这儿都好几年了！我三年前来的时候他就当伙计呢！”

厨乙：“你们说他有这么好的亲戚，为啥没被大掌柜的提拔呢？”

闫厨师停下菜刀：“这你就不懂了！大掌柜的提拔人不是看你有什么样的背景，多大的靠山，得看你是不是块做生意的料！”

厨甲：“是吗？您咋知道？”

闫厨：“咳，我在这儿干了多少年了？我刚干厨子那阵，大掌柜的还没领东，才被提拔成普通掌柜，从那时起，他就这个原则，东家二老爷就特别赏识他，这叫任人唯贤！”

厨乙：“那敢情好，那你们说裘大老爷这次来，会不会关照这件事？”

厨丁：“你是说让大掌柜的提拔赵强？”

厨丙：“我看会！他都干了好几年了，再不提拔，裘大老爷面子上也挂不住啊！对吧，闫师傅？”

闫厨使劲剁了一下砧板上的骨头：“叫我说啊，还是那句话，大掌柜的——任人唯贤！”

茂兴源百货店三楼待客餐厅。

白色落地窗帘，靠墙橱柜里的每个格子摆放着不同样式的酒瓶。中央的大饭桌上摆满了精致的酒菜，厨子们陆续添加。

长林和瑞鹏相互谦让，最后瑞鹏坐了上座，旁边有赋笛等几个掌柜的依次陪同。

长林：“裘大人难得来一趟，有什么照顾不周的，还请您多担待！”

瑞鹏：“瞧您说的，我是在这儿过节呢！——哎对了，长林哪，我那个外甥赵强在这儿干的还算老实吧？”

长林轻描淡写的语气：“嗯，还行！”

瑞鹏看一眼长林，脸上的笑容略略僵着，叹着：“都快四年了……还在做伙计……咳！这小子太不中用，你把他打发家去算了！”

长林笑而未应，只招呼他吃菜。瑞鹏瞅瞅他，一脸不自然。

长林转脸吩咐身边人：“赋笛呀，赵强今儿过来了吗？你把他叫上来，让他见见他表舅！”

赋笛：“好！”

瑞鹏连忙阻止：“别别，那小子不伶俐，看着他我都咽不下饭！”

长林用眼神示意赋笛坐下，给瑞鹏斟酒：“来，我敬您一杯！”

“干！”两人一饮而尽。

茂兴源百货店。

店员们都在招待顾客。大龙在后门口大声招呼：“谁给我搭把手搬个箱子？”

子恒连忙喊：“我来！”

子恒随大龙跑进仓库，拉着大龙的手说：“兄弟，替我支应一把，我快去快回！”

大龙说：“没说的，趁着掌柜的不在，你快去吧！”

子恒从后门跑出。

奉天郊外，夜色降临。

子恒领着秋莲一口气跑出城，停在郊外歇息。

秋莲拢了拢包袱，说：“那件大衣你可得替我保管好，得还给太太呢！”

“放心吧，都藏好了，”子恒坐在草地上，“一会儿我就得回去了，你去哪儿啊？”

“我……”秋莲没了主意，“我哪知道……”

“你仔细想想，有没有亲戚家能暂时借住的？”

秋莲沉默着摇头。

“朋友家呢？”

“就是你，你有家吗？”

子恒犯了难，瞅着夜空，想了想，说：“还是回北市场吧，至少不会碰上人贩子！”

北市场，黄记煎饼铺。

铺子里掌着灯，有几位食客吃饭。

子恒带着秋莲进了铺子，直奔后屋，一边喊着：“黄大哥！”

“来了！”黄雄双手搓着面出来，见了子恒招呼着：“来了？吃点啥？”

子恒悄声对黄雄说：“黄大哥，给你添点麻烦，”一指秋莲，“我这妹子跟家里闹翻了，跟着我不方便，在你这儿暂时避两天，中不？”

黄雄立即应承：“中！有啥不中的？只要妹子不嫌弃我这儿又窄又脏！爱待多久呆多久！”

秋莲连忙道谢：“多谢黄大哥！”

子恒对她说：“等我安顿好了就来接你！”

秋莲点头。

源荣堂后院，灯火通明。

影台上，穆桂英与杨宗保战的正酣，台下裘瑞鹏、李长林以及吴家二太太等人看的全神贯注。

裘瑞鹏看着影人穆桂英笑道：“打吧，打得再狠，终归也成小两口……”他左右瞅瞅，见长林没在意他的话，便跟馨兰低声说：“不瞒您说，我有个私事儿……”

馨兰问：“您说说？”

“当年哪，我差点从镇上娶回个小丫头，聘礼都下了，临了，嘿，那小妞跑了！”

馨兰讶然道：“跑了？都收了聘礼还跑了？这丫头也忒胆儿大了！”

裘瑞鹏表情懊丧：“你说你不乐意别应我呀！钱不钱的我倒不在乎，我这把岁数丢不起这人哪！”

馨兰同情的瞅着他，轻声问一句：“您咋没找找她呀？”

“咋没找？萧河镇、附近的村镇，都找了，没找着！这不，今儿转悠到奉天城，我寻思着，万一能寻着个影儿呢！”

馨兰热心起来：“您跟我说说，那丫头叫啥名，长啥样？我也好叫人帮您寻着！”

瑞鹏想了想说：“今年也有十八了，”

他把当年下聘秋莲的事笼统的一说，馨兰大惊失色，立即明白秋莲为何不见了，顿时没了精神，觉得影戏也不精彩了。