四、处世篇02
2、转化论
【原文】
将欲歙之①，必固张之②；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之③，必固与之④。是谓微明⑤，柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊⑥，国之利器不可以示人⑦。
【注释】
①、歙：敛，合。②、固：暂且。③、取：一本作“夺”。④、与：给，同“予”字。⑤、微明：微妙的先兆。⑥、脱：离开、脱离。⑦、国之利器不可以示人：利器，指国家的刑法等政教制度。示人，给人看，向人炫耀。
【译文】
想要收敛它，必先扩张它，想要削弱它，必先加强它，想要废去它，必先抬举它，想要夺取它，必先给予它。这就叫做虽然微妙而又显明，柔弱战胜刚强。鱼的生存不可以脱离池渊，国家的刑法政教不可以向人炫耀，不能轻易用来吓唬人。
【古语智慧】
在这一章里，老子运用辩证法的思想，讲了事物的两重性和矛盾转化的辩证关系，同时，又以自然界的辩证法比喻社会现象，以引起人们的警觉注意。在事物的发展过程中，往往都会走到某一个极限，此时，它必然会向相反的方向转化。事情的好坏转变往往体现在是否过度的份上，人的欲望是推动社会进步的源泉，可欲望没有一个满足，而只是有着渴求没有个度，那最后的结果只能适得其反。
从这里，我们引申到对孩子的教育上。现在的父母们往往宠爱自己的孩子，总是尽可能的满足他们的需要，或者总是一开始就千方百计对孩子进行自以为是的计划教育，把自己的梦想一股脑的压向孩子。宠溺之下，结果事与愿违。当孩子有了毛病，本来想管教一下，结果变得更越发张狂；本来想让孩子加强一下锻炼，增强体质，谁知因厌恶此举，予以逃避，结果体质越来越糟。这就是好事转化为坏事的例证。
在这里，老子将四对矛盾，即“合”与“张”、“弱”与“强”、“废”与“兴”、“取”与“与”，嵌入到对立统一体中。意在让人们认识到，柔弱的东西里面蕴含着内敛，往往富于韧性，生命力旺盛，发展的余地极大。相反，看起来似乎强大刚强的东西，由于它的显扬外露，往往失去发展的前景，因而不能持久。这就像一个弱者如何与强者争胜的道里。刚强的人，让他刚强到忘乎所以，过份的去强取豪夺，从而把自己的贪婪嘴脸暴露出来，弱者便能找到达到自己胜利的目的。躲在暗处的敌人最可怕，一个懂得隐忍的敌人才是好的对手，而一个有一点本事便四处招摇之人，他不见得有真实的本事。这就是老子“物极必反”的辩证法思想。
【智慧故事】
美国第16届总统的林肯，小时候家里贫困，没有读多少书，但是，家庭在德育、智育方面的教育，加上自己的天赋，最终成了一个了不起的人物。
还是在林肯1周岁左右的时候，年轻的妈妈牵着他的小手来到公园的广场前，要上去，须登十几个阶梯的台阶。林肯挣脱开妈妈的手，他要自己爬上去。他用胖胖的小手向上爬，他的妈妈也没有抱他上去的意思。当爬上两个台阶时，他感到台阶很高，很费劲，回头瞅一眼妈妈，妈妈没有伸手去扶他的意思，只是眼睛里充满了慈爱和鼓励。林肯又抬头向上瞅了瞅，他放弃了让妈妈抱的想法，还是手脚并用小心地向上爬。他爬得很吃力，小屁股抬得老高，小脸蛋也累得通红，那身娃娃服也被弄得都是土，小手也脏乎乎的，但他最终爬上去了。年轻的妈妈这才上前拍拍林肯身上的土，在他通红的小脸蛋上亲了一口。
林肯断断续续地接受正规教育的时间，加起来还不足1年。但林肯从小就养成了热爱知识、追求学问、善良正直和不畏艰难的好品质。他买不起纸和笔，就用木炭在木板上写字，用小木棍在地上练字。他抓紧一切时间看书学习，练习讲演。林肯失过业，做过工人，当过律师。他从29岁起，开始竞选议员和总统，前后尝试过11次，失败过9次。在他51岁那年，他终于问鼎白宫，并取得了辉煌的业绩，被马克思称之为“全世界的一位英雄”。母亲南希在林肯9岁那年不幸病故。但毫无疑问，她用坚强而伟大的母爱抚养了林肯，使他勇敢而坚定地走向未来。不言而喻，人的一生有无数级台阶——生活、学习和工作。如何面对和攀登这些人生之阶？对于孩子，是牵着手、搀扶着上，还是抱着上？不同的父母会有不同的答案。显而易见，如果家长牵着、搀扶着孩子，就会使孩子产生依赖性，常常把父母当成拐棍而难以自立。如果家长抱着孩子上台阶，把孩子揽在襁褓里，那么，孩子就会成为被“抱大的一代”，不经风雨，不见世面，更难立足于社会。平时，孩子饭来张口，衣来伸手，上学接送，晚上陪读，甚至考上大学父母还要跟着做“保姆”。孩子大学毕业后找工作，又得父母跑单位，当“职介”……这样，孩子是很难自立成人大有作为的。再富也不能富孩子，不妨让孩子吃点苦，有“台阶”让他自己爬。这样，孩子也许能“一鼓作气”，攀上光辉的顶点。
3、奇兵论
【原文】
以正①治国，以奇②用兵，以无事取天下③。吾何以知其然哉？以此④：天下多忌讳⑤，而民弥贫；人⑥多利器⑦，国家滋昏；人多伎巧⑧，奇物⑨滋起；法令滋彰，盗贼多有。故圣人云：“我无为，而民自化⑩；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。”
【注释】
