第七篇 过去了就让它过去了02
为尊严而战
真正的强者只会向比自己更强的人挑战，为此甚至甘于忍受没有自知之明者的挑衅，因为他明白什么是自己该做的，什么是自己不屑于做的。
库柏在密苏里州圣约瑟夫城一个贫民窟里长大。他的父亲是一个移民，以裁缝为生，收入微薄。为了家里取暖，库柏常常拿着一个煤桶，到附近的铁路去拾煤块。库柏为必须这样做而感到困窘，他常常从后街溜出溜进，以免被放学的孩子们看见。
但是，那些孩子时常看见他，特别是有一伙孩子常埋伏在库柏从铁路回家的路上，袭击他，以此取乐。他们常把他的煤块撒遍街上，让他回家时一直流着眼泪。这样，库柏总是生活于或多或少的恐惧和自卑的状态中。
有一件事发生了，这种事在我们打破失败的生活方式时总是会发生的。库柏因为读了一本书，内心受到了鼓舞，从而在生活中采取了积极的行动。这本书是荷拉修·阿尔杰著的《罗伯特的奋斗》。
在这本书里，库柏读到了一个像他那样的少年奋斗的故事。那个少年遭遇了巨大的不幸，但是他以勇气和道德的力量战胜了这些不幸，库柏也希望具有这种勇气和力量。
库柏读了他所能借到的每一本荷拉修的书。当他读书的时候，他就进入了主人公的角色。整个冬天他都坐在寒冷的房子里阅读勇敢和成功的故事．不知不觉地养成了积极的心态。
在库柏读了第一本荷拉修的书之后几个月，他又到铁路去捡煤。隔开一段距离，他看见三个人影在一个房子的后面飞奔。他最初的想法是转身就跑，但很快他记起了他所钦佩的书中主人公的勇敢精神，于是他把煤桶握得更紧，一直向前大步走去．犹如他是荷拉修书中的一个英雄。
这是一场恶战。三个男孩一起冲向库柏，库柏丢开铁桶，坚强地挥动双臂，进行抵抗，使得这三个恃强凌弱的孩子大吃一惊。库柏的右手猛击到一个孩子的嘴唇和鼻子上，左手猛击到这个孩子的胃部，这个孩子便停止打架，转身溜掉了，这也使库柏大吃一惊，同时，另外两个孩子正在对他进行拳打脚踢。库柏设法推开了一个孩子，把另一个打倒，用膝部猛击他，而且发疯似的连击他的胃部和下颚。现在只剩下一个孩子了，他是领袖，他突然袭击库柏的头部，库柏设法站稳脚跟，把他拖到一边，这两个孩子站着，相互凝视了一会儿。然后，这个领袖一点一点地向后退，也溜掉了。库柏捡起一块煤．投向那个退却者，这也许是在表示他正义的愤慨。
直到那时库柏才知道他的鼻子在流血．他的周身由于受到拳打脚踢，已变得青一块紫一块了，但这是值得的啊！在库柏的一生中，这一天是一个重大的日子，因为他克服了恐惧。
库柏并不比一年前强壮多少，攻击他的人也并不是不如以前那样强壮。前后不同的地方在于库柏自身的心态。他已经不再恐惧，面对危险，他决定不再听凭那些恃强凌弱者的摆布。从现在起，他要改变他的世界了，他后来也的确是这样做的。．
凡是欺负弱者的人，同样也害怕强者，这种人永远只能是个小混混，成不了大气候。真正的强者只会向比自己更强的人挑战，为此甚至甘于忍受没有自知之明者的挑衅，因为他明白什么是自己该做的，什么是自己不屑于做的。所以说，人们只能看见狗咬人，而从来看不到人咬狗。
抬头挺胸
人类被赋予了一种工作，那就是精神的成长。
“他看上去像个了不起的大人物！”那天爱曼达在商店买东西的时候，一个中年男子站在旁边柜台结账时，她曾这样想过。有些什么使他显得很特别，甚至连包装食品的店员好像也察觉到了？他用尊敬的眼神瞥了那人一眼，干起活来好像也比平时利索。
爱曼达极力想找出他的与众不同之处，结果却发现他很一般。虽然他给人个子很高的感觉，但她看出实际上他只有中等偏下的身材。他的相貌并非特别出众，且只穿了一套朴素的普通运动服。
