第三章：病虎亭下黑衣相
梧桐叶落，冷月光寒。钱皇后孤身一人，提着一盏八角宫灯，正立在一座雨亭的阶下，静静的抚摸着一块斑驳的石碑，石碑上模模糊糊的刻着一个清矍桀骜的僧人，盘坐在地上，捻着一枚棋子，敛眉沉思。
“小民言亨，见过皇后娘娘！”一个低沉的嗓音响起，两道身影从假山后面快步走来，正是绿竹和一身太监打扮的言亨。
“言先生，你知道这是什么地方吗？”钱皇后幽幽的一句话，却没有回头。
“病虎亭！是先皇为了纪念道衍大师而建。”言亨一字一顿的说道。
“没错，就是病虎亭！姚先生辅佐成祖靖难登基，教导先帝读书治国。胸中韬略高妙，足有补天彻地之能，只怪生死无情，英杰早夭，否则区区也先之流，安敢如此放肆！”钱皇后的语气冰冷而深切，言亨不由自主的打了一个冷战，由衷的叹道：
“可惜，纵观百年，这大明朝的无数男儿里，也不过只有一个黑衣宰相！”
钱皇后冷哼了一声，慢慢转过身来，徐徐说道：
“那是因为世人狭隘，谁说女子便做不得黑衣宰相！”
言亨闻言，一时语塞，正要开口，只见钱皇后摇了摇头，岔开了话题：
“皇上的大军走到哪里了？”
“昨日未时出了居庸关，今日傍晚时分过了怀来，估计这个时候，已经快至宣府了。”言亨一边计算着，一边回答道。
“这么快！沿途没有休整过吗？”钱皇后问道。
“没有，一直在行军！”
“糊涂！”钱皇后气的一把将手里的灯笼扔在了地上，焦灼的说道：
“新军未经战阵，最忌长途行军，此举有三弊：路途枯燥，易使士气疲馁，此弊一也；新卒远行，易军纪松弛，此弊二也；新军体弱，最忌倦怠劳累，此弊之三也！英国公张辅、成国公朱勇、兵部尚书邝埜都是征战多年的行伍老将，户部尚书王佐、内阁学士曹鼐、张益等也都是熟读兵法之人，为何不加劝阻！”
言亨闻言，拱手答道：
“昨日户部尚书王佐请帝回军，被王振所挡，令手下卫士，将王大人用铁链栓在马后，拖了三里多远，一部尚书，尚且如此，其他人……唉……”
钱皇后默立半晌，蓦然问道：“郕王怎么样了？”
言亨慢慢的摇了摇头，沉声说道：“上次追杀也先未果，回府之后的郕王，终日闭门不出，形容枯槁，日益颓萎！”
“到底发生了什么事？”钱皇后问道。
“我也不知道，我手下保护郕王的两个人六子、糖皮和当时跟在郕王身边的王府护卫都死了，糖皮的人头不翼而飞，尸身上穿着郕王的锦袍！除了郕王，没有人知道当时发生了什么！郕王在我和乔百户回来之前就已经回到了王府。而且我听说，有人看到那天的郕王头上有血污，神不守舍，还穿着破旧的麻衣……”
言亨的声音越来越小，钱皇后的脸色越来越沉，显然已经推测出了当时的情景。
“他就是个废物！扶不上墙的烂泥！你说，是不是！”钱皇后竖着眉头骂道。
“小民不敢妄加猜测……”言亨低下了脑袋。
“哼！你到底是为人圆滑呢？还是对那个废物没有死心？”
“郕王虽然懦弱胆小，但心肠终究是好的……”
“心肠！哈哈哈！真是书生之言！生在帝王家，权谋兵争，尔虞我诈，哪一项是靠心肠能取胜的！你看看这古往今来，能成大业的人，哪个不是早早的将心肠喂了野狗！”
钱皇后的眼睛一眨，眯成一道细缝，森森的冷光缓缓射出，看得言亨心里一惊。
“那个教导郕王敛财的谋士找到了吗？”
“还没有！”言亨答了一句。
“这事得抓点紧！找到之后，派人给我盯死了。这等人物一旦不能为我所用，便要为我所杀！”钱皇后伸出两根纤细的手指轻轻的敲在了石碑之上。
“绿竹，这里有封信，派人快马交给成国公朱勇，告诉他，只有依信里的计策行事，战局才有回寰之地，否则……唉……你们下去吧，别扰了这病虎亭的宁静……”
绿竹接过了钱皇后手里的信笺退到了一边，钱皇后慢慢闭上了眼睛，背过身去，不再说话。
言亨拱了拱手，缓缓的退出了病虎亭，慢慢的消失在了墙角的假山后面……
宣府，红日西沉，落照城墙百里，苍黑如龙。
永乐十年，成祖敕令边将，自长安岭迤西迄洗马林筑石垣，深壕堑。到正统年间，蒙古族瓦剌部兴起，明朝边地紧张，长城之筑屡被提出，正统元年，给事中朱纯请修塞垣。总兵官谭广言：自龙门至独石及黑峪口五百五十余里，工作甚难，不若益墩台驻守。帝准，乃增赤城等堡，共计烟墩二十二。
帅账之内，灯火明亮。酒力微醺的朱祁镇正坐在帅案之后，枕着虎皮貂裘，捻着一方锦帕，细细的擦拭着手中握着的一把珠玉镶金的宝剑。
帐门打开，远处的群山和城墙映在朱祁镇的眼中，苍黑如墨。
“好景色！”朱祁镇放下手中的宝剑沉思了一阵，提起了手中的豪笔，一边吟咏，一边写到：
“龙骑金甲碧玉鞍，挑灯看剑坐山澜。古来用兵无双地，明朝决胜在山南。”
“好诗！好诗！好一个自古用兵无双地，明朝决胜在山南啊！也只有吾皇这样的气魄，才能写出这样的佳句！吾皇的诗文真是越发了得！”
正是王振拍着手，从帐外走来。
“王先生！坐！你再看看朕给自己挑的这把剑怎么样？”
王振闻言，伸手接过了朱祁镇手里的长剑，装模作样的品鉴了一阵，笑着说道：“以老奴看，这把剑当真是刃寒似雪，杀气纵横的好剑啊！吾皇的眼光，断然是不会错的了！只不过，老奴对品剑之道一窍不通，怕是与朝中精通此道的名家，意见向左啊！”
“哦？朝中还有懂得品鉴宝剑的臣工？太好了，让懂得相剑的臣工说说门道，朕是第一次接触刀剑兵刃，也好验证一下朕的眼光！”朱祁镇一下子来了兴趣。
“内阁学士曹鼐，祖上七代都是铸剑的名匠！”王振的嘴边泛起了一抹诡异的微笑。
“哦？朕记得曹鼐就在军中，快！宣曹鼐入帐！”朱祁镇来了兴致，故作豪放的含了一口酒，喷在剑上，又细细的擦了一遍。
“只不过……”王振的神色欲言又止。
“只不过什么？”朱祁镇问道。
“只不过召曹大人来相剑，不知道皇上是想听真话，还是假话！”王振吞吞吐吐的说道。
“此话怎讲！”朱祁镇问道。
“敢问吾皇，哪个臣子敢说帝王的剑，有瑕疵呢？”王振眼含深意的看着朱祁镇。
“有道理！有道理！那依王先生的主意，该怎么办呢？”
“老奴斗胆，有一主意。不妨就说这剑是老奴的，让曹学士好好相上一相，这样一来，皇上才能听到真话啊！”
朱祁镇略一寻思，便把手里的剑递给了王振，随即点头说道：
“此话有理！快宣曹鼐！”