①、正：此处指无为、清静之道。②、奇：奇巧、诡秘。③、取天下：治理天下。④、以此：此，指下面一段文字。以此即以下面这段话为根据。⑤、忌讳：禁忌、避讳。⑥、人：一本作“民”，一本作“朝”。⑦、利器：锐利的武器。⑧、人多伎巧：伎巧，指技巧，智巧。此句意为人们的伎巧很多。⑨、奇物：邪事、奇事。10、我无为，而民自化：自化，自我化育。我无为而人民就自然顺化了。
【译文】
以无为、清静之道去治理国家，以奇巧、诡秘的办法去用兵，以下扰害人民而治理天下。我怎么知道是这种情形呢？根据就在于此：天下的禁忌越多，而老百姓就越陷于贫穷；人民的锐利武器越多，国家就越陷于混乱；人们的技巧越多，邪风怪事就越闹得厉害；法令越是森严，盗贼就越是不断地增加。所以有道的圣人说，我无为，人民就自我化育；我好静，人民就自然富足；我无欲，而人民就自然淳朴。
【古语智慧】
由于老子生活的时代，战事纷仍，狼烟四起，使他感到统治者依仗权势、张扬武力，肆意横行，为所欲为，方使得天下呈现出“民弥贫”、“国有滋昏”、“盗贼多有”的混乱局面。他认为，天下禁忌的方面越多，民众就越贫困。要夺取天下，必须觉得原来无事可做，民众一旦有了很多致命武器，国君必然昏庸无能。民众中有能力、有智慧的人越多，新奇的创造发明就会兴起。国家的法律日渐周祥，表明犯罪活动越来越猖獗。也就是说，“我无为时，民众就自然会实现自我感化，我喜欢安静少动，民众的品行自然会端正，我无事可做时，民众就会自然富裕，我没有欲望，民众就自然会纯朴。”皆因这点，老子又提出了“四无”的治国方案：即“无为”、“无静”、“无事”、“无欲”。
治理国家要倚仗正义，用兵打仗要依靠出奇制胜，这也是老子“以奇用兵”的战略观念。他认为，用兵是一种诡秘、奇诈的行为，因而在用兵时就要注意想奇法、设奇计、出奇谋，只有这样才能做到出奇制胜。这表明，老子的用兵之计与治国安邦有截然的区别，即用兵要奇，治国要正。“以奇用兵”实际就是要变化莫测、神出鬼没。战争是一种不正常的现象，是国家政治无法正常运行时不得不采取的办法。老子反对战争，但战争却不可避免。因此，老子在《道德经》里就不能不提出自己的见解，用于提醒人们世界上只要存有引发战争的因素，就要有制止战争的手段和策略，这样方能立于不败之地。
【智慧故事】
五代十国时，后唐军队出其不意地将后梁的郓州城攻破占领，后梁皇帝朱温大发雷霆，马上召集群臣商议对策。大家七嘴八舌的纷纷发言，大臣敬翔荐举王彦章担任军事统帅，让他带领全军攻打后唐，一定可以取得胜利。朱温一听，觉得王彦章是个军事奇才，也有丰富的作战经验，就点头应允。
王彦章出征之前，朱温问他多长时间能够取胜。王彦章胸有成竹地回答：“只消三天时间，必能得胜回朝！”朱温当时有些不信，但考虑到不能挫了他的锐气，就鼓舞他说如果打了胜仗，回来必有重赏。可是，站在一旁的大臣们却都为他捏了一把汗，唯恐王彦章说了空话，回来性命难保。
对这些情况，王彦章根本没有理会，而是很快带兵出发了。一路上，他带领将士们快马加鞭，两天时间就到达后唐的滑州城。军队扎营后，他就命令全军大摆宴席，犒赏一路上艰苦行军的将士们。掌灯后，营地里灯火通明，将士们都在大吃大喝，开怀痛饮，而此时的王彦章却在暗中挑选了六百名精兵，每人手里拿着一只大斧子，坐上准备好的船只，船上还有冶炼的工匠和木炭、吹火用的皮袋，他们坐船顺流而下，不声不响地走了。安排好这一切后，王彦章就又回到军营里和将士们一起开怀痛饮。
将士们都喝得差不多了，这时，王彦章走出大营，翻身骑上自己的战马，招呼所有将士，趁着黑夜出征。此时，天又下起了暴雨，道路非常难走。尽管如此，因王彦章待大家很好，仍是奋勇前进。半夜时分，队伍就到得德胜城。由于天气恶劣，守城将士没有一点防备。先前坐船顺流而下的六百士兵用火将城门上的锁烧坏，又用斧子把浮桥锁链砍断，五千精兵潮水般地涌进德胜城里，等到敌军发觉时，已经晚了，一个个都做了俘虏。天放亮时，整个德胜城全被王彦章占领。巧的是，此时正好是他接受命令的第三天！
王彦章巧妙利用计策，倚靠自然条件，完全实现了他三天取胜的诺言。从此以后，他在后梁威信大振，而敌人提起他来，则是胆战心惊。由此可见，事情成败，全在人为。如果我们在生活中遇到困难，不要气馁，不要放弃，开动脑筋，一定能克服困难，甚至还会取得很大的成功。
4、不争论
【原文】
江海之所以能为百谷王①者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人②欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重③，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。
【注释】
①、百谷王：百川狭谷所归附。②、圣人：一本无此二字。③、重：累、不堪重负。
【译文】
江海所以能够成为百川河流所汇往的地方，乃是由于它善于处在低下的地方，所以能够成为百川之王。因此，圣人要领导人民，必须用言辞对人民表示谦下，要想领导人民，必须把自己的利益放在他们的后面。所以，有道的圣人虽然地位居于人民之上，而人民并不感到负担沉重；居于人民之前，而人民并不感到受害。天下的人民都乐意推戴而不感到厌倦。因为他不与人民相争，所以天下没有人能和他相争。