直到他离开，爱曼达才如梦初醒：那是因为他有一副大丈夫的气概。他昂着头，挺着胸，神气十足地离开了超级市场。
相比之下，形成了多么鲜明的对比！那个给他结账的店员失神地呆望着。其他顾客则都萎靡不振地提着购货篮。爱曼达自己呢？从商店边门的玻璃中，映出一个拿着过多食品杂货的疲乏不堪的家庭妇女形象。
忽然，她想起了儿时妈妈唠叨了成百遍的话：“直起腰来！挺起身子，就像有根绳子扯住你的耳朵往上拉一样。”
于是她想象自己这时被一根绳子向上拉，她的头和上身不自觉地挺了起来。当爱曼达走近商店门口时，觉得自己比往常变得高了些。当时，她看到玻璃中映出一个显得很自信的妇女！
但当她5点钟在熙熙攘攘的车流中匆匆赶回家，并想赶在7点钟的聚会之前安排好晚餐时，那种美好的姿态又消失得无影无踪了。
直到第二天，当爱曼达在百货商店里试穿衣服时，才重新想起这件事。穿在她身上的每件衣服都显得臃肿，皱巴巴的，简直像是套错了地方。
她侧转身，心想换个角度或许要好看些。这时她才真正意识到自己的姿态是多么不雅。突然，她想起超级市场见过的那个男子。他是因为站得笔挺，所以看起来神采飞扬而又不同凡俗。“我如果也这样，这些衣服会不会也使我好看些？”
她挺直身躯，不安地重新看着身上的衣服。讨厌的鼓起和折皱自行消失，线条也好了很多。她喜欢这套衣服！
“真漂亮！”帮她试装的店员说。
“你认为这套衣服不错？”
“当然，它使你看上去苗条多了。”
当真，爱曼达看上去像是瘦了两三公斤。她挺直身体时，看上去是否也显得年轻了些？她必须承认是这样的。她还发现，她平时常去商店购物时的腰痛也消失了。在驱车回家的路上，她确信自己其他方面也都健康。首先，为了调节情绪，她一路做着深呼吸，她感到五脏调和，神情舒展。
但保持挺立的姿势并非一件容易的事。重力作用和多年养成的坏习惯老是把她往下拉。或许正因为这个缘故，那天要去参加一个舞会时她才忧心忡忡，低着头，哈着腰，显得没精打采：她不想去。和那些人在一起她会感到不自在，而且她知道自己会失言，会说些不得体的话。
晚饭后，她勉强穿上新衣服，在镜子中瞥了一眼自己的身影。“直起腰来！”她命令自己。想象着有根绳子在向上拉自己，尽量将身子挺起，她就这样走进了舞会。
好的姿态改变了爱曼达的外表固然使她惊异，但更令她奇怪的是，它改变了她的其他状况——心境、气质、态度和自我感觉产生的影响。当她昂起头尽量挺直身躯时，一个无形的暗示作用于她说：“你信心十足，你不妄自菲薄，你是个有作为的人。”其他人对她的外表神态做出反映，也表露出一种信息——尊敬的神情。他们一定这样想：“哦，如果她自认为是个贵人，那她一定就是。”她紧张的心情开始松弛下来，她知道了自己有参加这种活动的能力——可以比往常更多地参加这样的社交活动。
别为打翻的牛奶哭泣
覆水难收，无论你怎样的内疚悔恨，已经发生的事是无法挽回的。
?当杰克只有十几岁时，他已经开始为很多事情发愁，他经常为自己犯过的错误自怨自艾；考试过后，他常常会半夜里睡不着，害怕考试不及格；他老是在想他做过的那些事情，希望当初没有这样做；他老是在想他说过的那些话，希望他当时把那些话说得更好。
?有一天早上上实验课，老师保罗·布兰德威尔博士把一瓶牛奶放在桌子边上。同学们都望着那瓶牛奶，不知道那跟生理卫生课有什么关系。后来，保罗·布兰德威尔博士突然站了起来，一掌把那瓶牛奶打碎在水槽里，一面大声说道：“不要为打翻的牛奶而哭泣”