【古语智慧】
老子通过百川归流这一现象，揭示了一个帝王治国的道理。对一个统治者而言，关键的一点是要赢得民心，时时处处想着人民，关心人民的痛痒，将自身的利益置于国家和人民之后，让自己的一言一行处于人民的监督之下。看起来，这样好像降低身份，失去了一时的尊严，其实，他赢得的却是人心，换来了人们的支持和拥护。这样，不论从哪一个方面来讲，都不是亏本的买卖。这种非常可贵的高风亮节，似乎是一个品德的问题，其实，望深层里分析一下，实际上是个智慧问题。历史上，类似这样的例子实在不少。一个鼠目寸光，没有远见卓识的人，只顾及自身个体眼前的利益得失，不顾及全局整体的宏伟大业，到头来，很容易闹到一个众叛亲离，大厦将倾的后果。这种人，缺乏的是智慧，有的却是愚蠢。谈到这里，也许有人会说，老子的这套，服务的对象是统治者，其实，细想一下，这与广大劳动者的利益并没有冲突。他是为国家和百姓的利益而呐喊。这种立场和观点，和孔孟与那些儒家所讲的“君末民本”的思想有许多相似或相近的地方。因为“君末民本”之意，虽然在为封建统治者做长远打算，但这样做到结果也符合广大人民的利益。况且，这种主张在今天的学术研究中已基本得到学者们的认可。因此，老子的这些主张，是应当得到肯定的。
【智慧故事】
宋太祖赵匡胤，是个品德较好的人，也是个相当有智慧的人。这点，从他的所作所为上可见一斑。
赵匡胤为什么要定国号为“宋”？有人说是因赵匡胤曾出任归德军节度使，治所在宋州（河南商丘）。这是一个原因，但不仅如此。赵匡胤定国号为宋，还含有更深远的历史意义和良好愿望。宋朝的汴梁和商丘一带是成汤的发源地，成汤是以仁义治天下的，四方诸侯都因成汤仁德归顺商。后来商纣无道，武王灭商，但是听说纣王的庶兄微子仁德兼备，就让他在他们祖宗汤的发源地商丘一带建立宋国。鉴于五代时期礼崩乐坏，动**不安，赵匡胤以兵变夺政权，特以“宋”为国号，意思就是要在宋国的故地建立一个崇尚仁义的国家，兼取成汤之仁，微子之德。事实上在赵匡胤坐天下的十多年里，这位仁德之君，仁治天下，既体现在他作为开国之君所奠定的民为邦本的治国方针上，又充分在他所颁布的一系列爱民，恤民，惜民的诏令之中。历来开国皇帝打天下无不是建立在大规模的军事打斗中，而赵匡胤在篡夺后周政权后，对后周的皇室以及旧臣，并没有展开血腥的杀戮，基本上都安置的比较好。赵匡胤在统一全国的过程中，对其他政权的兼并，基本上是采取政治诱降为主，军事打击为辅，例如在攻打南唐的过程中，宋军对南唐国都是用1年多的时间围而不打，劝降无效的情况下，才发动总攻，赵匡胤多次下令曹彬“切勿杀害金陵城中百姓，”并要曹彬及其部下将官“焚香为誓”承诺不乱杀无辜后，才下令攻城的，宋军攻入城中果然是军纪严明秋毫无犯，为城中百姓赞叹。
赵匡胤有一个宽阔的胸怀，心中能够容人。张永德原本是后周皇帝的驸马，是位权臣。赵匡胤当皇帝后，在张永德面前，从不以皇帝自居，仍然象从前那样尊称张永德为驸马，而不呼唤他大名，并加封他为侍中，授武胜节度使。即使对企图阻挡自己篡位的大将韩通，在其被杀后也追封中书令，下令厚葬，并经常要人们学习韩通对后周忠的耿耿忠心。早年赵匡胤投奔随州刺使董宗本，可是其子董撙诲经常欺负他，使赵匡胤不得不踏上穷困潦倒的流浪生涯，但是赵匡胤发迹以后，并没有报复董遵诲，反而不记前嫌重用了他。
赵匡胤敢于正视自己的错误，是个闻过必改的典范，人生在世，谁能无过，而知过能改，实在不易，尤其是封建年代的一国之君。赵匡胤行伍出身，特别喜欢打猎，一次打猎从马上摔下来，就恼羞成怒的把马给杀了，回到宫中后，十分懊悔自己的举动，认为马是没有错的，错的是自己，如果不是贪图一时快活，也不会摔个跟头。马死的实在太屈，从此就不再出去打猎。
赵匡胤注重体察民情，经常微服私访。他当了皇帝后深居内宫，几乎与外界隔绝，为了兼听则明，他常常微服私访，深入民众之中了解民情，倾听百姓对自己的呼声反映，使他掌握了大量民情民意，从而制定出一系列的良好政策，为宋初强盛局面打下坚实的基础。“智去清流关”，“先南后北”等一些战术战略方针也是他去部下家里夜访的时候确定的。
他是贫寒人家出身，总是不忘崇尚节俭。一次，宋太祖17岁的的女儿穿了件华丽的衣服，宋太祖对女儿的奢华打扮十分反感，就训诫她“以后不要穿这种华丽的衣服，皇家子弟要注意自己的影响，不要引领这股奢华的风气，”公主听了以后很惭愧，连忙跪拜致歉。尽管说是一宗小事，但也看出赵匡胤做了君主后，没有忘记自己一人只是一涓涓细流，而人民大众才是汪洋大海。
5、无名论
【原文】
道常无名，朴①。虽小②，天下莫能臣③。候王若能守之，万物将自宾④。天地相合，以降甘露，民莫之令而自均⑤。始制有名⑥，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆⑦。譬道之在天下，犹川谷之于江海⑧。
【注释】
①、无名、朴：这是指“道”的特征。②、小：用以形容“道”是隐而不可见的。③、莫能臣：臣，使之服从。这里是说没有人能臣服它。④、自宾：宾，服从。自将宾服于“道”。⑤、自均：自然均匀。⑥、始制有名：万物兴作，于是产生了各种名称。名，即名分，即官职的等级名称。⑦、可以不殆：不殆，没有危险。⑧、犹川谷之于江海：之于，流入；一说正文应为“道之在天下，譬犹江海之与川谷”。