?然后他叫同学们都到水槽边上去，好好看看那瓶打碎的牛奶。“好好地看一看”，他告诉同学们，“因为我要你们这一辈子都要记住这一课，这瓶牛奶已经没有了，你们可以看到它都漏光了，无论我怎么着急，怎么抱怨，都没有办法再救回一滴。但只要先用心一点，先加以预防，那瓶牛奶就可以保住。可是现在已经太迟了——我们现在所能做到的，只是把它忘掉，丢开这件事情，只注意下一件事情。”
?这次小小的表演，在杰克忘了他所学到的几何和拉丁文以后的很久都还记得。事实上，这件事所教给他的，比他读了那么多年书所学到的任何东西都好。生活就是这样，只要可能的话，就不要打翻牛奶，万一牛奶打翻、整个漏光的时候，就要彻底把这件事情给忘掉。
?不要为打翻的牛奶哭泣，因为它已经是过去的事情了；如果无法挽回，就不要再为它发愁、难过。
人生是有限的，但人们在有限的生命里究竟把多少时间用在了现在，用在了明明白白的眼下之所为？在时间的长河里，昨天已经过去，明天还没有来到，只有今天属于自己，属于已经兑现了的“现在”。但很多时候，人们却把时间用在了沉湎旧事旧情旧物上，用在了对往事中某些失误的悔恨上，而这一切都是没有意义的，都是对时间的浪费。为已经过去了的事情忏悔、愁闷、叹息是毫无价值的。这样做不但浪费了你的时间，浪费了你的情感，也浪费了你的精力，浪费了你的生命。
做生意的目的
走得最慢的人，只要他不丧失目标，也比漫无目的徘徊的人走得快。
乔治的一生中有一种一如既往、毫不更改的习惯，即便他总是上当受骗。他是一位非常成功的企业家，可是过去他也是一位长年的失败者。有一次，他讲述了一个十分有趣的故事：他六岁的时候，在自家门前摆了一个小摊，卖母亲冰箱中存放的食品。他取出蔬菜、水果、鸡蛋，在每一样东西上贴一个标好价的标签。他每个鸡蛋卖一分钱，而他的母亲买的这些鸡蛋每个花了三分钱。他很快就将鸡蛋和蔬菜卖个精光，赔了本钱。他那十分溺爱他的母亲觉得这很好玩，也从未向他提说过，做生意的目的是赚取利润。
多年以后，他的买卖出现了历史上的转折点。乔治和他的妻子玛丽都在跳蚤市场工作。他与另一位展销商进行易货交易，用零售价为二十五美元的一件产品换了一样五美元的东西，玛丽原来花了十四美元买了那件产品。他跟玛丽讲了这件事之后，她的脑子里马上闪过一道红光，乔治又让别人骗了。
玛丽对乔治说，钱的差价是件小事，可重要的是，乔治必须不再重蹈做亏本的买卖。就在那时，他的内心发生了某种不同寻常的变化，他第一次发现自己过去的所作所为是多么的荒唐可笑啊！
他对玛丽说：“从此我再不做亏本生意了。明天我要回去告诉那位商人，我做了一笔糊涂的亏本生意，问他打算怎么办。”
玛丽对他说别惦记着这事。玛丽知道，乔治回去找人家是很棘手的，尤其是这次易货交易涉及的金额这么小。
开始变得精明的乔治有生以来第一次下定决心学习改正自己过去的行为。乔治对玛丽说：“回去争个公道对我来说没有什么损失，只有获取。最坏的结果不过是，他将对我说‘没这回事。’我可以察言观色，向他学习怎么处理这种对抗。”
乔治回去找到那位商贩，重新成功地谈判了那笔交易。他又获得了几样东西，补了美元总数的差价。
把握机遇，走向胜利
你想成功吗？那就做好准备，把握好你人生的每一个机遇！
一天，在西格诺·法列罗的府邸正要举行一个盛大的宴会，主人邀请了一大批客人。就在宴会开始的前夕，负责餐桌布置的点心制作人员派人告诉管家，他摆放在桌子上的那件大型甜点饰品不小心被弄坏了，管家急得团团转。