【译文】
“道”永远是无名而质朴的，它虽然很小不可见，天下没有谁能使它服从自己。侯王如果能够依照“道”的原则治理天下，百姓们将会自然地归从于它。天地间阴阳之气相合，就会降下甘露，人们不必指使它而会自然均匀。治理天下就要建立一种管理体制，制定各种制度确定各种名分，任命各级官长办事。名分既然有了，就要有所制约，适可而止，知道制约、适可而止，就没有什么危险了。“道”存在于天下，就像江海，一切河川溪水都归流于它，使万物自然宾服。
【古语智慧】
这一章里，老子着重用“朴”来形容“道”的原始“无名”的状态，这种原始质朴的“道”，促使万物得一兴盛，于是它们也都具备了各自的名称。他他开始讲得“有名”、“无名”、并不是“无”和“有”的概念。实质上，“无名”是指的不自见、不自是、不自伐、不自矜。这几个“不”，贯穿的是个“朴”。这个“朴”的原意，又指的是一个国家的侯王若能依照“道”的法则治天下，顺应自然规律，那样，百姓们将会自动地服从于他。人作为一个宇宙的生命个体，有他个体的特性，显现出道朴散发出的来的一种实在的形态，使这个宇宙变得更加多彩，也使宇宙在演变进程中出现更多的转换。一个鲜活的宇宙，当作参与这个进程的生命个体，去努力体现生命各自的精彩，这就是人生自有的权利，
人的出生到死去，是从无到有，从有到无，从整体到个体，从个体回到整体，这样一个巡回往返的循环过程。这就如同一股股清泉终归汇入大海一样，是在完成一个从整体到个体，又从个体到整体的一个往返程序。只有这样，才能善始善终使得整体与个体的升华。我们人类共处一个世界，同有一个梦想，这便是整个整体始终与个体的融合，一个整体的进步才是一个个体生存的基础。
人作为一个个体去奋斗，既没有任何意义，也不会有成功的希望。那些看不到整体的力量和作用，只会给自己酿造苦果来吃，是变相的对个体的一种折磨与惩罚。执政者不能尊循这个执政之道，便是走向自取灭亡之路。
【智慧故事】
佩德罗二世是巴西国的第二皇帝，他于1840年7月开始亲政，在为五十年。在这五十年间，佩德罗二世以他出色的才干，创造了一系列辉煌业绩，在国民眼中，他高大挺拔，聪慧文雅，处处体现出皇帝的气派。同时他又能以民主的作风治理国家，尽力维护巴西的团结。
为发展巴西经济，他积极发展工农业生产，大力建设铁路、公路等。为解决巴西经济发展的地区差异问题，他做了很多努力，废寝忘食，呕心沥血，为人做了很多的好事。
佩德罗二世还是一位具有环保意识的植物学家。当年，巴西一些地区曾出现了乱砍乱伐的现象，他发现后立即予以阻止，并亲自带头植树。在佩德罗二世执政期间，巴西国内社会稳定，人民团结，经济繁荣，文化璀璨，成为世界上最吸引人的国家之一。
关于佩德罗二世，还有一个与电话有关的趣闻。1876年，为了纪念美国独立一百周年，在费城举行了世界博览会。6月25日，在美国考察的佩德罗二世在一些科学家的陪同下来到会场参观。当他们走到贝尔的展台前时，看到了新近发明的电话。为了向贵宾进行演示，贝尔在话筒边朗诵了莎士比亚《哈姆雷特》中的著名片段，结果听筒边的佩德罗二世吃惊地跳了起来，大叫：“我听见了，我听见了！”第二天，巴西皇帝因电话大吃一惊的消息便传遍了世界。
佩德罗二世还曾对中国产生过兴趣。当时巴西由于地广人稀，严重缺乏劳动力，为此佩德罗二世于1879年向清政府派遣了一个政府代表团，目的是引进中国“苦力”。只不过清政府认为向外移民有损“天朝威仪”，最终拒绝了这一建议。
在内政方面，佩德罗二世最大的举措当属废除奴隶政策。早在1840年，这位皇帝就宣布解放了国内中所有奴隶。随着废奴运动的高涨，1888年5月，远在欧洲就医的佩德罗二世支持其女、摄政伊莎贝拉公主签署废奴法令，从而使七十万奴隶获得了自由。毋庸置疑，佩德罗二世在巴西废除奴隶制是符合历史潮流的。但他没想到，废奴的直接后果却是既引发了共和运动的高涨，又得罪了支持君主政体的地主和农场主。
就在佩德罗二世1889年11月14日夜兴致勃勃地在皇宫里举行盛大舞会，招待各国来宾之时，共和派的丰塞卡元帅趁机率军突然包围了内阁会议厅，宣布废除帝制，建立共和制度，并要求佩德罗二世离开巴西。原来，当时有谣传称佩德罗二世将退位，皇位由其女儿伊莎贝拉继任。由于丰塞卡元帅素来与驸马不和，于是便发动政变。
危急关头，佩德罗二世为了避免内战，最终同意了丰塞卡的要求。在政变后的第三天，他带着皇后、女儿和女婿乘船回自己的母国葡萄牙去了。1891年12月5日，流亡欧洲的佩德罗二世在巴黎去世。
6、退进论
【原文】
用兵有言：“吾不敢为主①，而为客②；不敢进寸，而退尺。”是谓行无行③；攘无臂④；扔无敌⑤；执无兵⑥。祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。故抗兵相若⑦，哀⑧者胜矣。
【注释】
①、为主：主动进攻，进犯敌人。②、为客：被动退守，不得已而应敌。③、行无行：行，行列，阵势。此句意为：虽然有阵势，却像没有阵势可摆。④、攘无臂：意为虽然要奋臂，却像没有臂膀可举一样。⑤、扔无敌：意为虽然面临敌人，却像没有敌人可赴。⑥、执无兵：兵，兵器。意为：虽然有兵器，却像没有兵器可执。⑦、抗兵相若：意为两军相当。⑧、哀：闵、慈。