这时，西格诺府邸厨房里干粗活的一个仆人走到管家的面前怯生生地说道：“如果您能让我来试一试的话，我想我能造另外一件来顶替。”
“你？”管家惊讶地喊道，“你是什么人，竟敢说这样的大话？”
“我叫安东尼奥·卡诺瓦，是雕塑家皮萨诺的孙子。”这个脸色苍白的孩子回答道。
“小家伙，你真的能做吗？”管家将信将疑地问道。
“如果您允许我试一试的话，我可以造一件东西摆放在餐桌中央。”小孩子开始显得镇定一些。
仆人们这时都显得手足无措了，于是，管家就答应让安东尼奥去试试，他则在一旁紧紧地盯着这个孩子，注视着他的一举一动，看他到底怎么办。这个厨房的小帮工不慌不忙地要人端来了一些黄油。不一会儿工夫，不起眼的黄油在他的手中变成了一只蹲着的巨狮。管家喜出望外，连忙派人把这个黄油塑成的狮子摆到了桌子上。
晚宴开始了，客人们陆陆续续被引到餐厅里来。这些客人当中，有威尼斯最著名的实业家，有高贵的王子，有傲慢的王公贵族们，还有眼光挑剔的艺术评论家。但当客人们看见餐桌上卧着的黄油狮子时，都不禁交口称赞起来，纷纷认为这是一件天才的作品。他们在狮子面前不忍离去，甚至忘了自己来此的真正目的。结果，这个宴会变成了对黄油狮子的鉴赏会。客人们在狮子面前情不自禁地细细欣赏着，不断地问西格诺·法列罗，究竟是哪一位伟大的雕塑家竟然肯将自己天才的技艺浪费在这样一种很快就会熔化的东西上。法列罗也愣住了，他立即喊管家过来问话，于是管家就把小安东尼奥带到客人们的面前。
当这些尊贵的客人们得知，面前这个精美绝伦的黄油狮子竟然是这个小孩仓促间做成的作品时，都不禁大为惊讶，整个宴会立刻变成了对这个小孩的赞美会。富有的主人当即宣布，将由他出资给小孩请最好的老师，让他的天赋充分地发挥出来。
但安东尼奥没有被眼前的宠幸冲昏头脑，他依旧是一个淳朴、热切而又诚实的孩子。他孜孜不倦地刻苦努力着，希望把自己培养成为皮萨诺门下一名优秀的雕刻家。
也许很多人并不知道安东尼奥是如何充分利用第一次机会展示自己的才华的。然而，却没有人不知道后来著名雕塑家卡诺瓦的大名，也没有人不知道他是世界上伟大的雕塑家之一。
小安东尼奥抓住机遇成就自己的故事，充分证明了：善待机遇便能打开通往成功的大门。
今天学到些什么
愈学习，愈发现自己的无知。
费利斯的父亲出身贫苦，只读到五年级，家里就要他退学到工厂做工。
从此，社会便成了他的学校。他对什么都感兴趣，他阅读一切能够得到的书籍、杂志和报纸。他爱听镇上乡亲们的谈话，以此了解人们世世代代居住的这个偏僻村庄以外的世界。父亲非常好学，他对外界的好奇心，不但随同他远渡重洋来到美国，还传给了他的家人。他决心要让他的每一个孩子都受到良好的教育。
费利斯的父亲认为，最不可宽恕的是孩子们晚上上床时还像早上醒来时一样无知。他常说：“该学的东西太多了，虽然我们出世时愚昧无知，但只有愚蠢的人才永远如此。”
为了防止孩子们堕入自满的陷阱，父亲要求孩子们每天必须学一样新的东西，而晚餐时间似乎是他们交换新知识的最佳时段。
他们每人有一项“新知”之后，便可以去吃晚餐了。
适时，父亲的目光会注视在某一个人身上：“费利斯，告诉我你今天学到些什么。”
“我今天学到的是尼泊尔的人口……”
餐桌上顿时鸦雀无声。
费利斯一向都觉得奇怪，不论他所说的是什么东西，父亲都不会认为琐碎。
“尼泊尔的人口，嗯，好。”
接着，他父亲看看坐在桌子另一端的母亲。
母亲的回答总是会使严肃的气氛变得轻松起来，“尼泊尔？”她说，“我非但不知道尼泊尔的人口有多少，连它在世界上的什么地方都不知道呢！”当然，这种回答正中父亲下怀。
“费利斯，”父亲又说，“把地图拿来，我们来告诉你妈妈尼泊尔在哪里。”于是，全家人开始在地图上寻找尼泊尔。
费利斯当时只是孩子，一点也觉察不出这种教育的妙处。他只是迫不及待地想走出屋外，去跟小朋友一起玩游戏。
如今回想起来，他才明白父亲给他的是一种多么生动有力的教育。在不知不觉之中，他们全家人共同学习，一同进步。
费利斯进入大学不久，便决定以教学为终身事业。在求学时期，他曾追随几位全国最著名的教育家学习。最后，他完成大学教育，具备了丰富的理论与技能知识，但令他感到非常有趣的是，那些教授教导他的，正是父亲早就知道的东西——不断学习的价值。
追赶太阳的安格斯
时间的步伐有三种：未来姗姗来迟，现在像箭一般飞逝，过去永远静立不动。
在安格斯读小学的时候，他的外祖母过世了。外祖母生前最疼爱他，安格斯无法排除自己的忧伤，每天在学校操场上一圈又一圈地跑着，跑得累倒在地上，扑在草坪上痛哭。
哀痛的日子，断断续续地持续了很久，爸爸妈妈也不知道如何安慰他。他们知道与其骗儿子说外祖母睡着了(可那总有一天要醒来)，还不如说实话：外祖母永远不会回来了。
“什么是永远不会回来呢？”安格斯问到。
“所有存在于时间里的事物，都永远不会回来，你的昨天过去，它就永远变成昨天，你不能再回到昨天。爸爸以前也和你一样小，现在也不能回到你这么小的童年了。有一天你会长大，你会像外祖母一样老。有一天你度过了你的时间，就永远不能回来了。”爸爸说。
以后，安格斯每天放学回家，都要在家里的庭院里面看着太阳一寸一寸地沉到地平线以下，就知道一天真的过完了，虽然明天还会有新的太阳，但永远不会有今天的太阳的。
时光飞逝，在安格斯幼小的心灵里不只是着急，还有悲伤。有一天，他放学回家，看到太阳快落山了，就下决心说：“我要比太阳更快地回家。”他狂奔回去，站在庭院前喘气的时候，看到太阳还露着半边脸，就高兴地跳跃起来，那一天他觉得自己跑赢了太阳。以后他就时常做那样的游戏，有时和太阳赛跑，有时和西北风比快，有时一个暑假才能完成的作业，他十天就做完了。那时他三年级，常常把五年级的作业拿来做。
每一次比赛胜过时间，安格斯就快乐得无法形容。
后来的二十年里，他因此受益无穷，虽然他知道人永远跑不过时间，但是人可以比自己原有的时间跑快一步，如果跑得快，有时可以快好几步。虽然那几步很小很小，但用途却很大很大。
永远错过的时机
在成功之路上奔跑的人，如果能在机遇来临之前就能识别它，在它消失之前就果断采取行动抓住它，这样，幸运之神就会来到你的面前。
有一个创业的年轻人在遭受了几次挫折后，有点灰心了，很茫然地依靠在一块大石头上，懒洋洋地晒着太阳。
这时，从远处走来了一个怪物。
“年轻人！你在做什么？”怪物问。
“我在这里等待时机。”年轻人回答。
“等待时机？哈哈……时机是什么样的，你知道吗？”怪物问。
“不知道。不过，听说时机是个神奇的东西，它只要来到你身边，那么，你就会走运，或者当上了官，或者发了财，或者娶个漂亮老婆，或者……反正，美极了。”
“嗨！你连时机是什么样的都不知道，还等什么时机？还是跟着我走吧，让我带着你去做几件有益的事吧！”怪物说着就要来拉年轻人。
“去去去，少来这一套！我才不会跟你走呢！”年轻人不耐烦地说。
怪物叹息地离去。
一会儿，一位长髯老人(我们常说的时间老人)来到年轻人面前问：“你抓住它了吗？”