【译文】
用兵的人曾经这样说，“我不敢主动进犯，而采取守势；不敢前进一步，而宁可后退一尺。”这就叫做虽然有阵势，却像没有阵势可摆一样；虽然要奋臂，却像没有臂膀可举一样；虽然面临敌人，却像没有敌人可打一样；虽然有兵器，却像没有兵器可以执握一样。祸患再没有比轻敌更大的了，轻敌几乎丧失了我的“三宝”。所以，两军实力相当的时候，悲痛的一方可以获得胜利。
【古语智慧】
老子从军事的角度，谈了在战争期间，应当注意和需要解决的问题。他指出，“祸莫大于情敌，情敌几丧吾宝”，也就是说，“哀兵必胜，骄兵必败”之意。这个论点，已成千古兵家的军事名言。
纵观全篇，老子的原意是反对战争的，但他又告诉我们，如果真的有了战争，也不能加以回避，应该采取完全的守势，这是他把谦退忍让、无为静柔的哲学思想，通过军事再次表述出来。人们都已知道，战争期间，两兵相抗，一损俱损，互有伤亡，这是一个残酷的事实。所以，老子极力主张，在和平能解决问题的先决条件之下，没有必要发动战争，只有尽了一切和平的手段之后，才能积聚足够的慈爱，才能产生出激发力量的悲愤与哀伤。这样的人，打起仗来才能舍生忘死，发挥出天赋之力，战胜敌人，惩罚侵略者。
除此之外，他又以自己的辨证思想，讲述了强与弱、进与退的转换方式。他指出。弱会变强，一个整天示弱的人，他一定会在努力的让自己变强，而一旦你认为自己够强，很有可能别人正在要超过你，你自己反而正一步步变弱，这个道理是自有人类以来，在历史上一遍又一遍的重演。“虚心使人进步，骄傲使人落后”，世界上确实是这样，犯多大的错都可以，但是切忌有了傲气而不加以改正。这样的人，往往轻视自己的对手，错估敌人的力量，最后必然遭到惨痛打击和彻底的毁灭，除此之外别无选择。
【智慧故事】
说一说赫梯国家的强盛及其灭亡的故事。公元前15世纪末至前13世纪初，赫梯国家鼎盛。国王苏庇路里乌玛利用米坦尼宫廷政变和叛乱，占领米坦尼的大部分领土，并和埃及争夺叙利亚。当时，埃及正陷于内部宗教斗争，无力东顾；叙利亚各地也竭力想摆脱埃及的统治。赫梯因此能够顺利地征服叙利亚和腓尼基。此后，赫梯和埃及、亚述之间经常发生冲突。公元前1312年，赫梯王穆瓦塔尔与埃及法老拉美西斯二世争夺叙利亚，会战于卡叠石，互有胜负。公元前1296年，两国缔合，叙利亚大部分归赫梯所有。自埃及在叙利亚和腓尼基的势力削弱以后，赫梯是雄视西亚的一大霸国。
但是，赫梯国家是在征服过程中形成的军事联合，没有稳固的经济基础。境内各部落之间的语言和生活方式都不相同，边疆和外藩地区的统治者掌握有行政、司法、军事大权，离心力很大。再加之赫梯国王骄傲自满，滋长了麻痹轻敌思想，因此，在以后与埃及战争中，屡屡失败，不久国力开始衰退。公元前1296年，埃及军队从博斯鲁斯海峡侵入赫梯，小亚细亚和叙利亚的各臣属国家也群起反抗，赫梯国家便在内外交迫中崩溃了。
赫梯崩溃后，只有在陶鲁斯山至叙利亚一带，还残存下一些使用象形文字的赫梯人小国，其中以巴美塔和卡尔赫美什么最为重要。公元前8世纪，各赫梯小国都被亚述所灭。
7、强弱论
【原文】
人之生也柔弱①，其死也坚强②。草木③之生也柔脆④，其死也枯槁⑤。故坚强者死之徒⑥，柔弱者生之徒⑦。是以兵强则灭，木强则折⑧。强大处下，柔弱处上。
【注释】
①、柔弱：指人活着的时候身体是柔软的。②、坚强：指人死了以后身体就变成僵硬的了。③、草木：一本在此之前有“万物”二字。④、柔脆：指草木形质的柔软脆弱。⑤、枯槁：用以形容草木的干枯。⑥、死之徒：徒，类的意思，属于死亡的一类。⑦、生之徒：属于生存的一类。
⑧、兵强则灭，木强则折：一本作“兵强则不胜，木强则兵”。
【译文】
人活着的时候身体是柔软的，死了以后身体就变得僵硬。草木生长时是柔软脆弱的，死了以后就变得干硬枯槁了。所以坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生长的一类。因此，用兵逞强就会遭到灭亡，树木强大了就会遭到砍伐摧折。凡是强大的，总是处于下位，凡是柔弱的，反而居于上位。
【古语智慧】
这一章，又是老子辨证思想的展现，他用生活中常见的一种柔弱战胜刚强的现象，向人们说明了人在初生之时，身体是柔弱的，死了以后就变得坚硬了，草木初生之时也是柔弱的，死了以后就变得枯槁。这种直观的、经验的认识，说明了老子的这样一个观点，坚强与死同类，柔弱与生共伍。军队过分强盛就必然会毁灭，木太硬必然容易折断。追求强大是下策，依靠柔弱才是上策。对人而言，要刚柔并进；治国而言，要做到富者的收入与贫者的收入，军队建设与经济建设，多劳多得与社会福利都应按一定的比例得到相应的发展。两者如果失去一方，都不会有一个圆满的结果。
老子的这种思想，主要来源于对自然和社会现象的观察和总结。在这里，无论说得是柔弱还是坚强，也无论“生之徒”还是“死之徒”，都是事物变化发展的内在因素在发挥作用。这个结论还蕴含着坚强的东西已经失去了生机，柔弱的东西则充满着生机。这又是老子极富智慧思想的具体表现。他以自然和社会现象形象地向人们提出警告，希望人们不论到任何时候，都不要过分的显露自己，也不能处处争强，时时好胜。“木秀于林风必摧之”，出头的椽子必先腐烂。这些现实生活当中的事例，每时每刻都贯穿着老子一贯的思想主张。