“抓住它？它是什么东西？”年轻人问。
“它就是时机呀！”
“天哪！我把它放走了！”年轻人后悔不迭，急忙站起身呼喊时机，希望它能返回来。
“别喊了。”长髯老人接着又说，“我来告诉你关于时机的秘密吧。它是一个不可捉摸的家伙。你专心等它时，它可能迟迟不来，你不留心时，它可能就来到你面前；见不着它时你时时想它，见着了它时，你又认不出它；如果当它从你面前走过时你抓不住它，那么它将永不回头，这时你就永远错过了它！”
有一种说法认为：“机遇可遇而不可求。”其实，机遇的产生也有其内在规律。如你有足够的勇气、睿智的脑袋、敏锐的观察力和判断力，机遇也可以被“创造”出来。善于等待机遇、抓住机遇是一种智慧，创造机遇更是一种大智慧。
四个老化的轮胎
从错误中吸取教训是教育极为重要的一部分。
两个月前，弗克斯把汽车送到车厂作例行检查。
车子保养得还算不错，没有什么大碍，只是检查员认为弗克斯车子的四个轮胎已经“超龄”了，劝他到轮胎店去撤换。
回家后，弗克斯仔细看了看那几个轮胎，咦，都还蛮好的嘛，轮胎上的花纹，清清楚楚，一点也没有耗损的迹象。用手使劲敲了敲，结结实实，弹性十足。
于是，弗克斯把那检查员的话当作了耳边风。
雨季来了。
一天，当弗克斯驾车在湿漉漉的路面行驶时，突然有一种力不从心的感觉，轮胎好似不大愿意“听从”轮盘的控制，尤其是在滑滑的路面上转弯时，更有一种轮盘与轮胎“各自为政”的感觉。
这一惊，非同小可。
弗克斯赶快把车子驾到汽车修理站。工作人员一检查，便惊喊：“先生，你这几个轮胎，实在太老了，随时随地都会爆胎的呀！怎么你不早一点送来换呢？”
弗克斯含糊地答道：“我一直觉得它们挺新的！”
工作人员一面快手快脚地把四个老化的轮胎拆下来，一面善心地对弗克斯解释：“现在，制造轮胎的技术很好，轮胎上的花纹，即使在路上滚动十年八年，也不会有磨损的痕迹。不过，你要记住：平均每条轮胎，只要走上32000公里，便得撤换了，所以，常走远程的车，每隔一两年，便得换一次轮胎。就是走短程的车，隔上两三年，也得撤换一次轮胎。许多交通意外，都是路上爆胎、车子失去控制造成的！”
经一事，长一智。
弗克斯换了四个轮胎，也上了宝贵的一课。
必须坚强地活下去
困难是有限的，而人的潜力是无限的。不管遇到什么挫折，都没有理由绝望。
母亲和两个孩子背井离乡，辗转各地，好不容易得到某一家人的同情，把一个仓库的一角租借给她们母子三人居住。
只有三张榻榻米大小的空间里，她铺上一张席子，拉进一个没有灯罩的灯泡。一个炭炉，一个吃饭兼孩子学习两用的小木箱，还有几床破被褥和一些旧衣服，这是他们的全部家当。
为了维持生活，妈妈每天早晨六点离开家，先去附近的大楼做清扫工作，中午去学校帮助学生发食品，晚上到饭店洗碟子。结束一天的工作回到家里已是深夜十一二点钟了。于是，家务的担子全都落在了大儿子身上。
为了一家人能活下去，母亲披星戴月，从没睡过一个安稳觉，生活还是那么清苦。她们就这样生活着，半年、八个月、十个月……做母亲的哪能忍心让孩子这样苦熬下去呢？她想到了死，想和两个孩子一起离开人间，到丈夫所在的地方去。
有一天，母亲泡了一锅豆子，早晨出门时，给大儿子留下一张条子：“锅里泡着豆子，把它煮一下，晚上当菜吃，豆子烂了时少放点酱油。”
这天，母亲干了一天活，累得疲惫不堪，实在失去了活下去的勇气。她偷偷买了一包安眠药带回家，打算当天晚上和孩子们一块死去。