【智慧故事】
现讲一个田忌赛马以弱胜强的故事。齐国的大将田忌，很喜欢赛马，有一回，他和齐威王约定，要进行一场比赛。他们商量好，把各自的马分成上，中，下三等。比赛的时候，要上马对上马，中马对中马，下马对下马。由于齐威王每个等级的马都比田忌的马强得多，所以比赛了几次，田忌都失败了。田忌觉得很扫兴，比赛还没有结束，就垂头丧气地离开赛马场，
田忌出来以后，刚想离开，名一抬头，看见人群中有个人，原来是自己的好朋友孙膑。孙膑招呼田忌过来，拍着他的肩膀说：“我刚才看了赛马，威王的马比你的马快不了多少呀。”孙膑还没有说完，田忌瞪了他一眼：“想不到你也来挖苦我！”孙膑说：“我不是挖苦你，我是说你再同他赛一次，我有办法准能让你赢了他。”田忌疑惑地看着孙膑：“你是说另换一匹马来？”孙膑摇摇头说：“连一匹马也不需要更换。”田忌毫无信心地说：“那还不是照样得输！”孙膑胸有成竹地说：“你就按照我的安排办事吧。”齐威王屡战屡胜，正在得意洋洋地夸耀自己马匹的时候，看见田忌陪着孙膑迎面走来，便站起来讥讽地说：“怎么，莫非你还不服气？”田忌说：“当然不服气，咱们再赛一次！”说着，“哗啦”一声，把一大堆银钱倒在桌子上，作为他下的赌钱。齐威王一看，心里暗暗好笑，于是吩咐手下，把前几次赢得的银钱全部抬来，另外又加了一千两黄金，也放在桌子上。齐威王轻蔑地说：“那就开始吧！”一声锣响，比赛开始了。孙膑先以下等马对齐威王的上等马，第一局输了。齐威王站起来说：“想不到赫赫有名的孙膑先生，竟然想出这样拙劣的对策。”孙膑不去理他。接着进行第二场比赛。孙膑拿上等马对齐威王的中等马，获胜了一局。齐威王有点心慌意乱了。第三局比赛，孙膑拿中等马对齐威王的下等马，又战胜了一局。这下，齐威王目瞪口呆了。比赛的结果是三局两胜，当然是田忌赢了齐威王。还是同样的马匹，由于调换一下比赛的出场顺序，就得到转败为胜的结果。
8、克强论
【原文】
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之①。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：“受国之垢②，是谓社稷主；受国不祥③，是为天下王。”正言若反④。
【注释】
①、无以易之：易，替代、取代。意为没有什么能够代替它。②、受国之垢：垢，屈辱。意为承担全国的屈辱。③、受国不祥：不祥，灾难，祸害。意为承担全国的祸难。④、正言若反：正面的话好像反话一样。
【译文】
遍天下再没有什么东西比水更柔弱了，而攻坚克强却没有什么东西可以胜过水。弱胜过强，柔胜过刚，遍天下没有人不知道，但是没有人能实行。所以有道的圣人这样说：“承担全国的屈辱，才能成为国家的君主，承担全国的祸灾，才能成为天下的君王。”正面的话好像在反说一样。
【古语智慧】
本章所述，仍是老子一个辨证思想，中心意思就是以弱克强。重点例举了人们日常生活中常见的水。表面上看来，水最软弱无力，但却有任何力量都不能抵挡。力量水最为柔弱，但柔弱的水却能穿透坚硬的岩石。水为什么具有其它事物均无法比拟的水滴石穿的攻坚能力？这是因为水有执著不变的毅力。它用坚韧不拔的手段，以弱克强的策略，终有一天战胜了世人公认的坚硬对手。
当然，老子在这里所讲的软弱、柔弱，并不是通常人们所说的软弱无力，而是说得一种力量。他坚信柔弱的东西必能胜过刚强的东西。这里所说的柔弱，是柔中带刚、弱中有强，坚韧无比。所以，对于老子柔弱似水的主张，应该加以深入理解，不能停留在字的表面上。由此推而言之，老子认为，体道的圣人就像水一样，甘愿处于卑下柔弱的位置，对国家和人民实行“无为而治”。
在文章的最后，他提到了“正言若反”，这也是一句含义十分深刻和丰富的辩证法思想。他认为，“能受任于国家重大灾害之时的人，才是国家真正的君主；受任于国家不吉祥的战乱之时的人，才是天下真正的领袖。”此话尽管也有些片面，但实际情况也是如此。只有在国家遭受凌辱时，能救民救国于水火之中的人，才是真正有能耐的君主。一个人的智慧、品质和能力在一般场合下是发现不了的，只有在峰尖时刻方能显出英雄本色。这些，是老子的亲身体会，也是一个存在的无争事实。
【智慧故事】
公元383年，北方的前秦皇帝苻坚，率领强兵90万，南下攻伐东晋。东晋王朝任命谢石为大将，谢玄为先锋，率领精兵8万前去迎战。
秦军先锋苻融攻占寿阳后，欢喜若狂，大摆筵宴，来庆贺自己的马到成功。随后，苻竖亲自率领八千名骑兵，也来到这里。他听信苻融的话后，也认为认为晋兵不堪一击，只要他的后续大军一到，一定可获全胜，灭掉东晋。于是，他派一个名叫朱序的人去向谢石劝降。
这个朱序原是东晋官员，他见到谢石后，报告了秦军的布防情况，并建议晋军在前秦后续大军未到达之前袭击洛涧。谢石听从他的建议，乘着苻坚他们欢庆胜利，思想麻痹之际，带兵偷袭秦营。由于秦军没有防备，结果大获全胜。晋兵乘胜向寿阳进军。