她打开房门，见两个儿子已经钻进席子上的破被褥里，并排入睡了。忽然，母亲发现当哥哥的枕边放着一张纸条，便有气无力地拿了起来。上面这样写道：
“妈妈，我照您条子上写的那样，认真地煮了豆子，豆子烂时放进了酱油。不过，晚上盛出来给弟弟当菜吃时，弟弟说太咸了，不能吃。弟弟只吃了点冷水泡饭就睡觉了。”
“妈妈，实在对不起。不过，请妈妈相信我，我的确是认真煮豆子的。妈妈，求求您，尝一粒我煮的豆子吧。妈妈，明天早晨不管您起得多早，都要在您临走前叫醒我，再教我一次煮豆子的方法。”
“妈妈，今晚上您也一定很累吧，我心里明白，妈妈是在为我们操劳。妈妈，谢谢您。不过请妈妈一定保重身体。我们先睡了。妈妈，晚安！”
泪水从母亲的眼里夺眶而出。
“孩子年纪这么小，都在顽强地伴着我生活……”母亲坐在孩子们的枕边，伴着眼泪一粒一粒地品尝着孩子煮的咸豆子。一种必须坚强地活下去的信念从母亲的心里升腾。
摸摸装豆子的布口袋，里面正巧剩下倒豆子时残留的一粒豆子。母亲把它捡出来，包进大儿子给他写的信里。她决定把它当做护身符带在身上。
用不着上银行取钱
信念是比金钱更重要的财富！不管面临什么样的困境，只要保持冷静，对未来充满信心，生活就有希望。
每星期六的晚上，小丽的妈妈都会坐在擦干净的饭桌前，皱着眉头归置爸爸小小的工资袋里的那点钱。
钱分成好几摞。“这是房租费。”妈妈嘴里念叨着，把大的银币摞成一堆。“这是水电费。”又是一摞银币。
“你爸爸的鞋要打个掌子。”妈妈又取出一个小银币。
“老师说这星期我得买个本子。”小丽的哥哥提出。
妈妈脸色严肃地又拿出一个5分的镍币和一角银币放在一边。
小丽和哥哥眼看着那钱堆变得越来越小。最后，爸爸总是要说：“就这些了吧？”妈妈点点头，大家才可以靠在椅子背上松口气。妈妈会抬起头笑一笑，轻轻地说：“好，这就用不着上银行取钱了。”
小丽觉得，妈妈在银行里有存款，真是件了不起的事。这给人一种暖呼呼的、安全的感觉。别的孩子都因为家里没钱而时常忧心忡忡，而小丽和哥哥却很踏实地一心扑在学习上——因为妈妈有存款，无需为经济问题发愁！
小丽的哥哥中学毕业后想上商学院。妈妈说：“好吧。”爸爸也点头表示同意。
大家又急切地拉过椅子聚到桌子面前。小丽把那只漆着鲜艳颜色的盒子拿来，小心翼翼地放在妈妈面前。那盒子是他家的“小银行”，它和城里大银行的不同之点在于有急需时就马上可用这里面的钱。
小丽的哥哥把上大学的各类花销——学费多少，书费多少，列了一张清单。妈妈对着那些写得清清楚楚的数字看了好大一会儿，然后把小银行里的钱数出来，可是不够。
妈妈闭紧了嘴唇，轻声说：“最好不要动用大银行里的钱。”一全家人一致同意。
小丽的哥哥提出：“暑假我到街上的副食商店去干活。”
妈妈对他赞赏地笑了一笑。她慢慢地写下了一个数字，加减了一番。爸爸很快地心算了一遍，“还不够，”他把烟斗从嘴里拿下来端详了好一会之后，说，“我戒烟。”
妈妈从桌子这边伸出手，无言地抚摸着爸爸的袖子，又写下了一个数字。
又一次避免了动用妈妈的银行存款，小丽感到心里很踏实。
即使在出现一些大的意外开销时，妈妈也不会让小丽他们操心。大家一起出力干活，使得去大银行取钱的事一再拖延。
把沙发搬进厨房全家人都没有意见，因为这样才可以把前面一间房子租出去。
在那段时间，妈妈到邻居家的面包房去帮忙。得的报酬是一大袋发霉的面包和咖啡蛋糕。妈妈说，新鲜面包对人并不太好。咖啡蛋糕在烤箱里再烤一下吃起来和新出炉的差不多。
爸爸每天晚上到奶制品公司刷瓶子。老板给他三升鲜牛奶，发酸的牛奶随便拿。妈妈把酸了的奶做成奶酪。