苻坚得知洛涧兵败，晋兵正向寿阳而来，大惊失色，马上和苻融登上寿阳城头，亲自观察淝水对岸晋军动静。当时正是隆冬时节，又是阴天，远远望去，淝水上空灰蒙蒙一片。仔细看去，那里桅杆林立，战船密布，晋兵持刀执戟，阵容甚为齐整。他不禁暗暗称赞晋兵布防有序，训练有素。接着，苻坚又向北望去。那里横着八公山，山上有八座连绵起伏的峰峦，地势非常险要。晋兵的大本营便驻扎在八公山下。随着阵阵西北风呼啸而过，山上晃动的草木，就像无数士兵在运动。苻坚顿时面如土色，惊恐地回过头来对苻融说：“晋兵是一支劲敌，怎么能说它是弱兵呢？”于是，苻坚紧急下令，往后退却。正走至淝水之中，谢玄带领部队紧急出击，秦兵有人多太挤，后退时自相践踏，死伤无数，大败北归。这便是历史上著名的淝水之战，是历史上以少胜多，以弱胜强的著名战例。
9、寡欲论
【原文】
绝圣弃智①，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。此三者②以为文③不足，故令有所属④；见素抱朴⑤，少私寡欲；绝学无忧⑥。
【注释】
①、绝圣弃智：抛弃聪明智巧。此处“圣”不作“圣人”，即最高的修养境界解，而是自作聪明之意。②、此三者：指圣智、仁义、巧利。③、文：条文、法则。④、属：归属、适从。⑤、见素抱朴：意思是保持原有的自然本色。“素”是没有染色的丝；“朴”是没有雕琢的木；素、朴是同义词。⑥、绝学无忧：指弃绝仁义圣智之学。
【译文】
抛弃聪明智巧，人民可以得到百倍的好处；抛弃仁义，人民可以恢复孝慈的天性；抛弃巧诈和货利，盗贼也就没有了。圣智、仁义、巧利这三者全是巧饰，作为治理社会病态的法则是不够的，所以要使人们的思想认识有所归属，保持纯洁朴实的本性，减少私欲杂念，抛弃圣智礼法的浮文，才能免于忧患。
【古语智慧】
这一章，又强调了一个无为而治的问题。老子告诉人们，仁义和道德虽是人人必需有的品质，但没必要去搞排名攀比，也不应去弄什么贵族贱民，人分高下，尊圣盲从，人人平等，各尽本份，一切都能以已度人，大家都能凭着尽力而为，互相帮助的善良本性做事，自然就不会有那么多的人生烦恼。帮可帮之人，助需助之人，不要局限于自己的一片小天地，更不要执著于某一种理念，只要符合自然大道，便可尽心为之，如此的足踏实地，朴实无华，简单纯朴的生活，少作无谓思量，少些贪心欲望，也便会少很多烦恼，老子这样劝告，自然是有道理的。
有个叫杨兴顺的学者在《中国古代哲学家老子及其学说》中指出：“作为人民利益的真诚捍卫者，老子反对中国古代统治阶级的一切文化。他认为这种文化是奴役人民的精神武器，‘下德’的圣人借此建立各种虚伪的道德概念，而只有‘朝甚除’的人们才能享用这种文化的物质财富。不宁唯是，这一切产生虚伪的文化还腐蚀了淳朴的人民，激发了他们对‘奇物’的欲望。”
从这些话语中，可以明显地看出，老子斥责统治阶级的文化，在他看来，这种文化和具有规律性的社会现象是矛盾的，即和“天之道”是矛盾的。必须抛弃这种文化。它对人民毫无益处。由此可风，老子反对统治阶级的文化，否认它对人民的意义，并提出一种乌托邦思想——使人民同这种文化隔绝。老子的政治主张虽不可取，但他提出的“见素抱朴，少私寡欲”，恢复人的自然本性的观点，并非不是没有意义的。
生活中的圣，智，仁，义，巧，利都是人自己创造的，这些东西如果不能放到大道中去思考，便是片面的执着，不合自然之道，不能恒久传承。生活中若能少了这些排名，少了多少比较，便少了很多争论，也能多些生活感悟，人性的有趣有多彩并不仅仅在于表面的风光，很多时候，来自本性的发现，更让人感觉生活的真实。
【智慧故事】
说一个助人为乐的故事。在美国的一个小镇上。冬天的一个夜晚，刮着北风，透着刺骨的寒冷，一对老夫妻步履蹒跚地走在街上。由于夜深了，天气寒冷，很多旅馆不是人已经住满，就是早早关了门。这对夫妻，又冷又饿，希望尽快找到住处。当他们来到路边一间简陋的旅店时，店里的小伙计充满歉意地说：“实在对不起，店里客人都满了。”
两个老人一听，非常失望，望着漆黑的夜，飘雪的天，发愁的说：“我们找了好多家旅店，这样糟糕的天气，我们该怎么办呢？”
店里的小伙计是个热心肠的人，他不忍心让这两位老人再继续受冻，就说：“如果你们不计较的话，今晚就住在我的床位上吧，我自己在店堂里打个地铺就可以了！”两个老人一听，当然高兴，于是就住了下来。
小伙计见他们饥寒交迫，又给他们端来热水和热乎乎的饭菜，为老夫妻铺好了床，老年夫妻非常感激。第二天临走之时，要付双倍的客房钱，小伙计坚决不要。他说：“我仅仅做了一件自己力所能及的事情，让你们这么大年纪的人在风雪中，任何人都于心不忍。”
临走时，老夫妻拍着小伙子的肩膀，语重心长的说：“小伙子，只有像你这样的品质，这样经营旅店的人，才有资格做一家五星级酒店的总经理。”
小伙计微微一笑，不在意地说：“那样太好拉，总经理的收入可以更好的养活我的妈妈啦。”说完，哈哈一笑。
此事已经过去两年，小伙计早已把这事儿忘掉。没想到，一天中午，小伙子收到一封来自纽約的信件，信中夹有一张往返纽約的双程机票，并邀请他去拜访一对老夫妻，就是当年睡他床位的那两位老人。
小伙子来到大都市纽約，老年夫妻把小伙子领到最繁华的街市，指着那儿的一幢摩天大楼说：“这是一座专门为你兴建的五星级宾馆，现在我正式邀请你来当总经理。