后来，社会经济状况好转，爸爸长工资了。那天妈妈的背似乎也比平时直了一点。
她自豪地环顾着我们大家，说：“太好了，怎么样？我们又顶住了，没上大银行取钱。”
再后来小丽的哥哥和小丽也先后上班了。
领到第一个月工资以后，小丽急忙跑到妈妈那里。她把那匝沉甸甸的钞票放在妈妈的膝盖上，对她说：“这是给你的，放在你的存折上。”
妈妈把钞票放在手里捏了一会，笑着说：“我哪里有什么存款？我活了这一辈子，从来没有进过银行的大门。”
不同等级的文明
道德修养能达到的最高价段，是认识到我们应该控制我们的思想。
二十世纪六十年代早期，有一位很有本事、曾经当过高中校长的人，参加竞选美国中西部某一州的国会议员。这个人的资历很好，又很精明能干，看来他很有希望赢得这场选举。
但是在选举的中期，有一个很小的谣言散布开来：三四年前在该州首府举行的一次教育大会中，他跟一位年轻教师“有那么一点暧昧的行为”。这真是一个弥天大谎，这位候选人感到非常的愤怒，尽力想要辩解。
在每一次聚会中，他都要站起来极力澄清这项恶毒的谣言。其实，大部分的选民根本没有听过这码事，直到这位候选人自己提出，他们才知道。
结果，这位候选人愈声明自己是无辜的，人们却愈相信他是有罪的，真是愈抹愈黑。
群众振振有词地反问：“如果他真的是无辜的，他为什么要万般地为自己辩解呢？”如此火上浇油，恶化下去，最后他彻底失败了。而且最悲哀的是，连他的太太最后也转而相信谣言了。夫妻之间的亲密关系被彻底破坏了。
有许多很有才气的人，都是被恶意的指控所陷害，结果跳进黄河也洗不清了。
显然，这位校长对待中伤的手段是不高明的，聪明的人会采取更适当的策略——不辩自明。
大卫·史华兹早期担任大学教授生涯的时候，曾经有过一次相似的经历。当时他一直蝉联“退学委员会”的主席。这个委员会设立的目的是要订立出一些政策，好让那些成绩太差必须退学的学生有所遵循。
在经过多次的聚会商讨之后，委员会要对全体教职员工提出一项报告。史华兹把这个报告交给大会主席以后，就坐回原位了。接着，有一位教授忽然站起来，对这项报告的每一方面都横加批评。他把这个报告形容为“虚弱”、“幼稚”、“正如同作者一样的不成熟”，他所做的批评真是极尽挑剔之能事。
史华兹当时很想立刻反唇相讥，报复一番。但是，还是强迫自己在表面上显得若无其事。
他的长篇大论花费了相当于口头报告两倍多的时间，会议主席转而对史华兹说：“史华兹教授，你对这位教授的批评有什么补充说明？”史华兹当即站起来回答：“对于这个报告不能讨好这位教授，我真是感到很抱歉，如果就我自己而言，我想要来一次公开投票。”
随后又有少数几个批评，然后就真的投票表决了。投票结果是4：1，支持这个报告，史华兹获胜了。
待散会以后，一位在大学行政工作了40年经验资深的教授把史华兹拉到旁边，说了一些话：“史华兹，我很高兴你刚才并没有跟他一般见识。你有很充分的理由将他逼得发狂，也可以针对他的指控，以同样的方式予以反击。今天在座的每一位同仁，都认为他的批评有悖常理。但是只要你一开始顶嘴，马上就会丧失别人对你的同情与支持。”
他继续说：“我们都认为自己很文明，但是文明是有不同等级的。一个未开化的人，听到他不喜欢的批评时，很快就会使用拳头攻击对方；半文明程度的人，不会使用拳头，而是用嘴巴，用恶毒的语言来反击对方；至于十分文明的人，是不屑于使用拳头与嘴巴来反击的，他只是用拒绝反击而已，他深知此时能获胜的唯一方法就是不理会他。”