就这样，小伙子欢欢喜喜地当上了宾馆经理，实践证明，并且感到很好，深得老年夫妇的欣赏。
10、淡泊论
【原文】
唯之与阿①，相去几何？美之与恶②，相去若何？人之所畏③，不可不畏。荒兮④，其未央哉⑤！众人熙熙⑥，如享太牢⑦，如春登台⑧。我⑨独泊兮⑩，其未兆⑾；沌沌兮⑿，如婴儿之未孩⒀；傫傫兮⒁，若无所归。众人皆有余⒂，而我独若遗⒃。我愚人之心也哉⒄！俗人昭昭⒅，我独昏昏⒆。俗人察察⒇，我独闷闷[21]。澹兮[22]，其若海；飂兮[23]，若无止。众人皆有以[24]，而我独顽且鄙[25]。我独异于人，而贵食母[26]。
【注释】
①、唯之与阿：唯，恭敬地答应，这是晚辈回答长辈的声音；阿，怠慢地答应，这是长辈回答晚辈的声音。唯的声音低，阿的声音高，这是区别尊贵与卑贱的用语。②、美之与恶：美，一本作善，恶作丑解。即美丑、善恶。③、畏：惧怕、畏惧。④、荒兮：广漠、遥远的样子。⑤、未央：未尽、未完。⑥、熙熙：熙，和乐，用以形容纵情奔欲、兴高采烈的情状。⑦、享太牢：太牢是古代人把准备宴席用的牛、羊、猪事先放在牢里养着。此句为参加丰盛的宴席。⑧、如春登台：好似在春天里登台眺望。⑨、我：可以将此“我”理解为老子自称，也可理解为所谓“体道之士”。⑩、泊：淡泊、恬静。⑾、未兆：没有征兆、没有预感和迹象，形容无动于衷、不炫耀自己⑿沌沌兮：混沌，不清楚。⒀、孩：同“咳”，形容婴儿的笑声。⒁、傫傫兮：疲倦闲散的样子。⒂、有余：有丰盛的财货。、遗：不足的意思。⒃、愚人：纯朴、直率的状态。
⒄、昭昭：智巧光耀的样子。⒅、昏昏：愚钝暗昧的样子。⒆、察察：严厉苛刻的样子。⒇、闷闷：纯朴诚实的样子。21、澹兮：辽远广阔的样子。22、飓兮：急风。23、有以：有用、有为，有本领。24、顽且鄙：形容愚陋、笨拙。25、贵食母：母用以比喻“道”，道是生育天地万物之母。此名意为以守道为贵。
【译文】
应诺和呵斥，相距有多远？美好和丑恶，又相差多少？人们所畏惧的，不能不畏惧。这风气从远古以来就是如此，好像没有尽头的样子。众人都熙熙攘攘、兴高采烈，如同去参加盛大的宴席，如同春天里登台眺望美景。而我却独自淡泊宁静，无动于衷。混混沌沌啊，如同婴儿还不会发出嘻笑声。疲倦闲散啊，好像浪子还没有归宿。众人都有所剩余，而我却像什么也不足。我真是只有一颗愚人的心啊！众人光辉自炫，唯独我迷迷糊糊；众人都那么严厉苛刻，唯独我这样淳厚宽宏。恍惚啊，像大海汹涌；恍惚啊，像飘泊无处停留。世人都精明灵巧有本领，唯独我愚昧而笨拙。我唯独与人不同的，关键在于得到了“道”。
【古语智慧】
由于对当时社会现状的了解，老子非常厌恶世人的纵情于声色货利，鄙弃你争我夺地物欲之求，他乐意甘守淡泊朴素，以求精神的升华，而不愿随波逐流。这种生活方式，使自己轻轻松松地过上一段神仙般的生活。我们不相信有神仙的存在，但应当相信有神仙一般的生活存在，而这种神仙一般的生活，就是使自己远离喧嚣的尘世，把自身融入到天地万物之中。这是一种把生活要追求作为一种理所当然的生活状态，这种生活要符合自然进化，符合天道演化，这样才能获得天一合一，自由纵横的生活感觉。
当然，老子的这种追求，大有脱离现实之感，既然世界上存有各式各样的人，就会有各式各样的生活方式。要想将他消除，绝非靠一番议论，几篇文章所能解决问题。应当知道，没有一定的过程是难于将它取消的。但愿老子的愿望能够及早实现。
【智慧故事】
这是一个淡泊名利的故事。闻名天下的居里夫人，就是一个淡泊名利的突出典型。一生中，她既不求名也不求利。在从事多年的科研生涯中，她曾获得过10次奖金，各种奖章16枚，以及107个名誉头衔，却全不在意。
有一天，她的一位朋友来她家做客，忽然看见她的小女儿正在拿着英国皇家学会颁发给她的金质奖章玩耍，于是惊讶地说“居里夫人，得到一枚英国皇家学会的奖章，是极高的荣誉，你怎么能给孩子玩呢？”居里夫人笑了笑说：“我是想让孩子从小就知道，荣誉就像玩具，只能玩玩而已，绝不能看得太重，否则就将一事无成。”
居里夫人有两个女儿。“把握智力发展的年龄优势”是居里夫人开发孩子智力的重要“诀窍”。早在女儿不足周岁的时候，居里夫人就引导孩子进行幼儿智力体操训练，引导孩子广泛接触陌生人，去动物园观赏动物，让孩子学游泳，欣赏大自然的美景。孩子稍大一些，她就教她们做一种带艺术色彩的智力体操，教她们唱儿歌、讲童话。再大一些，就让孩子进行智力训练，教她们识字、弹琴、搞手工制作等等，还教她们开车、骑马。
1895年，居里夫人和皮埃尔·居里结婚时，新房里只有两把椅子，正好两人各一把。皮埃尔·居里觉得椅子太少，建议多添几把，以免客人来了没地方坐，居里夫人却说：“有椅子是好的，可是，客人坐下来就不走啦。为了多一点时间搞研究，还是算了吧！”
居里夫人的年薪已增至4万法郎时，她照样还是那样“吝啬”。每次从国外回来，总要带回一些宴会上的菜单，因为这些菜单都是很厚很好的纸片，在背面写字很方便。难怪有人说居里夫人一直到死都“像一个匆忙的贫穷妇人”。
有一次，一位美国记者寻访居里夫人，他走到村子里一座渔家房舍门前，向赤足坐在门口石板上的一位妇女打听居里夫人的住处，当这位妇女抬起头时，记者大吃一惊：原来她就是居里夫人。